Definir al Kia Soul es casi imposible. Algunos lo califican de SUV, otros de monovolumen, otros de crossover. Lo cierto es que este modelo nació para revolucionar las calles con un estilo rupturista, desafiante y distinto a todo lo que se conocía en 2008, cuando debutó en el Salón de París.
Amado por unos, odiado por otros, lo cierto es que el Kia Soul representa lo más juvenil y divertido del espíritu de la firma coreana, y ahora con su tercera generación quiere ir por mucho más, algo que se pudo ver incluso el día de su lanzamiento, realizado en un concurrido concierto privado.
Diseño Exterior Atrevido y Moderno
Ya a simple vista se pueden notar las diferencias estéticas entre el nuevo Soul y la generación saliente, sobre todo en el frontal, donde los faros superiores se unen a través de la parrilla con una barra cromada, mientras que las luces día y neblineros quedan en la parte baja, también conectados por una pequeña parrilla que bordea una gran toma de aire frontal. Este paquete va unido a una parrilla de gran tamaño ubicada bien abajo, y unos grupos ópticos principales puestos por el medio pero hacia los costados. El capó de una pieza ahora es más plano y alargado y está coronado por el logo de la marca.
En la zaga, en tanto, las líneas son más suaves y se complementan con una superficie acristalada más pequeña para un look de aire deportivo. En el apartado estético, el Soul modifica el frontal con nueva parrilla, parachoques, neblineros y tomas de aire, agregando llantas de nuevo diseño, barras y spoiler trasero, y elementos decorativos en la zaga.
A pesar de tener una marcada apariencia cuadriforme, con forma de cubo y estilo modular, uno de los atributos del modelo es su diseño. Kia supo seguir explotando este punto, con proporciones más refinadas y una apariencia más musculosa. Destaca la parrilla inferior del frontal con forma ovalada, acompañada de grandes neblineros, sobre ella cuatro tomas de aire y a la altura de los nuevos focos alargados con cejas de led, otra parrilla, de color negra y cerrada.
Por los costados los pasos de ruedas están más marcados, la zona vidriada es alta y la línea de cintura le entrega un aspecto fluido. Atrás, los grandes focos traseros y luz de freno led integrada le dan el toque distinto. Su carrocería bitono lo hace un auto más moderno y entretenido, y se puede elegir entre cuatro combinaciones.
Interior Renovado y Tecnológico
La cabina cuenta con un nuevo diseño inspirado en la música, lo que denota su enfoque puesto en las nuevas generaciones de usuarios. El habitáculo, por su parte, luce cambios mayúsculos, con materiales de mejor calidad, detalles en colores contrastantes y un aire de sobriedad que se logra con la eliminación de botonería. Algo que no cambia es la posición de manejo: alta y con buena visibilidad, lo que lo hace un auto sumamente cómodo para manejar. Además, debido a las nuevas medidas, el habitáculo es más grande. Aspecto relevante del interior es el cambio en los materiales y terminaciones, con una mejor calidad percibida. Kia vuelve a sorprender en esta materia.
La materialidad ha cambiado para bien. Hoy sigue habiendo plásticos de mal tacto tradicionales Kia, pero son los menos y están bien lejos de las superficies de tacto. En el habitáculo hay una mejora en el tapizado de los asientos, y se incorpora un nuevo sistema de infoentretenimiento con pantalla de 4,3 pulgadas y bluetooth. La pantalla táctil de 4,3 pulgadas a color queda bien en la consola central, aunque en la práctica podría haber sido un poco más grande, sólo por un tema de comodidad. El volante multifunción de tres radios está dividido en cuatro zonas y tiene un agradable grip. ¿Otra mejora? Se trabajó bastante en la insonorización del habitáculo, lo que se nota en ciudad y se agradece.
También mejora el equipamiento de serie. Ahora, todos los Soul se ofrecen con pantalla táctil de 7” con conectividad a Apple CarPlay y Android Auto, 3 puertos UBS, cargador inalámbrico de teléfonos, las luces ambientales y head-up display, un acierto considerando su público.
