Una situación común que experimentan los conductores es que, al ir manejando tranquilamente, de repente vean en el tablero que la luz de "check engine" parpadea o se mantiene encendida. Cuando te suceda, puede que te sorprendas un poco porque, por lo general, no notarás ningún cambio en el funcionamiento del auto, ni ruidos u olores extraños. Sin embargo, el "check engine" puede significar que tu vehículo está teniendo problemas.
En español, la frase se traduce como “revisar el motor”. En líneas generales, los automóviles tienen una unidad electrónica que, a través de diferentes sensores, monitorea el funcionamiento del motor. Debes tener presente que, en algunos automóviles, esta señal de advertencia está vinculada a otros sistemas a parte del motor, como la transmisión, ABS, el EBD, entre otras herramientas.
Interpretación de la luz "Check Engine"
La luz de "check engine" puede indicar diferentes niveles de gravedad:
- La luz de check engine permanece encendida: El inconveniente en el sistema es permanente.
- La luz de check engine parpadea: Es el estado de advertencia más serio. Quiere decir que tu auto tiene un problema realmente grave, como, por ejemplo, el combustible sin quemar filtrándose por el escape, algo que podría dañar por completo el convertidor catalítico por sobrecalentamiento.
Cuando recibas esta señal en el tablero de tu vehículo, independiente de la intensidad, debes escanearlo para que la computadora lea la información de los sensores y detecte la falla. Si cuentas con este equipamiento y conoces el significado de los códigos de error que arroja la lectura, puedes hacerlo tú mismo.
En todo caso, una vez que el sistema arroja los códigos de las fallas que presenta el auto, un profesional tiene que entrar en escena para corregir la avería. Eso es lo que hay qué hacer cuando se prende el check engine. Cualquier falla, por minúscula que sea, puede convertirse en un gran problema si no le prestas atención a tiempo.
El Tablero de Instrumentos: Una Guía para la Seguridad
El tablero de instrumentos muestra las 64 señales que pueden salir en el panel del auto mediante símbolos universales estandarizados por los fabricantes. Conocer las 64 señales que pueden salir en el panel del auto es fundamental para la seguridad durante la conducción. El conocimiento de los indicadores luminosos te permite detectar problemas en tu vehículo antes que se conviertan en averías graves. Ignorar las 64 señales que pueden salir en el panel del auto puede comprometer significativamente la seguridad y la vida útil de los componentes de tu vehículo.
Los fabricantes han creado un código de colores intuitivo para que puedas interpretar la urgencia de las 64 señales que pueden salir en el panel del auto. Las señales rojas en el tablero indican situaciones de emergencia que requieren detener el vehículo inmediatamente para evitar daños. Continuar conduciendo cuando aparece una luz roja puede resultar en daños graves y costosos para componentes esenciales del vehículo.
Los indicadores amarillos o naranjas señalan anomalías que requieren atención pero no representan un peligro inmediato para la conducción. Las 64 señales que pueden salir en el panel del auto incluyen advertencias amarillas que te permiten programar una visita al taller sin necesidad de interrumpir tu viaje.
Los indicadores verdes y azules proporcionan información sobre sistemas activos y no representan ninguna anomalía en el funcionamiento del vehículo. Estas señales informativas forman parte esencial de la interfaz de comunicación entre el vehículo y el conductor durante la marcha.
Señales Específicas Relacionadas con el Motor y la Transmisión
Las señales relacionadas con el motor y la transmisión alertan sobre el núcleo funcional del vehículo.
- La luz "Check Engine" indica problemas en el sistema de gestión electrónica del motor que pueden afectar el rendimiento. Cuando se enciende esta luz entre las 64 señales que pueden salir en el panel del auto, es recomendable realizar un diagnóstico computarizado para identificar el código específico del problema.
- El indicador de presión de aceite advierte sobre niveles insuficientes que pueden causar fricciones y daños irreparables al motor.
