Todos los vehículos se componen de varias partes y piezas que contribuyen a su funcionamiento.
Partes básicas de un vehículo
En líneas generales, un auto, SUV o camioneta tienen las siguientes partes básicas:
- Motor
- Chasis
- Carrocería
- Ruedas
- Habitáculo interior
- Ejes
- Transmisión, caja de cambios y diferenciales
- Sistema de escape
- Suspensión
- Dirección
- Sistema de frenos
- Sistema de seguridad
- Sistema de lubricación
- Sistema de combustible
Neumáticos: punto de contacto con la carretera
Los neumáticos son el único punto de contacto con la carretera. Llevarlos en buen estado puede parecer suficiente, pero no es lo único.
Presión inadecuada
Unos neumáticos con una presión inadecuada conlleva a realizar un cambio de ruedas antes de tiempo. Sin embargo, no se trata sólo de una cuestión económica en este caso, se trata también de seguridad.
- Presión alta: las ruedas con una presión demasiado alta pierden adherencia con la carretera. Este punto va estrechamente ligado con el confort dentro del habitáculo, ya que disminuye la capacidad de absorción de las irregularidades del asfalto por parte de la rueda aumentando la sonoridad.
- Presión baja: un vehículo con unas ruedas a baja presión aumenta las posibilidades de sufrir un reventón.
Como no todos los neumáticos son iguales, existen varios factores que determinan cuál es la presión adecuada para cada tipo de rueda. El neumático que montas, el tipo de vehículo, su peso… todos estos puntos se deben de tener en cuenta. El indicador más fiable siempre es lo que recomienda el fabricante del coche.
El equipamiento de muchos coches modernos suele avisar de que es necesario revisar la presión de los neumáticos en caso de que se encuentre más baja de lo aconsejable.
¿Los neumáticos de tu auto presentan alguna anomalía?
¿Notas que se desinflan con facilidad? Puede que hayas sufrido un pinchazo o exista algún tipo de fuga en la válvula del neumático.
Pérdida de aire en neumáticos
Todos los neumáticos pierden aire, normalmente a un ritmo de aproximadamente 0,69 bar (o 1 libra por pulgada cuadrada [psi]) al mes. Este ritmo puede acelerarse si se realizan viajes largos, se transita por superficies de carretera desiguales o se transportan cargas pesadas con frecuencia. Además, las pérdidas de aire aumentan con temperaturas más calurosas. Compruebe la presión mensualmente y recuerde examinar las bandas de rodadura con la misma regularidad.
Si aprecia una caída de presión excesiva o inusual, el neumático podría presentar pérdidas.
Causas de la pérdida de presión
¿Por qué algunas llantas se desinflan más rápido que otras? Hay varias razones:
- Si la válvula de la llanta es un poco porosa, la llanta pierde aire más rápido de lo normal.
- Cuando el rin está viejo y oxidado, esto también puede causar daños en la llanta y provocar una pérdida de presión.
- Si tu vehículo está siempre estacionado en el mismo lugar, las llantas expuestas al sol pierden aire más rápidamente que las que no lo están.
- Una ponchadura, por ejemplo, causada por un clavo, puede provocar una pérdida de presión lenta y constante.
- Un rin oxidado puede provocar una pérdida de presión
Durante tu revisión mensual, si observas una diferencia significativa de presión entre una llanta y las demás, podría tratarse de una avería. En este caso, haz que la revise un profesional. De lo contrario, las pequeñas diferencias entre la presión de una llanta a otra son habituales.
Mantenimiento preventivo
Acostúmbrate a controlar la presión de las llantas todos los meses para evitar el subinflado y el desgaste prematuro de tus llantas.
Rotar los neumáticos le ayuda a obtener un desgaste uniforme en todo el juego. Por extraño que parezca, el desgaste puede ayudar a ampliar la vida útil de los neumáticos y proporcionar una maniobrabilidad y una tracción equilibradas. La rotación regular de los neumáticos puede contribuir a que su vehículo maniobre con suavidad. Por lo general, los neumáticos delanteros de los vehículos se desgastan más rápidamente que los traseros.
Cambiar sus posiciones frecuentemente ayuda a que se desgasten más uniformemente y a que sus bandas de rodadura lleguen al final de su vida útil. Es recomendable rotar los neumáticos cada dos cambios de aceite (entre cada 10.000 y 12.000 km, aproximadamente). Si conduce a altas velocidades, transporta cargas pesadas o recorre distancias largas regularmente, la tensión adicional a la que se ven sometidos los neumáticos podría requerir rotaciones ligeramente más frecuentes.
Debe rotar los neumáticos lo antes posible si detecta cualquier desgaste desigual en ellos. Dado que es importante que los neumáticos lleven el ajuste correcto, le recomendamos que acuda a su proveedor o taller mecánico para que un profesional se ocupe de hacerlo.