Dimensiones y Capacidad
A pesar de que el Kia Soul se sigue viendo compacto, lo cierto es que tiene 55 mm más de largo (4.195 mm) y su batalla crece en 30 mm (2.600 mm), mientras que altura y ancho siguen intactos (1.600 mm y 1.800 mm respectivamente), dejando además 663 litros de espacio de carga en el maletero, que incorpora un subnivel para ocultar objetos.
Motor y Rendimiento
Su motor es el mismo 1.6 MPi de 122 caballos de fuerza y 152 Nm de torque, que podrá estar acoplado a una caja manual de seis marchas o a una automática de la misma cantidad de relaciones. Motor conocido, relación mejorada. El Soul monta el ya conocido bloque gasolinero 1.6 de 124 caballos que la marca usa en varios de sus modelos, y esta versión viene con una caja automática de seis velocidades.
Ahora, este motor en el Soul no me resulta para nada desagradable. Pero nos deja con gusto a poco. No acelera con decisión, le cuesta hacer las recuperaciones, es menos elástico de lo recomendable y, digámoslo, tampoco es el más eficiente de los modelos. En general, tiene un comportamiento bastante silencioso y sus reacciones son más progresivas y lineales que violentas. Donde mejor se mueve el Soul es entre las 3.000 y 5.500 rpm, ya que es ahí donde los 157 Nm de torque se encuentran en todo su esplendor. En carretera casi no se siente la velocidad, y la verdad, es un auto con el que se logra crear un buen feeling, principalmente porque en el día a día es muy equilibrado. Es cierto, no tiene el tacto de un deportivo, pero no hay que olvidar que su objetivo es entregar confort y espacio interior, asociado a un diseño distintivo.
Eso sí, en el Soul se puede elegir entre tres modos de conducción (Normal, Confort y Sport), y si se elige Sport se encuentra un poco más de diversión. Los pasos de marcha son más largos de lo que nos gustaría, pero al menos son suaves y eficientes, los que ayudan al consumo (10,2 km/litro en ciudad).
Experiencia de Conducción
Ahora, obviando al motor, la conducción del Kia Soul es más que agradable. Es suave, como dijimos, y bastante silencioso de llevar. Algo que no cambia es la posición de manejo: alta y con buena visibilidad, lo que lo hace un auto sumamente cómodo para manejar.
Equipamiento y Seguridad
De serie, el Soul gasolinero incluye radio USB y bluetooth, vidrios y espejos eléctricos, cierre centralizado, neblineros, barras en el techo, llantas aro 16, aire acondicionado, doble airbag frontal, frenos ABS con EBD, anclajes isofix.
Precios y Versiones
Por el lado de gasolina, los precios parten en $10.990.000 para un EX con caja mecánica. Y esta versión tiene equipamiento completo y cuesta $ 11.790.000.
Conclusión
¿Vale la pena? Está claramente enfocado en los Millenials, aunque, dicen, ellos no compran autos. Es tecnológico, conectado, tiene un diseño interior exquisito y ofrece tecnología inédita en el segmento. Más allá de eso, es un auto muy funcional para personas con niños, ya que cuenta con unas generosas plazas posteriores y un gran maletero, además de un muy correcto equipamiento de seguridad.
A mí, personalmente, me encanta, desde el día uno y hasta ahora, pese a que no soy Millenial y estoy lejos del target primario de la marca. Me gusta por su atrevimiento, porque lo hicieron crecer, lo equiparon concienzudamente y le mejoraron la calidad interior. Y eso pesa más que un mal motor. Bueno, no tan malo, sólo viejo.
La primera generación del Kia Soul llegó a Chile en 2009, y llamó poderosamente la atención del público, principalmente por su particular estética exterior, la amplitud de su habitáculo y por la facilidad para conducirlo. De ella se vendieron más de 7.500 unidades, por lo que la tarea de la segunda generación, presentada a principios de año, no es menor. Y es por esto mismo que hace unas semanas la marca decidió introducir una nueva versión con carrocería bitono, para poder darle al cliente más opciones para sobresalir.
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