¿Por qué se llama Chevrolet? Origen y significado de nombres de autos icónicos

Hay vehículos que han marcado un hito en la historia del automóvil, y sus nombres están grabados en el inconsciente colectivo global. No obstante, muchos desconocen la razón por la cual fueron bautizados de esa manera. Mientras unos fueron el simple resultado de situaciones al azar, hay otros que son en homenaje a un animal, máquina o divinidad.

El Origen del Nombre Chevrolet

Para nosotros es muy emocionante poder estar presentes para uno de los aniversarios más importantes del mundo motor. Probablemente si hiciésemos una lista de las marcas de autos más reconocidas por todos, estaría ahí arriba en el Top 3. Ha sido un largo camino el que han recorrido, trayéndonos algunos de los iconos más importantes y reconocidos del mundo motor.

En Racing5 celebramos los 100 años de Chevrolet, con un emotivo repaso de todo lo que la marca del corbatín ha tenido que pasar para llegar hasta donde está hoy en día, recordando sus iconos, sus momentos en el motorsport, como tributo a una de las marcas de autos más representativas del mundo.

Louis Chevrolet en un Buick del 1900, un auto que él mismo diseñó. ¿En qué momento Louis Chevrolet pensaría que su marca se transformaría en una de las leyendas más grandes del mundo motor? Jamás.

Louis nació en Suiza, pero su vida la hizo prácticamente en Francia y Estados Unidos. En Francia aprendería de mecánica, lo que lo llevaría más adelante a emigrar a Canadá. Después de trabajar ahí, pasó a trabajar donde un amigo suizo en Nueva York, para más tarde irse a trabajar a los talleres de la legendaria marca francesa de Dion-Bouton en Brooklyn.

En 1905, Fiat lo contrata como corredor de autos, donde se conoció su gran talento como piloto. Un año después, se va a Filadelfia, donde ayudaría a desarrollar un auto de carreras de tracción delantera, en ese tiempo algo muy revolucionario.

Ya más tarde comenzaría a correr para Buick, marca de autos bajo el alero de una pequeña General Motors, donde conocería a William C. Durant, fundador de GM y dueño de Buick. Con Durant comenzarían a ser amigos e idearían fundar una nueva marca de autos.

Durante su estadía en Buick, Louis comenzaría a trabajar en el primer Chevrolet, el Modelo-C, con un motor de 6 cilindros en línea y 40 caballos de fuerza, inspirado en el diseño de los autos de turismo más europeos de esa época.

Durant sería expulsado de General Motors por ordenes de los bancos, por excedidas maniobras con las finanzas (un intento de comprar Ford), situación que aprovechó para fundar un 3 de Noviembre de 1911, a Chevrolet (como Louis era el piloto, los autos fueron reconocidos por su apellido, lo que le dio nombre a la marca), junto a Louis y otros socios más.

Finalmente en 1915 problemas de decisiones entre Durant y Chevrolet, harían a este último, venderle su parte de la empresa, para seguir su propio camino con una empresa de autos de carrera llamada Frontemac, junto a sus hermanos. En 1921 se retiran de las competencias.

Para 1929 Louis perdería todas sus acciones en la gran caída de Wall Street (el inicio del periodo conocido como «La Gran Depresión»). Sin ningún peso, entró irónicamente a trabajar como un simple mecánico operario en la fábrica que el mismo fundó.

Louis Chevrolet murió muy pobre en Detroit, 1941. Fue enterrado en Indianápolis. En cambio Durant, después de los conflictos con Louis, lograría ofrecerles un buen trato a sus amigos de General Motors con Chevrolet, para subir los intereses de la marca.

Le fue tan bien que pudo comprar su cargo de vuelta y transformarse durante 5 años en el presidente de General Motors, donde aprovechó de integrar a Chevrolet de manera oficial dentro del paraguas de la empresa.

Finalmente los mayores accionistas de GM, DuPont, tomaron las riendas del negocio y en 1920 Durant dejaría su cargo para dedicarse a Durant Motors, otra compañía muy similar al modelo de General Motors, empresa que tras la Gran Depresión tuvo que cerrar.

En 1936, tras desafortunadas maniobras económicas invirtiendo en acciones y su aventura con Durant Motors, queda en bancarrota. Para 1942, un infarto lo deja semi-invalido.

El Famoso Corbatín de Chevrolet

El famoso «Corbatín» de Chevrolet no apareció hasta 1914 en el Chevrolet Serie H. De este logo han aparecido muchas teorías.

La primera y la más antigua tiene como protagonista a William C. Durant, quien según se dice, vio en un hotel de Francia, un logo similar en el papel mural de su habitación, del cual saco un pedazo para mostrarlo en Estados Unidos a los colegas.

La segunda teoría la cuenta la esposa de Durant y relata que su esposo vio el logo en un diario de Hot Springs, Virginia, mencionando que podría ser un buen logo para la empresa.

Esta historia se complementa con la tercera teoría de Ken Kaufmann, editor del Chevrolet Review, donde cuenta que el logo que Durant habría visto es el de la Southern Compressed Coal Company’s «Coalettes», una empresa de carbón.

