Kia, una marca de origen coreano, ha logrado consolidarse como una de las favoritas en el mercado automotriz, compitiendo directamente con fabricantes establecidos de Japón, Estados Unidos y Europa.
El Ascenso de las Marcas Coreanas
Las marcas coreanas, principalmente Hyundai y Kia, han ganado terreno constantemente gracias a una combinación de factores, incluyendo una excelente relación calidad-precio, diseños atractivos, tecnología innovadora y garantías competitivas. Luego de varias décadas de dominio japonés y un poco antes que llegaran los chinos, aparecieron los vehículos coreanos. Al principio fueron resistidos, primero porque no eran tan confiables, ni ostentosos como hoy, y también porque en una sociedad más tradicionalista el dominio oriental estaba bajo el mando de Toyota, Honda o Nissan.
Hoy, en cambio, Kia, Hyundai y Ssangyong son marcas con prestaciones y mecánica capaz de competir con quien se le cruce por delante. Las marcas coreanas han crecido enormemente.
Hyundai en Chile: Innovación y Diseño
Hyundai llegó a Chile en 1986, pero no fue hasta mediados del siglo XXI que vio la consolidación. Primero con la inclusión de un prototipo deportivo de la marca al campeonato RallyMobil, como lo fue el Hyundai Coupé, que sería la inspiración para el más sport de Hyundai, el Veloster. Además, el Hyundai i20 comenzó a liberar caballos de fuerza en el WRC hace algunos años y es protagonista en cada fecha del campeonato mundial de rally. Actualmente, de los 8 primeros de la clasificación mundial, 3 son Hyundai i20, el resto es dominio de Toyota, un gran competidor.
Hyundai presenta bastantes novedades más allá de lo deportivo. Actualmente está trabajando en el desarrollo de tecnologías más limpias, las que se reflejan en el lanzamiento del primer eléctrico de la marca, el Hyundai Ioniq, el cual tiene tres formas de propulsión eléctrica.
Por el lado tradicional, la marca coreana ofrece de todo. Entre sus hatchbacks destacan el mencionado i20 y su hermano menor el i10, hoy Grand i10. También destacan los ya clásicos sedanes de la marca como el Hyundai Accent y Elantra, los que ya tienen cerca de 30 años en el mercado, gozando de variadas y constantes mejoras hasta ser el sedán que son hoy en día.
Si de modelos icónicos se trata, no debemos olvidar el Hyundai Tucson y Santa Fe, que son los dos SUV que ofrecen los coreanos y que están pensados para viajes largos y uso familiar en general.
Hyundai tiene más de 60 salas de ventas, 45 servicios técnicos y más de 50 locales con stock de repuestos para sus modelos.
Kia en Chile: Diseño Atrevido y Garantía Extendida
Kia llegó a Chile en 1989 ofreciendo autos de gama media, pensados para familias; ejemplo de ello, es el Kia Rio que comenzó a comercializarse en 1991; pero sin duda el boom de popularidad de la marca llegó en 1993 con el Kia Pop, primer modelo que apuntaba a todo público y así fue.
Como todas las marcas coreanas Kia ha crecido enormemente. Hoy el reemplazante del Pop, el Kia Morning tiene casi la misma popularidad, ya que es un citycar apto para todas y todos; sea por prestaciones, desempeño o precio.
Como dijimos, Kia ha crecido y hoy la mayoría de su oferta está más de la mano de los sedanes lujosos y de gran tamaño, que comienza con la gama Rio 4 o Rio 5, hasta el Kia Cerato.
En materia de SUV y familiares también Kia tiene bastante que decir. Primero destaca uno de los últimos desarrollos de la marca como el Kia Niro; a la vez aparecen los clásicos Sportage y Sorento. También están los SUV compactos, como el Sonet y el Seltos.
Un modelo familiar que lleva mucho tiempo en el mercado, al igual que el Sportage y el Sorento, es el Carnival. Podríamos decir que es una van familiar con aspecto station. Del Carnival y del Sorento podemos esperar varias prestaciones de asistencia al piloto bastante interesantes en sus modelos de serie.
