Cuando hablamos del Mercedes-Benz Clase S es ineludible hablar de historia… y de futuro. Porque el sedán más grande y sofisticado de la marca alemana de lujo, la nave insignia de la casa de Stuttgart, es también un modelo legendario que por décadas ha sabido imponer su presencia y cualidades, en el segmento premium.
En Alemania pueden inflar el pecho varias veces, no solo porque allí se creó el primer automóvil con motor a combustión, a fines del siglo XIX. El sector industrial de ese país también se anota notables avances en el mismo campo, como el invento de la bocina eléctrica, el control de estabilidad (ESP: Elektronisches Stabilitätsprogramm) y también las bolsas de aire.
Innovación en Seguridad: Los Airbags
Precisamente son los airbags el motivo de celebración de Mercedes-Benz, puesto que en octubre de 1971 -hace medio siglo exacto- lo registró en la oficina de patentes bajo la inscripción DE 2152902C2, que decía “dispositivo de protección de impactos para ocupantes de un vehículo motorizado”.
La marca de la flecha plateada detalla que sus ingenieros habían estado envueltos en el proyecto desde 1966 y que, posterior a su patentamiento un lustro después, las bolsas de aire se incluyeron por primera vez en el Mercedes-Benz Clase S que debutó en 1980. El sistema tuvo su estreno ante la prensa y el público en el Salón de Ámsterdam, en febrero de 1981.
En palabras simples, el airbag funciona con un gas pirotécnico que lo hace inflarse a un volumen de 60 a 70 litros promedio. El inflado se produce en tan solo 10 milisegundos y su “desinflado también se da a ese ritmo para evitar rebotes del pasajero de un lado a otro”, explica Huber. Una vez desplegadas las bolsas de aire, el olor a nitrógeno permanece en el habitáculo, algo absolutamente normal. Dado que el sistema requiere el uso de un explosivo, el equipo de ingenieros guiado por el profesor Huber también tuvo que participar del entrenamiento en explosivos por orden de las autoridades de ese entonces.
Después de unas 250 pruebas de impacto en los laboratorios de Mercedes-Benz, finalmente se dio visto bueno para que los airbags comenzaran poco a poco a estar en el line-up de la marca.
Mercedes-Benz AG - Mercedes-Benz Classic Communications En 2005 debutaron los airbags de dos fases, que consistió en una tecnología que inflaba las bolsas según la severidad del siniestro. Hace un año, la firma germana presentó incluso el Mercedes-Benz Clase S de undécima generación, que se convirtió en el primer auto del mundo en equipar airbags frontales para las plazas traseras.
Sobre si los airbags han salvado vidas, Mercedes-Benz indica que en 1971 en Alemania morían casi 19 mil personas por año en accidentes de tránsito, una cifra que hoy bordea los 2.700 decesos.
Otras Características de Seguridad
- Cerradura de puerta de seguridad con pasador cónico para evitar que las puertas se abran de golpe en caso de accidente.
- Sistema de frenos antibloqueo ABS como equipamiento opcional desde 1978: Esta innovación comprendía el frenado antibloqueo multicanal en las cuatro ruedas y permitía al conductor mantener el control de la dirección incluso durante las paradas de emergencia.
Evolución y Reconocimiento
Su última evolución se estrenó en Chile en mayo de 2022, hecho clave que lo indicaba como participante de “Los Mejores”, el tradicional premio que por más de 16 años entregan gran parte de los periodistas especializados en automóviles de nuestro país. 15 jurados, de más de 16 medios, probaron los finalistas, de entre los más de 150 lanzamientos registrados el año pasado.
Tras la primera ronda, donde se eligen los finalistas para la prueba en pista, llegó el día. El 28 de diciembre recién pasado, el Clase S se encontró con los otros modelos finalistas, y 15 especialistas listos para evaluarlo.
