Historia de Las Mercedes Santa Cruz

La historia de Santa Cruz se remonta a tiempos anteriores a la conquista. En ese entonces, el territorio actual de Padre Hurtado era conocido como PEUCODAÑE, una voz mapuche que significa “nido de peuco”, derivado de peuco, el ave de rapiña, y dañe: nido.

Mercedes de Tierras y Primeros Propietarios

Con la llegada de los españoles, fue común que los gobernadores entregaran mercedes de tierras a los servidores más destacados como recompensa por los servicios prestados a la Corona. En 1604, el Gobernador Alonso de Ribera otorgó una merced de 350 cuadras de Peucodañe (Padre Hurtado) al general Hernando Talaverano Gallegos.

Domingo de Valdés y Gonzáles-Soveral, nacido en Lima en 1695 y descendiente del linaje asturiano Menéndez Valdés de Cornellana, llegó joven a Chile y se dedicó al comercio. Recibió de su suegra una porción de tierra en Santa Cruz, que amplió al adquirir otras propiedades contiguas, entre ellas la vecina estancia de Carrizal. En 1749, obtuvo autorización del Rey para fundar un mayorazgo, asegurando la permanencia del apellido y la tierra en su familia.

Francisco Javier Valdés Carrera heredó el mayorazgo y, en 1787, adquirió las tierras de indios de Curamapu. A Francisco Javier le sucedió su primogénito, José Antonio Valdés García-Huidobro, y a éste, José Agustín Valdés Saravia, quien vivió para ver la abolición de los mayorazgos en 1854.

Desarrollo y Crecimiento de Santa Cruz

Ángel Ortúzar Formas, un acaudalado propietario, formó una productiva hacienda en las tierras de Marruecos, implementando riego permanente, empastando y apotrerando, trazando caminos y construyendo bodegas y una casa patronal. Hizo una elegante residencia de un piso con un esbelto mirador y rodeada de un extenso parque.

Alberto Tagle Ruíz, casado con Leonor Valdés Ortúzar, nieta de Ángel Ortúzar, convirtió Marruecos en una propiedad modelo. Hacia 1920, contaba con 250 cuadras planas más 150 de “isla de río” en el cauce del Mapocho. Producía leche, pasto, trigo, chacarería y multiplicación de semillas, y tenía modernos establos, silos y 35 casas de inquilinos.

En ese entonces, las tierras de Santa Cruz eran parte del departamento de La Victoria, creado en 1834. La construcción del ferrocarril al poniente en 1889, significó un gran adelanto para la zona. Una de sus estaciones se construyó cerca de la bifurcación del Camino a Melipilla (Real) y el antiguo Camino a Valparaíso, tomando el nombre de la Hacienda Marruecos, que posteriormente se hizo extensivo a todo el pueblo.

Alberto Tagle, elegido alcalde de la comuna de Santa Cruz de la Victoria en 1909, donó un terreno cercano a la Plaza para construir una Iglesia para el pueblo. Contiguo a este templo, donó varias hectáreas del Fundo Marruecos para construir un convento. Tras su muerte, la hacienda Marruecos quedó en poder de su viuda, Leonor Valdés.

Manuel Tagle Valdés y el Legado Familiar

Manuel Tagle Valdés, Ingeniero Agrónomo, continuó las conversaciones con el Padre Hurtado para formalizar el traspaso de los terrenos e iniciar la construcción del nuevo Noviciado. Fue elegido Regidor en 1938 y luego Diputado, además de tener una importante actividad gremial en la Sociedad Nacional de Agricultura. Fundó la Escuela agrícola El Oliveto en Talagante y formó un coro de jóvenes en la Parroquia.

La llegada de los Jesuitas y las “Monjitas” Franciscanas dinamizó la vida del pueblo de Marruecos, transformando la Parroquia en un centro de unión. En 1954, se decretó el cambio de nombre del pueblo de Marruecos por el de Padre Hurtado, en honor al santo.

Don Manuel Tagle Valdés se inclina por la teoría de que Marruecos sería una deformación de Mallueco, que a su vez deriva de la voz Mapuche Malloco, que se traduce como ‘agua de greda blanca”.

Fundación de la Villa Santa Cruz de Triana

Don José Antonio Manso de Velasco, tuvo como principal preocupación la de estudiar y ordenar la fundación de nuevas Villas. Para el efecto, realizó personalmente un viaje hasta Concepción, siguiendo el “camino Real”.

Fue en el otoño de 1742 cuando el Gobernador tuvo primeras conversaciones con la gente más importante de estos contornos del valle de Rancagua y, especialmente, con el Cacique del Pueblo de Indios, don Tomás Guaglén de las Estrellas.

El día 5 de octubre de 1743, se llevó a efecto la solemne ceremonia de la fundación de la nueva villa, por el Gobernador Capitán General y Presidente de la Real Audiencia don José Antonio Manso de Velasco. Estaba junto a él, el Dr. Don Martín de Jaugueri y Ollo, a quién el Gobernador había encomendado los trámites finales de la fundación, con todas las facultades necesarias para ello.

Después de cumplirse con una serie de formalidades, don José Antonio Manso de Velasco tomó en sus manos el Estandarte de la Compañía de Jesús y lo colocó en el centro, en señal de que tomaba posesión del pueblo, en nombre del Rey. Habló luego a la gente reunida, anunciando que la villa quedaba bautizada con el nombre de Santa Cruz de Triana, palabras que fueron recibidas “con mucho aplauso de los circunstantes”.

