Si estás pensando en adquirir un auto usado o alguna vez has tenido un problema eléctrico con tu vehículo, seguramente te han recomendado “escanearlo”. Saber para qué sirve un scanner automotriz te brindará una visión más amplia de las soluciones que ofrece esta tecnología.
¿Qué es un Scanner Automotriz?
Un scanner automotriz es una herramienta que se utiliza para diagnosticar las fallas electrónicas de un auto, específicamente las almacenadas en la computadora del mismo. Básicamente, el funcionamiento de un scanner automotriz consiste en borrar estos defectos para reparar los mismos. Saber para qué sirve un scanner automotriz también te ayudará a tomar la mejor decisión antes de comprar un auto usado o para revisar el tuyo de haber problemas, pues te mostrará una "radiografía eléctrica" del vehículo.
Tipos de Scanners Automotrices
Los scanners solo funcionaban si se conectaban marcas iguales, pero esto resultaba costoso para los talleres que debían tener varios equipos para evaluar distintos vehículos. Los scanners estándar vienen con dos conectores: OBD1 y OBD2. El segundo es comúnmente utilizado en autos de 1996 en adelante. Pero dependiendo de sus funciones, existen diversas clases.
Lo que años atrás era impensable, ahora es posible. Hay tantas opciones en el mercado que encontrarás modelos para laptops, PC o equipos móviles, que se conectan vía WiFi, bluetooth o USB.
- Diagnóstico de Fabricante: El diagnóstico por scanner automotriz que arroja este tipo de equipos es bastante completo, debido a que han sido diseñados directamente por el fabricante.
- Scanner Universal: Este es el modelo universal al que hacíamos referencia anteriormente. Su principal ventaja es que se conecta fácilmente con distintas marcas y modelos.
Funciones Adicionales de los Scanners Automotrices
Además de identificar los errores que pueda almacenar la computadora del vehículo y corregir los mismos, los scanners automotrices cumplen otras funciones que los hacen más atractivos. Ahora que sabes cuántos tipos de scanner automotriz existen, escoger el modelo ideal dependerá de tus necesidades.
El Check Engine: Qué significa y cómo actuar
Si aparece el ícono del Check Engine encendido de forma continua, esto indica un problema que puede causar daños al motor si no se corrige. La falla no es muy grave, pero implica revisar el vehículo a corto plazo, porque es probable que haya un gasto mayor de combustible al habitual.
Si ignoras la luz del Check Engine, el problema puede empeorar y causar daños graves al motor. También puede aumentar el consumo de combustible y reducir la potencia del motor de tu vehículo.
Cuando la luz del Check Engine queda parpadeando, la falla es más grave y conviene revisar el vehículo cuanto antes. La luz de verificación del motor intermitente indica la existencia de un problema grave que puede dañar el motor inmediatamente si no se corrige, como una fuga de combustible, problemas con el sistema de encendido o con el sistema de escape.
En este caso, es necesario detener el automóvil de inmediato y apagar el motor si el ícono del Check Engine parpadea.
Posibles Causas de la Luz del Check Engine
Si no sabes nada de mecánica, es imposible que sepas a qué podría deberse exactamente que el indicador se encienda. Así pues, como te comentamos al principio de este artículo, el Check Engine, MIL o el Service Engine Soon alertan mediante la luz del tablero cuando hay una falla en el motor o en alguno de sus sistemas de funcionamiento.
Las razones pueden ser múltiples. A continuación, te compartimos un listado de las posibles situaciones que podrían provocar que el Check Engine se encienda:
- La tapa del estanque de bencina está mal cerrada.
- Problemas en el sistema electrónico del vehículo.
Una tapa de combustible mal cerrada puede causar una serie de problemas, que incluyen pérdida combustible, problemas de rendimiento del motor y, por supuesto, que se encienda el Check Engine, pues los sensores pueden detectar fugas de combustible, que es inflamable y contaminante.
Si este es el caso, puedes solucionarlo rápidamente, a menos que la tapa esté averiada. El sistema electrónico de un vehículo controla una variedad de funciones, incluidas la inyección de combustible, el encendido, el escape y los sistemas de seguridad.
Cómo Apagar la Luz del Check Engine
Para regresar el panel de instrumentos a la normalidad y apagar la luz del Check Engine, debes acudir al taller mecánico, donde realizarán un escáner automotriz y obtendrán el código exacto de la falla, por lo que podrán saber cuál es el error puntual y así repararlo.
Ahora bien, si sospechas que se trata de una falla menor, porque la luz es continua, puedes intentar las siguientes acciones para apagar la luz del Check Engine:
- Revisa el nivel de aceite y el nivel del refrigerante.
- Reemplaza el filtro de aire.
- Cambia las bujías.