- La señal de temperatura elevada alerta sobre el sobrecalentamiento del motor que puede provocar deformaciones en componentes metálicos.
Las alertas de transmisión señalan anomalías en la caja de cambios que pueden comprometer la transferencia de potencia a las ruedas. El indicador de embrague, presente entre las 64 señales que pueden salir en el panel del auto, advierte sobre el desgaste o mal funcionamiento de este componente fundamental para los vehículos manuales.
Sistemas de Seguridad
Los sistemas de seguridad son críticos para la protección de los ocupantes.
- La luz del ABS indica problemas en el sistema antibloqueo que previene el deslizamiento durante frenadas bruscas. Los sensores y componentes del sistema ABS requieren un diagnóstico especializado cuando presentan fallas para restaurar esta importante función de seguridad.
- La señal de airbag advierte sobre anomalías en el sistema de bolsas de aire que podría no activarse durante una colisión.
Los pretensores de cinturón, relacionados con las 64 señales que pueden salir en el panel del auto, trabajan conjuntamente con los airbags para optimizar la protección de los ocupantes durante un accidente. El indicador del freno de mano muestra cuando está activado o si existe algún problema en el sistema de frenado. La luz del control de estabilidad señala cuando el sistema está trabajando para corregir la trayectoria del vehículo en situaciones de pérdida de adherencia.
Sistema Eléctrico y Fluidos
El sistema eléctrico alimenta todos los componentes electrónicos del vehículo. El indicador de batería se enciende cuando existe un problema en el sistema de carga eléctrica del vehículo. Si esta luz se activa entre las 64 señales que pueden salir en el panel del auto, es recomendable verificar la condición de la batería y el funcionamiento del alternador cuanto antes. Las anomalías en el sistema de carga se manifiestan con fluctuaciones en la iluminación o fallos intermitentes en los componentes electrónicos.
Mantener los niveles adecuados de fluidos es esencial para el funcionamiento del vehículo.
- El sistema de monitoreo de presión alerta cuando uno o más neumáticos tienen presión insuficiente o excesiva que podría comprometer la seguridad. Las 64 señales que pueden salir en el panel del auto incluyen este importante indicador que contribuye significativamente a la seguridad vial y la economía durante la conducción diaria.
- La alerta de nivel de refrigerante indica cuando el sistema de enfriamiento tiene un nivel insuficiente para proteger el motor.
- El indicador de líquido de frenos señala cuando este fluido fundamental para la seguridad ha disminuido por debajo del nivel mínimo.
- La señal de combustible bajo te avisa con anticipación para recargar antes de quedarte sin energía en la carretera.
El nivel de líquido limpiaparabrisas, menos crítico pero igualmente útil entre las 64 señales que pueden salir en el panel del auto, te recuerda rellenar este fluido esencial para mantener una buena visibilidad en condiciones adversas.
Otros Indicadores Importantes
Los indicadores de iluminación te confirman qué sistemas de luces están activados durante la conducción nocturna o en condiciones de baja visibilidad. El uso apropiado de las luces es fundamental tanto para tu visibilidad como para que otros usuarios de la vía te perciban correctamente.
Las alertas de apertura te avisan cuando algún acceso al vehículo no está correctamente cerrado antes de iniciar la marcha. Entre las 64 señales que pueden salir en el panel del auto, estos indicadores previenen accidentes causados por aperturas imprevistas de compartimentos durante la conducción.
Los indicadores de sistemas de asistencia confirman la activación de funciones que facilitan la conducción y aumentan la seguridad. Estas señales modernas forman parte de la evolución de la interfaz entre el conductor y el vehículo, haciendo más intuitiva la conducción.
¿Por qué mi auto no enciende, pero las luces sí?
¿Por qué ha dejado de funcionar si tiene la batería nueva? Una de las causas más comunes por las cuales no arranca un auto tiene que ver con la batería. Si el auto no arranca y tiene batería nueva, no descartes de inmediato la posibilidad de que se encuentre defectuosa. También es posible que los juegos de cables de las bujías se encuentren deficientes.
