Peugeot es una de las marcas más antiguas en el mercado automotriz actual, aunque inicialmente no solo se dedicaba a la fabricación de automóviles. La empresa Peugeot comenzó en 1842 fabricando pimienta, sal y café.
La transición a la fabricación de automóviles es interesante: de hacer barras de acero para vestidos tipo crinolina, pasó a la construcción de marcos de paraguas, luego ruedas de alambre y, finalmente, a la construcción de bicicletas. El nombre Peugeot consistía en un negocio familiar desde la década de 1700.
El primer integrante de la familia Peugeot en interesarse en la fabricación de automóviles fue Armand Peugeot. Poco después de una reunión con el ingeniero Gottlieb Daimler, el primer auto Peugeot se hizo realidad: un modelo a vapor de tres ruedas que salió en 1889. Solo un año después, el vehículo a vapor fue reemplazado por gasolina y el modelo de tres ruedas se convirtió en una versión de cuatro ruedas, con un motor bajo la licencia de la empresa Daimler.
En 1896, Peugeot comenzó a desarrollar sus propios motores, que incluían 8 caballos de fuerza. Durante ese mismo año, Peugeot se separó de la empresa matriz y creó la "Automóviles Societe Anonyme Des Peugeot" con una fábrica en Adincourt. Antes de 1899, las ventas de autos de Peugeot ascendieron a 300, una cifra considerable, considerando que solo 1,200 vehículos se vendieron en Francia durante ese año.
En 1903, Peugeot añadió motocicletas a su producción. Tras un breve período de carreras, Peugeot logró ganar en las 500 millas de Indianápolis con Jules Goux al volante en 1913. El éxito se debió a la introducción de los motores DOHC de 4 válvulas por cilindro.
Después de sobrevivir a la Primera Guerra Mundial, los automóviles se convirtieron más en una necesidad que en un lujo, lo que significó mayores ventas para Peugeot. Tras haber sobrevivido a la depresión de la guerra, la empresa probó en 1933 atraer a los compradores con un aspecto más esbelto y lineas definidas. Durante la Segunda Guerra Mundial, las fábricas de Peugeot se vieron obligadas a construir autos y armas para el esfuerzo bélico alemán. Al final de la guerra, las plantas fueron bombardeadas y necesitaban reconstrucción.
Este fue solo el comienzo de una nueva serie de modelos del diseñador italiano Pininfarina que finaliza una nueva linea en la gama de vehiculos. El éxito de estos autos Peugeot determinó el empezar a vender en los EE.UU. también en 1958.
En un intento por adquirir una mayor participación en el mercado, Peugeot compró el 30% de Citroen en 1974, asumiendo el control por completo en solo dos años, lo que significó un cambio de nombre de la empresa, ahora la PSA (Peugeot Société Anonyme). Esta asociación significa que las dos marcas podrían hacer uso de unos a otros logros técnicos, pero mantener su independencia diseño se refiere. Una mayor expansión del grupo PSA vio el adelantamiento de la división europea de Chrysler en 1978, una inversión que resultó defectuosa como la mayoría de las instalaciones y maquinarias de Chrysler que eras viejas y gastadas. Estos modelos fueron posteriormente vendidos bajo la marca Talbot.
Cuando las ventas empezaron a disminuir, Peugeot decidió descontinuar todos los modelos excepto el de Arizona que se convirtió en el 309 en 1986. Durante los años 90, Peugeot consiguió algo de su antigua fama de vuelta después de una serie de errores de cálculo en relación con la dirección general de la empresa. El modelo de formación actual apunta hacia un mercado más lujoso, con recortes de costos ya no se sacrifica el aspecto general del auto.
Ahora Peugeot ha desarrollado varias nuevas gamas de modelos, fuera de la clásica serie de 200, 300, 400 y 600. El 100 y 900 son exactamente lo contrario, con el 100 observando el rango de un super compacto, mientras que el modelo 900 no poseía un presupuesto aceptable para los compradores.
