Una de las características de seguridad más importantes de su vehículo son sus luces delanteras, que le aseguran que puede ver y que otros conductores pueden verlo. Para circular por la ciudad, carreteras, autopistas o caminos rurales, todo vehículo debe tener en buen estado las diferentes luces que la ley obliga. Aún así, no todos saben qué tipo de luces tienen sus autos o cuándo deben hacer uso de ellas.
El utilizar las luces de manera incorrecta o no encenderlas cuando debes, supone una multa de tránsito y, si estas se encuentran en mal estado, harán que tu auto repruebe la Revisión Técnica. Para evitar multas y malos ratos, te contamos lo que necesitas saber sobre el uso de las luces de tu vehículo.
Cuándo Encender las Luces del Vehículo
Si bien es normal que encienda las luces cuando está oscuro, ¿sabía que hay otras situaciones en las que puede ser ventajoso utilizar las luces? ¿O sabe cuándo utilizar las luces altas? ¿Qué hay sobre las luces que son mejores en la niebla? ¿Cuándo son más efectivas las luces bajas? ¿Cuándo debe utilizar las luces durante el día?
- Clima adverso: Las inclemencias del tiempo, como la nieve, la lluvia, la neblina y el aguanieve, pueden reducir la visibilidad y dificultar la visibilidad. Utilizar las luces durante estas condiciones adversas puede protegerlo a usted y a sus pasajeros cuando el clima empeora. Mientras conduce, esté atento al cambio de las condiciones climáticas. En la primavera y el verano, las tormentas eléctricas pueden aparecer rápidamente, oscureciendo el cielo como la noche.
- Montaña y caminos rurales: Muchos caminos de montaña tienen letreros que requieren el uso de faros durante el día. Debido a las calles estrechas, se puede reducir la visibilidad, lo que puede derivar en condiciones de manejo peligrosas.
- Después del amanecer y antes del atardecer: La visibilidad puede verse comprometida durante el tiempo justo después del amanecer y justo antes del atardecer.
- Leyes estatales: Algunos estados como California y Alabama tienen leyes de uso diurno de faros. La ley exige que si los limpiaparabrisas están encendidos, se requiere que los faros estén iluminados. El razonamiento es que si el clima es lo suficientemente adverso para que los limpiaparabrisas funcionen, debe tener las luces encendidas por seguridad.
Tipos de Luces y su Uso
Su vehículo está equipado con luces bajas y altas. Además, existen otras luces que indican maniobras o situaciones puntuales.
Luces Fijas
Las luces fijas son aquellas que una vez encendidas se mantienen proyectando de forma continua, sin intermitencia. Su principal uso es permitir que los otros vehículos vean al auto que tienen por delante o atrás y, que el conductor pueda visualizar el camino de noche o en condiciones complicadas. La Ley del Tránsito indica que los focos delanteros emitan luces fijas de color blanco o amarillo y, los traseros rojas. Existen tres tipos de luces fijas:
Luces bajas
Los faros de luz baja proyectan luz en un área pequeña (aprox. 200) al tiempo que limitan la luz dirigida a los ojos de los otros conductores. Son las luces que permiten visualizar a un vehículo durante la noche o en vías interurbanas en todo momento. Las luces bajas deben entregar una visibilidad de al menos 50 metros. Conducir con niebla, lluvia o nieve intensa requiere el uso de luces de baja intensidad. La luz dirigida hacia abajo es mejor para atravesar estas situaciones de baja visibilidad.
Luces altas
Los faros de luz alta emiten un área amplia de luz brillante (aprox. 300-400) sin límites en la luz dirigida a otros conductores. Las luces altas o largas son más potentes y, deben permitir una visibilidad hacia adelante de 150 metros. Más adecuada para situaciones en las que está solo en la carretera. Las luces altas son útiles cuando se viaja en carreteras oscuras. La luz adicional le ayuda a ver más adelante en la carretera y ver más a los lados de la carretera. También puede utilizar las luces altas en las autopistas siempre que no haya tráfico presente.
Hay que tener mucho cuidado al utilizarlas en vías con tránsito en ambos sentidos, ya que pueden encandilar a los otros autos y causar accidentes, así que su uso debe ser cuidadoso y por un tiempo corto. Ya sea que se encuentre en una carretera nacional o en una autopista, asegúrese de cambiar a las luces bajas cuando se acerca un vehículo o si maneja por detrás de un vehículo.
Luces de circulación
Los autos más modernos incorporan las llamadas luces de circulación, las cuales se utilizan durante el día para que nuestro automóvil sea visualizado fácilmente por otros vehículos. No es obligatorio tenerlas o usarlas. Si se circula de día por carretas o autopistas, se pueden utilizar las luces de circulación en vez de las luces bajas. Este tipo de luces suelen ser de encendido automático. Asimismo, de noche o en carretera, la patente del vehículo debe estar iluminada de tal forma de que sea visible. Las luces bajas, altas o de circulación incorporan esta función.