“Elegancia, refinación y literalmente la más avanzada tecnología en seguridad, confort y conectividad, junto a su imperecedero estilo señorial y de alto lujo, hizo que la nueva Clase S, de Mercedes-Benz se quedara con el premio al Mejor Auto Premium. Es un gran reconocimiento, estamos realmente muy contentos. Haber llegado a la premiación con el podio completo (con la Clase S, el EQS y la Clase C) respalda todo lo que hemos hecho. Por los comentarios que recibí, las innovaciones en torno a seguridad y tecnología fueron claves. Novedades como los airbags traseros, el sistema de PRE-SAFE de Impulso Lateral o la nueva generación del asistente a la conducción realmente se desmarcan de otras tecnologías que conocíamos. El gran desafío está en escuchar y entender las necesidades de nuestros clientes. Se trata de un cliente exigente, que busca la mayor calidad en producto y experiencia. Es por esto que la Clase S y Kaufmann se complementan tan bien.
Componentes Clave del Mercedes-Benz Clase S
El chasis es la estructura principal donde irán montados todos los componentes del vehículo. La carrocería es la estructura que se dispone sobre el chasis para albergar a los ocupantes y la carga del vehículo. En el caso de los chasis autoportantes, la carrocería está incluida en la estructura y solamente añade elementos estéticos.
El sistema de suspensión consta de un conjunto de piezas y sistemas que buscan reducir las vibraciones producidas por las imperfecciones del camino. Generalmente, se utilizan elementos como resortes, amortiguadores hidráulicos, ballestas metálicas, barras estabilizadoras, entre otros elementos. La disposición de estos elementos y su configuración otorga al vehículo características especiales, como suavidad, capacidad de carga, maniobrabilidad y estabilidad.
La caja de cambios es el mecanismo que permite transformar el giro y potencia del motor en movimiento y fuerza en las ruedas del auto. Esto se logra mediante un complejo sistema de piñones de diferentes tamaños y posiciones, que van acoplándose al sistema del motor. Existen dos tipos de cajas de cambios: La manual, en la que el cambio de marcha se realiza a través de la palanca de cambios. La caja de cambios automática, donde el cambio lo aplica el mismo auto en la medida que el vehículo se desplaza.
Los ejes son las líneas físicas o imaginarias que unen las ruedas delanteras y traseras de un auto. Un eje físico existe cuando las ruedas están conectadas entre sí por una pieza, que pude ser un eje de transmisión o una barra. En tanto, un eje imaginario existe cuando no hay una pieza que una las ruedas.
El embrague es una pieza fundamental en el funcionamiento de un vehículo, ya que permite conectar y desconectar el giro permanente del motor a las ruedas para que estas se muevan solamente cuando sea necesario. Esto se logra gracias al acoplamiento y desacoplamiento de unos discos situados entre el motor y la caja de transmisión. Esta función hace posible el trabajo de la caja de cambios y su uso correcto puede regular la potencia que se envía a las ruedas en ciertas situaciones.
Esta pieza es fundamental para que un vehículo pueda realizar curvas. Esto, porque logra que el movimiento uniforme de las ruedas de tracción se transforme en movimientos diferentes al hacer un giro, permitiendo que la rueda que queda por el interior del giro de menos vueltas que la rueda que va por el exterior del giro.
La ECU, conocido también como la Unidad de Control del Motor, es el cerebro del auto. Este dispositivo controla el nivel de combustible que se suministra al motor, el aire, el punto de ignición, la apertura de válvulas, el turbocompresor, entre otros.La ECU es una compleja computadora con información fundamental para el correcto funcionamiento del auto. Las marcas pueden dotar de diferentes configuraciones para un mismo auto dependiendo de dónde se usará el vehículo.
Uno de los componentes más importantes de un vehículo automotor es la batería. Esta pieza almacena energía eléctrica y la libera para alimentar diversos sistemas del vehículo. Para ello, existe el radiador, que se encarga de disipar el calor generado por el motor durante su funcionamiento, evitando que se sobrecaliente.
El radiador, que es parte del sistema de refrigeración, trabaja a través de un fluido refrigerante, que normalmente es una mezcla de agua y anticongelante, que circula por el motor. Este fluido absorbe el calor del motor y luego pasa por el radiador, donde se enfría al entrar en contacto con el aire que pasa a través de él.
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