Es habitual escuchar que cuando las huellas de los neumáticos ya están gastadas o cuando se siente que el auto no frena correctamente, éstos se deben cambiar. Saber cuándo cambiar los neumáticos es clave para mantener la seguridad vial, el rendimiento del vehículo y evitar multas o accidentes. Por eso, es importante saber si las ruedas cuentan con una fecha de caducidad en específico.
¿Los Neumáticos Tienen Fecha de Caducidad?
Técnicamente, los neumáticos no poseen una fecha de caducidad como tal, pero sí tienen una leyenda inscrita en la parte interior de la goma que entrega información relevante. Según Jorge Ochipinti, director de carreras del área mecánica de INACAP Concepción-Talcahuano, “No existe como tal una fecha de vencimiento, ya que no es que venzan, sino que sufren un desgaste natural de la goma producto de los años que tengan. Por ello no es raro que un neumático, después de una cierta cantidad de años, se agriete”.
El experto también aclaró que “más que una día de vencimiento o una cantidad de años de uso, el neumático se va a desgastar producto del rodado. No obstante, si está guardado mucho tiempo también puede perder sus características técnicas”.
¿Cómo Saber el Mes y Año de Fabricación de Mis Neumáticos?
La banda de cada neumático tiene la respuesta. Además de la marca, el grosor y la medida, el propio compuesto señala su "edad". El formato es el siguiente y obligatorio por ley: se trata de cuatro dígitos pequeños sin separación. Por ejemplo, si tu neumático dice 3216, significa que salió de planta la semana 32 del año 2016.
Los últimos cuatro números del neumático indicarán la semana y el año que se fabricó. Por lo que si es 4016 querrá decir que se fabricó en la semana 40 de 2016. De esta manera se podrá saber cuánto tiempo de vida lleva el neumático, ya que también se desgastan con el paso del tiempo.
Guía para Entender el Perfil del Neumático
Los códigos de las gomas se escriben luego de las siglas DOT, que son las que acreditan que el producto cumple completamente con los estándares de seguridad requeridos por el Departamento de Tránsito de Estados Unidos. En el caso de que el neumático haya sido hecho en otro lugar, dirá “made in”.
La letra que va al inicio de los números indicará para qué vehículo va dirigida la rueda. Entonces, P quiere decir que es para modelos de pasajeros, LT para camiones ligeros, ST trailer especial, T para las de uso temporal que suelen ser las de repuesto.
¿Cuándo Debo Cambiar los Neumáticos?
Según las indicaciones que entrega el Libro para la conducción en Chile, los neumáticos deben cambiarse al menos cada 5 años. Esto, porque "aunque tengan poco uso y su dibujo esté bien, el material envejece y pierden sus propiedades para rodar con seguridad". En resumen, debes cambiar tus neumáticos considerando el factor del desgaste y el tiempo.
Además de la antigüedad, algunas señales claras indican la necesidad de reemplazo. Surcos con menos de 1,6 mm de profundidad pueden comprometer la adherencia, mientras que un desgaste irregular en los neumáticos puede indicar problemas en la suspensión o el alineamiento.
Es esencial verificar si hay grietas, cortes o ampollas en la goma, que afectan directamente la seguridad. Además, ruidos o vibraciones anormales durante la conducción son otros indicios de que el neumático puede estar comprometido y necesita ser reemplazado. Estar atento a estos detalles es crucial para mantener la seguridad en las carreteras y evitar accidentes.
Factores a Considerar para el Cambio de Neumáticos
- Tiempo: Cada 5 años
- Desgaste: Si el dibujo tiene menos de 1,6 mm
- Estado: Presencia de grietas, cortes o ampollas
La recomendación que realizan los expertos es que “el cliente debe revisar que los neumáticos que se van a comprar sean de años próximos”.
Recomendaciones de Seguridad sobre el Uso de tus Neumáticos
Después de montar los nuevos neumáticos en el auto, siempre obsérvalos, mantenlos con la presión adecuada y busca signos que te indican que debes reemplazar los neumáticos pronto.
Cuando salimos a la carretera, nos preocupamos por el clima, el tráfico, la carga, y los tiempos de descansos. El tiempo pasa y, a veces, podemos olvidarnos de los neumáticos. Por lo que hemos reunido algunos consejos para evitar un fuerte desgaste de los neumáticos. No hay muchos secretos en calibrar los neumáticos, pero tenemos buenos consejos que se pueden aplicar para hacerlo más eficientemente. Manténgalos siempre calibrados según el peso de la carga trasportada y la orientación contenida en el manual del vehículo.
- Mantenimiento: El mantenimiento, la alineación y el balanceo de los neumáticos comúnmente descuidados contribuyen a aumentar la vida útil tanto de los neumáticos como de todo el conjunto de suspensión del vehículo.
- Alineación: Si notas que el volante se inclina hacia un lado, la mayoría de las veces es un problema de alineación.
- Balanceo: Por otro lado, si el volante vibra, especialmente a velocidades más altas, es probable que se produzca un problema de balanceo.
Este consejo se aplica a la conservación de neumáticos, pero también sirve para el cuidado del camión en general. Los neumáticos están diseñados para transportar miles de kilos y cubrir miles de kilómetros. Pero eso no es razón para abusar de su capacidad.
¿Hay Multa por el Uso de Neumáticos Viejos?
Si tus neumáticos tienen sus bandas de rodadura desgastadas y han perdido adherencia al pavimento, hay sanciones. Esta falta es considerada grave en la Ley de Tránsito y la multa puede ir de 1 a 1,5 UTM, es decir, entre $68.647 y $102.971, según la UTM de agosto de 2025.
