La icónica marca Jeep® es reconocida en todo el mundo, siempre ligada a la libertad, la capacidad y la aventura. Cada vehículo de la marca Jeep tiene una historia única que contar, con una rica herencia que se remonta al Willys MB original.
Orígenes Militares y el Nacimiento del Jeep
La historia de Jeep se remonta a la década de 1940 en Estados Unidos cuando el Ejército pidió a los fabricantes de vehículos que presentaran opciones para un vehículo que sirviera para las misiones militares. Su aparición fue provocada por la Segunda Guerra Mundial demandas, en momentos en que el ejército estadounidense había contratado tres constructores de automóviles para diseñar un vehículo militar robusta y fiable.
En junio de 1940, con la Segunda Guerra Mundial en el horizonte, el Ejército de los Estados Unidos solicitó ofertas a 135 fabricantes de automóviles para un “vehículo ligero de reconocimiento” de 1/4 de tonelada adaptado a las especificaciones del Ejército. Entre los constructores de automóviles había una pequeña empresa con sede en Pennsylvania con el nombre de American Bantam. que subió con un diseño sorprendentemente simple y sólida.
Así nació, en 1941, el Willys MA Lend-Lease Jeep. El modelo fue útil durante toda la II Guerra, transportando entre otros a heridos. Durante este periodo se fabricaron más de 600 mil vehículos.
El general George C. Marshall dio esa definición del Jeep ya que desde 1941 participó en todas las campañas como vehículo artillado, vehículo de reconocimiento, ambulancia, camioneta, limusina para el frente, transporte de municiones, máquina para el tendido de alambres y taxi.
Tras arduas pruebas, Willys-Overland obtuvo el contrato en julio de 1941 para la producción de 16.000 modelos MB revisados a un precio unitario de 738,74 dólares.
El automovil fue rechazado a pesar de que había sido mejor construido que los modelos de los competidores. Su opinión generalizada es que Wyllis-Overland, que había entrado en la carrera por un contrato del ejército de Estados Unidos tenía acceso a los planos de éste y los datos técnicos. Aunque, ya se había nombrado el ganador, el ejército de Estados Unidos comenzó a preocuparse con Willys debido a su imposibilidad de trasladar la producción a otra planta, si es necesario, y por bastante pequeño tamaño de la empresa que hacía vulnerables al espionaje y sabotaje acciones.
Fue en este punto que originó el término de Jeep. Ford etiquetada sus vehículos con las iniciales GPW que todavía están sin embargo haber sido sinónimo de "propósito general".
Bartam quedó en el olvido y la alianza Ford-Wyllis resultó ser la más productiva, los dos de haber construido más de 600.000 unidades durante el tiempo de la guerra, a un costo promedio de poco más de $ 300 por unidad.
Después de varios prototipos, finalmente ganó la competencia el modelo que con el tiempo pasaría a convertirse en el popular Jeep.
Evolución de los modelos Jeep
Después de casi 60 años de historia, Jeep está dispuesto y comprometido para seguir haciendo vehículos 4x4 que acompañen a las personas en todo lugar. Jeep es actualmente una marca de automóviles y marcas del Grupo Chrysler.
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Civilian Jeep (CJ)
El primer jeep civil o CJ fue producido en 1941 por Wyliss después de que la compañía cambió propietarios a menudo. Cuando finalizó la guerra, Jeep fue utilizado inmediatamente para trabajos en el campo, aportando con su fuerza y confiabilidad. Después de un tiempo la gente comenzó a disfrutar de los vehículos Jeep como entretención.
El Civilian Jeep fue el primer modelo versátil, que se lanzó con un valor de U$1,090 dólares, siendo el comienzo de la línea universal de Jeep de vehículos civiles, rudos y potentes.
Jeep Wagoneer
En los 60 llegó la nueva línea J “Todo nuevo todo Jeep”, lanzando el modelo stationwagon de la marca con el Jeep Wagoneer en 1963. Fue el primer modelo en entregar una transmisión automática y pensado en los pasajeros. Para la época la combinación de su transmisión y su four-wheel drive, eran la gran novedad tecnológica.
Jeep Gladiator
Bajo la línea J, se lanzó el Jeep Gladiator, de los primeros modelos con transmisión automática y tecnología four-wheel. Estos dos últimos modelos fueron pensados y diseñados desde su origen para civiles y no de uso militar como lo fue anteriormente.
