Toyota, el gigante automotriz japonés, ha dado un paso significativo en su estrategia global de electrificación al inaugurar su primera fábrica de baterías para vehículos híbridos y eléctricos fuera de Japón. Esta nueva planta, ubicada en el corazón de Tailandia, representa un hito trascendental para la compañía y una oportunidad para evitar aranceles, acceder a nuevos mercados y fortalecer su posición como líder en la industria de la movilidad sostenible.
Woven City: Un Laboratorio Urbano del Futuro
BIG acaba de lanzar su proyecto más reciente, Toyota Woven City, el primer desarrollo inmobiliario de la compañía en Japón. Ubicada en una antigua fábrica en la ciudad de Susono, Toyota Woven City fue concebida como "un laboratorio vivo para probar y mejorar la movilidad, la autonomía, la conectividad, la infraestructura impulsada por hidrógeno y la colaboración en la industria".
Con el objetivo de un futuro en el que la sociedad sea neutral en carbono, la intervención propone una ciudad conectada, presentando un nuevo equilibrio entre vehículos, formas alternativas de movilidad, personas y naturaleza. Utilizando energía solar, geotérmica y de hidrógeno, la ciudad, que comenzará a construirse en 2021, crea una "red flexible de calles dedicadas a diferentes modos de transporte para conexiones más seguras y fáciles para los peatones".
En efecto, el sistema tradicional de calles se rompe, dividiendo el espacio público en 3 entidades: una calle principal para vehículos autónomos más rápidos, paseo recreativo ocupado por otros modos de transporte y, finalmente, el parque lineal, que conecta a las personas y la naturaleza. Este esquema está organizado en grupos de bloques urbanos de 3x3, que forman una especie de vacío central o patio, al que se accede por una acera o por el parque lineal.
La infraestructura de la ciudad está ubicada bajo tierra, fuera de la vista. Por otro lado, el entorno construido estará hecho de madera con paneles fotovoltaicos instalados en los techos. Las residencias de la ciudad probarán nuevas tecnologías, como la robótica doméstica, para ayudar con las tareas diarias.
La Prensa Komatsu Regresa a Casa
Toyota cerró su planta de São Bernardo en noviembre de 2023, marcando el final de su primera instalación de producción en el extranjero. El cierre pone fin a un período de más de 60 años de producción continua de automóviles en Sao Paulo, Brasil. Según recoge Toyota Times, la planta albergaba una prensa Komatsu de 700 toneladas que precede incluso al inicio del negocio automotriz de Toyota.
Y ahora que la planta ha cerrado, Toyota está llevando la máquina de vuelta a Japón, donde se utilizará para fabricar repuestos y capacitar a trabajadores. Luego de 89 años funcionando, la prensa Komatsu que Toyota adquirió en 1934 vuelve a la fábrica de Japón.
La prensa Komatsu ha estado en uso durante 89 años y fue adquirida por el Departamento de Automóviles de Toyoda Automatic Loom Works (nombre original del conglomerado) en 1934 e instalada en una planta en la prefectura de Aichi, Japón. Toyota Motor Corporation fue fundada en 1937, por lo que en estricto rigor la prensa es más antigua que la propia empresa automotriz.
La máquina operaba en la planta de Koromo del fabricante de automóviles, que luego fue renombrada como Planta Honsha. Luego, en 1962 fue trasladada a Brasil cuando la planta São Bernardo de Toyota do Brasil comenzó a operar. Allí, la prensa ayudó a Toyota a destacarse en América del Sur con el modelo Bandeirante, que se traduce aproximadamente como “pionero”. Ese fue el nombre en portugués del Land Cruiser brasileño de Toyota, producido en el país desde 1962 hasta 2001.
Después de que la producción del Bandeirante terminó en Brasil, la prensa Komatsu continuó fabricando piezas para los modelos Corolla y Hilux hasta la década de 2020. A pesar de que lleva 89 años funcionando, la maquinaria volverá a operar en su ubicación original en la planta Honsha.
