El Peugeot 106, un clásico a estas alturas, emergió como un importante hatchback compacto del entonces "segmento B", un nicho que representaba casi un tercio de los patentamientos europeos. Para algunos, fue un sucesor "espiritual" del 205, antes de saltar al mucho más moderno 206. En esa época, Peugeot pensó que sería mejor dividir el posicionamiento de sus vehículos.
Por lo mismo, el 505 fue sucedido por el 405 y el 605, mientras que el 205 dio lugar para el 306 y el 106, el que sería el primer modelo de la generación 6 de la marca. Aunque la estrategia no fue la mejor (razón por la cual Peugeot tuvo que crear al 206), el 106 sí se ganó su espacio con justa razón: su versatilidad.
Lanzamiento y Producción
El lanzamiento comercial del Peugeot 106 tuvo lugar el 12 de septiembre de 1991, fecha en que se presentó a la prensa como “una burbuja de simpatía envuelta en sonrisas y vestida con elegancia, que se encuentra en su salsa con sus 3,56 metros de sorpresas. Se fabricó inicialmente en tres puertas y, a partir de 1992, también en cinco puertas para una producción total de casi 2.800.000 unidades hasta el final de su vida comercial en 2003.
El Peugeot 106 se fabricó sobre todo en Mulhouse, pero las fábricas de Sochaux y Aulnay-sous-bois reforzaron la producción en los años de mayor demanda. Solo se ofreció con tracción delantera y motores de la familia TU: bencineros de entre 954 cc a 1.5 litros y de 1.4 a 1.5 litros con alimentación diesel.
Facelift y Series Limitadas
En 1996, se lanzó la "Fase 2" con un facelift más redondeado y armónico con el resto de la gama. El 106 es, sin duda, uno de los modelos de la marca del león sobre el que se desarrolló un mayor número de series limitadas, una veintena en total durante 12 años de comercialización.
Las más emblemáticas son las lujosas “Roland Garros” y “Zénith”, lanzadas en 1993, el famoso 106 Kid y sus asientos de jeans en 1994, la divertida 106 Cartoon presentada por Droopy de 1996 a 1999, la elegante “Inès de la Fressange” en 1997, o la “Enfant Terrible” comercializada en 2000.
Versiones Deportivas
Este auto se distinguió, asimismo, por sus versiones deportivas: el 106 Rallye de 1993, el 106 XSI de 94 Hp de 1992 y de 104 Hp en 1995 y el 106 S16 de 116 Hp en 1996. Este modelo tuvo una notable carrera deportiva en diferentes campeonatos de pista y rally, homologado en el Grupo N de la FIA. En 1997 se presentó el 106 Maxi, inspirado en el 306 Maxi.
Peugeot 106 Electrique
El 106 Electrique, fue el segundo modelo eléctrico de producción en la historia de Peugeot y aunque no es el más exitoso, al correr practicamente solo, fue hasta el 2010 el eléctrico más vendido del mundo, con 3.550 unidades entregadas tanto a clientes particulares como de flotas.
Celebración
Para celebrar el cumpleaños del 106, el Museo francés de Peugeot, en Sochaux, le dedicará una exposición hasta finales de 2021.
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