Peugeot se remonta hace más de cien años, en 1889 Armand Peugeot presenta el primer automóvil llamado Serpollet-Peugeot. Se trata de un triciclo a vapor fabricado con Léon Serpollet. Desde ese entonces se comenzó a cimentar una historia llena de éxitos para Peugeot, logrando una consolidación en 1960, con la entrada al mercado del modelo 404.
Hoy Peugeot es una importante y exitosa empresa del rubro automotriz, que está posicionada a lo largo del mundo gracias a su gran gama de productos. Las motos eléctricas han existido desde hace más de un siglo. En 1895, la empresa británica Humber presentó una motocicleta eléctrica.
Desde entonces, la tecnología de las motos eléctricas ha avanzado significativamente, y hoy en día estas se han convertido en una alternativa cada vez más popular y sostenible a las motocicletas de combustión interna. Dos años después, en 1897 en una exposición llamada Stanley Cycle Show fue vista por primera vez una bicicleta eléctrica a baterías que tenía el motor delante de la rueda trasera. Este es el vehículo pionero de lo que se consideraría años después como moto eléctrica.
En 1919 el fabricante Ramsones, Sims & Jefferies desarrolló un prototipo de una moto eléctrica sin superar la etapa de prueba. Tiempo después, para 1936 los hermanos Limelette fundaron una compañía de motos eléctricas llamada Socovel, sin embargo en 1948 descontinuaron la producción con solo 400 unidades producidas. Paralelamente, a principios de la década de 1940 Earle Williams logró convertir una motocicleta común en una eléctrica.
Pasaron más de un par de décadas para registrar una nueva noticia, en 1967 Indian Motorcycle creó el prototipo Papoose bajo la dirección de Floyd Clymer y en 1973 Mike Corbin estableció el primer récord de velocidad para una moto eléctrica tras alcanzar los 162 km/h.
Es así como a finales de 1978 el prototipo Transitron MK2 por Steven Brooks en Honolulu , Hawái, usando como base una Harley-Davidson Sposter XLH modelo 1971. Diez años más tarde Eyeball Engineering construye la KawaSHOCKi, pero fue solo hasta 1996 que Peugeot laznó la Scoot’Elec, la primera moto eléctrica en producirse masivamente. En pleno año 2000 Killacycle logra un nuevo récord de velocidad al alcanzar los 245 km/h. Siete años después la A123 Li-Ion supera el récord de velocidad al alcanzar los 270 km/h y en 2008 Orlando Tony Parker desarrolla la Electra Green. Un año después se organizó la primera carrera de dirt bikes eléctricas, llamada 24 Hours of Electricross.
En el año 2010 la ElectroCat fue la primera motocicleta eléctrica en alcanzar la cima del Pico Pikes, el pico de una cordillera, estableciendo un récord en la antigua y reconocida competencia Pikes Peak International Hill Climb. El rumor en torno a la contaminación empieza a crecer.
Finalmente, los gobiernos de Europa fueron los pioneros en desarrollar políticas medioambientales que incentivan el uso de vehículos eléctricos, que al ser un problema global ha llevado a muchos países del mundo a adoptar según sus capacidades estas medidas. A futuro se proyecta en reducir el 30% de las emisiones para el año 2030 y alcanzar en 2050 la neutralidad de carbono.
Diez años más tarde Eyeball Engineering construye la KawaSHOCKi, pero fue solo hasta 1996 que Peugeot laznó la Scoot’Elec, la primera moto eléctrica en producirse masivamente.
Modelos Históricos de Peugeot
El listado de modelos de Peugeot que han marcado su historia incluye:
- Type 3: El primer automóvil producido en masa por Peugeot, con un motor de gasolina de dos cilindros y una velocidad máxima de 18 km/h.
- Type 12: Uno de los primeros automóviles de carreras de Peugeot, con tracción trasera y un motor de cuatro cilindros.