Masahiro Inoue, CEO de Toyota para América Latina y el Caribe, le dijo a Toyota Times que la prensa ayudó a iniciar la empresa tal como la conocemos hoy: "Es increíble que una empresa japonesa haya fabricado y comprado un artículo tan grande antes de la guerra. Debe haber sido increíblemente costoso. Especulo que en gran medida fue financiado con el dinero obtenido por la venta de patentes de Toyoda Automatic Loom Works a una empresa británica, que también financió la creación de Toyota Motor Corporation. Creo que debe haber sido costoso”.
Después de consultar con el presidente Akio Toyoda, la empresa decidió preservar esta históricamente valiosa máquina de prensa a través de una “conservación funcional” (mantenida fue de las líneas de producción de vehículos, pero en un estado capaz de fabricar piezas en cualquier momento).
La máquina se reinstalará en el mismo lugar dentro de la planta Honsha donde se encontraba hace 60 años, continuando su papel en la producción de repuestos. Además, está programada para utilizarse en la capacitación de trabajadores en el mantenimiento de matrices y otras tareas relacionadas.
La prensa de 700 toneladas desempeñó un papel clave en la historia de Toyota, razón por la cual la empresa la está trasladando a través del Océano Pacífico desde Brasil hasta Japón. Se informa que la planta de São Bernardo es incluso el lugar de nacimiento del Sistema de Producción Toyota. Tanto la prensa como la fábrica donde operaba representan una serie de logros para Toyota: la planta fue la primera ubicación de producción en el extranjero que la empresa abrió, y el Bandeirante fue su primer vehículo de producción fabricado fuera de Japón.
Expansión en Tailandia: Producción de Baterías
La decisión de construir esta fábrica en Tailandia no es casualidad. El país ha emergido como un centro estratégico para la producción automotriz en el sudeste asiático, con una infraestructura bien desarrollada y una mano de obra altamente cualificada. Además, Tailandia ha implementado políticas favorables para atraer inversiones extranjeras en tecnologías verdes, ofreciendo incentivos fiscales y subsidios para promover el desarrollo de vehículos eléctricos. Estas condiciones favorables han convertido a Tailandia en la ubicación ideal para la expansión de Toyota.
La nueva fábrica de baterías de Toyota en Tailandia está equipada con la tecnología más avanzada para la producción de baterías de iones de litio y de hidrógeno. Estas baterías no solo son más eficientes y duraderas, sino que también son cruciales para el desarrollo de la próxima generación de vehículos híbridos y eléctricos de la compañía. Con una capacidad de producción inicial de 200,000 unidades anuales, Toyota está preparada para satisfacer la creciente demanda de vehículos eléctricos en todo el mundo.
Al producir baterías localmente, Toyota podrá evitar aranceles y costos adicionales asociados con la importación de componentes. Esto no solo reducirá los costos de producción, sino que también permitirá a la compañía ofrecer vehículos eléctricos a precios más competitivos en los mercados internacionales. La eliminación de barreras comerciales es un factor clave para el crecimiento y la expansión de Toyota en regiones donde la movilidad sostenible está ganando terreno rápidamente.
Además de los beneficios económicos, la nueva fábrica de baterías de Toyota en Tailandia también contribuirá a la creación de empleo y al desarrollo de habilidades locales. Se espera que la planta genere miles de empleos directos e indirectos, desde ingenieros y técnicos hasta trabajadores de la cadena de suministro. Toyota ha invertido significativamente en la capacitación de su fuerza laboral para asegurar que estén equipados con las habilidades necesarias para operar y mantener la tecnología de vanguardia utilizada en la fábrica.
La planta ha sido diseñada con un enfoque en la eficiencia energética y la reducción de emisiones. Utiliza energía renovable, sistemas de reciclaje de agua y procesos de producción limpios para minimizar su impacto ambiental. Esta atención a la sostenibilidad no solo refleja los valores de Toyota, sino que también cumple con las expectativas de los consumidores y reguladores que buscan soluciones de movilidad más ecológicas.
El estreno de la fábrica de baterías en Tailandia marca un paso adelante en la ambiciosa hoja de ruta de Toyota hacia la electrificación completa de su flota. La compañía ha establecido metas ambiciosas para aumentar la proporción de vehículos eléctricos en su línea de productos, con el objetivo de alcanzar la neutralidad en carbono para 2050. La nueva planta de baterías es una pieza fundamental de esta estrategia, proporcionando la capacidad y la tecnología necesarias para alcanzar estos objetivos.
tags:
