El 31 de agosto de 1997, el mundo se estremeció al conocer la noticia que llegaba desde Francia: Lady Di había fallecido tras no soportar las lesiones provocadas por un choque en el túnel de L’Alma de París.
Las causas del accidente con el Mercedes-Benz Clase S son diversas. Buena parte de la ciudadanía culpó a los paparazzi que obligaron al conductor del vehículo a escapar desde el Hotel Ritz y acelerar sobre los 200 km/h para dejarlos atrás, aunque también hubo otros factores que le hubiesen permitido salir con vida tanto a la Princesa de Gales, como a su acompañante Dodi Al-Fayed y al chofer.
El alcohol fue otro punto que aportó en esa fatídica madrugada. Según la autopsia, el chofer Henri Paul arrojó 1,75 gramos por litro de alcohol en la sangre, cuando el límite era de 0,5 por aquellos años en el país galo.
Pero el principal factor que quizás le hubiese salvado la vida a una de las mujeres más queridas en el Reino Unido hubiese sido el ocupar el cinturón de seguridad. Lamentablemente Lady Di -tal como Dodi Al-Fayed y el chofer- iban sueltos en sus asientos, a diferencia del guardaespaldas, el único que sobrevivió a ese accidente contra el pilar 13 del túnel.
Según reseñó el sitio Car & Driver, el famoso forense británico Richard Sheperd, revisó en 2004 todas las pruebas del accidente a petición de la policía de Londres.
El médico dijo en su libro “Unnatural Causes” que Diana Spencer hubiese sobrevivido con el cinturón de seguridad, ya que la verdadera causa de muerte fue el desgarro de una vena de uno de sus pulmones, una herida mínima pero que hizo que se desangrara internamente y que se produjo al impactar con la parte delantera del habitáculo en el choque. “Su lesión fue tan rara que en toda mi carrera creo que no he visto otra”, comentó en su minuto el forense, como indica el sitio especializado.
El Mercedes S280 en el que viajaba Lady Di
El vehículo del recordado siniestro vial era un Mercedes S280 de 1994. Como todo Clase S, es uno de los automóviles más seguros de su época, sin embargo, dispositivos que marcaron pauta en la seguridad, como airbags laterales para las plazas delanteras, sistema de frenado de emergencia y control de estabilidad (ESP), fueron incorporados en el S280 a partir de 1995.
A pesar del fuerte impacto y de las fotos en donde se veía el vehículo completamente destrozado, la verdad es que el habitáculo soportó el choque. Los trabajos posteriores de los servicios de emergencia, donde se debió cortar la carrocería para sacar a las personas, es lo que genera mayor impresión respecto del Clase S, pero las puertas estaban casi enteras. Por lo mismo sobrevivió el guardaespaldas que viajaba en el asiento delantero.
Eso sí, con los años surgió una polémica respecto de ese S280, que se movía por un motor de seis cilindros, de 2,8 litros que desarrollaba 193 caballos de fuerza.
Tal como recuerda Car & Driver, en 2017 se publicó el libro “Qui a tué Lady Di?” (“¿Quién mató a Lady Di?”) por Jean Michel Caradech, Pascal Rostain y Bruno Mouron, periodistas de la revista Paris Match.
Los profesionales investigaron el historial de la berlina y llegaron al anterior dueño del Mercedes, quien les comentó que un año atrás había sufrido un accidente, donde incluso se le declaró como “irreparable”. Obtuvo la autorización para ser reconstruido, sin embargo el periodista Rostain dijo: “ese auto del Ritz era chatarra y nunca debería haber vuelto a circular”.
Además de todas las imperfecciones del auto, el chofer que los trasportaba, quien también murió en el accidente, “tomaba dos medicamentos por su alcoholismo y tres antidepresivos, y tenía 1,81 gramos de alcohol en la sangre.
Testimonios y Recuerdos
Gran Bretaña y los admiradores de Diana de todo el mundo conmemoran un cuarto de siglo desde su fallecimiento. "Caminé hacia los escombros, abrí la puerta y miré dentro", dijo.
Lo que vio: "Cuatro personas, dos de ellas aparentemente muertas, no hubo reacción, no respiraban, y los otros dos, del lado derecho, estaban vivos, pero en estado grave. El pasajero del asiento de adelante gritaba, estaba respirando. Podía esperar unos minutos. La pasajera femenina, una joven mujer, estaba sobre sus rodillas en el piso del Mercedes, tenía la cabeza baja. Le costaba trabajo respirar. Necesitaba asistencia rápido".
