Peligros al cambiar un neumático: Riesgos y cómo evitarlos

¿Sabías que tus neumáticos son súper importantes para tu vehículo? En otras palabras, son vitales para que tu vehículo funcione de manera óptima y segura. Si tus neumáticos están en buen estado, te dan mejor agarre y ¡reducen el riesgo de accidentes!, sobre todo cuando el clima está feo.

Importancia de mantener los neumáticos en buen estado

Tener el auto con neumáticos nuevos, seminuevos o, al menos, en buen estado, va mucho más allá del aspecto o apariencia del bólido. Los neumáticos en mal estado son una importante causa de accidentes, ya que afectan la capacidad de frenado, la tracción y la estabilidad del vehículo. Tener neumáticos desgastados es uno de los mayores riesgos que puedes enfrentar al conducir, ya que comprometen directamente la seguridad de tu vehículo. Lo anterior puede resultar en una menor capacidad de respuesta ante situaciones imprevistas, como la necesidad de frenar o maniobrar el vehículo.

Beneficios de neumáticos en buen estado

• Mayor control sobre el vehículo en situaciones de emergencia, como frenadas bruscas o maniobras evasivas.
• Optimización del consumo de bencina: cuando las neumáticas están infladas correctamente, el motor no tiene que trabajar tanto para mover el vehículo, lo que se traduce en un menor gasto de combustible.
• Mayor durabilidad: si las cuidas bien, ¡te duran más! Y eso significa que ahorras plata a la larga.

Factores que influyen en la vida útil de un neumático

La vida útil de un neumático no tiene una respuesta única, ya que depende de varios factores.

• Kilometraje anual: La cantidad de kilómetros recorridos anualmente influye directamente en la frecuencia de cambio.
• Rotación de neumáticos: Rotar los neumáticos regularmente permite un desgaste más uniforme, lo que prolonga su vida útil. La rotación de neumáticos implica cambiar la posición de las mismas en el vehículo (por ejemplo, pasar las de adelante hacia atrás) para que el desgaste se distribuya de manera uniforme. Se recomienda hacerlo cada 10,000 kilómetros, pero mira el manual de tu vehículo para ver qué te recomienda.

Signos de desgaste de los neumáticos

Aunque el desgaste de los neumáticos es inevitable con el uso, saber identificar los signos de deterioro puede ayudarte a tomar medidas preventivas.

• Reducción de la profundidad de dibujo: El primer indicio de desgaste suele ser la reducción de la profundidad de dibujo del neumático. Cuando la banda de rodadura se desgasta por debajo del nivel recomendado (1,6 mm), los neumáticos pierden su capacidad de adherirse adecuadamente a la carretera. La banda de rodadura es la parte del neumático que toca el camino. Si está gastada, reduce el agarre y aumenta el riesgo de que te patines en el agua. Los neumáticos tienen unos indicadores que te dicen cuándo hay que cambiarlos. Estos indicadores, conocidos como barras de desgaste, son pequeñas protuberancias de goma que se encuentran en los surcos de la banda de rodadura.
• Grietas en los laterales: A su vez, es importante estar atento a la aparición de grietas en los laterales del neumático.
• Protuberancias o abultamientos: También debes verificar si hay protuberancias o abultamientos en los neumáticos. Parece que se está formando una hernia en el costado de la llanta. La aparición de una grieta en el costado de la llanta significa que la capa de la carcasa situada detrás del hule se ha perforado. Esto te expone a una rápida pérdida de presión si la hernia estalla. Si esto ocurre mientras manejas a gran velocidad, por ejemplo en la autopista, la pérdida repentina de aire de tu llanta puede provocar la pérdida de control del vehículo y provocar un accidente. Al igual que con los cortes, la protuberancia puede producirse tanto en el lado interior como en el exterior de la llanta. Esto significa que puede no ser visible simplemente andando alrededor del vehículo para examinarla. Sin embargo, cuando hay un abultamiento en una llanta, suelen producirse vibraciones anormales. Es una señal que no debe tomarse a la ligera: las llantas deben ser revisadas urgentemente por un profesional.
• Inspección visual: Busca cortes, grietas, bultos o cualquier otra cosa rara en los neumáticos. Si ves algo así, llévalo al taller, ¡porque puede ser peligroso! Haz una inspección visual mensual. ¿Tus neumáticos están en mal estado? No arriesgues tu seguridad.

Problemas asociados con neumáticos en mal estado

Los peligros de conducir con neumáticos en mal estado son reales. Los neumáticos influyen en todo el andar del auto y eso es una realidad. No puedes pretender ir tranquilamente en tu auto con un neumático liso y deformado. De esta forma no habrá ni tracción, ni un buen andar, situación que repercutirá, quizás lentamente, en el desgaste de piezas en la alineación, balanceo o dirección. A la vez, un neumático en mal estado que recibe mucha carga de trabajo, podría reventar de forma prematura, pudiendo, en un caso extremo, hacer que pierdas el control del auto.

Consecuencias de conducir con neumáticos desgastados

• Pérdida de tracción y agarre.
• Desgaste irregular de los neumáticos. Si el auto está mal alineado o balanceado, las neumáticas se gastan raro, vibran y el auto se maneja mal. Si notas algo de esto, ¡anda al mecánico! La alineación se refiere al ángulo de las ruedas con respecto al vehículo, mientras que el balanceo se refiere a la distribución del peso alrededor de cada llanta. En palabras simples, el dibujo del neumático debe ser al menos de 1.6 mm de profundidad y su desgaste debe ser homogéneo, si se ve un desgaste irregular, por ejemplo, más por la parte interior que exterior de la rueda, hay problemas en el balanceo del auto que lo está haciendo desgastarse de forma errónea. A veces una presión de aire inadecuada, también puede desgastarlos de forma poco uniforme.
• Riesgo de reventones.
• Disminución de la capacidad de frenado. Una buena frenada te evita, entre muchas otras cosas, un choque por alcance.

