La suspensión de un auto es un punto crítico respecto del buen funcionamiento y seguridad del vehículo en ruta.
La suspensión de un vehículo es el sistema que debe mantener las ruedas en contacto con el suelo para asegurar la máxima adherencia en ruta.
Además, como segunda función, debe absorber las imperfecciones del camino para mantener un confort de marcha lo más suave posible dependiendo de cada sistema y puesta a punto.
Para poder satisfacer las necesidades de cada público, las marcas utilizan diferentes combinaciones de piezas y sistemas para dotar a sus vehículos con el sistema de suspensión adecuado dependiendo de su uso.
De esta manera, el sistema de suspensión de un city car no es el mismo que el de una camioneta.
Elementos de la suspensión de un auto
Los elementos básicos de la suspensión son el espiral y el amortiguador.
Mientras que el espiral es un gran resorte que asiste al trabajo del propio amortiguador, el amortiguador es el dispositivo hidráulico con forma de tubo que absorbe los golpes y contribuye a una mejor estabilidad, controlando el rebote comprimiéndose y regresando a su posición de forma controlada.
Estos dos elementos se combinan a la perfección y suelen ser la pieza fundamental de los sistemas.
Tipos de Suspensiones Delanteras
Suspensión delantera tipo Mcpherson
Una de las suspensiones más utilizada en la industria automotriz es la suspensión delantera tipo Mcpherson.
Varios modelos incorporan en su eje delantero este sistema, porque es uno de los diseños más sencillos, prácticos y baratos de fabricar e implementar.
Este diseño lleva el nombre de su inventor y está presente desde 1947 en el mercado automotriz a nivel mundial.
Este sistema está compuesto por una horquilla inferior en forma de “Y” que conecta al chasis con la rueda.
Esta pieza mantiene a la rueda en su posición horizontal, mientas que, para los movimientos verticales, se utiliza una combinación de amortiguador y resorte que cierra el circuito y mantiene a la rueda contra el piso.
Suspensión de doble horquilla
Este formato fue introducido por la marca Citroen en 1930 y hoy en día es considerado el mejor sistema para ejes delantero.
Sin embargo, suele utilizarse únicamente en vehículos de alta gama o de competición, ya que es más caro de producir y necesita de mayor espacio para su instalación.
La suspensión de horquilla consta de dos triángulos u horquillas que conectan a la rueda con el chasis y, al ser dos piezas que se encargan de dar un eje a la rueda y mantener su posición, los amortiguadores solamente quedan con la tarea de atenuar los golpes, a diferencia del sistema Mcpherson.
Suspensiones traseras
Las suspensiones traseras, por su parte, tienen más alternativas a la hora de equipar a un vehículo, ya que, dependiendo de la gama y propósito del auto, las marcas deben buscar la mejor alternativa y ajustarlas a los mercados que quieren apuntar.
Entre los tipos más comunes, se encuentran la Mcpherson y doble horquilla descrita anteriormente, además de los siguientes sistemas:
Eje rígido con ballestas
Este sistema, popularmente conocido como paquete de resortes, está pensado para soportar peso y exigencias de manejo extremas, por lo que suele ocuparse para ejes traseros de pick up’s y vehículos tradicionales todoterreno.
Este sistema está compuesto por un eje sólido que une a ambas ruedas de forma directa.
Este eje se conecta al chasis mediante un juego de placas metálicas en forma de ballestas (paquete de resortes) que pueden flexionarse y mantener la rueda en su posición horizontal.
Todo esto es apoyado por resortes y/o amortiguadores que ayudan a suavizar el trabajo rudo de las ballestas.
Sistema Multilink
Este sistema consiste en mantener la rueda en su posición mediante la utilización de varios brazos dispuestos en diferentes ángulos con el objetivo de contener las diferentes fuerzas que actúan entre la rueda y el chasis.
Su complejidad es mayor que el de los sistemas anteriormente descritos, sin embargo, su rendimiento en comodidad y tracción es mayor, aunque es más caro de producir y ocupa más espacio, lo que le hace perder puntos a la hora de diseñar un vehículo y, por lo tanto, su uso es más restringido.
Suspensión neumática
La suspensión neumática es lo último en tecnología, aunque, por sus costos, solamente se utiliza en autos de alta gama y vehículos industriales o de pasajeros.
Este sistema permite la regulación de la suspensión, pudiendo subir o bajar la distancia al piso y/o endurecer o ablandar el funcionamiento del conjunto de suspensión para una conducción más deportiva o confortable.
