El Mercedes-Benz Clase S, y en particular el modelo de 1994, representa un hito en la historia automotriz, combinando lujo, innovación tecnológica y un diseño que marcó una época. Esta generación, conocida como W140, se posicionó como el tope de línea de Mercedes-Benz y estableció nuevos estándares en la industria.
El Diseño y la Ingeniería del W140
Luego del tremendo éxito de la línea anterior, el W126, Mercedes se vio en grandes problemas para ofrecer algo que subiera la vara una vez más. Entra en escena el gran diseñador Italiano Bruno Sacco y esta es la época dorada de su carrera, en donde todo fue un exceso; tamaño, vidrios dobles, equipamiento, etc. Además, el frontis y las formas hacen que el auto se vea como un verdadero tanque, a pesar de que su moderno diseño presentaba uno de los coeficientes aerodinámicos más bajos de la industria y muy respetables al día de hoy.
Esta unidad se presenta en una de las combinaciones de colores más lindas para este modelo y en excelentes condiciones estéticas y mecánicas, con todos los problemas relacionados a esta serie resueltos y un andar que nos recuerda con cada metro, de que con este auto Mercedes subió la vara en la industria de tal manera que hasta el día de hoy su prestigio le precede y el resto de la industria son solo seguidores. Sin dudas un “Modern Classic”, que además puedes usar a diario.
El Mercedes S280 y el Accidente de Lady Di
El vehículo del recordado siniestro vial era un Mercedes S280 de 1994.
El 31 de agosto de 1997 el mundo se conmocionaba con una noticia que llegaba desde Francia. En un siniestro vial, Lady Di fallecía tras no soportar las lesiones provocadas por el impacto de un choque en el túnel de L’ Alma de París. Las causas del accidente con el Mercedes-Benz Clase S son diversas. Buena parte de la ciudadanía culpó a los paparazzi que obligaron al conductor del vehículo a escapar desde el Hotel Ritz y acelerar sobre los 200 km/h para dejarlos atrás, aunque también hubo otros factores que le hubiesen permitido salir con vida tanto a la Princesa de Gales, como a su acompañante Dodi Al-Fayed y al chofer.
Según la autopsia, el chofer Henri Paul arrojó 1,75 gramos por litro de alcohol en la sangre, cuando el límite era de 0,5 por aquellos años en el país galo.
Lamentablemente Lady Di -tal como Dodi Al-Fayed y el chofer- iban sueltos en sus asientos, a diferencia del guardaespaldas, el único que sobrevivió a ese accidente contra el pilar 13 del túnel.
Según reseñó el sitio Car & Driver, el famoso forense británico Richard Sheperd, revisó en 2004 todas las pruebas del accidente a petición de la policía de Londres. El médico dijo en su libro “Unnatural Causes” que Diana Spencer hubiese sobrevivido con el cinturón de seguridad, ya que la verdadera causa de muerte fue el desgarro de una vena de uno de sus pulmones, una herida mínima pero que hizo que se desangrara internamente y que se produjo al impactar con la parte delantera del habitáculo en el choque.
“Su lesión fue tan rara que en toda mi carrera creo que no he visto otra”, comentó en su minuto el forense, como indica el sitio especializado.
Seguridad y el Mercedes S280
Como todo Clase S, es uno de los automóviles más seguros de su época, sin embargo, dispositivos que marcaron pauta en la seguridad, como airbags laterales para las plazas delanteras, sistema de frenado de emergencia y control de estabilidad (ESP), fueron incorporados en el S280 a partir de 1995.
A pesar del fuerte impacto y de las fotos en donde se veía el vehículo completamente destrozado, la verdad es que el habitáculo soportó el choque. Los trabajos posteriores de los servicios de emergencia, donde se debió cortar la carrocería para sacar a las personas, es lo que genera mayor impresión respecto del Clase S, pero las puertas estaban casi enteras. Por lo mismo sobrevivió el guardaespaldas que viajaba en el asiento delantero.
Polémica en torno al vehículo
Eso sí, con los años surgió una polémica respecto de ese S280, que se movía por un motor de seis cilindros, de 2,8 litros que desarrollaba 193 caballos de fuerza.
Tal como recuerda Car & Driver, en 2017 se publicó el libro “Qui a tué Lady Di?” (“¿Quién mató a Lady Di?”) por Jean Michel Caradech, Pascal Rostain y Bruno Mouron, periodistas de la revista Paris Match. Los profesionales investigaron el historial de la berlina y llegaron al anterior dueño del Mercedes, quien les comentó que un año atrás había sufrido un accidente, donde incluso se le declaró como “irreparable”.
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