- 201: Considerado uno de los modelos más emblemáticos, fue el primero en incorporar un motor de cuatro cilindros en línea.
- 402: Un automóvil de lujo con carrocería aerodinámica y un motor de seis cilindros.
- 203: Innovador por su suspensión independiente en las cuatro ruedas.
- 404: Un éxito de ventas con diversas variantes y más de 2 millones de unidades vendidas.
- 504: Un modelo de lujo recordado por su durabilidad y confiabilidad.
- 205: Un modelo de gran éxito en los años 80, elegido Coche del Año en Europa en 1984.
- 405: Un modelo de tamaño medio que se vendió en en diferentes variantes, como sedán, hatchback, familiar y descapotable en todos los mercados del mundo, mientras que su velocidad máxima era de unos 215 km/h.
- 106: Un modelo diseñado para competir en el mercado de los automóviles de tamaño pequeño, y terminó siendo un éxito de ventas. Estuvo disponible en diferentes variantes, incluyendo versiones de tres o cinco puertas, y descapotable.
- 306: Es un modelo compacto que se vendió en todo el mundo. El modelo se comercializó principalmente en Europa y América Latina y alcanzó la venta de más de 3.8 millones de unidades.
- 206: Otro modelo popular a fines de los años 90 y principios de los 2000, elegido “Coche del Año” en Europa en 1999.
- 307: Un modelo compacto con un habitáculo espacioso y tecnología avanzada.
- 508: Un modelo de tamaño medio con un aspecto deportivo y tecnología moderna.
- 3008: El modelo más moderno de la lista, con una carrocería robusta y un interior bien equipado.
Producción de Peugeot en Chile
Marcas francesas como Citroën, Peugeot y Renault tuvieron una destacada presencia en la producción local de vehículos en Chile. Citroën, por ejemplo, tenía una fábrica de montaje que produjo los modelos 2CV, Ami8, KM G5 y Yagán. Este último, además, tenía la particularidad de ser el único auto que fue diseñado y fabricado completamente en Chile.
Peugeot y Renault, por su parte, contaban con plantas en Arica, en las que se fabricaron vehículos como el Peugeot 404 y el Renault 4L. Las que dejaron de operar luego de que ambas compañías establecieran una sociedad en los años 70 para construir en Los Andes una moderna planta industrial de 160 mil m2 llamada "Automotores Franco Chilena S.A.", en la que se construyeron emblemáticos modelos como los Peugeot 504 y 205 y los Renault R12 y R18.
Sin embargo, con la progresiva baja en los aranceles para la importación de vehículos a partir de 1979 y el fin de la limitación a la producción por segmento, Peugeot comenzó a importar vehículos, destinando la manufactura nacional a la exportación de autos a países como México, Ecuador, Venezuela y Colombia.
En 1991, y dada la apertura económica, Automotores Franco Chilena termina con la fabricación local de vehículos Renault, los que pasan a ser importados directamente desde Francia y Argentina. Al año siguiente, Peugeot compra su parte de la planta de Los Andes a la firma del rombo. La que se mantendría en funcionamiento abasteciendo mercados externos hasta el año 2004, cuando se detuvo la producción de automóviles en territorio nacional.
Tras la creación del Type 2, considerado el primer automóvil de Peugeot, en 1898 la compañía fabricó la primera motocicleta de dos ruedas del mundo, equipada con un motor Dion-Bouton. Fue así como nació la historia de la motocicleta y, al mismo tiempo, surgió Automobiles et Cycles Peugeot, la división de la marca francesa que encargada de fabricar y comercializar este tipo de vehículos que llegaron a transformar la movilidad de las personas.
Más de un siglo después, la empresa continua el legado de producir motocicletas solo que bajo el nombre de Peugeot Motocycles. A partir de la creación de la primera motocicleta y de la marca como tal, Peugeot inició una constante evolución.
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