Entre ellas destaca la cámara de estacionamiento en 360 grados, detección de punto ciego (BSD), control electrónico de suspensión (ECS), monitoreo de presión de neumáticos (TPMS) y sistema de tráfico cruzado (RCTA), entre varias otras tecnologías.
A pesar del Kia Pop y el Morning, los coreanos de Kia vienen pensando en grande hace ya más de 30 años. Tanto el tamaño de sus vehículos, como el desarrollo de su mecánica han mejorado con el tiempo; es cosa de comparar los primeros Kia Rio con el actual.
Hay que decir que Kia tiene hoy 60 puntos y servicio de postventa en todo Chile, los que respaldan la modernización de la marca. Por ejemplo, todos sus modelos traen doble airbag e inmovilizador antirrobo, además de cámara de retroceso, frenos ABS y otras prestaciones como esas en muchas de sus versiones.
Los coreanos de Kia están apuntando además a instalar motores diésel en la gran mayoría de sus modelos.
SsangYong
La marca coreana fue pionera en su país al fundarse en 1954. Si bien comenzó como un fabricante de camiones y carros de bomberos, hoy su especialidad son los todoterreno, SUV y camionetas.
Llegó el nuevo milenio y con ello a Chile una nueva marca coreana decía presente en el mercado y también en las calles del país. Se trataba de Ssanyong, quienes hicieron su aparición en asfalto nacional con el Korando, el SUV con el que la marca dijo presente.
Luego en 2002 aparece otro SUV más grande y doble tracción. Se trataba del Rexton y luego la Ssangyong Actyon, que revolucionaron fuertemente el mercado y eran otra evidencia que las marcas coreanas estaban creciendo; puesto que por esos años ya se veían los avances de marcas como Hyundai o Kia.
A la vez, el éxito de las pick-up de la marca, las hizo aparecer primero en el Dakar y luego en rubros como el minero o el industrial como camionetas de trabajo.
Análisis del Kia Sportage
Con algunos meses de retraso, Kia presenta en Chile al facelift de Sportage, modelo que va en su quinta generación y que al menos en nuestro mercado, desde su segunda generación, ha sido uno de los SUV más vendidos del país. Una buena gama de versiones, precios más accesibles que sus rivales y cada vez más atractivo, el Sportage a estas alturas es una cara muy conocida y transversal en clientela.
Las dimensiones del Sportage no cambian en lo absoluto. Como se trata de un modelo más largo que la variante que se vende en Europa, tiene algunas ventajas con respecto a rivales de ese origen, como puede ser el Peugeot 3008 o el Cupra Terramar, que rondan los 4,5 metros. Los cambios en diseño le dan un aspecto más futurista e imponente, quizás demasiado al lado del diseño original que sigue siendo igual de atractivo.
Los focos con firma LED estilo boomerang y proyectores de diseño romboide dan lugar a focos verticales, más macizos y con la firma luminosa de mapa estelar. La parrilla sigue siendo grande pero ahora es más recta e integrada, con una grilla más agresiva. En resumen, los cambios en diseño hacen que Sportage mantenga su estilo, pero con un tenor más agresivo y robusto.
La gran mayoría de las versiones son similares en el exterior, con iluminación Full LED, vidrios tinteados, barras en el techo, antena tipo aleta, llantas de 17" y neblineros en algunos casos.
El interior también recibe algunas modificaciones, principalmente lo que tiene que ver con los aireadores, las interfaces digitales y el volante. Con respecto a las primeras, estas se simplificaron y ahora recorren horizontalmente todo el tablero, como es la moda actual en muchos autos. El volante multifunción es del tipo "empanada" y con la insignia de Kia a un costado de la bocina, un detalle de diseño que la marca coreana ya luce en algunos de sus modelos y que a varios les ha gustado por ser un guiño "retro" a la década de los ochenta; sale de lo tradicional. También han cambiado algunos materiales y acabados para dar una mejor sensación de calidad.
La postura al volante es más cercana a la de un auto que a la de un todo-terreno; parece una obviedad, pero hay SUVs que están buscando una postura más alta, por eso es bueno puntualizarlo. Gracias a la cantidad de botones y a lo legible de las interfaces, la conducción se hace simple.
