Es fácil olvidarse de que los neumáticos son el único punto de contacto entre el vehículo y la carretera. Por eso es tan importante mantener la calidad y prestaciones de los mismos, tanto para garantizar la seguridad como la movilidad. Tu seguridad, confort y el ahorro de carburante dependen de esa pequeña superficie.
Mantenimiento y Revisión de Neumáticos
Asegúrate de seleccionar los neumáticos adecuados y realizar su mantenimiento para que rindan al máximo. Comprueba regularmente la profundidad del dibujo de los neumáticos y cámbialos cuando estén gastados. De esta forma el agarre y la tracción estarán garantizados, evitando desagradables sorpresas. Cambia los neumáticos antes de que la profundidad de la escultura llegue al límite legal de 1,6 mm. Para facilitarte las cosas, los neumáticos Michelin llevan indicadores de desgaste situados en el fondo de los canales principales de la banda de rodadura.
Importancia de la Presión Correcta
La presión correcta reduce el riesgo de perder el control del vehículo. También protege a los neumáticos de un desgaste prematuro y de daños irreversibles en la construcción interna. La presión de los neumáticos puede disminuir por pequeñas perforaciones, por el escape natural de aire por los componentes del neumático o incluso por una bajada en la temperatura ambiente. Comprueba la presión de los neumáticos, incluida la rueda de repuesto, todos los meses y antes de un viaje largo, preferiblemente con los neumáticos fríos (que no hayan circulado más de 4 kilómetros a baja velocidad). Si se comprueba en caliente hay que añadir 0,3 bar a la presión recomendada.
La presión recomendada NO se indica en el neumático. La presión de inflado que aparece en el lateral del neumático es sólo presión de inflado máxima del neumático.
Equilibrado y Alineación
El equilibrado ayuda a prevenir un desgaste prematuro de los neumáticos y elimina las vibraciones. También protege la suspensión, la dirección y la transmisión del vehículo. Una correcta alineación de dirección y una suspensión en buen estado influye positivamente en el comportamiento de tu vehículo y en tu seguridad. Ésta puede verse afectada si el neumático sufre un impacto con un objeto sólido como un bordillo o un bache.
Revisión Periódica y Rotación
Para lograr una eficiencia óptima, comprueba regularmente la presión y estado de los neumáticos, especialmente durante la rotación de los mismos ya que muchos vehículos especifican presiones diferentes para el eje delantero y el trasero. Las válvulas y sus componentes suelen ser de goma, por lo que se terminan deteriorando. Cambiar las válvulas al comprar neumáticos nuevos es una forma barata de proteger los neumáticos y el vehículo. A altas velocidades, una válvula de goma se dobla por la fuerza centrífuga y acaba deteriorándose. El tapón de la válvula también es importante.
Seguridad en el Almacenamiento y Manipulación
Por seguridad, es extremadamente importante mantener los neumáticos almacenados alejados de llamas, cualquier objeto incandescente o sustancia capaz de producir chispas y/o descargas eléctricas (p. ej., generadores de batería). Cuando se manipulan neumáticos es recomendable utilizar guantes de protección.
Reparación de Neumáticos
Cuando hay que reparar un neumático es fundamental acudir a un especialista para que desmonte el neumático de la rueda e inspeccione el interior. Es absolutamente necesario porque los daños internos no se ven cuando el neumático está montado en la llanta.
Factores que Afectan la Duración del Neumático
La duración de un neumático varía tanto que es imposible predecir exactamente su vida útil. Un neumático está formado por varios tipos de compuestos de lonas y gomas que influyen en su comportamiento. Su evolución depende de muchos elementos como el tiempo, las condiciones de almacenamiento y de uso, entre otros muchos factores a los que se somete el neumático en su vida.
Presión Adecuada de las Llantas
Por otro lado, una incorrecta presión de las llantas reducirá el agarre de tus llantas y aumentará las distancias de frenado. También puede dañar las llantas, reducir su vida útil y aumentar el consumo de combustible. Veamos cómo evitar estos riesgos y qué presión de las llantas es necesaria para tu vehículo.
Recomendaciones del Fabricante
La presión se ha definido de forma óptima por el fabricante para la combinación vehículo/llanta. La presión recomendada para tus llantas delanteras y traseras puede no ser la misma. La presión se indica en la unidad de presión utilizada en el país en el que vives: en BAR o en PSI (1 bar = 14,50 psi).