Bandas de rodadura
Las bandas de rodadura le proporcionan mucha información acerca del estado de su vehículo y le alertan de posibles problemas. Le recomendamos que examine regularmente las bandas de rodadura para detectar posibles problemas que podrían requerir una solución profesional.
Indicadores de desgaste de la banda de rodadura
Los indicadores de desgaste de la banda de rodadura consisten en barras de caucho rígido que solo se hacen visibles cuando la banda de rodadura del neumático se ha desgastado por debajo de un nivel determinado. Aunque la profundidad mínima para las bandas de rodadura establecida por ley en la UE es de 1,6 mm, nuestra marca recomienda contar con una profundidad no inferior a 4 mm en los neumáticos de invierno.
El hecho de que los indicadores de desgaste de la banda de rodadura se hagan visibles es un signo de que debe sustituir los neumáticos. Las letras “TWI” que aparecen en el flanco le mostrarán dónde se encuentran dichos indicadores.
También puede utilizar un calibrador de profundidad para asegurarse de que las bandas de rodadura de los neumáticos de su vehículo cumplen la legislación. Puede comprar este sencillo instrumento en su tienda de productos para automóviles local. Cuando utilice el calibrador, asegúrese de medir los extremos tanto interior como exterior de los neumáticos.
Desgaste irregular
Es habitual que los neumáticos que cuentan con una presión insuficiente se desgasten rápidamente por los bordes. Compruebe la presión de los neumáticos y compárela con las recomendaciones del fabricante. Si descubre que un neumático está perdiendo aire rápidamente, solicite a un especialista que verifique si presenta fugas.
Conducir con una presión insuficiente en los neumáticos reduce su vida útil, aumenta el consumo de combustible y le expone a un mayor riesgo de sufrir accidentes. Si detecta signos de un desgaste excesivo únicamente en los neumáticos delanteros, podría ser indicativo de que toma las curvas a demasiada velocidad.
Es habitual que los neumáticos que cuentan con una presión excesiva se desgasten rápidamente por el centro de su banda de rodadura. Los neumáticos instalados en el eje delantero realizan un esfuerzo mayor que los instalados en el eje trasero, ya que deben soportar el peso del motor durante la mayor parte del tiempo y están sujetos a más fuerzas de dirección y frenado.
Sin embargo, si los neumáticos delanteros de su vehículo están desgastándose más rápido de lo previsto, dicho desgaste podría indicar problemas con los amortiguadores. Las zonas con un desgaste desigual en un único neumático pueden indicar que es necesario equilibrar o alinear las ruedas de su vehículo. La aparición de calvas también puede ser indicativa de la necesidad de comprobar la suspensión.
La causa más probable de los patrones con forma de dientes de sierra o plumas en torno a los bordes de los neumáticos suele ser una fricción errática contra la carretera.
¿Cuándo cambiar los neumáticos?
Al estar fabricadas con caucho blando, las bandas de rodadura de los neumáticos se desgastan con el paso del tiempo incluso cuando se realiza un buen mantenimiento de estos. Para saber cuándo se han desgastado las bandas de rodadura, examine los indicadores de desgaste de la banda de rodadura de los neumáticos. Dichos indicadores son barras de caucho que solo se hacen visibles una vez que la banda de rodadura se ha desgastado por debajo del nivel de conducción segura.
Las letras TWI en el flanco del neumático le indicarán dónde se encuentran. Los daños visibles en la banda de rodadura, los hombros o los flancos de un neumático son un signo de que este debe sustituirse. Las pequeñas grietas en el flanco -un fenómeno que se conoce como “cuarteo”-, así como las burbujas, las ampollas, los cortes u otras imperfecciones, podrían desembocar en un fallo del neumático.
Para obtener un rendimiento óptimo y fomentar un desgaste uniforme, se recomienda sustituir los cuatro neumáticos al mismo tiempo. No obstante, si solo desea sustituir dos neumáticos desgastados, asegúrese de que las características de los nuevos coinciden con las de los antiguos.
Presión de inflado
La presión de inflado de los neumáticos está directamente relacionada con la seguridad, por lo que debe controlarse de forma periódica, ya que un correcto mantenimiento puede prolongar la vida útil de los neumáticos. Se sabe que los neumáticos pierden hasta una libra por pulgada cuadrada (psi) cada mes.
- Baja presión de aire: Hace que aumente el ancho de la zona de contacto, lo que da como resultado una fuerza excesiva en cualquiera de las aristas de la banda de rodadura. La abrasión exterior puede dañar cada parte del neumático.
- Alta presión de aire: Debido a la forma inflada del neumático, como un globo, la fuerza se concentra en el centro. El número en el flanco del neumático representa la presión máxima.
¿Con qué frecuencia controlar la presión de las llantas?
Hay una pequeña pérdida de aire normal, independientemente de la edad de tus llantas y de su nivel de desgaste. Cuando la llanta rueda, pierde algo de aire. Por lo tanto, para evitar los riesgos mencionados anteriormente, te recomendamos que revises la presión de tus llantas una vez al mes.
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