La historia de Nissan, una marca que resuena con innovación y calidad, se remonta a los años 30 del siglo pasado, con Nihon Sangyo y Dat Motorcar Co. (cuyo predecesor comenzó a producir coches DAT en 1914). Esto es lo que dio origen al primer logotipo de la marca Nissan en 1933.
Heredero del diseño de Datsun, utilizó el mismo estilo de motivo de emblema: un rectángulo azul con el nombre de la marca inscrito en letras blancas, junto con un círculo rojo en el fondo que simbolizaba “un sol naciente”. Utilizado como identidad visual de Nissan durante la década de 1930, este primer logotipo de la marca se convirtió inmediatamente en algo icónico, perdurando incluso hasta 1970.
Los Inicios de Nissan y el Legado Datsun
Quien lo creería. Te acuerdas de los Datsun. Pero… ¿No que son lo mismo que Nissan? Bueno, la historia viene de hace muchos años atrás cuando Masujiro Hashimoto funda en 1911 la Kwaishinsha Motor Car Works, construyendo su primer auto, el DAT, nombre que se le dio por las siglas de los tres inversionistas de la compañía: Kenjiro Den, Rokuro Aoyama y Meitaro Takeuchi. Así fue como en 1925, tras un par de cambios de nombre se crea DAT Motorcar Co. En 1926 se fusionan con Jitsuyo Motors dando paso a DAT Motors, compañía que fue adquirida en 1928 por el gran conglomerado industrial de Yoshisuke Aikawa, Nippon Sangyo (Nippon Industries) la que en la bolsa de Tokio se transaba con el disminutivo Nissan.
Así fue como Nissan tomó posesión de Datsun, aunque los verdaderos Nissan no aparecieron hasta mucho tiempo después. Como Nissan vió que Toyota y Honda triunfaban en Estados Unidos y en otros mercados con un solo nombre, en Nissan tomaron la determinación de globalizar la marca y transformar todos los Datsun en Nissan. Así fue como la afamada línea Z pasó a llamarse Nissan (junto con otros modelos) y el nombre Datsun desapareció, en un proceso que comenzó en 1981 hasta 1983 que consistió en la migración de nombres e insignias en los modelos que ya se comercializaban. El Datsun 240Z / Nissan Fairlady Z, el gran ícono de Datsun que hizo que Nissan fuese una marca reconocida en Estados Unidos. Su última encarnación mantiene el éxito del original, el espectacular 370Z.
El Rol de Yutaka Katayama
De ahí, que Nissan encomendará tamaña tarea al Sr. Entró a trabajar a Nissan con apenas 25 años, buscando permanentemente la relación ideal entre humanos y automóviles, asociándola con su propia aproximación a los caballos desde que era un niño. “Los caballos no solo han brindado placer, también les debemos todo lo que nos han ayudado en el transcurso de 5 mil años.
Katayama se hizo conocido por sus ideas innovadoras en cuanto se unió a Nissan como responsable de la publicidad de la marca. También fue su idea en 1958, inscribir dos Datsun en el Mobilgas Trial Round Australia, una de las carreras más extenuantes del mundo, que recorre en 19 días, 16.000 km. de carreteras sin pavimentar en el duro interior de Australia. El objetivo era probar su rendimiento previo a la exportación a gran escala. La primera medida de Mr. K, fue lanzar una nueva marca, Datsun, con la que serían conocidos los Nissan en los mercados internacionales, además de no afectar la imagen corporativa de la firma, ante la eventualidad de no tener éxito en los distintos mercados.
