Mejor Aceite Automotriz: Tipos y Marcas

El cambio de aceite es uno de los procesos más comunes y fáciles a simple vista. El aceite motor es uno de los elementos indispensables a la hora de hacer funcionar un vehículo, ya que sin él, los componentes que causan fricción no se podrían lubricar, de manera que se romperían o echarían a perder fácilmente. Pero primero que todo debemos hacernos la pregunta ¿Para qué sirve el aceite de motor? El aceite es la sangre del motor. Sin este lubricante, el roce entre metales producto del funcionamiento de un motor, terminaría fundiéndolo por excesivo desgaste de pistones, eje de leva o bielas.

¿Cómo funciona el aceite de motor?

El aceite es el encargado de lubricar el motor mientras funciona, reduciendo la fricción, permitiendo un roce suave y fluido entre pistones y cilindros, por ejemplo. Además de suavizar esa interacción, controla la temperatura; porque, gracias al aceite de motor, disminuye el roce y con ello el calor generado por esto. Otra cuestión importante, es que un aceite de motor en buen estado, previene la corrosión al interior del motor, además de actuar como detergente, liberando impurezas hacia el filtro de aceite.

Tipos de aceite motor

Antes de adentrarnos en conocer cuál aceite es el recomendado para nuestro vehículo, ya sea nuevo o usado, es importante conocer todas las opciones que existen en el mercado y en qué se diferencian. Los tipos de aceite de motor más comunes que puedes encontrar son: minerales, sintéticos y semisintéticos. Cada uno con cualidades distintas y para distintos tipos de uso.

Tipos de aceite según su composición

Básicamente, existen tres grandes tipos de aceite:

• Aceites minerales
• Aceites semi sintéticos
• Aceites sintéticos

Cada uno de ellos con durabilidad y propiedades distintas.

Aceite de motor mineral

Por un lado, el de tipo mineral se obtiene tras varios procesos de destilación directa de petróleo, por lo que muchos consideran que es más natural, pero de menor calidad. Es recomendable para autos fabricados antes de 1995. El aceite mineral viene directamente de un proceso de refinación del petróleo, que le trae ciertos atributos. Es recomendable para motores más desgastados y con muchos kilómetros. El aceite monogrado, como el SAE40, también es indicado para vehículos que circulan en lugares con climas de temperaturas cálidas y estables dentro del año, como el extremo norte de Chile, por ejemplo.

Al trabajar casi siempre en motores con mayor kilometraje, el esfuerzo del lubricante es mayor y su durabilidad menor que los sintéticos o semi sintéticos. Normalmente, un aceite mineral debe ser reemplazado cada 5.000 kilómetros, puesto que pierde viscosidad con el paso del tiempo y kilómetros, dejando de ser tan eficiente.

La nomenclatura más conocida al respecto es la 20W50, o el SAE40, que puede ser utilizado para motores diésel o bencineros. Un Volkswagen Escarabajo, o cualquier otro auto antiguo que esté en Chile, muy probablemente use este tipo de aceite de motor.

Aceites de motor sintéticos

En cambio, el aceite sintético está formado con moléculas con menos impurezas y contiene aditivos de alto rendimiento, lo que permite mayor estabilidad y un mejor desempeño en temperaturas extremadamente altas o bajas. El aceite sintético viene de un proceso más complejo que la mera refinación del petróleo, donde mejora algunas características de lubricación, además de la durabilidad a lo largo de los kilómetros. Este tipo de aceite, aguanta mejor temperaturas más altas, protegiendo el motor mejor y por más tiempo. Se recomiendan para cuando debes exigir más tu motor, pero también con motores con tendencias más atrevidas, como algún deportivo, por ejemplo.

Una nomenclatura típica para los aceites sintéticos, puede ser 5W30, que se puede cambiar hasta luego de 15.000, 20.000 o más kilómetros. Eso sí, nunca, en ningún tipo de vehículo es recomendable esperar hasta el final de los intervalos de cambio de aceite, mientras antes cambies de aceite, será más saludable para el motor.

Aceites semi sintéticos de motor

Por último, el aceite semisintético es el resultado de la mezcla de aceite mineral y sintético, este último en menor cantidad. Este aceite es como la bencina 95 octanos; es decir, una mezcla. Así es, porque los aceites semi sintéticos mixturan aceite mineral y sintético. Así de simple. El aceite semi sintético se puede reemplazar hasta cada 10.000 kilómetros.

Una nomenclatura de semi sintético, podría ser el 15W40. Puede indicarse para motores con turbo, que trabajan a más altas temperaturas.

