La calefacción puede ser tu mejor aliada durante la temporada de frío, por lo que es fundamental saber cómo utilizarla de manera correcta y segura. A diferencia de lo que muchos piensan, la calefacción no genera calor por sí sola, sino que aprovecha el calor producido por el motor cuando está en funcionamiento.
¿Cómo Funciona la Calefacción del Auto?
Este calor se transfiere al radiador de calefacción del auto, una pieza pequeña parecida al radiador principal, que se encuentra bajo el tablero. El refrigerante es esencial para que el radiador de calefacción funcione.
Uso Seguro de la Calefacción
Una pregunta muy frecuente es si es seguro dejar prendida la calefacción o el aire con el auto frenado y regulando, por ejemplo, para dormir en un viaje, y la respuesta varía según el tipo de vehículo. Generalmente, en los vehículos nuevos y de serie no debería haber problemas, pero en los más viejos o con escapes modificados se recomienda no permanecer mucho tiempo “encerrado” dentro del auto con este sistema prendido, ya que podría haber fugas de monóxido de carbono, que podrían desembocar en una intoxicación.
Igualmente, te recomendamos que si vas a parar o pasar mucho tiempo dentro del auto con la calefacción o el aire prendido, dejes algo de ventilación, ya sea abriendo levemente las ventanillas o en caso de tener techo solar permitiendo la circulación de aire. Bajo ninguna circunstancia dejes el auto encendido en un lugar cerrado como un garage, ya que ahí no se ventilarán los gases de escape.
Mejores Prácticas para Usar la Calefacción
Si tienes la posibilidad, lo más conveniente sea precalentar el auto antes de salir, es decir, encenderlo y dejarlo regulando (muy pocos minutos), para que el motor vaya tomando temperatura. Algunos vehículos modernos cuentan con la posibilidad de encenderlos remotamente e incluso calefaccionar el habitáculo desde la llave o una app en el celular, lo que puede ser de mucha ayuda para preparar el auto antes de salir.
Un buen consejo es no poner la velocidad de salida del aire a altas velocidades antes de que el motor tome temperatura, ya que el ventilador va a girar más rápido y va a enfriar ese aire caliente. Otro consejo es no apretar el botón de aire acondicionado (AC) cuando necesites aire caliente.
Una de las dudas que suelen surgir es hacia dónde hay que mandar el aire, y una recomendación es que en principio se ponga en las partes bajas, ya que el calor sube, y así vas a poder calentar el habitáculo más rápidamente y de una forma más «pareja» y sufrir menos el frío en los pies, que no es menor.
Si bien actualmente hay muchos autos que cuentan con un climatizador automático, en el que seleccionas una temperatura y el sistema hace lo necesario para alcanzarla, si tu auto no cuenta con ese sistema tienes que regular la temperatura y la velocidad a tu preferencia.
Si cuentas con un climatizador automático, entonces recomendamos que regules la temperatura y no toques el ventilador, ya que es común que no sientas que «tira aire caliente» aunque subas la temepratura, porque dejaste el forzador «trabado» en mínimo.
Elige una temperatura agradable, pero no extrema y mantén las ventanas arriba mientras lo usas: lo ideal es preferir una temperatura de entre 21 y 23 grados Celsius.
Mantenimiento del Sistema de Calefacción
Como todo sistema de un vehículo, la calefacción también necesita mantenimiento y revisión, ya que su mal funcionamiento no solo podría resultar en una incomodidad al manejar, sino que hasta puede ser riesgoso, como mencionamos arriba.
Te recomendamos que hagas revisar el sistema con un mecánico para que vea los fluidos, conductos y hasta el escape; pero si eres de los que les gusta meter mano, te dejamos algunos tips y consejos:
- Chequear que el refrigerante esté arriba del punto mínimo y cargarle si tiene menos (pero no pasarse del máximo).
- Reemplazar los filtros de aire para no forzar el sistema.
- Limpiar los conductos, ya que pueden tener cualquier tipo de suciedad que los obstruya, usando aire comprimido o un aspirador.
¿Qué Hacer si la Calefacción No Funciona?
Cuando las temperaturas bajan y el invierno se hace sentir, no hay nada peor que encender el auto y descubrir que la calefacción no funciona. Si notas que la calefacción no funciona, lo mejor es llevarlo a un especialista que realice una revisión completa, identifique el problema y te brinde la mejor solución de acuerdo a la marca y modelo de tu automóvil. Lo primero es hacer un diagnóstico certero.
Si bien el costo puede variar significativamente dependiendo de la marca y el modelo del auto, o si se requiere una reparación adicional, el principal factor determinante es el origen del problema. En algunos casos, es necesario desmontar parte del tablero, lo que puede incrementar el valor de la mano de obra.
Recomendaciones Adicionales
- Hazlo al menos una vez al mes y antes de viajes largos.
Alternativas al Sistema de Calefacción Tradicional
No cualquier taller mecánico está facultado para poder instalar este sistema, así que si estás buscando seguir esta opción es recomendable que visites uno experto y que tenga experiencia entregando este servicio. Sin embargo, también existen otras alternativas: y son los dispositivos aire acondicionado portátiles para autos.
Actualmente, el aire acondicionado no forma parte de las exigencias de los vehículos para circular, tratándose de una característica que es optativa y que se ofrece como parte del equipamiento de gran parte de los automóviles, camionetas y SUV que se comercializan en la actualidad.
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