José Antonio Manso de Velasco: El Fundador

En 1688 vio la luz en Logroño, en el norte de España. Se incorporó en el Ejército cuando recién contaba 17 años de edad, y durante los 31 años siguientes, su nombre destacó en forma brillante en las más diversas campañas militares emprendidas por España.

En noviembre de 1737 llegó a Chile como Gobernador y Capitán General del Reyno. Sus preocupaciones y actividades en su elevado cargo fueron múltiples; la pacificación de los Indios, el juicio de residencia de su antecesor Manuel de Salamanca, se cuentan entre las primeras.

Pero la obra más grande emprendida por Manso de Velasco, fue la fundación de ciudades. Nacieron bajo su mandato y preocupación: San Felipe de Aconcagua, Santa María de los Ángeles, Nuestra Señora de las Mercedes de Tutubén (Cauquenes), San Agustín de Talca, San Fernando de Tinguiririca, Logroño de San José (Melipilla), Santa Cruz de Triana (Rancagua), San Francisco de la Selva (Copiapó), San José de Buena Vista de Curicó.

En 1745 Manso de Velasco terminó su Gobierno en Chile, uno de los más fructíferos y útiles que tuvo el Reino, para ir a asumir el Virreinato del Perú con que lo honraba el Monarca español.

Uno de los hombres que había dado más lustre a España por sus obras en América, moría un tiempo después, abandonado, viejo, despojado de honores y casi en la miseria, en la ciudad de Granada.

Mercedes de Santa Cruz y Montalvo: La Condesa de Merlin

Mercedes Santa Cruz y Montalvo, nacida en La Habana en 1789 y conocida como la Condesa de Merlin, fue excluida del canon nacional cubano por ser mujer y por haber vivido fuera de Cuba. Sin embargo, su vida y obra han recibido atención de la crítica literaria en los últimos años.

Junto con otras escritoras decimonónicas provenientes del Caribe que escribieron sobre la esclavitud y su abolición, la Condesa de Merlin se apoderó de la palabra escrita para posicionarse en una esfera pública predominantemente masculina y participar en forma explícita en los debates públicos de su época.

Merlin se destaca por su capacidad de posicionarse como académica e investigadora social y política en un período marcado por la exclusión sistemática de las mujeres en las universidades y centros de transmisión del saber occidental.

La consolidación de Merlin como una de las salonnières más respetadas de París da cuenta de la inserción de una mujer de origen caribeño en el centro de la esfera pública letrada europea visualizada por Jürgen Habermas.

Pero si la Condesa de Merlin logró poner en jaque el monopolio masculino de la esfera pública decimonónica al apoderarse de la palabra escrita y opinar sobre asuntos de índole política, también es importante notar que su escritura reproduce y re-afirma muchas de las jerarquías raciales y culturales empleadas por el colonialismo europeo para subyugar y alienar al otro.

En el caso del primer texto, Mis doce primeros años, Merlin escribe desde una perspectiva autobiográfica, asumiendo la voz personal conceptualizada por Susan Lanser, para recrear su infancia y niñez en Cuba y su posterior desplazamiento a España.

Personajes Destacados de Santa Cruz

A lo largo de su historia, Santa Cruz ha sido cuna de numerosos personajes destacados que han contribuido al desarrollo de la ciudad y del país. A continuación, se presenta una lista de algunos de ellos:

• Rafael Casanova Casanova: Parlamentario cuya gestión permitió que Santa Cruz fuera departamento.
• Lucía Aguirre del Real: Hija ilustre de Santa Cruz, premiada en múltiples ocasiones por su obra literaria.
• Daniel Barros Grez: Escritor, ingeniero y diputado chileno, conocido por su aguda observación de los tipos sociales.
• Claudio María Cancino Sánchez: Alcalde de la comuna de Santa Cruz en varios periodos.
• Federico Errázuriz Zañartu: Presidente de la República que introdujo reformas liberales de gran importancia.
• Federico Errázuriz Echaurren: Hijo del anterior, mantuvo la paz con Argentina y resolvió el litigio por la Puna de Atacama.
• José Alejo del Canto Arteaga: Militar que participó en la Guerra del Pacífico y la Guerra Civil de 1891.
• José Toribio Medina: Intelectual y recopilador bibliográfico que ayudó a reconstruir la historia de Chile.
• Luis Oyarzún Peña: Escritor cuya producción literaria comenzó en 1940.
• Manuel Díaz Besoaín: Regidor de Santiago, alcalde de Curicó y diputado por Santa Cruz.
• Nicolás Palacios: Médico, veterano de guerra y pensador político, autor de "Raza chilena".

Otros Hitos y Personajes Relevantes

Además de los personajes mencionados, existen otros hitos y personajes que merecen ser recordados en la historia de Santa Cruz:

• Estación de Ferrocarriles de Paniahue: Inaugurada en 1920, fue uno de los estadios más antiguos de Chile.
• Adriano Diaz González: Comerciante español que donó terrenos para construir el Liceo Santa Cruz.
• Alberto Edwards: Escritor y filántropo que donó terrenos para la construcción de la Plaza Centenario.

La historia de Santa Cruz es rica y diversa, con un legado que se refleja en sus calles, edificios y en la memoria de sus habitantes. Conocer y preservar este patrimonio es fundamental para fortalecer la identidad de la ciudad y proyectarla hacia el futuro.

Tabla resumen de algunos personajes destacados de Santa Cruz:

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