Sanciones por conducir con neumáticos en mal estado

Recuerda también que conducir con neumáticos en mal estado está penado como infracción grave a la Ley de Tránsito. "No podrán circular aquellos cuyos neumáticos tengan sus bandas de rodadura desgastadas o hayan perdido sus condiciones de adherencia al pavimento, ni con reparaciones que afecten la seguridad del tránsito". De esta manera, conducir con los neumáticos de tu vehículo en mal estado significa una multa grave, la cual implica un valor de entre 1 y 1,5 UTM, es decir, entre $67.294 y $100.941, según el valor de la UTM en febrero de 2025. Recuerda que entre reincidencias y consecuencias, en caso de accidente, podrían suspenderte o cancelarte la licencia, puesto que las conductas tipificadas como Grave, bien podrían causar un accidente grave a ti o a otros autos alrededor tuyo.

Mantenimiento adecuado de los neumáticos

Mantener tus neumáticos en buen estado es clave para tu seguridad y la de tu vehículo. ¡No te olvides de cuidarlos!

• Presión correcta: La presión incorrecta es lo que más hace que se gasten rápido. Chequea el manual del auto para saber la presión recomendada, y revísala por lo menos una vez al mes y antes de viajes largos. Esto ayuda a que se gasten parejo y duren más.
• Alineación y balanceo: Si el auto está mal alineado o balanceado, las neumáticas se gastan raro, vibran y el auto se maneja mal. Si notas algo de esto, ¡anda al mecánico! La alineación se refiere al ángulo de las ruedas con respecto al vehículo, mientras que el balanceo se refiere a la distribución del peso alrededor de cada llanta.
• Rotación: Rotar los neumáticos regularmente permite un desgaste más uniforme, lo que prolonga su vida útil.

Daños en el costado de la llanta

En determinadas condiciones, el costado de la llanta puede quedar dañado en mayor o menor medida. ¿Qué tipo de daño? ¿Cuándo se produce? ¿Qué hacer al respecto? ¿Cómo se puede evitar? En este artículo, respondemos a estas preguntas.

Tipos de daños en el costado de la llanta

1. Costado de la llanta con raspones y chipotes
2. Costado de la llanta con cortes:
   • Si el corte es profundo, puede haber dañado la lona de la carcasa que se encuentra bajo el hule y ayuda a contener la presión. Si la lona de la carcasa está dañada, existe el riesgo de una pérdida de presión repentina. En este caso, la llanta no es reparable y debe ser sustituida.
   • Si el corte no es profundo, puede no suponer un peligro inmediato pero a la larga podría agravarse y poner en riesgo tu seguridad.
   • Ten en cuenta que este tipo de daños en las llantas puede producirse en el costado interior (no visible al examinar el vehículo) de la llanta, así como en el costado exterior. Por estas razones, después de pasar por encima de elementos punzantes (por ejemplo, piedras afiladas, vidrios, clavos, baches), se recomienda hacer una revisión de las llantas para comprobar que no tienen cortes.
3. Costado de la llanta con protuberancias y grietas.
4. Grietas en el costado de la llanta: La aparición de grietas en el costado de la llanta es una señal de advertencia de que la llanta se acerca al final de su vida útil, y debes prepararte para cambiarla. Puedes consultar a un profesional para que te asesore.
5. Ligera deformación del costado de la llanta: Es bastante normal observar ligeras deformaciones en las llantas radiales (la mayoría de las llantas), pero esto no afecta a sus prestaciones. El costado de tus llantas está formado por muchos componentes, con una serie de capas (textiles o metálicas). A menudo notarás una ligera deformación donde se superponen las capas.
6. Ponchadura en el costado de la llanta: Cuando la banda de rodamiento de la llanta (la parte que está en contacto con la superficie del suelo) sufre una ponchadura (por ejemplo, por un clavo), se puede reparar. El agujero se rellena y, una vez montada la llanta, puede volver a circular con las mismas prestaciones. Sin embargo, la situación varía cuando afecta al costado de la llanta. Si el costado sufre una ponchadura o corte, es imposible reparar la llanta y recuperar sus cualidades de deformación necesarias para un rendimiento óptimo. Por lo tanto, en este caso hay que sustituir la llanta.

Recomendaciones adicionales

• Evita limpiar el costado de tus llantas con productos de limpieza, especialmente los que contienen silicona.
• ¿Puedo cambiar solo dos neumáticos? Sí, pero deben ir siempre en el eje trasero para mayor estabilidad.
• ¿Los neumáticos vencen aunque no se usen? Sí. El caucho se degrada con el tiempo.
• ¿Puedo seguir usando mis neumáticos si tienen buena profundidad, pero son antiguos? No es recomendable.

Seguro Automotriz

Además de realizar un mantenimiento adecuado y cambiar los neumáticos a tiempo, es recomendable contar con un Seguro Automotriz que te proteja en caso de imprevistos en la ruta. Este seguro no solo te ofrece cobertura en caso de daños, sino que te puede proporcionar asistencia en carretera ante ciertas situaciones.

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