En el mundo tuerca un emblema de este tipo de suspensión son los famosos Rancho 9000.
Cuidados que debes tener con la suspensión
Si nos enfrentamos a un auto que debemos conducir y no sabemos cómo está el sistema de amortiguación, podemos hacer una prueba muy sencilla, que consiste en situarse al costado del auto y con fuerza hacer que se balancee de un lado a otro, como si pasara por un camino muy malo.
Al soltarlo, el vehículo debería estancar el movimiento, y si continúa oscilando, significa que el sistema está fallando y puede ser peligroso en condiciones de manejo exigentes.
Para cuidar el sistema de suspensión de un vehículo puedes seguir estos consejos:
- Respetar las velocidades permitidas para no sobre exigir los elementos que componen la suspensión.
- Evitar baches, topes o lomos de toros a alta velocidad, ya que puede que sintamos que no pasa nada en la carrocería, pero el sistema se puede dañar.
- Revisa periódicamente la presión de los neumáticos.
Si cuentan con un elevador hidráulico para autos de dos postes es importante que sepan usarlo de modo que se garanticen tanto su durabilidad como su seguridad.
Guía de carga para elevadores asimétricos
Coloquen su vehículo de modo que los postes del sistema se encuentren alineados con el pilar «A».
Coloquen las plataformas debajo de los puntos de elevación que el fabricante de su vehículo recomiende.
En caso de que la altura de las plataformas de elevación de su vehículo no se enganche con los puntos de recogida, intenten no improvisar usando bloques de madera u otros objetos.
Ajusten únicamente la altura de la plataforma con extensiones que estén aprobadas para su uso y de preferencia que hayan sido provistas por los fabricantes de la plataforma.
Eleven su vehículo para que todas las ruedas se mantengan lejos del piso.
Corroboren la posición de los brazos y las almohadillas de elevación.
De esta manera podrán asegurarse de que no se mueva; también asegúrense de que los seguros incluidos en cada brazo se encuentren enganchados.
Balanceen su vehículo para asegurar de que se halle estable, posteriormente levántenlo a la altura que deseen.
Guía de carga para elevadores simétrico
Coloquen su vehículo de modo que cada uno de los postes se encuentren alineados con su centro de gravedad.
Una vez hecho esto, apliquen los mismos procedimientos de los elevadores de autos en Perú asimétrico
Pautas generales de operación
Existen pautas específicas de operación en función del tipo de ascensor de 2 postes, sin embargo, existen otras que son generales y que deben de ser cumplidas al operar cualquier modelo.
Tales pautas genéricas son las siguientes:
- Por ningún motivo permitan que alguien se pare ya sea debajo o encima de su elevador o se mantenga en el interior del vehículo mientras se encuentre en funcionamiento.
- Es importante que no excedan el límite de carga del sistema; este regularmente se muestra en el costado del elevador.
- Si cuentan con un taller automotriz, es importante que al terminar algún trabajo con su elevador de dos postes o al finalizar su jornada laboral lo desciendan por completo y lo desactiven.
Esto garantizará la durabilidad del elevador y el uso eficiente de la energía.
Si sospechan la presencia de algún problema que pueda comprometer la seguridad del elevador, no lo utilicen y contacten a un experto para que lo revise.
Inspecciones diarias
Es importante que no subestimen las revisiones diarias de su elevador hidráulico de dos postes, las cuales recomendamos realicen antes de utilizarlo.
Dentro de su lista de verificación diaria deben incluir los siguientes puntos:
- Busquen la presencia de daños y fugas.
- Verifiquen que las almohadillas del sistema se encuentren limpias y en óptimas condiciones.
- Comprueben que cada uno de los mecanismos de bloqueo del brazo funcionen adecuadamente.
- Comprueben que todos los controles del sistema se mantengan operativos.
- Revisen que todas las cuerdas, cadenas, pasadores y rodillos de la unidad se mantengan lubricados.
- Chequen que todos los pernos y tuercas estén bien ajustadas.
Esto aplica también para los pernos de anclaje al piso.
Revisen que los sistemas de lubricación se encuentren llenos.
En caso de que encuentren algún problema durante las sesiones de verificación no usen el elevador y contacten a técnicos con experiencia en el funcionamiento de los sistemas de dos postes para que les brinde información y les sugiera algunas medidas de precaución.
