Los neumáticos de invierno están diseñados para garantizar una seguridad óptima en cualquier condición de la ruta en invierno: ya sea en condiciones secas pero congeladas, lluvia, hielo y nieve. Se recomienda colocarlos en el vehículo tan pronto como la temperatura descienda sistemáticamente por debajo de los 7 °C.
A cualquier velocidad dada, los neumáticos de invierno son siempre más seguros que los de verano en ruta mojada o fría. Los neumáticos de invierno están hechos de un compuesto de goma específico para la banda de rodamiento, diseñado para garantizar el agarre, la tracción y las cualidades de frenado del vehículo a menor temperatura para brindar seguridad en rutas frías, heladas o resbaladizas.
Beneficios de los Neumáticos de Invierno
El compuesto de goma de la banda de rodamiento, parte esencial del neumático, puede compararse con el chicle. Tan pronto como la temperatura exterior desciende por debajo de los 7 °C, dicho compuesto comienza a endurecerse tal como sería el caso del chicle.
Las distancias de frenado pueden ser hasta ocho veces más largas en rutas de invierno. En superficie seca, se necesitan 8 metros para detener un vehículo que circula a 50 km/h, 16 metros en superficie húmeda, 32 metros en nieve apisonada y seca y 64 metros sobre hielo.
Identificación de Neumáticos de Invierno
El dibujo de los neumáticos para invierno presenta numerosas laminillas que permiten un mejor control en condiciones de manejo en invierno. Llevan la marca de nieve severa (símbolo de copo de nieve en una montaña con tres picos) y la marca M+S en las inscripciones del flanco.
Consideraciones Importantes al Usar Neumáticos de Invierno
- Se recomienda colocar neumáticos de invierno en los cuatro lados.
- Es posible colocarlos solamente en el eje trasero de un vehículo con tracción trasera.
- Si los neumáticos de invierno se encuentran solo en el eje trasero de un vehículo con tracción trasera, su estabilidad puede verse afectada de forma significativa.
- No se deben colocar los neumáticos de invierno solo en el eje delantero.
- Si se los coloca en el eje delantero de cualquier vehículo, es obligatorio también colocarlos en el trasero.
- Sin neumáticos de invierno en el eje trasero, el manejo del vehículo puede verse perjudicado, provocando la pérdida del control del vehículo y las consiguientes lesiones graves o incluso mortales.
Información Técnica y Definiciones
Se recomienda que el índice de velocidad con medida del neumático de recambio sea igual o mayor que el del neumático original. Si se selecciona un neumático de menor índice de velocidad, la velocidad máxima del vehículo queda limitada a la del índice de velocidad inferior seleccionado. Se debe informar al cliente acerca de la nueva restricción de velocidad.
Los neumáticos de distintas designaciones de tamaño, construcciones y etapas de desgaste pueden afectar al manejo y la estabilidad del vehículo. Para lograr el mejor desempeño desde todo punto de vista, se recomienda que todos los neumáticos sean de igual tamaño, construcción (radial, no radial) e índice de velocidad. Si se colocan en un vehículo neumáticos de distintos índices de velocidad, es preciso que los de un mismo eje sean de igual tamaño, tipo e índice de velocidad. Los neumáticos cuyo índice sea menor serán el factor determinante de la velocidad admisible del vehículo en relación con los neumáticos. Nunca se debe mezclar neumáticos radiales con neumáticos de estructura diagonal en el mismo eje.
Evite utilizar neumáticos usados: nunca se sabe a qué peligros y abusos estuvo expuesto uno de segunda mano. Los daños internos pueden provocar una rotura peligrosa del neumático.
Tamaño de los Neumáticos
En la actualidad, existen tres sistemas primarios de medición para los neumáticos para paseo: P-métrico, euro-métrico y milimétrico. Todos estos sistemas evolucionaron a partir del primer sistema de medición del tamaño del neumático -el numérico-, ahora obsoleto.
Ejemplos de Sistemas de Medición
- P-métrico: P215/65SR15, P215/65R15, P215/65R15 95S (P=Neumático para paseo, 215=Ancho de la sección en milímetros, 65=Relación de aspecto, R=Construcción radial, 15=Diámetro del aro en pulgadas, 95S=Descripción del servicio)
- Euro-métrico: 155SR13, 155SR13, 155SR13 78S (155=Ancho de la sección en milímetros, S=Índice de velocidad, R=Construcción radial, 13=Diámetro del aro en pulgadas, 78S=Descripción del servicio)
- Milimétrico: 185/70SR14, 185/70R14, 185/70R14 88S (185=Ancho de la sección en milímetros, 70=Relación de aspecto, S=Índice de velocidad, R=Construcción radial, 14=Diámetro del aro en pulgadas, 88S=Descripción del servicio)
Tamaño de los Neumáticos para Camionetas
Existen tres sistemas principales de medida de neumáticos para camionetas: sistema métrico, sistema de flotación y sistema numérico para camionetas.
- Sistema métrico para camionetas: LT235/75R15 LRC (LT=Designación para camionetas, 235=Ancho de la sección en milímetros, 75=Relación de aspecto, R=Construcción radial, 15=Diámetro del aro en pulgadas, LRC=Rango de carga)
- Sistema de flotación alta para camionetas: 31x10.50R15LT LRC (31=Diámetro total del neumático en pulgadas, 10.50=Ancho de la sección en pulgadas, R=Construcción radial, 15=Diámetro del aro en pulgadas, LT=Designación para camionetas, LRC=Rango de carga)
- Sistema numérico para camionetas: 9.50R16.5LT LRD (9.50=Ancho de la sección en pulgadas, R=Construcción radial, 16.5=Diámetro del aro en pulgadas, LT=Designación para camionetas, LRD=Load Range)
Lectura del Número DOT
DOT significa que el neumático cumple con las normas de seguridad en materia de neumáticos del Departamento de Transporte de los Estados Unidos, y que está aprobado para uso en rutas.
Ejemplo: DOT M5H3 459X 065
- Los primeros dos dígitos después de “DOT” designan al fabricante del neumático y al código de la planta.
- El tercer y el cuarto carácter denotan el tamaño del neumático.
- Los caracteres quinto, sexto, séptimo y octavo (opcionales) identifican la marca y otras características significativas del neumático.
- El noveno y el décimo denotan la semana en la que se fabricó el neumático.
- El o los número/s final/es significan el año de fabricación.
Comparativa con Otras Opciones
Los mejores neumáticos de invierno están casi igualados en rendimiento y calidad a los neumáticos todo terreno ofreciendo casi las mismas características de manejo. Al realizar la búsqueda se podrá encontrar la oferta neumáticos invierno más atractiva y que mejor se adapte al presupuesto, porque antes de comprar neumáticos de invierno se debe tener claro cuál es el más conveniente para el auto, cual ofrecerá el mejor rendimiento y respuesta en la carretera.
Alternativas a los Neumáticos de Invierno
- Cadenas: Más económicas y se pueden usar solo cuando es necesario. Requieren montaje y desmontaje.
- Neumáticos All Season con certificación M+S: Una opción intermedia, pero no tan efectivos como los neumáticos de invierno en condiciones extremas.
- Cadena química (spray): Ideal para tramos cortos y situaciones específicas de hielo. Su efecto dura aproximadamente 30 minutos.
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