El Chevrolet Corvette

El nombre del deportivo más popular de Chevrolet nace en honor a un barco militar. Hace referencia a las corbetas que no son otra cosa que mortíferos navíos de guerra de dimensiones pequeñas pero con un gran poder de fuego y alta velocidad. Normalmente eran armadas con dos cañones mayores y utilizadas para resguardar las aguas territoriales de un país.

Otros Nombres de Autos y sus Significados

A continuación, detallamos el origen del nombre de algunos autos que hicieron historia y dejaron su impronta en el mundo de las tuercas:

Ford Mustang

Cuando nos referimos al Ford Mustang hablamos del muscle car más representativo de la industria automotriz estadounidense cuya fama ha traspasado fronteras. Durante muchos años se creyó que el nombre Mustang le fue dado en representación del brioso caballo salvaje que habitó las planicies norteamericanas y que da origen a su inconfundible insignia. No obstante, la verdad de las cosas es que ese nombre se eligió en honor al avión de combate norteamericano Mustang P51, un caza monomotor que sirvió a las Fuerzas Aliadas durante la Segunda Guerra Mundial.

Volkswagen (Tipo 1) Escarabajo

Este nombre quizá es el más conocido de todos y, lo más llamativo, es que nunca fue pensado por la marca alemana. Este auto nació con una denominación muy distinta, ya que se le llamó originalmente el KdF-Wagen (Kraft durch Freude Wagen) que quiere decir “fuerza a través de la alegría”. No obstante, ese nombre jamás se usó recibiendo el apelativo de Escarabajo, Vocho o Fusca. Con el tiempo la marca lo comenzó a llamar Volkswagen Tipo 1.

Toyota Supra

Si bien su origen nos lleva a Japón, su nombre nace del latín y significa “arriba o por encima de”. Con este nombre la empresa automotriz nipona intentó comunicar al mundo las cualidades de este icónico modelo biplaza que fue lanzado al mercado en 1978 en reemplazo del Toyota 2000GT.

Seat Ibiza

No es necesario saber mucho de la historia de la empresa Seat para suponer en honor de quien fue bautizado este auto. Ibiza es una isla ubicada en el mar Mediterráneo y que forma, junto a Mallorca, Menorca y Formentera, las Islas Baleares. Esta isla representa juventud y alegría, cualidades que se intentó rescatar con este modelo de auto. Además de sus hermosos escenarios naturales Ibiza ha sido por años el punto de encuentro para la diversión y el descanso de las clases sociales más altas de Europa.

Lamborghini Murciélago, Reventón y Aventador

Tres modelos con distintos nombres pero un origen en común. Estos nombres fueron elegidos en honor a famosos toros que “participaron” de históricas corridas. El Murciélago es en recuerdo de un animal de la ganadería Pérez de Laborda que por su bravura y entrega ante el torero "Lagartijo" fue indultado en 1879. Aventador fue otro toro que ganó reputación durante una corrida en Zaragoza en 1993. Por su parte, Reventón fue un toro de la ganadería de Don Heriberto Rodríguez que en 1943 mató al famoso torero Félix Guzmán.

Volkswagen Golf y Scirocco

Estos modelos de la firma alemana son un ejemplo del gusto que tenían sus ejecutivos con denominaciones que hacían referencia a diferentes tipos de viento. Por ejemplo, el ya mítico Golf hace referencia al Gulf Stream o Corriente del Golfo, mientras que el Scirocco es el nombre con el que se identifica el viento cálido que proviene del Sahara y que llega hasta la costa del mar Mediterráneo. Existen otros casos como el Jetta (Bora) que hace referencia al “jet stream” y el Passat que es una derivación del vocablo “passatwinde” o vientos alisios.

Porsche 911

Pese a ser uno de los autos más deseados del mundo su nomenclatura nace de una situación fortuita. La historia cuenta que Porsche quería pasar del 365 al 901 para iniciar desde ahí una secuencia numérica con los siguientes modelos. De hecho, así lo presentó en el Salón de Frankfurt de 1963 hasta a fines de 1964 recibió una senda demanda judicial por parte de Peugeot que decía tener los derechos de designación de modelos de tres dígitos con un 0 intermedio. A raíz de eso sólo se fabricaron 82 unidades del 901 y para no detener la línea de producción se cambio el 0 por el 1.

Peugeot 201

Esta debe ser la historia más “aburrida” en torno a los nombres de reconocidos autos ya que este nace del número de proyecto de la oficina de estudios técnicos de la marca francesa. No obstante, esconde un secreto y este dice relación al significado de cada número. El primero (2) dice relación al segmento (gama o tamaño) del vehículo, el segundo número (0) es su marca de identidad y estilo, mientras que el tercer dígito (1) equivale a la generación del modelo.

Toyota Yaris, Prius y Etios

Son modelos nuevos de la marca nipona pero sus nombres tienen una explicación en la mitología griega. Mientras el nombre Yaris nace de una adaptación fonética de Charis (diosa griega de la elegancia), el Etios esta inspirado en el termino “Ethos” que significa conjunto de modos de comportamiento que definen la identidad de una persona. Por último para su primer modelo híbrido se escogió por primera vez un término en latín.

Otros ejemplos de nombres de automóviles y su origen:

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