Corrió hacia su auto para llamar a los servicios de emergencia y tomar una bolsa para ayudarle a respirar."Ella estaba inconsciente", dijo. "Gracias a mi bolsa respiratoria (...) ella recuperó un poco de energía, pero no podía decir nada".
El doctor se enteró después en las noticias, junto con el resto del mundo, que la mujer a la que atendió era Diana, un tesoro nacional de Gran Bretaña adorada por millones.
"Sé que es sorprendente, pero no reconocí a la princesa Diana", dijo. "Estaba en el auto en el asiento de atrás dando asistencia. Me di cuenta de que ella era muy hermosa, pero mi atención estaba tan enfocada en lo que tenía que hacer para salvar su vida que no tuve tiempo de pensar quién era esta mujer".
"Alguien detrás de mí me dijo que las víctimas hablaban inglés, así que comencé a hablar en inglés, diciendo que era un médico y llamé a la ambulancia", dijo. "Traté de reconfortarla", añadió.
Los bomberos llegaron rápido y Diana fue llevada a un hospital de París, donde falleció unas pocas horas después. Después le surgieron dudas. "¿Hice todo lo posible para salvarla?, ¿hice bien mi trabajo?", se preguntaba.
Diana "es una inspiración porque estaba evolucionando en una casa estricta, la familia real, y simplemente quería ser libre", dijo Rose.
Documentales y Nuevas Revelaciones
A 25 años de su muerte dos nuevos documentales causan revuelo. Uno de ellos retrata episodios desconocidos de la princesa y el otro, ahonda sobre el accidente que le costó la vida en 1997.
Es nuevo documental de Discovery y que consta de cuatro partes, ahonda en lo ocurrido ese 31 de agosto de 1997 cuando Diana perdió la vida. Un material inédito que aborda varias interrogantes que dejó el accidente y que incluso ha dado para hablar de conspiración.
Las dudas surgieron poco después del fallecimiento de la princesa. La primera tuvo que ver con el estado en que conducía el chofer Henri Paul de quien se dijo que estaba manejando bajo la influencia del alcohol. Aunque él también falleció hay varios videos que lo muestran justo antes del accidente.
Y por supuesto, también se duda de si realmente fue fortuito o fue un asesinato. Fotografías y videos sobre ese día junto a declaraciones inéditas dan forma a este documental.
Y por supuesto, esta nueva producción abarca el acoso mediático, ese que sufrió desde que era una joven de apenas 19 años y que causó su muerte.
Investigaciones y Teorías Conspirativas
El 31 de agosto de 1997, a las 00:26 horas, el Mercedes que llevaba a la princesa Diana se estrelló a toda velocidad contra un pilar de cemento en el túnel del Puente del Alma de París. Su pareja, el productor de cine egipcio Dodi Al Fayed, y el chofer, que según la investigación tenía un nivel elevado de alcohol en la sangre, murieron en el acto.
Diana fue extraída por los socorristas pero falleció unas horas después. El único sobreviviente fue su guardaespaldas. La justicia francesa abrió inmediatamente una investigación judicial.
Una pareja francesa que estaba cerca del lugar del accidente explicó a la policía que vio a un Fiat Uno blanco. Pero en 2007 el conductor fue identificado.
Cuatro meses antes del accidente el auto fue robado nuevamente, antes de ser abandonado en una autopista.
El libro desmiente las teorías del complot que circulan desde la muerte de Diana de Gales junto a su novio egipcio Doddy Al Fayed en 1997.
Los rumores que por años alimentaron a la prensa británica, sobre la participación de la familia real en el siniestro, fueron iniciados por Mohamed Al-Fayed, padre del compañero de Lady Di, quien contrató investigadores privados para que estudiaran el caso.
Para los periodistas, Al-Fayed padre fue motivado por un sentimiento de culpa, debido a que él, además de ser propietario del Ritz en que alojaban la princesa y su hijo, era dueño del auto en el que se estrellaron.
Una larga investigación concluyó en 2008 que Diana y su pareja Dodi al-Fayed murieron por la negligencia del conductor Henri Paul y los fotógrafos paparazzi que perseguían su limusina.