Cómo saber que tipo de aceite debe utilizar mi automóvil

Si ya conocemos los tipos de aceite motor existentes en el mercado, ahora debemos ser más específicos y revisar cual de todos es el que debo usar para un correcto funcionamiento de un vehículo en particular. Para ello, primero debemos hablar de los grados de viscosidad del aceite y en qué se diferencian unos de otros.

Tipos de aceite de motor según su viscosidad

Pero, ¿Qué es un aceite 20W50 o SAE40? Estas nomenclaturas están determinadas por el grado, la temperatura y otras cuestiones que te explicaremos ahora.

Una de las propiedades del aceite que contribuye con el buen funcionamiento del vehículo es la viscosidad, ya que le entrega más o menos resistencia al lubricante cuando ingresa al motor de acuerdo a su temperatura. Los de tipo monogrados se distinguen porque tienen un solo grado de viscosidad, independiente de las condiciones en las que trabaja. Por lo que su uso ya no es tan habitual debido a la poca versatilidad del mismo.

Aceites multigrado

Por otra parte, los aceites multigrado son los más recomendables para los motores de hoy en día, ya que se pueden utilizar en un extenso rango de temperaturas. Estos fluyen mejor en grados bajos, pero también protegen el motor en climas calurosos. Los aceites de motor multigrado son los mejores según varios espacialistas. Cuentan con un alto rango de viscosidad determinada por la temperatura del ambiente y son indicados para vehículos que funcionan en climas que varían mucho con los cambios de estación. En casi todo Chile es así, puesto que hace más calor en verano y frío en invierno.

Un aceite multigrado muy común es el 20W50, donde el primer número indica la viscosidad en frío, cuando el motor arranca. El segundo número indica la viscosidad en caliente. La W quiere decir Winter, o invierno en inglés. Quizás para el invierno andará mejor un 10W40, pues el factor 10 ayudará al arranque en frío. Los aceites 5W30, son utilizados por motos o vehículos nuevos de baja potencia, mientras que los motores más potentes, necesitarán mayor viscosidad, al igual que los autos más viejos. De ahí que necesitan 15W50, 10W40 o 20W50.

Un ejemplo de cómo funciona esta nomenclatura. Si tienes un aceite de motor 15W40, tendrá características de un monogrado SAE15 para el invierno y de un monogrado SAE40 para el verano. El desarrollo de la industria automotriz está haciendo motores que requieren de muy poca viscosidad para funcionar como corresponde, como los 0W16, por ejemplo.

Aceites monogrado

En la vereda de al frente, encontramos los aceites monogrado, como el clásico SAE40.

¿Cómo se mide la viscosidad del aceite?

La viscosidad en la escala, se consigue utilizando la clasificación común "XW-XX". El número que precede a la "W" (invierno) califica el flujo (viscosidad) del aceite a cero grados Fahrenheit (-17.8 grados Celsius). Cuanto más bajo es el número, menos se espesa el aceite en climas fríos. Por dar un ejemplo, el aceite con una definición de “5W-30” se espesa menos que el aceite con un grado 10W-30 en climas fríos. El aceite con un grado 5W-30 es más ligero a altas temperaturas en comparación con los aceites con un grado 5W-40.

Durante el invierno y en climas más fríos, el motor se beneficiará del uso de uno con baja viscosidad (W). Mientras que durante el verano y en regiones más calurosas, funcionará mejor uno con mayor viscosidad a 100 grados centígrados.

¿Cuál debo usar en mi vehículo?

Para conocer cuál tipo de aceite le corresponde o conviene colocar a tu vehículo, te recomendamos revisar en el manual de tu auto cuál es el tipo de aceite que tienes que usar, y que en muchas ocasiones puede que te recomienden hasta incluso alguna marca en específico. Además, dependiendo del kilometraje de tu automóvil deberás hacer el cambio del lubricante y filtro con mayor o menor frecuencia.

En estricto rigor, en el manual del fabricante de un auto, podrás encontrar qué tipo de lubricante funciona mejor con un determinado motor. Hay aceites destinados a vehículos de gran caballaje y alta deportividad, otros indicados para vehículos de performance más regular, para motores pequeños, para motos, para bencineros y para vehículos diésel. Lubricantes como el 5W30, 10W40, 15W40, 20W50 o SAE 40, son algunos de los más comunes que verás recomendados para un vehículo. Como te dijimos, usa el aceite que indique el fabricante de tu auto, pero si tienes dudas, generalmente el 20W50 es de los aceites más universales. Al tener una viscosidad mayor, sin duda cuidará tu motor, resintiendo en parte al desempeño del bólido, en caso de no ser el lubricante indicado. Si tu motor está con más de 150 mil kilómetros, podría ser recomendable usar un 20W50 o SAE40. Si vives desde la Región de Atacama al sur, utiliza 20W50 y más al norte un SAE40 estará bien.