Riesgos de una Presión Incorrecta
Las recomendaciones del fabricante son esenciales para tu seguridad y debes consultarlas siempre que compruebes la presión de tus llantas. Si tu vehículo fue fabricado después de 2014, debe estar equipado con un TPMS (Sistema de control de la presión de las llantas) que te avisa cuando las llantas están poco infladas. Sin embargo, se recomienda que no esperes a esta señal para preocuparte por la presión correcta de tus llantas.
Precauciones Adicionales para Viajes
Verificar las condiciones de seguridad básicas de tu automóvil es clave para evitar problemas. Siempre debemos andar con los neumáticos bien inflados, pero se hace primordial chequearlos antes de emprender el viaje.
Tracción y Presión de los Neumáticos
Además del diseño de la banda de rodadura, la presión de los neumáticos es el factor más importante cuando se trata de tracción. El aumento en el rendimiento que conlleva desinflar los neumáticos de un vehículo está relacionado casi exclusivamente con el aumento en la longitud de la banda de rodadura a medida que el neumático se desinfla, no el ancho de la banda de rodadura. En otras palabras, es preferible que la banda de rodadura se estire en longitud, no que se abulte en la pared lateral.
Ajuste de Presión Según el Terreno
Desafortunadamente, con un número casi infinito de tipos de terreno, no es fácil decidir qué presión es mejor para la ocasión. Esta situación se complica aún más con otras variables, como la masa del vehículo (incluida la carga útil), el tamaño del neumático (los neumáticos más grandes necesitan más deflación) y la construcción del neumático.
En términos generales, las superficies sueltas (como la nieve, el barro y la arena) requieren presiones de inflado más bajas que las superficies firmes (como rocas, grava y arcilla).
Guía Aproximada para Adaptar Presiones
La siguiente tabla sirve como una guía aproximada para adaptar las presiones de los neumáticos del vehículo para adaptarse a diversos tipos de terrenos.
| Tipo de Terreno | Presión Recomendada |
|---|---|
| Carretera | Presión del fabricante |
| Superficies sueltas (nieve, barro, arena) | Presiones más bajas |
| Superficies firmes (rocas, grava, arcilla) | Presiones más altas |
- La presión recomendada de los neumáticos del fabricante suele ser precisa para el uso en carretera. Mire dentro de la aleta de combustible o en el hueco de la puerta de su vehículo, o en el manual del propietario para obtener un cuadro de presión de los neumáticos.
- Siempre desinfle sus neumáticos cuando conduzca fuera de la carretera.
- Nunca subestime el impacto de un pequeño cambio en la presión de los neumáticos.
- No importa el tipo de terreno, nunca conduzca con un neumático desinflado a alta velocidad.
- Nunca realice un giro brusco si los neumáticos están desinflados a menos de 1.2 bar.
El Verano y los Neumáticos
La temporada de verano ofrece un clima ideal para viajes por carretera, paseos en auto y, desafortunadamente, problemas con el automóvil. El calor extremo puede afectar los sistemas más importantes de tu automóvil.
Revisión de la Presión en Verano
Las condiciones invernales pueden haber dañado sus neumáticos. Por lo tanto, antes de emprender viajes largos por carretera este verano, asegúrate de inspeccionar la presión de sus neumáticos. Al verificar la presión de sus neumáticos, deberá buscar señales de que sus neumáticos están inflados o con poco aire. La mayoría de los vehículos de pasajeros tienen una presión de neumáticos recomendada de entre 30 y 35 PSI (libras por pulgada cuadrada). Una presión óptima de los neumáticos puede evitar pinchazos o reventones.
Cambios de Presión con la Temperatura
Algo que no muchas personas saben es que los neumáticos sufren cambios de presión con los cambios de temperatura. Estos son positivos en caso de calor y negativos en los climas fríos. Esto significa que debemos checar este parámetro constantemente. La regla general dice que cada 5° Celsius de variación, el incremento será del 2% de la presión de tu neumático.
El verano hace que, principalmente en zonas de mayor altitud, se alcanzan temperaturas muy altas de día y muy bajas de noche; alcanzando una variación de hasta 20°C. Por lo tanto, el cambio de la presión en los neumáticos es de casi un 8%. Esto obliga a que los motociclistas, por su propia seguridad, deban revisar la presión de los neumáticos, tanto en la mañana como en la noche. Siempre a la sombra porque la exposición al sol suele generar variaciones en los valores.
