El parabrisas es el cristal más importante para el conductor, ya que conducir de forma segura es imposible sin una vista clara y despejada hacia la calle. Por tanto, la legislación es especialmente estricta en lo que respecta al estado del parabrisas.
Seguro que has notado una serie de puntos negros en los bordes de los parabrisas de los autos, pero ¿sabes por qué están ahí? Generalmente, los más amantes de los automóviles dirán: ¿pero cómo no lo saben?
¿Qué es la "frit band"?
Según el sitio Gizmodo, la respuesta la tiene uno de los grandes fabricantes de vidrios llamada Pilkington, una compañía británica que está en el negocio del automóvil desde 1826. La banda negra que rodea los cristales está hecha de pintura cerámica horneada, la cual es imposible de quitar y es conocida en inglés como "frit band" o "frit".
Funciones de los puntos negros en el parabrisas
De seguro los has visto en muchas oportunidades, aunque probablemente pocas veces te has preguntado sobre su real utilidad. Los puntos negros que están ubicados en el borde del parabrisas tienen diversas funciones:
- Protección solar: Uno de los propósitos de estos puntos es proteger el parabrisas del sol. Los vidrios tienen una película que se va quemando con los rayos UV y esto impide que esa protección salga volando, además protege de que entre agua al vehículo por las junturas.
- Adhesión segura: Otro de los propósitos es poder ofrecer una superficie más rugosa al adhesivo con el que se pegan los vidrios, proveyendo más seguridad.
- Función estética: También ejerce una función estética al ocultar el pegamento. Además, es útil para preservar al aislante del sol que con el tiempo provoca daños.
- Transición visual: A través de los puntos se proporciona una transición más fluida y agradable del color negro hacia el transparente del vidrio.
- Distribución de temperatura durante la fabricación: Finalmente, el último cometido de estos puntos está cuando se fabrican los parabrisas, ya que éstos pasan de ser planos a tener una sutil curva en su molde. Esto se consigue horneándolos a una temperatura óptima, pero la zona negra que lo bordea agarra una temperatura más elevada, por lo que la función de los puntos es colaborar a que el cambio de frío a caliente no sea brusco mientras se realiza la segunda parte de la fabricación.
Evolución del diseño
Antiguamente, antes de los años 60, los fabricantes utilizaban junturas cromadas para tapar el pegamento. Cuando se empezaron a fabricar los primeros automóviles, se usaban juntas metálicas a medida para sellar los cristales. Sobre ellas se aplicaba un cromado por el borde para que el vidrio no vibrara.
Una parte importante es que se escogió una banda de puntos porque éstos se doblan a su curvatura correcta en un horno a altas temperaturas.
Otros detalles en el parabrisas
Si mira detenidamente el parabrisas del auto o las ventanillas laterales, se dará cuenta de que en la mayoría de los casos éstos llevan una franja y puntos negros que los bordea. Además, muchas veces los puntitos se pueden ver en el espejo retrovisor para así evitar sutilmente el sol y proteger de encandilar al conductor y pasajeros.
En otros casos, como el de Jeep, la firma hace de estos puntos una figura que simula a uno de sus modelos. Lo mismo ocurre con Dodge. Son pequeños detalles que vuelven un poco más exclusivas a estas marcas.
El parabrisas y la seguridad
Un parabrisas protege del viento de marcha que, conforme vaya aumentando la velocidad, ejercerá mayor presión sobre él. Pero también sufre toda la fuerza del viento y de todos los objetos que este porte. Así es posible que incluso las piedrecitas más pequeñas causen una marca permanente en el cristal. Aparte del impacto de piedras y la lenta formación de rayas, las torsiones de la carrocería también pueden provocar que el cristal se agriete repentinamente.
Esto se debe a que el parabrisas tiene una función portante en la carrocería. Si se pierde un brazo del limpiaparabrisas y se enciende, rayar el parabrisas resulta inevitable. Si bien un parabrisas se endurece mediante un procedimiento especial, dicho acabado solo sirve para resistir el mayor tiempo posible al continuo desgaste del polvo y de la arena contenidos en el aire de marcha. Aplicar un brazo de limpiaparabrisas pelado con mucha fuerza puede destrozar incluso al mejor parabrisas.
El parabrisas de un coche está formado por tres capas: Un cristal superior endurecido, una capa de pegamento plástico y un cristal interior. Generalmente solo se daña la capa superior, por lo que se puede repara fácilmente.
Si el impacto de piedra deja una marca visible en un parabrisas, se debería actuar de inmediato. Con pegatinas de protección diseñadas especialmente para esta función, se puede sellar la grieta enseguida y retrasar daños posteriores por algún tiempo. Si penetra agua por la rotura, aumenta el riesgo para el parabrisas enormemente. Tanto agua congelada en invierno como el vapor de agua en verano pueden aumentar la tensión interior en el cristal.