Corría el año 1960, y el Sr. «Más que a promover el rendimiento y la resistencia de nuestros productos, fui a EE. UU. Katayama pidió a los distribuidores almacenar repuestos para estar listos ante cualquier problema y éstos trabajaron duro para cumplir. Este trabajo preliminar fue recompensado en gran medida en 1967 cuando la compañía presentó el Datsun Bluebird 510. Gracias a la confiabilidad y economía de este y otros modelos, la marca se fue abriendo paso en la mayoría de los mercados extranjeros en los que se vendía, entre los que estaba Chile. Pero tenían un pero, eran autos carentes de emoción, por lo que Mr. Su meta era ultra ambiciosa, desarrollar un vehículo totalmente fuera de los paradigmas de la época, que se insertará dentro de los mejores autos existentes para la época, por lo que no escatimó en recurrir a la ayuda de mentes brillantes como: Albrecht Von Goetzm, de cuya mano salieron los exclusivos BMW 503 y 507, quien hizo los primeros bocetos del proyecto Z, el primer deportivo de Datsun/Nissan, teniendo en cuenta que su archirival, Toyota ya comercializaba en Japón el deportivo y hoy en día cotizadísimo 2000 GT, del que apenas se comercializaron 337 ejemplares.
Nacimiento del Datsun Fairlady Z
Un 22 de octubre de 1969, era presentado en Japón el flamante Datsun Fairlady Z con carrocería coupé fastback. En EE.UU. se conoció como Datsun 240Z (donde el número alude a su motor de 2.4 litros y la Z al código con que se conocía el proyecto). “Era un vehículo deportivo con un cuerpo elegante, con una nariz larga y una plataforma corta, diseñado para que pudiera construirse utilizando algunas de las partes y componentes que ya se usaban en nuestros otros automóviles de producción.
Cualquiera podría manejarlo con facilidad y eso le daría al conductor esa increíble sensación de júbilo que se produce cuando el auto y el conductor son uno solo. Afortunadamente, se convirtió en un gran éxito y pronto producíamos 4.000 unidades al mes”, recordaba Mr. Portaba un motor derivado del cuatro cilindros del Bluebird, pero con seis cilindros en línea y 2.393 c.c., desarrollando 151 Hp, de potencia y 201 Nm de par, acoplado a caja manuales de cuatro y cinco velocidades.
El Nissan Sentra SR Rojo: Un Unicornio en la Historia Tuerca Nacional
Sin querer queriendo, nuevamente presento un exponente de la casa de Yokohama que acompañará al DATSUN, el hermano mayor. Bueno, sin mas rodeo les presento mi nuevo proyecto: 1990 NISSAN SENTRA SR 1.8 TWIN CAM. Es un auto bastante especial, al menos en nuestro mercado, porque oficialmente solo llegaron 10 unidades a Chile de la versión SR (la mas top) entre 1989 y 1991. El mío llego en 1989 en la primera partida importada desde Japón, pero inscrito como año 90 por ser posterior a septiembre de 1989: Según la información de veoauto.cl (gran página, lo mejor que he visto de la historia tuerca nacional), en 1989 llegaron 7 unidades, en 1990 llegaron 2 unidades y en 1991 se importó sólo 1 Sentra SR.
Además de la versión SR, llegó la versión “básica” con el motor 1.6 E16 del Sentra sedán y una versión turbo del mismo motor, aunque esta última fue mas conocida en México (nunca tuvieron la versión con motor twin cam y en USA solo estuvo disponible ese motor en el Pulsar NX SE MY87-90). Era niño en esa época, pero aún recuerdo un programa donde el mismo Eliseo Salazar hacía reviews de algunos autos de su concesionario: por ejemplo, recuerdo perfectamente el review que le hizo a un Sentra SR color rojo… y fue el instante en que me fascinó el auto.
Como ya podrán suponer, no se trata de cualquier Sentra B12. En otros mercados, el SENTRA SR se conoció como SUNNY GTI (Reino Unido) o como SUNNY ZX (Francia). En oriente, se llamó RZ1 y en Japón se vendió una versión especial conocida como NISSAN NISMO RZ1, siendo el primer auto Nissan en llevar el nombre Nismo de forma oficial (con la gráfica original de la división deportiva de Nissan).