¿Qué pasa si me equivoco de aceite de motor?

Si cambias aceite al motor de tu auto, pero te equivocas de tipo de lubricante, tranquilo, no es tan terrible. Aquí hay que tener clara una cuestión. El tipo de aceite que necesita tu vehículo puede ser no siempre el mismo, puesto que su kilometraje y desgaste hará que en algún momento requieras de otro tipo de lubricante.

Uso del aceite de motor según kilometraje y desgaste

Por ejemplo, un Toyota Land Cruiser Prado del 2005, con motor 4.0 litros de seis cilindros, utiliza lubricante 5W30 según su catálogo; pero hoy, con más de 300.000 kilómetros a su haber, ve su motor mejor lubricado con un 10W40. ¿Por qué ocurre esto?, porque un aceite de baja viscosidad, por ejemplo un 5W30, es más fino; y en los motores modernos, también de conductos más delgados, ese lubricante recorrerá mejor la interna del motor. Con el desgaste propio de los kilómetros, ese mismo motor, podría necesitar un lubricante de mayor viscosidad, porque la lubricación será mejor cuando hay un nivel mayor de desgaste.

Ahora, si usas un lubricante 20W50 en un vehículo nuevo, seminuevo o con pocos años de uso y que se recomienda usar 5W30, podrías generar más bien una merma en una performance a altas revoluciones por minuto del vehículo, donde habría sido mejor ese aceite más fino. En cambio, si le pones un 5W30 a un motor con demasiado kilometraje, podría producirse humo por el tubo de escape cuando enciende en frío y un probable “cascabeleo” interior del motor, debido a aditivos y detergentes propios de los aceites sintéticos modernos.

Uso del aceite de motor según el clima

De todas formas, si vives en lugares más fríos, el 5W30 o el 10W40 podría ser un buen aliado, sobre todo para el encendido matinal o cuando haya bajas temperaturas. En cambio, el 20W50 o el SAE40, podrían ser más recomendables para climas más templados, como los que hay en las tres primeras regiones del país. En estas localidades, en las zonas costeras la temperatura mínima no es tan baja, por lo que estos lubricantes se dan mucho mejor. Si tienes un vehículo moderno, y te equivocas de aceite de motor, sería bueno que le hagas un cambio de aceite, pero no es nada muy urgente si el uso que le das es de la casa al trabajo y viceversa. En cambio, si tienes un vehículo más antiguo y le pones un lubricante muy fino, entonces es mejor reemplazarlo cuanto antes, no es bueno correr riesgos innecesarios lubricando mal y quemando un poco de aceite.

¿Cada cuánto tiempo se cambia el aceite de motor?

Un aceite de motor mineral, se reemplaza cada 5.000 kilómetros, su mayor viscosidad se ve resentida con el uso y es muy necesario cambiarlo a tiempo si quieres evitar desgaste excesivo y prematuro en tu motor. En tanto un aceite semi sintético, se puede reemplazar cada 10.000 kilómetros, su desgaste en viscosidad se ve reducido por aquellos aditivos que lo caracterizan.

Así mismo, un aceite sintético, puede aguantar perfectamente sin ser reemplazado cada 20.000 o más kilómetros.

De todas formas, te recomendamos, siempre, hacer un cambio de aceite de motor antes que se cumplan los intervalos especificados por el fabricante o por el lubricante.

¿Qué marcas de aceite existen en Chile?

Marcas de aceite de motor existen muchísimas. En general siempre he leído a la gente que tiene PSA que lo mejor es usar el aceite que recomienda la marca. En el Peugeot de la casa siempre le pongo Total, de hecho, el mismo tipo de aceite que mencionas (5w30 INEO ECS fuel economy) y anda impecable con 130.000 kms de uso. En otras ocasiones le he puesto el mismo aceite pero la version INEO MC3, no la ECS y he podido verificar que existe un aumento en el consumo de diesel.

Ahora, si quieres otro aceite de buena calidad, Liqui Moly es excelente opción. Pero fíjate que cumpla bien todos los requisitos de PSA, que son bien sensibles al parecer a cualquier cambio.

Es difícil el tema de los aceites, porque la única evidencia cierta que hay son los estudios de laboratorio, que son pocos y no para todas las marcas del mercado chileno. Mucha opinología también, porque la única forma de diferenciar la calidad de un aceite y otra es lo efectos sobre el motor a largo plazo.