Sin embargo, su muerte se convirtió en el tema de muchas teorías de conspiración, desde afirmaciones del padre de Dodi de que la pareja fue asesinada en un complot tramado por el MI6 por orden del duque de Edimburgo, hasta sugerencias de que Diana estaba embarazada.
La investigación policial que analizó si podría haber sido asesinada determinó que Paul había estado ebrio y conducía demasiado rápido.
Antes de que el Mercedes en el que viajaba Diana y Dodi se estrellara contra uno de los pilares de hormigón del túnel el automóvil rozó un Fiat Uno blanco, que fue testigo del accidente pero se alejó en la noche.
En una entrevista realizada para el documental transmitido por el Canal 4 Investigating Diana: Death in Paris, Martine Monteil, jefa de la brigada criminal francesa, dijo que estaba frustrada porque el conductor del Fiat Uno podría haber arrojado luz sobre lo que sucedió durante el accidente, pero nunca fue encontrado.
“Todo el mundo ha luchado por aceptar que la Princesa de Gales murió en un accidente mundano”, dijo Monteil.
Eric Gigou, que pertenece a la brigada criminal, señaló: “Hicimos todo lo que pudimos para entender lo que pasó” y más de 1.000 personas fueron entrevistadas en la investigación por parte de las autoridades francesas. “En mi mente, la única puerta que permanece abierta es el testimonio del conductor del Fiat Uno”, indicó.
“Conduce tranquilamente y luego llega un Mercedes a gran velocidad y choca contra él. La responsabilidad sigue siendo del Mercedes”, añadió.
“Creo que todavía hay algunas personas que siempre creerán en las teorías de la conspiración, ya que obtienen las noticias de las redes sociales en lugar de los medios de comunicación convencionales. Pero creo que la mayoría de las personas sensatas saben que fue asesinada en una persecución por un conductor ebrio”, comentó Joseph.
Trevor Rees-Jones: El Único Sobreviviente
Mañana, 31 de agosto se cumplirán 25 años desde la muerte de la Princesa Diana en un accidente de tránsito que solo tuvo un sobreviviente: Trevor Rees-Jones. Trevor tenía 29 años cuando trabajaba como guardaespaldas y estaba en el vehículo que transportaba a Diana, a Dodi al Fayed, y a Henri Paul, el conductor del auto que quedó destruido.
La madrugada del 31 de agosto de 1997 será inolvidable para el mundo. Ese día la princesa Diana salió del hotel Ritz de París junto a su pareja en ese momento, Dodi al Fayed; Henri Paul, el conductor; y Trevor Rees-Jones, su guardaespaldas. Una persecución de paparazzis terminó con su vida en un brutal accidente que destruyó por completo el auto Mercedes en el que se movilizaba, pero cuyo airbag salvó la vida de Trevor.
Trevor sufrió las consecuencias del accidente en su rostro, cuyos huesos se rompieron por completo y fue reconstruido por 150 placas de titanio que los médicos pusieron basándose en una fotografía de él.
Permaneció en cuidados intensivos mientras se mantenía convalesciente de la cirugía facial que implicó 10 horas en pabellón y luego 10 días en coma, Trevor Rees-Jones comenzaría un largo proceso de recuperación mientras estaba internado en el hospital parisino de la Pitié-Salpêtrière.
Los médicos del lugar señalaron que los sobrevivientes a accidentes tan violentos como el que sufrió Trevor quedan con tal nivel de trauma, que pueden sufrir de amnesia selectiva, esto puede ser por un tiempo o de por vida. Precisamente eso fue lo que le ocurrió a Trevor, quien no pudo declarar en la primera visita que le hizo el juez Hervé Stephan a quien solo le quedó la opción de registrar el suceso.
En sus memorias, Trevor aseguró que el culpable de todo el accidente fue Dodi al Fayed, que no midió las consecuencias de tomar decisiones de seguridad para él y la princesa, por lo que su intento de escapar de las decenas de fotógrafos que los asediaban fue fatal. Según señaló, Dodi quería escapar solo junto con Diana, algo que él no permitió, por lo que se sentó junto a Henri Paul, el conductor del vehículo Mercedes, quien a su parecer no estaba borracho.
A sus 54 años, Trevor dejó atrás el accidente y construyó una nueva vida, casándose con Ann Scott, una profesora de Belvidere School, una escuela de la ciudad de Shrewsbury en Inglaterra.
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