La Compra de un Ícono
En verdad no estaba buscando auto (a pesar de que constantemente ando vitrineando autos viejos) porque estoy enfocado en el pronto ingreso a estudios de post-grado, pero de repente vi el SR a dos cuadras de mi depto. y quedé pegado. Hace años que no veía un Sentra Coupe (o fastback para ser mas preciso) y menos un SR. Me contacté con el dueño y, luego de obtenida la autorización papal (solo porque a ella le gustó el diseño del auto y de cierta manera también me animó a hacerlo para iniciar un nuevo proyecto tuerca que me ayude a distraerme en lo que mas me apasiona), lo compré.
Lo compré hace 3 meses y creo que me hice de un unicornio, al menos en la historia tuerca nacional. Desde chico ya sentía un gusto completo por el Sentra SR y fue una oportunidad que, a pesar de no ser el momento indicado por espacio o por mis proyecciones futuras, no pude dejar pasar (asumo que la calentura fue mas fuerte).
Características del Sentra SR
Qué les puedo decir, el auto me encanta. Diseño fastback con portalón hatchback (mi estilo favorito), dos puertas, intrínsecamente ochentero y de una época donde los japoneses aún eran osados, originalmente “faldoneado”, con spoiler tipo “duck tail” de fábrica y con parachoques característico deportivo (solo el SR llegó así) … exuda Japón por todas partes!. Lo único que me hubiese encantado que el auto tuviera son “pop up light” o focos escamoteables.
Motor atmosférico de 130hp en su versión sin catalizador, vueltero (como buen japo deportivo de vieja escuela), relaciones de marchas cortas con pasadas de cambio exquisita donde se siente el “clac” (conexión directa y no por cables). Para los que gustamos de ese tipo de mecánica, esta muy bien logrado el tacto deportivo. El SR es la versión mas equipada del Sentra: Neblineros (que lamentablemente al mío se los sacaron en algún momento), alzavidrios y espejos eléctricos, aire acondicionado, butacas deportivas y la del conductor con ajuste lumbar, ajuste de riñoneras y ajuste en el largo de muslos (como los BMW). También tiene sunroof abatible y retirable (manualmente) con cubre sol, los que se guardan en un bolso original del auto (lo tengo) que se afianza en el portamaletas con unas correas. Radio casette aftermarket de la época Kenwood (en reemplazo de la original sin casette) con 4 parlantes (6.5” adelante y 6x9” atrás).
El auto marca en su odómetro casi 28.000 kms. La verdad es que no sé que tan cierto sea ese kilometraje, pero podría ser por varios aspectos: el interior esta nuevo, cero desgaste de tapices, cero decoloración; no tiene desgaste en los pedales ni tampoco en el volante que evidencie mucho kilometraje. Por lo que pude recopilar de la historia del auto, gran parte de su vida (años) la pasó guardado, viendo recién la luz nuevamente el 2016.
Exteriormente esta impecable. Salvo unas marcas de incipiente óxido en el borde del sunroof y unos pequeños abollones en el capó (como si le hubiese caído algo), el resto de sus líneas están perfectas, todo cuadrado y todo alineado, felizmente nunca ha tenido un siniestro o siquiera un topón y mantiene la pintura original de fábrica.
Mecánica y Motorización
Todas las versiones nombradas anteriormente incorporaron un motor Twin Cam 16V, con bloque de hierro y culata de aluminio, inyectado, de levas separados, arquitectura “supercuadrada” e ignición directa (sin distribuidor y bobinas independientes), primero de 1.6 litros y, a contar del año 88, de 1.8 litros. Los motores fueron el CA16DE y luego el CA18DE, que es el que tiene el SENTRA SR.
La versión turbo del motor, o sea, el CA18DET, le dio brío al 200SX S13 nacional (180SX en Japón) y a los famosos Silvia S13, aunque en Japón las versiones mas radicales de estos autos tenían el SR20DET, con bloque y culata de aluminio. Desde el aspecto mecánico, el CA18DE no es un motor muy complicado y, para la versión que llegó a Chile sin catalizador, es aun menos complicado al no tener toda la faramalla para el control de emisiones… mejor para mi, es un motor que esta a mi alcance de conocimientos técnicos (jejeje) y el vano motor tiene espacio suficiente para trabajar en este.
