El O 404 DD fue uno de esos proyectos que parecían interesantes pero no lograron generar interés masivo. En Europa, las unidades de un solo piso del O 404 reemplazaron al O 303, ya que los buses de dos pisos tenían menos presencia en el continente. Quizás a Mercedes le resultó más útil y práctico producir de un piso, con los que ya tenían experiencia y éxito en aquel momento.
Al pensarlo, tiene sentido, la versión normal o de piso alto satisfacía perfectamente las necesidades de los turistas, por ejemplo, altura suficiente y mejor visibilidad. Un bus de mayor tamaño, tres ejes y maniobrabilidad limitada por altura no resultaría atractivo para la marca a menos que estuviera destinado a un segmento de publico más exigente como se pensó inicialmente este DD.
Por esta razón probablemente se construyeron dos Mercedes-Benz O 404 DD: un prototipo completo y otro inconcluso a totalidad. Otro detalle de la historia es que la carrocería la fabricó por el recordado fabricante Drögmöller actualmente cerrado.
Algo que surge sobre el modelo son más comentarios de los fanáticos sobre por qué Mercedes-Benz no tiene el único O 404 de dos pisos, argumentan o se especula "porque fue construido por otro fabricante". En los siguientes documentos se pueden apreciar los datos técnicos del autobús en cuestión, que además no tuvo continuidad de producción.
Mercedes Benz O 404: Un Autobús de Larga Distancia de Dos Pisos
El O 404 DD, denominado "La nave espacial para la gran sociedad", representó la incursión de Mercedes-Benz en el segmento de autocares de larga distancia de grandes dimensiones. Este autobús de dos pisos y 3 ejes podía ofrecer hasta 79 asientos en los pisos inferior y superior, con la posibilidad de instalar lujosos equipamientos en la sala inferior, como grupos de asientos opuestos con mesas, bar, guardarropa, tumbonas, instalaciones de baño, teléfono y fax. El O 404 DD ofrecía un ambiente opulento para grandes viajes.
Una Familia de Autobuses que Establece Nuevos Estándares
La familia de autobuses turísticos O 404, completamente rediseñada, apuntaba a una nueva calidad de viaje gracias a su atractivo aspecto, su confort interior superior a la media y su avanzada tecnología. El diseño vanguardista no sólo era agradable a la vista, ofreciendo ventajas aerodinámicas gracias a sus paredes laterales en relieve y la suave sección delantera. Para la carrocería se utilizaban principalmente piezas prensadas con alta rigidez y resistencia en lugar de tubos cuadrados convencionales. La superestructura estaba calculada por ordenador y garantizaba la máxima estabilidad y seguridad con un peso reducido.
Mercedes-Benz abría nuevos caminos con su sistema de calefacción y ventilación, integrando superficies calefactoras en las paredes laterales y en el suelo, funcionando mediante radiación de calor, similar a la calefacción por suelo radiante de las casas.
Equipamiento y Confort para un Viaje Inolvidable
El concepto global de futuro de la familia de autobuses turísticos Mercedes-Benz O 404 se caracterizaba por muchas similitudes técnicas y máxima seguridad. Se ofrecía como el primero con paredes laterales en relieve y la suave sección delantera, ventajas aerodinámicas predecibles con los coeficientes de resistencia más favorables. Los métodos de producción más modernos y respetuosos con el medio ambiente, como la pintura por inmersión catódica y una alta proporción de materiales reciclables, eran tan innovadores como los nuevos motores LEV que ahorraban combustible y tenían menores emisiones de gases de escape y ruido.
El O 404 DD estaba diseñado desde cero para adaptarse al cuerpo de acuerdo con los últimos conocimientos ortopédicos y ergonómicos y se podía ajustar de diversas formas. Un nuevo tipo de elemento de choque integrado debajo de los asientos formaba, junto con los respaldos, una especie de zona de deformación que absorbía eficazmente los golpes fuertes en caso de impacto. Se creó una superficie completamente lisa en la zona donde la cabeza podría golpear el asiento delantero para evitar posibles lesiones.
