Los neumáticos son uno de los elementos más importantes en términos de seguridad a la hora de conducir. El compuesto es el encargado de traspasar la potencia del vehículo al suelo, pero también cumple la misión de aferrar el auto a la superficie en situaciones críticas, como podría ser una frenada de emergencia o simplemente una curva cerrada. Elegir el neumático preciso influye en el comportamiento del vehículo en términos de tracción, estabilidad y rendimiento.
En la superficie de los neumáticos, encontramos diversas informaciones que ayudan a comprender mejor el modelo, la indicación y los diferenciales, haciendo que el proceso de compra sea más acertado y seguro. Ellos proporcionan información importante sobre las características, dimensiones y especificaciones del neumático que es importante que conozcas.
¿Qué significan los números y letras en los neumáticos?
Los neumáticos traen diversos números, letras, símbolos y códigos, que entregan bastante información sobre el neumático, tales como el ancho, el perfil, o el diámetro de la llanta.
Aquí te explicamos cómo interpretar esta información:
1. Tipo de vehículo
Antes de las numeraciones, verás una serie de letras que son iniciales y alusivas al tipo de vehículo que debe usar el neumático en cuestión. Estas letras pueden ser:
- P: Auto de pasajeros.
- LT: Camioneta.
- C: Neumático para camiones de reparto y carga pesada o llanta comercial para camionetas.
- XL, HL o Reforzado: Llantas con una capacidad de carga superior a la normal para su dimensión. Estas llantas deben ser sustituidos por el equivalente (ejemplo: una HL por otra HL).
- T: Temporal (ruedas de repuesto).
2. Ancho del neumático
Primeramente, verás tres numeraciones que indican el ancho transversal del neumático. Dicho ancho se mide desde la pared lateral interior a la exterior (en su punto más ancho). La primera cifra corresponde al ancho del neumático, de costado a costado y se mide en milímetros. Por ejemplo, un neumático cuya medida es 195/70 R17; quiere decir que tiene 195 milímetros de ancho.
3. Perfil del neumático
Los números que siguen (dos dígitos) indican la relación de aspecto o, lo que es lo mismo, el perfil del neumático. A continuación del símbolo de barra o diagonal (slash), viene otra cifra y que corresponde a la altura del lateral del neumático. Es una relación de aspecto del ancho del neumático, en este caso es el 55% del ancho. En el ejemplo 195/70 R17, el 70% de eso es el perfil; es decir, que el neumático tiene 136,5 mm de perfil.
4. Tipo de construcción
La letra R significa que es un neumático de fabricación radial, uno de los más comunes en los neumáticos actuales. También podría tener un guión “- “, de fabricación convencional, pero son cada vez menos frecuentes. La letra R indica que la construcción interna de la llanta es Radial. La tecnología radial, inventada por Michelin, utiliza combinaciones de gomas y materiales de refuerzo metálicos y textiles para formar estructuras muy robustas en la zona de la banda de rodamiento pero con costados flexibles.
5. Diámetro de la llanta
El número que le sigue hace referencia al diámetro de la rueda o aro para el cual está diseñado el neumático y se mide en pulgadas. En el ejemplo 195/70 R17, 17 pulgadas es el diámetro de llanta.
6. Índice de carga
Enseguida se muestra el índice de carga, que indica la carga máxima que puede soportar el neumático circulando a máxima velocidad (expresada por su índice de velocidad) cuando está inflado a su presión máxima. No es un número literal sino una referencia.
7. Índice de velocidad
Por último, después de ese número viene una letra que indica el índice de velocidad, es decir, la velocidad máxima sostenida a la que el neumático puede rodar llevando la máxima carga expresada en su respectivo índice. Las siglas W, V o H son clasificadores de velocidad. Por ejemplo, un neumático con la sigla H indica que puede conducir a una velocidad máxima de 130 mph o 210 km / h.
Está prohibido montar neumáticos con un índice de velocidad o de carga inferior al especificado por el constructor.
Tabla de índices de carga y velocidad
Aquí te dejamos las dos tablas.
| Índice de carga | Índice de velocidad |
|---|---|
| (Ejemplo) 88 | (Ejemplo) V |
¿Cómo leer el código de fecha de un neumático?
El código de fecha de la llanta aparece en el campo DOT (Department Of Transportation), donde hay otros códigos de la llanta. Los primeros códigos corresponden a los requisitos del mercado estadounidense. El código de fecha aparece al final, con cuatro números.
Los dos primeros números designan la semana y los dos últimos, el año de fabricación. En este ejemplo, el código de fecha de la llanta indica 4714, lo que significa que la llanta se fabricó en la semana 47 del año 2014.
Ten en cuenta que este código sólo aparece en un lado de la llanta. Por lo tanto, será visible si está en el exterior de la llanta e invisible si está en el interior.
Otras marcas importantes
- TWI (Tread Wear Indicator): Indica el punto del perfil en el que es más fácil observar la profundidad de los surcos.
- M+S (Mud and Snow): Significa "Barro y Nieve".
- Símbolo de la montaña nevada (3PMSF): La norma más reciente para las llantas de invierno o de nieve.
- OE (Equipo Original): Indica que la llanta fue diseñada y aprobada por el fabricante del vehículo para ser instalada de serie.
- Tubeless: Indica neumático sin cámara.
- Rotación/Dirección: Si el neumático es direccional, esto se indica con la palabra “Rotación”, “Dirección” o “Dirección de la rotación” y una flecha señalando hacia la dirección correspondiente.
- Runflat: Los neumáticos Runflat, que no se desinflan del todo cuando se dañan, llevan el símbolo ROF o SST, y tienen paredes especialmente reforzadas.
¿Cuándo cambiar los neumáticos?
Según las indicaciones que entrega el Libro para la conducción en Chile, los neumáticos deben cambiarse al menos cada 5 años. Esto, porque "aunque tengan poco uso y su dibujo esté bien, el material envejece y pierden sus propiedades para rodar con seguridad".
En resumen, debes cambiar tus neumáticos considerando el factor del desgaste y el tiempo.
| Indicador | Tiempo |
|---|---|
| Desgaste | Si el dibujo tiene menos de 1,6 mm |
| Tiempo | Cada 5 años |
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