Algunos recomiendan que se realicen inspecciones en los elevadores cada seis meses, mientras que otros consideran que deben llevarse a cabo cada año.
Dada la variedad, les sugerimos que establezcan un programa de mantenimiento con ayuda de expertos.
Si bien no es obligatorio implementar uno, si es bastante recomendable para tratar cualquier defecto que esté por ocurrir y evitar parios que pueden resultarles costosos (tanto por el mantenimiento correctivo como por los ingresos que no percibirán mientras su elevador es reparado).
Por último, es importante que establezcan vínculos a largo plazo con sus proveedores o fabricantes ya que estos pueden ayudarles a resolver problemas que puedan ocurrir tras un periodo amplio tras la adquisición del elevador hidráulico para autos de dos postes.
Estos les darán también más sugerencias de uso y les ofrecerán refacciones en caso de que las necesiten.
Otros componentes del vehículo
El chasis es la estructura principal donde irán montados todos los componentes del vehículo.
La carrocería es la estructura que se dispone sobre el chasis para albergar a los ocupantes y la carga del vehículo.
Es el sistema que permite que un pequeño empuje del pie sobre el pedal de freno se trasforme en la presión necesaria para detener un vehículo de gran peso en movimiento, nos referimos al servofreno.
El freno de estacionamiento es un sistema de freno auxiliar que, como su nombre lo indica, se activa para inmovilizar el vehículo de forma permanente cuando este queda estacionado.
Los airbags o bolsas de aire se transformaron en un dispositivo de seguridad pasiva indispensable en un auto, tanto que las normativas del mundo apuntan a hacerlos obligatorios en todos los vehículos.
El sistema de airbags consta de unas bolsas de aire que, a través de sensores de impacto, pueden inflarse en centésimas de segundos, logrando dar protección a los ocupantes del vehículo en caso de un golpe fuerte.
La caja de cambios es el mecanismo que permite transformar el giro y potencia del motor en movimiento y fuerza en las ruedas del auto.
Esto se logra mediante un complejo sistema de piñones de diferentes tamaños y posiciones, que van acoplándose al sistema del motor.
Existen dos tipos de cajas de cambios: La manual, en la que el cambio de marcha se realiza a través de la palanca de cambios. La caja de cambios automática, donde el cambio lo aplica el mismo auto en la medida que el vehículo se desplaza.
Los ejes son las líneas físicas o imaginarias que unen las ruedas delanteras y traseras de un auto.
El embrague es una pieza fundamental en el funcionamiento de un vehículo, ya que permite conectar y desconectar el giro permanente del motor a las ruedas para que estas se muevan solamente cuando sea necesario.
Esta función hace posible el trabajo de la caja de cambios y su uso correcto puede regular la potencia que se envía a las ruedas en ciertas situaciones.
Esta pieza es fundamental para que un vehículo pueda realizar curvas, nos referimos al diferencial.
La ECU, conocido también como la Unidad de Control del Motor, es el cerebro del auto.
Uno de los componentes más importantes de un vehículo automotor es la batería.
Para ello, existe el radiador, que se encarga de disipar el calor generado por el motor durante su funcionamiento, evitando que se sobrecaliente.
El radiador, que es parte del sistema de refrigeración, trabaja a través de un fluido refrigerante, que normalmente es una mezcla de agua y anticongelante, que circula por el motor.
La principal misión de este componente automotriz es evitar que el vehículo rebote excesivamente y proporcionar la estabilidad necesaria para un manejo seguro en diferentes condiciones.
La tecnología actual de los amortiguadores incorpora sistemas de válvulas sensibles a la velocidad que adaptan automáticamente la rigidez según las condiciones de manejo y las necesidades específicas.
Los amortiguadores modernos se fabrican con materiales de alta resistencia como acero aleado y componentes de aluminio que combinan ligereza con excepcional durabilidad mecánica.
Para comprender qué es un amortiguador en buen estado, se debe verificar que no presente fugas de aceite, ruidos anormales o pérdida de eficiencia que se manifiesta como rebotes excesivos o inestabilidad en curvas.
Signos de problemas en los amortiguadores:
- Rebotes continuados después de pasar sobre un bache o hundimiento excesivo al frenar bruscamente.
- Vibraciones en el volante.
- Desgaste irregular de los neumáticos.
La vida útil promedio de un amortiguador oscila entre 50.000 y 80.000 kilómetros, aunque factores como el estado de las vías y el estilo de conducción pueden reducir significativamente este periodo.
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