Jeep Cherokee
En la década de los 80 llegó un modelo a revolucionar por completo el mercado, se trata del Jeep Cherokee, 4X4, para posteriormente ir marcando la diferencia con todos los predecesores. En la década de los 80’, los consumidores querían vehículos todoterreno, pero más pequeños, refinador y similares a un automóvil. Basándose en estas necesidades es que Jeep lanza el Cherokee, iniciando así el boom de los todoterrenos compactos.
Jeep Wrangler
En 1987 se lanzó el conocido Jeep Wrangler, que cumplía con la estructura de libertad, durabilidad y performance off-road del Jeep Civilian, incorporando además la comodidad del Cherokee. Actualmente es uno de los modelos más icónicos de la marca, reconocido por su cualidad de aventura, libertad y juvenil imagen, siendo descendiente directo del Willys original.
Jeep Grand Cherokee
Con la integración del Jeep Grand Cherokee en 1992, la marca logra un éxito de ventas. El desafío de este modelo fue crear un vehículo innovador que sirviera de referentes a los segmentos todoterreno. Tras años en el mercado el modelo logró posicionarse como premium en la marca.
Jeep Compass
Este modelo se lanzó con una combinación de comodidad y elegancia urbana. Con un motor de 2,4 litros y equipado con una transmisión automática de seis velocidades, ofrece un buen rendimiento y capacidad. Además, puede remolcar hasta 1500 kgs.
Jeep Patriot
El Patriot, fácil de identificar por su estilo exterior agresivo con una parrilla con siete ranuras del color de la carrocería, entrega un diseño auténtico presente en el ADN de la marca. Equipado con un motor de 2,4 litros y transmisión automática de seis velocidades, ofrece un buen rendimiento y capacidad.
Jeep Renegade
Es el primer modelo SUV compacto de Jeep y el primer modelo global del grupo FCA. La Renegade incluye los elementos clásicos de Jeep, inspirado en el Wrangler, pero más versátil y pensado para el uso diario, satisfaciendo así la necesidad de un púbico que busca movilizarse dentro y fuera de la ciudad.
Ford Bronco: Un competidor histórico
Ford acaba de presentar el totalmente nuevo Bronco, un esperado regreso que tardó casi 25 años. Un buen momento para contarte la historia de un verdadero mito dentro de la industria americana. Las glorias del Jeep Willys eran recordadas con mucho cariño por esos hombres de armas, ya insertos en la vida civil, razón por la cual esos ejemplares eran adquiridos y reparados para usarse en paseos de fines de semana e incluso para realizar algunas actividades laborales.
Así fue como el 11 de agosto de 1965 se presentó internamente un digno rival para el Jeep Willys, o más bien dicho para el CJ, que era el nombre que se le dio a la generación Jeep de posguerra. La presentación formal del Ford Bronco se llevó a cabo iniciando 1966, y ese nuevo modelo gustó de inmediato gracias a su simpático y espartano diseño, para luego convencer a los escépticos mediante sus indiscutibles capacidades para el off-road.
En un anuncio publicado en la prensa estadounidense se leía la frase “sport utility vehicle”, vehículo utilitario deportivo en español, y aunque a Ford no se le atribuye la creación de esta categoría, sí fue la marca que acuñó esa denominación. El debutante Ford Bronco estaba equipado con un motor de seis cilindros en línea que cubicaba 2.8 litros y que producía 105 Hp, impulsor que era asistido por una transmisión manual de tres velocidades.
Por lo mismo hoy Jeep se ha convertido en una marca consolidada, prestigiosa, y asociada a los conceptos de libertad u aventura. Los vehículos de Jeep son líder en lo que se refiere al segmento de los todoterrenos, sobre todo gracias a sus estupendos y codiciados modelos, tales como Grand Cherokee, Cherokee, Compass. Patriot y Wrangler.
También en Chile desde Arica a Punta Arenas, la gente tiende a reconocer a uno cuando lo ven. Por esa razón es que la mayoría de sus modelos son de proporciones grandes y robustos.Con el paso de los años la empresa se dedicó a fabricar vehículos pensados en el estadounidense, pero siempre manteniendo su imponente línea y la típica parrilla de siete ranuras.
Su nombre, en tanto, se le atribuye a la mala pronunciación de las siglas de General Purpose (todo propósito): Gee Pee en inglés, aún cuando también hay otras teorías.
Aunque también son varios los que afirman que la serie animada “Popeye” y el personaje “Eugene el Jeep”, serían los inspiradores del nombre.De cualquier forma, Jeep se transformó en una de las más populares del mundo y en la actualidad sigue sorprendiendo con sus renovados modelos.
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