Luces que Indican Maniobras o Situaciones Puntuales
Hay luces que se encienden de forma temporal para indicar una maniobra o, avisar de una situación puntual al resto de los vehículos. Estas son:
Luces de estacionamiento
Las luces de estacionamiento también son conocidas como "Luces de Posición" y corresponden al "clic" anterior a las luces bajas en los comandos de perilla o manilla en los distintos modelos de vehículos. En Chile son conocidas popularmente como "cola de pescado" por la forma de las ampolletas que se utilizan. Son luces de baja intensidad que se deben utilizar especialmente en zonas sin alumbrado público o baja visibilidad para indicar a los otros usuarios de las vías de la presencia de nuestro vehículo, ya sea por estacionamiento o breve detención en lugar permitido. En muchos casos, son confundidas con las luces de advertencia de peligro que encienden los cuatro focos destellantes, pero no son lo mismo. Las cuatro luces destellantes solo se utilizan para advertir riesgos o peligros al obstruir las vías, generar riesgo o detenerse en lugar prohibido por emergencia.
Luces de viraje
Son luces parpadeantes de color rojo o amarillo ubicadas en ambas esquinas de la zona delantera y trasera del auto y, que sirven para indicar que el vehículo va a virar o realizará una maniobra de adelantamiento y, hacía qué lado lo hará. Se activan desde el panel del conductor. Si va a doblar, el conductor deben activar las luces al menos 30 metros antes del lugar de viraje, lo mismo si es que se va a adelantar. En caso de querer adelantar en carretera, se debe señalizar con una antelación mínima de 70 metros.
Luces de retroceso
Ubicadas a ambos costados del área trasera del vehículo, estas luces de color blanco se encienden cuando el conductor pasa el cambio a retroceso, permitiendo que los vehículos vean el auto se moverá hacia atrás, tomando las precauciones del caso.
Luces de freno
Son luces de color rojo que se prenden apenas el conductor pisa el freno de su vehículo. Las luces de freno están en los costados de la parte trasera del auto y, también se ven en un foco que se halla en el área superior central del parabrisas trasero.
Luces de advertencia de peligro o emergencia
Las luces intermitentes de advertencia de peligro sólo deben utilizarse cuando el vehículo se encuentre detenido a consecuencia de una falla o avería, para avisar que temporalmente se está obstruyendo la circulación, así como también para advertir a los conductores, que vienen detrás suyo, de un peligro u obstrucción que haya más adelante.
Cuándo Encender las Luces del Vehículo en Chile
Las luces de un vehículo permiten que el resto de los autos puedan verlos en condiciones de poca luminosidad, además de advertir peligros, pero ¿Cuándo hay que encenderlas? La Ley de Tránsito indica el momento del día en que obligatoriamente se deben encender. El circular con las luces apagadas puede significar una multa y no solo para los autos, sino que también a motos y hasta bicicletas.
La Ley de Tránsito indica que las luces de un vehículo en ciudad deben encenderse media hora después del inicio de la puesta del sol y, mantenerse prendidas hasta media hora antes de su salida. Como estos eventos varían en hora según región y época del año, hay que guiarse por lo que nos muestra la naturaleza.
En el caso de circulación en ciudad en condiciones normales, las luces que se deben encender son las llamadas luces bajas, ya que las altas podrían encandilar a los otros conductores provocando accidentes. En el caso de las motos, estas deben llevar las luces fijas encendidas en todo momento por motivos de seguridad. En días de lluvia, neblina o, cuando las condiciones del clima u otros eventos lo ameriten, el conductor deberá utilizar su sentido común y encender las luces, no importa la hora que sea.
La Ley de Convivencia Vial, dispone que las bicicletas obligatoriamente han de tener su propio sistema de luces tanto delanteras como traseras y, quien va en la bicicleta debe usar ropa reflectante, además de incorporar elementos del mismo tipo a otras zonas de la bici, asegurando así que los otros vehículos las vean a distancia.
La ley no indica un horario establecido para encender las luces nocturnas del vehículo, solo que estas deben permanecer encendidas desde media hora después de la puesta de luz hasta media hora antes del amanecer. Si conduces por carretera o autopista, estas deben permanecer prendidas en todo momento a menos que dispongas de luces de circulación para utilizan durante las horas de luminosidad.
Luces en autopistas y carreteras
Los vehículos que circulen por autopistas urbanas y carreteras, deben mantener sus luces encendidas en todo momento, no importa la hora o condiciones de luminosidad, ya que la ley lo obliga. En el caso de este tipo de vías, las luces a utilizar durante el día son las bajas y, en el caso de vehículos que las posean, las llamadas luces de circulación. Por la noche es obligatorio utilizar las luces bajas y, en caso de que las condiciones lo ameriten, las luces altas o neblineras.
Multas por No Utilizar Correctamente las Luces
El no usar las luces del vehículo como indica la Ley del Tránsito, es una ofensa que conlleva el pago de multas, además de ser un agravante en caso de participar en un accidente de tránsito.