Reparación y reemplazo
Una zona dañada en un parabrisas se puede cerrar en ocasiones con una inyección de resina sintética, así la rotura desaparece sin dejar marca. Es más, en el punto de rotura el cristal es especialmente resistente, por tanto, no se esperan más daños en esta zona. Para que esto ocurra han de coincidir algunos factores favorables.
La tecnología ha conseguido un auténtico avance en el campo de la eliminación de rasguños sobre parabrisas. Los medios más modernos están a disposición para eliminar puliendo puntos opacos y pequeños rasguños de los parabrisas. Aunque este trabajo es bastante laborioso, puesto que el cristal se resiste por su dureza a un tratamiento de pulido, con el abrillantador correcto, una pulidora y muchas paciencia se pueden conseguir resultados sorprendentes.
Debido a las altas tensiones descritas que se generan en el parabrisas, no es recomendable conducir durante mucho tiempo con un daño de impacto mayor. Incluso la rotura más pequeña puede convertirse tarde o temprano en un problema más grave. Un punto sellado y pegado, en cambio, restablece la seguridad completamente.
La legislación prevé que en el campo de visión directo y completo del conductor no debe haber ningún daño mayor en el cristal. No obstante, el campo de visión directo es solamente aquella parte que ve el conductor cuando mira hacia adelante. En esta área generalmente no está permitido reparar el cristal. Además, está prohibido rellenar agujeros en el cristal que tengan un diámetro de núcleo superior a cinco milímetros.
Cambiar un cristal delantero no es en ningún caso una tarea adecuada para adquirir hacer prácticas en la reparación automovilística. Se requieren conocimientos especiales, herramientas especiales y mucha experiencias para desmontar y montar un cristal sin causar daños. Los parabrisas de antes eran bastante más fáciles de cambiar por su borde de goma, en comparación con los cristales actuales que se suelen pegar.
Si pretende cambiar el parabrisas de todas formas, podría considerar una mejora discreta. Una ligera coloración también se permite para el parabrisas. ¡Tintar el cristal trasero y las ventanillas laterales traseras completamente esta prohibido!
Grabado de patentes
En septiembre de 2023, entró en vigencia la ley que obliga a los conductores grabar la patente de su vehículo en los vidrios y espejos de este. Una de las opciones para cumplir con la ley de grabado de patentes es el grabado por puntos, pero ¿cuán efectivo es?
"A largo plazo pueden costar mucho más caro que los otros tipos de grabado profesionales que existen en el mercado, como es el realizado con ácido. Las letras y dígitos en los vidrios deben tener entre 7 y 10 mm de altura, un ancho y un espesor de trazo acorde al tipo y altura de la letra, de estilo normal, no cursiva ni negrita. Por su parte, en los espejos laterales la altura mínima deberá ser entre 5 y 10 mm.
En los vidrios laterales ubicados al costado del conductor el grabado se efectuará en el vértice inferior derecho y en aquellos ubicados al costado del acompañante se realizará en el vértice inferior izquierdo, desde el punto de vista de un observador externo.
En los espejos laterales cuya forma sea o se aproxime a un cuadrado o a un rectángulo, el grabado se realizará siguiendo el borde de sus lados paralelos al suelo, de la forma más próxima a dicho borde. En los espejos laterales cuya forma sea circular u ovalada, el grabado se realizará de forma paralela al suelo, en una línea que une los puntos donde las letras y dígitos tocan el borde curvo del espejo.
Sellos de emisiones
Los vehículos son responsables de parte importante de la contaminación ambiental en las ciudades chilenas y, por ello necesitan demostrar que los niveles de los gases tóxicos que emiten están dentro de los permitidos por ley. Seguro notaste que los autos llevan un distintivo de color en su parabrisas, el cual representa su nivel de emisión de contaminantes y las restricciones que ello acarrea.
Hoy existen tres tipos de sellos que se aplican a los automóviles y, cada uno representa no solo su nivel de emisiones, sino que también las restricciones respecto a dónde y cuándo pueden desplazarse. Estos son:
- Sello verde: Este distintivo indica que el vehículo cumple con las regulaciones ambientales para poder circular por todo Chile.
- Sello amarillo: El sello amarillo corresponde a vehículos cuyas normas de emisión están por sobre lo permitido para la Región Metropolitana, por lo que no podrán circular libremente por las calles de la capital.
- Sello rojo: El color rojo distingue a los vehículos con alto nivel de emisión de gases contaminantes, con restricciones para su circulaciones en las regiones Metropolitana, V y VI.
El sello, ya sea verde, amarillo o rojo, debe pegarse en el parabrisas, de forma que no obstaculice la visión.
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