Si descubres que la batería no es el verdadero problema, entonces es un buen momento para revisar el sistema de encendido. Por ello, hay que revisar el estado de los fusibles, pues algunos modelos cuentan con un fusible que se asocia al sistema de arranque. ¿Cómo saber cuáles son?
Otra posibilidad, es que el motor de arranque tenga problemas. Es posible que las luces y otros mecanismos de tu vehículo funcionen, pero al intentar encenderlo no responda.
Ya sea que estés planificando un viaje en tus próximas vacaciones o utilices diariamente tu vehículo, es fundamental que le hagas un mantenimiento preventivo periódico. Si has comprobado cada uno de los componentes considerados y el problema persiste, es necesario que acudas a un especialista y le expliques cada señal anómala que has notado en tu vehículo.
Mi auto no arranca por el frío ¿Qué hago?
En las épocas del año en que descienden las temperaturas, a los autos les puede resultar difícil encender rápidamente. Frente a esto y para no forzar el encendido, se pueden poner en práctica ciertas medidas para un arranque sin problemas. Uno de los problemas más comunes en épocas de bajas temperaturas es que el auto no arranque por el frío. El frío mismo afecta a los mecanismos del auto, provocando que sus componentes no funcionen correctamente. Por eso es importante tener en cuenta diversas medidas preventivas, así como también realizar su mantenimiento de forma regular.
¿Qué se debe hacer para evitar esta falla?
Para que el auto arranque sin problemas durante los días más fríos, se pueden tomar las siguientes medidas:
- Calentar la batería: La batería se ocupa de proporcionar corriente eléctrica para que el motor arranque, entre otras funciones del auto. Cuando la batería está fría tiene menos capacidad de suministrar corriente, por lo que una medida para que el auto no falle es calentarla. Para hacerlo se pueden calentar paños o bolsas de agua caliente y colocarlas en sus laterales, también templar con un secador de pelo a distancia de 15 cm.
- Accionar el contacto dos veces: La medida de accionar el contacto dos veces resulta útil para los autos con motores diésel, los cuales se encienden por compresión. Después de accionar el contacto por primera vez, se debe esperar que se apague el testigo luminoso de los calentadores antes de volver a accionarlo. Los calentadores o bujías de precalentamiento calientan la cámara de combustión para facilitar el arranque, al extender el accionamiento del contacto comienzan a trabajar y el esfuerzo será mucho menor.
- No encender artefactos: Debido a que es preciso contar con la energía eléctrica necesaria para arrancar el motor del auto sin problemas, es fundamental no encender otros artefactos. Los aparatos que utilizan la corriente de la batería para funcionar pueden gastar energía, haciendo que al auto le genere un mayor esfuerzo el arranque. Algunos de los aparatos eléctricos que debes evitar encender al subir al auto son las luces, el aire acondicionado, la radio, los limpiaparabrisas y la calefacción de asientos.
- Dejar a ralentí: Cuando hace mucho frío, la viscosidad del aceite del motor aumenta y no lubrica bien sus piezas, lo cual puede ser perjudicial si se revoluciona rápidamente. Por eso dejar el auto a ralentí durante un breve tiempo, permite calentar el motor y que se comiencen a lubricar las piezas para su correcto funcionamiento. Después de unos minutos, ya con el motor caliente y las piezas lubricadas, se puede comenzar a conducir sin problemas.
- Mantener el auto protegido: Otra medida importante para que el auto no tenga dificultades de arrancar es dejarlo estacionado en un lugar protegido y hacerle las revisiones necesarias. Lo mejor es estacionarlo bajo techo o cubrirlo. Si eso no es posible, se lo puede colocar de espaldas al viento, para proteger el motor y la batería del frío y que no sufran durante el arranque.
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