Por lo que he leído, al CA18DE (T) también le dicen el “baby” RB20DE (T) o RB26DETT, porque comparten el mismo diseño base y muchas cosas son intercambiables.
Ahora, lo anterior, al menos en nuestro país, tiene un contra: no es tan fácil encontrar repuestos de motor específicos como lo sería en un Nissan mas “normal” (como kit de distribución, empaquetaduras o bobinas); pero importar para este auto es barato y las cosas que he comprado me han costado casi lo mismo o menos que un repuesto similar en Chile.
Por otra parte, hay varios periféricos que son intercambiables con Nissan mas masivos en Chile, por ejemplo: sensor de temperatura, eletroswitch, termostato, bomba de agua (la misma de un bluebird U11 con bloque CA), filtros de aire, bencina y aceite, etc.
Profundizando en el tema de los repuestos, todo lo que es chasis es muy fácil de encontrar y muy barato, ya que comparte todo con el Nissan V16 (B13). Por ejemplo, compre los 4 amortiguadores Kayaba Premium (hidráulicos) japoneses por $120.000 y todos los bujes, gomas, cazoletas, etc. delanteras y traseras por $50.000 originales o alternativa japonesa.… de carrocería, ni hablar: existe nada (menos incluso que el 160J SSS, porque ni siquiera hay en desarme), asique ya se pueden imaginar cuánto hay que cuidar el auto de un topón. Si pillo alguno en desarme pienso “stockearme” de repuestos (como lo hice con el Datsun).
Estar guardado por tanto tiempo sin uso no implica que el Sentra esté igual que un auto nuevo con casi 30000 kms., los años igual pasan la cuenta. Por ejemplo, los amortiguadores están malos y los espirales también. Las cazoletas traseras y los bujes de barras paralelas y estabilizadora, resecos y listos para el cambio. Por eso se va de cambio de todos los bujes, cazoletas, amortiguadores y espirales (que como son unos 15 mm mas bajos que un Sentra /V16 normal y no hay en existencia, probaré con unos espirales deportivos para Nissan B13 a fin de mantener la altura lo mas aproximada a la original y ganar un poco mas de performance en el seteo de la suspensión).
El Nuevo Nissan Z: Un Coupé con Historia
Después de innumerables adelantos, el más importante de ellos la presentación del conceptual Nissan Z Proto en septiembre de 2020, finalmente a última hora de este martes Nissan introdujo el flamante Nissan Z. Se trata de la séptima generación del coupé de tracción trasera que inició su legado a fines de 1960 a instancias del ingeniero Yutaka Katayama, a quien se le había trazado el objetivo de conquistar el mercado estadounidense. Puertas adentro, el sucesor del Nissan 370z cobra forma con un puesto de mando que es el centro de atención y que cuenta con un panel de instrumentos personalizable de 12,3″, un juego de tres relojes centrales sobre el tablero y también orientadas al piloto y un sistema de audio Bose de ocho parlantes.
Bajo el señalado long hood, el Nissan Z dispone del conocido motor V6 3.0 litros biturbo de origen Infiniti. El bloque desarrolla 400 caballos y 475 Nm, y de serie se gestiona por una caja manual de seis relaciones con un embrague de alto rendimiento, aunque opcionalmente se podrá ordenar con una transmisión automática de nueve cambios con paletas al volante. Como es habitual, el Nissan Z es un visceral tracción trasera y su sprint a los 100 km/h se cifra bajo los cuatro segundos.
“El Z ha sido siempre un deportivo asequible, ubicado en el cruce entre las aspiraciones y la posibilidad de tenerlo. Esta última obra está lista para emocionar a los entusiastas del legado Z y también para crear una nueva generación de fanáticos de Z”, agregó Gupta.