Por mi parte, no me atrevería a decir si es un "buen aceite", pero he usado las siguientes marcas en sintético y jamás he tenido un problema y he tenido suavidad de funcionamiento, buen rendimiento, etc: Ravenol HCL/VMP 5w30 y 5w40, Fuchs Titan GT2 5w30, Total 9000 5w30 (e INEO MC3 5w30 en diesel), Motul 8100 Xcess 5w30. Buenas experiencias con esos, aunque no podría asegurar que es mejor que otras marcas con la especificación de la marca y modelo del auto . De ese listado, del único que he visto estudios de laboratorio con MUY buenos resultados es el Motul (al nivel de un Castrol Edge, que es un buen aceite en segmento, aunque caro), pero es un aceite bastante dificil de encontrar.

Lo que sí me ha tocado ver es que hay aceites sobrevalorados, según estudios de laboratorio, como las gamas "de calle" de LiquiMoly y Royal Purple. Liqui Moly es como pagar una millonada por un A3 siendo que es un Golf disfrazado... los liquimoly cuestan un ojo de la cara, y la diferencia en calidad y especificaciones es imperceptible en comparacion a un mobil, shell o cualquier otro aceite de marca tradicional. En el auto usamos TOTAL y el bidon sale 55. En el jeep uso Liqui Moly y me sale 52.

Luego de hartas pruebas, leer harto, ver reviews gringos y comparar experiencia de otros usuarios, si es para un auto al que se le va a dar duro, con uso realmente exigente, Redline, que de hecho es objetivamente el que tiene mayor porcentaje de ester en su base (o al menos de lo encontrable en Chile). Lo use mucho en el S5 (que estaba con 150hp más que stock, y que tuvo harto uso en pista y manejo "divertido") y lo uso ahora también en el M roadster, sin miedo a estirarlo hasta 8200 rpm, con una relacion de 11,5/1 y un supercargador aftermarket. Si aguantan ese uso y abuso, aguantan cualquier cosa . En ambos autos, el cambio es siempre una vez al año (el kilometraje es muy poco como para que sea una variable a considerar).

En el FJ que tiene un uso mucho más normal, de auto de uso diario, ir a buscar hijos al colegio y una que otra escapada off road muy ligera, al igual que en la blazer que anda con suerte 2.000 kms al año y es tratada con mucho cariño, uso Royal Purple HPS. Estos lubricantes tienen como base un aceite de grado SAE W que, posteriormente se añaden mejoradores de la viscosidad para diversos climas. De esta manera se consigue un buen comportamiento en frío y calor. Con esto se consigue un aceite, que se puede utilizar durante todo el año manteniendo una viscosidad térmicamente mucho más estable independientemente de la temperatura ambiente.

El mercado de aceites para motores está dominado por varias marcas reconocidas a nivel mundial, cada una con su origen y su enfoque particular en la industria automotriz.

1. Mobil:
   • Origen: Marca estadounidense con una larga historia en la industria petrolera, ahora parte de ExxonMobil.
   • Foco: Ofrecer aceites sintéticos de alta calidad que proporcionan una protección superior contra el desgaste y mejoran la eficiencia del motor.
2. Castrol:
   • Foco: Se especializa en aceites sintéticos y minerales que ofrecen una protección avanzada y rendimiento en condiciones exigentes.
3. Valvoline:
   • Foco: Se centra en aceites tanto sintéticos como convencionales, destacando su línea MaxLife, diseñada para motores con más de 75,000 millas.
4. Shell:
   • Origen: Fue fundada en 1907 y tiene su sede en Países Bajos y el Reino Unido.
   • Foco: Ofrece una amplia gama de aceites para motores, desde minerales hasta sintéticos.
5. Total:
   • Foco: Se enfoca en aceites de alto rendimiento para una variedad de vehículos y aplicaciones industriales.
6. Liqui Moly:
   • Foco: Se especializa en aceites sintéticos y aditivos que mejoran la vida útil y el rendimiento del motor.
7. Pennzoil:
   • Foco: Se enfoca en aceites sintéticos que ofrecen una protección superior contra el desgaste y una limpieza excepcional del motor.
8. Motul:
   • Foco: Se especializa en aceites sintéticos y de alto rendimiento para automóviles, motocicletas y deportes de motor.

Cada una de estas marcas tiene una larga historia y una fuerte reputación en la industria de los lubricantes. Sus enfoques y especialidades varían, ofreciendo productos que se adaptan a diferentes necesidades y condiciones de uso.

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