Para el diseño interior individual de la familia O 404, los diseñadores de Mercedes-Benz desarrollaron un concepto coherente que incluía una variedad de materiales combinables de terciopelo y felpa de lana. Esto significaba que existía una solución atractiva para todos los gustos. Doble acristalamiento verde para las puertas batientes exteriores, portaequipajes con cerradura y una amplia gama de extras como bar, cocina, frigorífico, baño, sistema de vídeo con pantallas LCD, equipo de música, persianas enrollables y luz central en el pasillo en la base de los asientos formaban parte del paquete de opciones.
Variantes de Divisores de Asiento del O 404 DD
La siguiente tabla muestra las diferentes configuraciones de asientos disponibles para el Mercedes-Benz O 404 DD, indicando la cantidad de asientos en el piso superior y el piso inferior, incluyendo los asientos de la cabina del conductor y el acompañante:
| Variante | Descripción | Asientos (Superior + Inferior) |
|---|---|---|
| 4 estrellas | Baño junto a la escalera y amplia cocina en el piso superior y en el piso inferior. | 48 + 16+1+1 |
| 4 estrellas | Baño junto a la escalera y pequeña cocina en el piso superior. | 48 + 18+1+1 |
| 4 estrellas | Con baño en el piso inferior y una pequeña cocina en el piso superior. | 50 + 16+1+1 |
| 3 estrellas | Con baño en el piso inferior y una pequeña cocina en el piso superior. | 55 + 20+1+1 |
| 3 estrellas | Con baño en el piso inferior y cocina compacta en el piso superior. | 53 + 22+1+1 |
| 3 estrellas | Sin baño, con mini cocina. | 55 + 22+1+1 |
| 2 estrellas | Sin baño, sin cocina. | 59 + 22+1+1 |
Dimensiones y Datos Técnicos del Mercedes-Benz O 404 DD
- Altura: 4000mm
- Longitud: 11995mm
- Ancho: 2500 mm
- Distancia entre ejes: 5600+1300 mm
- Ancho de vía delantero: 2010 mm
- Voladizo, frente: 2495 mm
- Ancho de vía, trasero: 1828 mm
- Voladizo trasero: 2600 mm
- Altura de entrada de carretera max: 350 mm
- Volumen del maletero: 10 m³
Tren de Transmisión y Motorizaciones
Para distintos campos de aplicación se encuentran disponibles unidades Mercedes-Benz hechas a medida. La gama de motores LEV, práctica y extremadamente respetuosa con el medio ambiente, ofrece una gama de potencias de 320 a 370 kW (de 435 a 503 CV); respetuoso con el medio ambiente, fácil de mantener, robusto, duradero y que ahorra combustible. El cambio de 8 velocidades Mercedes-Benz combinado con los motores se conmuta de serie mediante EPS.
Variantes de Motor
| Característica | Motor OM 442 LA | Motor OM 442 LA |
|---|---|---|
| Número de cilindros | 8 | 8 |
| Potencia (kW) | 320 (435 PS) | 370 (503 PS) |
| Velocidad nominal (1/min) | 2.100 | 2.100 |
| Diámetro del cilindro (mm) | 128 | 128 |
| Carrera del pistón (mm) | 142 | 142 |
| Desplazamiento (cm³) | 14.600 | 14.600 |
| Par máximo a 1000 -1600 rpm (NM) | 1800 | 2.020 |
El Único O 404 DD Operativo en la Actualidad
En 2022, su propietario Tobías Hamprecht lo puso a la venta y hasta la fecha de esta publicación aún no figura como vendido, en el sitio kleinanzeigen. En la descripción del anuncio se puede leer lo siguiente: "Debido a reducción de colección, vendo el único Mercedes Benz O 404 DD. Este vehículo de dos pisos fue construido en 1991 por Drögmöller en Heilbronn para Mercedes. Funcionó en Alemania hasta principios de 2000, luego se vendió a Europa del Este, donde lo salvé de ir a África en 2012."
Según el anuncio, el autobús necesita una restauración completa y ha recorrido 1.662.000 km hasta la fecha.
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