Calentamiento de los Neumáticos en Circuito
Si eres un competidor que corre en circuitos, este punto puede ayudarte en tus carreras. Un aspecto importante a la hora de correr es que el rozamiento, lógicamente, calienta el neumático y como ya vimos, la temperatura afecta en la presión del mismo. Este calentamiento logra subir la presión de nuestro neumático entre 0,2 y 0,4 bares, por lo tanto, tanto en circuito como en carretera, habrá que revisar la presión después de un tiempo o vueltas, dependiendo del contexto. La idea es siempre mantenerla en los valores indicados por el fabricante.
Normalmente, cuando se trata de circuitos, los neumáticos se dejan con 0,2 bares menos que lo recomendado para compensar esta subida de presión con el calentamiento. En caso de que se usen calentadores, se dan dos vueltas y se entra a los boxes para comprobar que la presión coincida con la del fabricante. Sin estos calentadores, el procedimiento es el mismo, pero se dan dos vueltas más al circuito, siendo cuatro en total, para que el neumático tenga la temperatura adecuada para la competición.
Impacto de las Variaciones en el Comportamiento de la Moto
Cuando la presión de nuestros neumáticos es mayor a la normal, pueden verse afectados, tanto la manejabilidad, el nivel de tracción y agarre, la deriva o movimientos laterales, y el deterioro de la superficie del compuesto. Si el neumático está muy hinchado, al acelerar este podría derrapar exageradamente y si está poco hinchado, los movimientos laterales serán exagerados y la precisión del giro, mucho peor.
Mantenimiento Regular y Seguridad
La presión de inflado de los neumáticos está directamente relacionada con la seguridad, por lo que debe controlarse de forma periódica, ya que un correcto mantenimiento puede prolongar la vida útil de los neumáticos. Se sabe que los neumáticos pierden hasta una libra por pulgada cuadrada (psi) cada mes.
Efectos de la Baja y Alta Presión
- Baja presión de aire: Hace que aumente el ancho de la zona de contacto, lo que da como resultado una fuerza excesiva en cualquiera de las aristas de la banda de rodadura. La abrasión exterior puede dañar cada parte del neumático.
- Alta presión de aire: Debido a la forma inflada del neumático, como un globo, la fuerza se concentra en el centro.
El número en el flanco del neumático representa la presión máxima. Como las llantas pierden naturalmente algo de aire, es importante controlar la presión de las llantas regularmente. Sin esto, corres el riesgo de perder agarre y aumentar las distancias de frenado.
Cómo Comprobar la Presión
Se recomienda controlar la presión de las llantas cuando el vehículo haya recorrido menos de 2 km. Esto te dará una idea real de la presión de tus llantas. Si es necesario, puedes ajustar agregando aire si la presión es baja.
La Llanta de Repuesto
La llanta de repuesto se suele pasar por alto en la presión de las llantas. Sin embargo, si tu vehículo está equipado con una, deberías poder confiar en ella si una de tus llantas se poncha. La llanta de repuesto también debe revisarse regularmente, aunque no se utilice a diario. Así que recuerda revisar también su presión.
Frecuencia de Control
Hay una pequeña pérdida de aire normal, independientemente de la edad de tus llantas y de su nivel de desgaste. Cuando la llanta rueda, pierde algo de aire. Por lo tanto, para evitar los riesgos mencionados anteriormente, te recomendamos que revises la presión de tus llantas una vez al mes.
Causas de la Pérdida de Presión
¿Por qué algunas llantas se desinflan más rápido que otras? Hay varias razones:
- Si la válvula de la llanta es un poco porosa, la llanta pierde aire más rápido de lo normal.
- Cuando el rin está viejo y oxidado, esto también puede causar daños en la llanta y provocar una pérdida de presión.
- Si tu vehículo está siempre estacionado en el mismo lugar, las llantas expuestas al sol pierden aire más rápidamente que las que no lo están.
- Una ponchadura, por ejemplo, causada por un clavo, puede provocar una pérdida de presión lenta y constante.
- Un rin oxidado puede provocar una pérdida de presión.
Durante tu revisión mensual, si observas una diferencia significativa de presión entre una llanta y las demás, podría tratarse de una avería. En este caso, haz que la revise un profesional. De lo contrario, las pequeñas diferencias entre la presión de una llanta a otra son habituales. Acostúmbrate a controlar la presión de las llantas todos los meses para evitar el subinflado y el desgaste prematuro de tus llantas.
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