Entre aquellas características que cambian entre las variantes Sport y Performance, se cuentan, por ejemplo, los neumáticos: el Z Sport lleva cuatro llantas de aleación 18x9 vestidas por neumáticos Yokohama ADVAN Sport P 245/45 R18. El Z Performance, en cambio, tiene llantas delanteras 19x9.5 y traseras 19x10, abrigadas por compuestos Bridgestone Potenza S007 255/40 R19 en las ruedas direccionales y 275/35 R19 en el eje que tracciona.
Las unidades comenzarán a llegar a las calles en la próxima primavera del hemisferio norte, vale decir, a partir del segundo trimestre de 2022.
Nissan en Chile: Un Mercado Estratégico
En enero de 2015 Nissan se instaló oficialmente en Chile, dejando atrás una larga historia de representación a través de Marubeni. La idea de contar con operaciones directas en el país fue una respuesta al crecimiento mundial que estaba teniendo el fabricante japonés y a su estrategia. Santiago Castro, director general de la marca en el mercado local, explica que "sin dudas que la primera palabra de evaluación que se me viene a la mente es positiva, porque solo nos ha dado satisfacciones. Cada día estamos más consolidados, así que el balance es definitivamente positivo desde que llegamos aquí".
Además, agrega que "dentro de los puntos positivos que hemos tenido se encuentra el trabajo del equipo y la cantidad de productos que hemos lanzado en los últimos años. Yo creo que todos ellos le han dado mucha presencia y fuerza a la marca. En las ventas hemos tenido muy buenos resultados, pero es una combinación de varios factores. Productos, el prestigio mundial de la marca, buenos distribuidores y estrategias comerciales. En el proceso de desarrollo de la marca el mercado chileno es fundamental".
Estrategia de Nissan en Chile
¿Cuáles son los principales puntos de la estrategia de Nissan en el país? "El portafolio de SUV. La marca es conocida mundialmente por el lanzamiento de estos productos. La verdad que es un privilegio tener en Chile prácticamente toda la gama que disponemos a nivel mundial en este segmento, ya que no ocurre en todos los mercados. En este sentido, nosotros estamos muy contentos porque Nissan Chile es privilegiada con tener un portafolio completo. La fortaleza de la marca va a seguir en los SUV. También somos muy fuertes en pick up. El éxito que hemos tenido con la NP300 ha sido realmente importante. Nos ha ido muy bien, estamos creciendo y lo seguiremos haciendo en este segmento".
¿Cuáles son los objetivos para este año?"El mercado viene creciendo, por lo que vamos a tener que seguir ese crecimiento. Algo que siempre hablamos es que el mercado chileno es excelente, la situación de Chile se presta para estar siempre con optimismo. Posiblemente, este año podremos cerrar entre unas 28 mil y 29 mil unidades. La idea es crecer algunas décimas sobre la participación de mercado del año anterior. Con lo que hemos avanzado estamos contentos".
¿Qué importancia tiene el mercado chileno para Nissan en la región?"Chile es fundamental para todo lo que es nuestra relación en Sudamérica. Nosotros somos el segundo mercado de mayores ventas, luego de Brasil. La importancia que tiene, además, es que somos parte de todos los programas corporativos mundiales. Así que eso es muy positivo para Nissan Chile, no todos los países lo tienen".
Alianza Nissan, Renault y Mitsubishi
¿Cómo va la alianza entre Nissan, Renault y Mitsubishi?"La verdad es que tiene unos resultados extraordinarios. Hoy somos segundos a nivel mundial como grupo automotriz. Aunque esas alianzas se manejan desde una perspectiva de sinergias que puedas generar desarrollo de tecnología, backoffice y sistemas, compras mundiales. En la parte comercial, cada entidad es independiente. Por ejemplo, todo nuestro sistema de informática viene de Renault Brasil. Entonces, hemos apalancado mucho nuestro manejo de recursos humanos, que viene muy trabajado con las bases de Renault. Y como ejemplo, en el caso de Colombia que tiene la pick up que lanzó Renault que es básicamente una derivación de la plataforma de la NP300".
¿Existen planes de inversión?"La marca está construyendo una planta de ensamblaje en Córdoba, Argentina, que será exclusivamente para la NP300.