El equipamiento es muy completo en esta versión. Por supuesto que hay un margen de 10 millones de pesos aproximadamente entre las versiones más básicas y las más equipadas, pero lo esencial se mantiene. Por ejemplo, los modelos LX mantienen la conectividad inalámbrica, el encendido por botón, las barras en el techo, las luces automáticas, sensores de estacionamiento, cámara de retroceso y seis airbags. Luego, las versiones EX agregan el tapiz de ecocuero, más puertos USB, neblineros LED, control de tracción avanzado en curva y más.
El espacio trasero es abundante, prácticamente de las plazas más amplias del segmento, beneficiándose de la distancia entre ejes y de la reclinación de los asientos. El maletero es de gran tamaño y de volumen regular. Las versiones AWD cuentan con una rueda de repuesto de tamaño completo, mientras que las versiones de tracción simple, con una galleta, lo que va en beneficio de la capacidad de carga, que crece casi 40 litros.
La oferta mecánica del Sportage es variada, incluyendo un motor aspirado, un motor turbodiesel y el de esta prueba, un 1.6 Turbo GDi de 178 Hp y 265 Nm, acoplado a una nueva caja automática de ocho velocidades, que reemplaza a la anterior unidad de doble embrague y siete velocidades.
El consumo ronda los 10 km/l en ciudad y no más alla de 15-16 km/l en carretera, cifras que se acercan a lo que dice la ficha técnica y que dependerá también de tu apuro. No estan tan mal para la entrega de potencia del Sportage en general. Lamentablemente Kia no ha liberado las versiones híbridas del Sportage para nuestro mercado.
La nueva caja de cambios siento que es más certera y menos reactiva (juega menos entre marchas) lo que da una sensación más definida y constante de empuje, aunque quizás no sea algo tan perceptible para la mayoría. El sistema de tracción AWD, como en todos los modelos del grupo coreano, es activo y predominantemente prioriza el eje delantero.
El trabajo dinámico, tal como en el Sportage del 2022, ha mejorado bastante con respecto a las generaciones anteriores. Algo que si ayuda mucho al Sportage es la suspensión trasera independiente, que le ayuda en un nivel de confort más homogéneo y en menos flexión.
Del Kia Sportage no es mucho lo que se puede detallar. La marca coreana ha configurado un auto que si bien no es excelente, si es muy bueno en muchos de sus aspectos y además es transversal, no solo en su puesta a punto, sino que también en su oferta de versiones (desde los 26 a los 40 millones de pesos). No hay nadie que no se vaya a ir satisfecho con un Sportage y quizás es justamente lo mismo que lo hace tan atractivo en nuestro mercado.
Factores que Contribuyen al Éxito de las Marcas Coreanas
- Relación Calidad-Precio: Los vehículos coreanos ofrecen características y tecnología comparables a un precio más competitivo.
- Diseño Atractivo: Inversión en diseños modernos y atractivos.
- Tecnología Innovadora: Incorporación de tecnología de vanguardia en seguridad, entretenimiento y conectividad.
- Garantías Competitivas: Garantías extendidas que brindan tranquilidad a los compradores.
- Estrategias de Marketing Efectivas: Estrategias que resaltan las fortalezas de la marca.
País de Origen vs. País de Fabricación
El país de origen de una marca te podría dar luces de su prestigio y confiabilidad; pero el país de fabricación te puede ayudar a reconocer si el vehículo es o no de buena calidad.
¿De qué países provienen los autos más confiables?
Las marcas japonesas son protagonistas en el top 10 de las marcas mejor evaluadas por Consumer Reports en Chile.
- Subaru
- Honda
- Kia
- Mazda
- Toyota
- Hyundai
- Ford
- Nissan
- Mitsubishi
- Chevrolet
Por si no lo notaste, de las 34 marcas mejor evaluadas por Consumer Reports no hay ninguna marca de origen chino ni francés.
¿Alguna vez escuchaste que los autos franceses son mañosos? ¿Habrá diferencias en un mismo modelo fabricado en diferentes países?
Sí, puede haber diferencias, porque las marcas a veces comercializan el mismo modelo, pero con motor, accesorios u otras especificaciones diferentes.
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