Aunque no es algo que ocurra a menudo, los vehículos pueden sufrir pinchazos en sus neumáticos. Reemplazar un neumático puede parecer sencillo, pero es crucial considerar una serie de recomendaciones básicas para que el proceso sea seguro y fácil.
Consejos para Cambiar un Neumático de Forma Segura
- Busca un lugar seguro para estacionar: Si el neumático se daña mientras conduces, lo primero es buscar un lugar seguro para detenerte y cambiarlo. Puede ser un área de descanso, un estacionamiento o, en última instancia, la berma de una carretera. Si es de noche, elige zonas iluminadas y alejadas de curvas o áreas que dificulten la visibilidad de otros vehículos. No es recomendable escoger sectores con desnivel o suelo blando.
- Elementos de seguridad: Al detener el vehículo de emergencia en una berma o vía para cambiar un neumático dañado, se deben activar las luces intermitentes y colocar inmediatamente los triángulos para advertir a los demás conductores. La persona que coloque los triángulos debe usar un chaleco reflectante y ubicarlos a unos 50 metros por delante y 50 metros por detrás del automóvil detenido. Esta distancia proporciona el espacio y tiempo necesario para que reaccionen con seguridad los autos en circulación.
- Reúne las herramientas y el equipo necesario: Antes de comenzar a cambiar el neumático, revisa que tengas y estén en buen estado todas las herramientas necesarias. Las fundamentales son la gata hidráulica, una llave de tuercas y el neumático de repuesto.
- Afloja las tuercas: Con todo en orden, lo primero que se recomienda es aflojar las tuercas de la rueda a cambiar. Esta acción se debe realizar con el auto en el suelo y para ello se usa la llave de tuercas. No es necesario sacarlas por completo, pero sí aflojar su rotación para poder sacarlas con facilidad una vez que el auto se eleve.
- Coloca la gata y eleva el vehículo: Es fundamental saber que todos los automóviles tienen un lugar específico, determinado por el fabricante, para posicionar la gata hidráulica. Se le conoce como punto de levantamiento y está diseñado para ofrecer mayor seguridad. Una vez instalada la gata, gira la manivela con cuidado y lentamente para elevar el vehículo hasta que la rueda pinchada esté despegada del suelo. En todo este proceso, nunca coloques alguna parte de tu cuerpo debajo del vehículo.
- Cambia el neumático: Retira las tuercas ya aflojadas y desmonta la rueda pinchada. Coloca el neumático de repuesto en su lugar y asegúralo con las tuercas, apretándolas solo con la fuerza de la mano. Una vez hecho, baja lentamente el vehículo. Cuando esté en el suelo, utiliza la llave para apretar firmemente las tuercas en un patrón cruzado. Asegúrate de seguir el torque recomendado por el fabricante para evitar apretarlas en exceso o de manera insuficiente.
Tecnologías de Asistencia y Rueda de Repuesto
Actualmente, existen tecnologías como los kits antipinchazo o neumáticos que pueden seguir rodando de manera segura aun con algún daño. Esto ha llevado a que algunos modelos de alta gama vengan equipados solo con estos sistemas, sin una rueda de repuesto.
Hay que considerar además que en la actualidad un número importante de modelos traen ruedas de repuesto que limitan su uso a determinadas velocidades y que fueron pensadas para “sacar de apuro” a un vehículo y no para uso indefinido.
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