¿Dónde Comprar Neumáticos Nuevos?
A continuación, te presentamos algunas empresas donde puedes encontrar neumáticos nuevos en Chile. No tenemos relación comercial con ninguna de ellas, pero te las presentamos de manera referencial para facilitar tu búsqueda.
- Chile Neumáticos.
- ZS Motor.
- Autoplanet.
- Neumacenter.
- Supermercado del Neumático.
- Full Neumáticos.
- Cambia tu Neumático.
Neumáticos Nuevos o de Segunda Mano
Si necesitas cambiar los neumáticos de tu vehículo, lo mejor es adquirirlos nuevos, pues aunque encontrarás muchas ofertas de neumáticos “casi nuevos” en el mercado, pondrías poner en riesgo tu integridad y la de los otros conductores en la vía. Recuerda que lo barato sale caro, pues estos no cuentan con ninguna inspección legal que garantice su vida útil y un chequeo visual no es suficiente para determinar posibles fallas. Puede haber sido mal utilizado, por ejemplo con demasiada presión, o con poca. La seguridad en la vía es un factor de vital importancia, revisa tus neumáticos periódicamente y determina si estas son apropiadas para seguir siendo utilizadas o si, por el contrario, necesitan ser reemplazadas.
¿Cómo Elegir el Neumático Adecuado para Tu Coche?
El manual del vehículo proporciona varias especificaciones útiles para la elección de los neumáticos, pero algunos factores van mucho más allá de estas recomendaciones y deben considerarse para garantizar el rendimiento, la seguridad y la durabilidad del neumático. Algunos consejos prácticos pueden ayudar en la toma de decisiones:
- Tipo de Conducción y Terreno: Para vehículos que transitan principalmente en carreteras asfaltadas, los neumáticos on-road son los ideales, ya que tienen una mayor superficie de contacto con el suelo, proporcionando adherencia, confort y seguridad. Para quienes conducen frecuentemente en terrenos de tierra o barro, se recomiendan los neumáticos off-road, con surcos más anchos. Para conductores que alternan entre tipos de terreno, los neumáticos mixtos son una buena opción, agregando características de ambos modelos.
- Clima y Condiciones Meteorológicas: Las condiciones climáticas afectan directamente el rendimiento de los neumáticos. En regiones con nieve o hielo, es necesario utilizar neumáticos específicos. En regiones tropicales o más secas, se recomiendan los neumáticos de verano, que se adaptan mejor a altas temperaturas. Para condiciones de lluvia, los neumáticos están diseñados para drenar el agua y reducir el riesgo de aquaplaning.
- Eficiencia y Economía de Combustible: Para conductores que buscan reducir los impactos ambientales y mejorar el rendimiento con menor consumo de combustible, los neumáticos ecológicos son la opción ideal, diseñada para optimizar el consumo de combustible debido a su menor resistencia al rodamiento.
- Tamaño y Especificaciones Técnicas: A la hora de elegir los neumáticos, es fundamental respetar las recomendaciones del fabricante del vehículo, generalmente disponibles en el manual. Allí se pueden encontrar los códigos, información sobre el ancho, altura, estructura del neumático y el soporte de peso del vehículo.
Almacenamiento Adecuado de los Neumáticos
El almacenamiento adecuado de los neumáticos no solo es esencial, sino también una estrategia económica inteligente, ya que garantiza una mayor vida útil, un buen rendimiento y seguridad cuando estén en uso, además de evitar gastos innecesarios en reparaciones y sustituciones. Diversos factores pueden comprometer la integridad de los neumáticos, como la exposición al sol, la humedad y el contacto con productos químicos. Por ello, mantenerlos alejados de la luz directa y de las variaciones de temperatura son algunas de las principales recomendaciones.
¿Cómo Almacenar Correctamente los Neumáticos?
- Elegir un lugar alejado de la humedad y bien ventilado.
- Evitar la exposición directa al sol.
- Almacenar los neumáticos nuevos en posición vertical.
- No amarrar los neumáticos ni colocar objetos pesados sobre ellos.
¿Cuánto Tiempo Pueden Permanecer Almacenados los Neumáticos?
Cuando se almacenan correctamente, los neumáticos pueden conservarse hasta por 5 años. Sin embargo, es fundamental revisar la fecha de fabricación (DOT), grabada en el costado del neumático. Los últimos cuatro dígitos indican la semana y el año de fabricación.
¿Cómo Desechar Correctamente los Neumáticos?
Cuando los neumáticos ya no son aptos para su uso, es esencial desecharlos de manera adecuada. Estos pueden ser reciclados y transformados en materia prima para otros productos. Su eliminación inadecuada en el medio ambiente genera graves problemas debido a su difícil y prolongada descomposición.
Para los consumidores, la forma más sencilla de deshacerse de los neumáticos es llevarlos a los puntos de venta o lugares autorizados para su recolección, asegurando así su disposición ambientalmente responsable.
Cuidados para Prolongar la Vida Útil de los Neumáticos
Para maximizar la durabilidad de los neumáticos, es fundamental seguir una serie de cuidados regulares, además de almacenarlos correctamente. Realizar revisiones periódicas evita sorpresas desagradables y gastos imprevistos.
- Mantener la presión adecuada según las recomendaciones del fabricante.
- Realizar balanceo y alineación periódicos.
- Conducir de forma responsable.
- Rotar los neumáticos regularmente.
- Evitar la sobrecarga del vehículo.
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