Modelos Clásicos de Nissan: Un Homenaje a la Historia
Nissan rinde homenaje a los últimos 50 años del icónico Z con una exhibición de modelos de su Nissan Heritage Collection en Yokohama. Con él inició todo. El «Fairlady Z» S30, también conocido como Datsun 240Z en diferentes partes del mundo, ofreció al público un auto deportivo de tipo europeo, elegante y confiable, a un precio asequible.
El modelo tope de gama, el Z432, presentaba el icónico motor S20, con 24 válvulas DOHC de 6 cilindros en línea que también impulsa el Skyline GT-R (PGC10), produciendo 160 caballos de fuerza. (El nombre del automóvil «432» deriva de las cuatro válvulas del motor, los tres carburadores y los dos árboles de levas). Las ruedas de magnesio mantuvieron el peso en vacío sin perder elegancia.
Equipado con un motor 2.4 litros, el original Datsun 240Z fue diseñado para el mercado norteamericano donde debutó en 1970. Para el mercado japonés, se ofrecieron tres variaciones: Fairlady 240Z, 240Z-L y 240ZG. Este último fue el más notable, luciendo un frontal único, lo que Nissan llama el «G-nose«. (La «G» significa «Grand»). La nariz extendida de fibra de vidrio del 240ZG y los faros delanteros cubiertos de vidrio se destacaron de otros modelos 240Z y siguen siendo populares aun hoy.
En 1978, el Z experimentó su primer cambio de modelo completo. El nuevo Z, apodado S130, lucía una nueva placa de identificación y venía con un motor de 2.8 litros y 6 cilindros en línea llamado L28E. Introducido en 1983, el Nissan 300ZX (Z31) presentó el primer motor V-6 con turbocompresor producido en serie en Japón, el VG30ET, que reemplazó a los 6 cilindros en línea de los modelos anteriores.
Con solo 5.148 vehículos producidos para el mercado estadounidense y 300 para el mercado canadiense, esta coupé de dos asientos lució colores plateado y negro exclusivo y fue impulsado por un motor turboalimentado.Este vehículo llegó con el mejor equipamiento de su clase. Introducido en 1989, el 300ZX, denominado con el código «Z32», no se parecía a ningún Z que lo precediera. Con una nueva dirección de estilo y un gran desempeño, rivalizó con los mejores autos deportivos del mundo.
El automóvil proponía tecnologías avanzadas que incluían suspensión multibrazo en las 4 ruedas, dirección en las 4 ruedas súper HICAS y frenos de 4 pistones de alto desempeño con pinzas de aluminio. Después de que el 300ZX (Z32) fuera descontinuado en agosto de 2000, muchos se preguntaron si el icónico automóvil deportivo de Nissan volvería alguna vez.
La pregunta fue respondida en 2001, cuando se presentó un concept car Z completamente nuevo en North American International Auto Show. La respuesta fue tan positiva que Nissan lo lanzó al mercado en julio de 2002. El 350Z venía equipado con un motor V-6 de 3.5 litros de gran potencia y suaves revoluciones. Llamado VQ (abreviatura de VQ35DE), el motor producía 280 HP y 363 Nm de par. El 350Z (Z33) se fabricó hasta diciembre de 2008.
Siguiendo los pasos del Z33, el poderoso Z34, conocido como 370Z en muchas partes del mundo, hizo su debut en 2009 y continúa hasta el día de hoy. Equipado con un motor V-6 de 3.7 litros que produce 336 CV, el Z34 representa la sexta generación de la línea Z-car. Si bien puede parecer similar a su predecesor, este último Z fue rediseñado ampliamente, con una carrocería más compacta y estable. Mientras que su distancia entre ejes y longitud total se redujeron en 100 mm y 69 mm respectivamente, el ancho aumentó en 33 mm. Se lograron ahorros de peso significativos utilizando aluminio para el cofre, los paneles de las puertas, toldo y optimizando varias estructuras de carrocería.
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