Circular con las luces apagadas de noche o, en lugares en que sea obligatorio, es una infracción del tipo grave, con multas de entre 1 y 1,5 UTM ($49.700 y $74.550 pesos aproximadamente). Si un auto dobla sin activar previamente sus luces de viraje, se trata de una falta menos grave, la cual conlleva el pago de un parte cuyo valor va entre las 0,5 y 1 UTM ( $24.860 y $49.700 pesos aproximadamente).
Circular en auto o moto con las luces apagadas, ya sea en ciudad, autopista o carretera cuando la ley indica que es obligatorio, se considera una falta del tipo grave, lo que implica multas de entre 1 a 1,5 UTM ($49.700 y $74.550 pesos).
El Uso de las Luces Intermitentes
Es importante que sepas que las luces intermitentes cumplen un papel clave de seguridad en la vía, ya que éstas te permiten comunicarte con los otros conductores. Su propósito es indicar a los demás que tu auto se encuentra detenido o sufriste algún desperfecto que te obliga a ir más lento de lo habitual. En estos casos, debes accionar las luces de advertencia desde que asumas la intención de estacionarte. Pero no es su única finalidad, ya que también sirven para alertar a los demás si es que hay un atasco o un accidente más adelante en la carretera.
La obligación de usar las luces intermitentes en caso de viraje o peligro es una disposición regulada por la Ley de Tránsito 18290. Además -artículo 162- señala que "todo vehículo estacionado en una vía pública, sin alumbrado público inmediato, deberá mantener encendidas sus luces de estacionamiento o luces de emergencia durante la noche o cuando las condiciones de visibilidad lo requieran.
Cuando presencias un accidente, por instinto, lo primero que harás es frenar y luego activarás las luces de emergencia. No obstante, esto puede causar que el auto que esté detrás no tenga suficiente tiempo para frenar. Como medida de precaución, antes de salir de viaje, asegúrate de que funcionen correctamente, pues si esto no ocurre debes pensar en cómo arreglar intermitentes de un auto y solucionarlo.
Otros Tipos de Luces
Un auto cuenta con distintos tipos de luces que se pueden usar dependiendo del momento del día o de las condiciones de conducción.
- Luces de freno: Se activan al pulsar el pedal de freno.
- Luces de retroceso: Permiten dar a conocer que el vehículo está retrocediendo o va a realizar esta maniobra.
- Neblineros: Brindan una mejor visibilidad en condiciones de niebla o lluvia intensa.
- Intermitentes: Se encuentran a un costado de los focos y también en algunos modelos en los espejos laterales. Estas parpadean para avisar al resto de los conductores que tienes pensado hacer una maniobra como cambiar de carril o girar a uno de los costados.
Consejos Finales
Durante la temporada otoño-invierno es común que haya neblina o que oscurezca antes, por lo que es importante conocer qué luz debemos usar en cada momento o situación mientras conducimos. Son las básicas, las que siempre van encendidas cuando activamos las luces bajas, altas o los neblineros. Su función es indicar la situación y el tamaño del coche. Si te debes detener, deberán estar encendidas para que seas visible.
Si tuviésemos que hacer una encuesta, de seguro existiría un consenso generalizado sobre quiénes son los malos conductores. Apuntaríamos sin dudar a los que “se les olvida” señalizar cuando doblan, o los que conducen en sentido contrario con luces altas hasta el punto de dejarnos viendo estrellas. ¡A quién no le ha pasado! Por ello, el conocimiento sobre las luces del auto es nuestra mejor herramienta para prevenir malos ratos y demostrar una buena cultura vial.
Por ello, para no cegar al otro conductor, se recomienda hacer el famoso cambio de luces del auto. ¿En qué consiste? En disminuir la intensidad de alta a baja, mucho antes del momento del encuentro, y volver a las altas una vez que estemos seguros de no afectar la vista de ninguna otra persona.
En ese sentido, se pueden prender en caso de “taco” dentro de un túnel, en circunstancias que se obstruye la circulación, o cuando se quiera advertir de un riesgo que hay más adelante. El botón característico para encenderlas es un triángulo rojo. Al presionarlo, comienzan a parpadear los cuatro destellantes de viraje a la vez.
Son cuatro focos desplegados en cada esquina de la parte delantera (amarillas) y trasera del auto (amarillas o rojas). Por lo anterior, es necesario resaltar que estos destellantes de direccionamiento le señalan a los conductores o transeúntes que van atrás, adelante y al lado sobre nuestras intenciones al volante.
Y por muy pequeña que pueda ser, es uno de los motivos más frecuentes de rechazo de la revisión técnica anual. Ante eso, algunos expertos recomiendan que antes de llegar a la planta de revisión hay que asegurarse que estas ampolletas de auto funcionen, ¡todas las que estén instaladas!
Sin embargo, hay un alumbrado que no es obligación pero, de tenerlo en nuestro modelo de vehículo, se recomienda usarlo solo en situaciones especiales. Los neblineros se encienden solo cuando la visibilidad está considerablemente reducida, ya sea por niebla o lluvia torrencial. Se ubican en la parte delantera y, en algunos casos, atrás. Por ello, estos faroles hay que usarlos con especial cuidado, ya que su intensidad puede deslumbrar al resto de quienes conducen.
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