- Reemplaza los cables de bujía.
- Revisa que la tapa del estanque de combustible esté cerrada.
Si alguno de estos niveles está bajo, llénalo hasta la cantidad recomendada por el fabricante de tu vehículo. Los niveles, en la mayoría de los casos, vienen marcados en los respectivos depósitos.
Un filtro de aire obstruido puede causar problemas con el rendimiento del motor y esto puede activar el Check Engine. Ten en consideración que, en general, el filtro de aire debe reemplazarse cada 15 mil kilómetros o una vez al año. Si vives en una zona rural, con mucho polvo en suspensión, es bueno que consideres renovarlo antes de este plazo.
Las bujías desgastadas o defectuosas pueden causar problemas con el encendido del motor. Pon atención si las bujías están negras, desgastadas, aceitosas o con líquido refrigerante, pues pueden dar cuenta de una fuga o de haber cumplido su vida útil. Estas piezas, generalmente, deben cambiarse cada 40 mil o 50 mil kilómetros.
Los cables de bujía tienen la función de unir las bobinas de encendido del motor con la bujía. Si estos cables se rompen, pueden causar problemas con la entrega de la chispa a las bujías, por lo que afectarán el funcionamiento del motor.
Como te contamos más arriba, esta es una causa común, pero muy peligrosa por los riesgos de fuga de combustible. Si llevas la tapa del tanque abierta, la bencina puede derramarse y generar un incendio que puede poner en peligro tu vida y la de los demás.
Si has intentado con estas opciones y la luz del Check Engine sigue prendida, lo mejor es que lleves tu auto a un mecánico para que lo diagnostique.
Lo que NO debes hacer para apagar el Check Engine
Si bien, tal como te comentamos más arriba, hay algunas soluciones que puedes buscar por tu cuenta, hay otros casos en los que NO conviene que tú intervengas tu auto, como las siguientes:
- No desconectes la batería.
- No utilices un dispositivo de borrado de códigos.
Desenchufar la batería borrará la memoria del sistema de diagnóstico a bordo (OBD), lo que hará que se apague la luz del Check Engine. No obstante, el problema subyacente seguirá presente y la luz se volverá a encender la próxima vez que enciendas el motor.
Los dispositivos de borrado de códigos son mecanismos electrónicos que se pueden usar para borrar los códigos de diagnóstico a bordo (DTC) del sistema OBD. Sin embargo, emplear este mecanismo no resolverá el problema subyacente que está causando que se encienda la luz del Check Engine.
Aspectos del Tablero al Encender el Auto
Ten en cuenta que cuando se enciende el vehículo, la luz del Check Engine, así como otras luces e indicadores del tablero, se encienden durante unos segundos. Así, cada vez que utilices tu auto, es importante que incorpores esta rutina:
- Enciende el auto y déjalo funcionar durante unos minutos.
- Observa los indicadores del tablero para asegurarte de que funcionan correctamente.
- Comprueba si hay alguna luz encendida.
Si hay alguna luz encendida, revisa los elementos que puedan relacionarse con el problema y, si no puedes resolverlos sin mayor intervención, lleva tu auto a un taller mecánico.
Consejos para el Cuidado del Motor y el Sistema Electrónico
Aquí hay algunos consejos para ayudar a prevenir problemas en el sistema electrónico de tu vehículo:
- Haz el mantenimiento regular de tu auto según las recomendaciones del fabricante.
- Conduce con cuidado: Evita frenar y acelerar bruscamente.
- Evita cargar demasiado tu vehículo.
- Mantén tu vehículo limpio y libre de escombros.
Ya sabes. Si el Check Engine se prende en tu panel de instrumentos, es una alerta que no puedes pasar por alto, especialmente si la luz se activa de forma intermitente.
Símbolos de Advertencia en el Tablero
Es fundamental conocer los símbolos de advertencia que aparecen en el tablero de tu vehículo para poder reaccionar adecuadamente ante cualquier problema. A continuación, se describen algunos de los símbolos más comunes:
Símbolos Rojos (Advertencia)
- Símbolo de Advertencia Rojo: Se enciende cuando se ha detectado una avería que puede influir en la seguridad o la maniobrabilidad del automóvil. Al mismo tiempo, aparece un mensaje aclaratorio en la pantalla del conductor. Este símbolo también puede encenderse en combinación con otros símbolos.
- Testigo del Cinturón de Seguridad: Se enciende o parpadea cuando alguna persona dentro del vehículo no lleva puesto el cinturón de seguridad.
- Airbags: Se ha detectado un fallo en alguno de los sistemas de seguridad del vehículo. Lea el mensaje de la pantalla del conductor y póngase en contacto con un taller.
- Avería en el Sistema de Frenos: Se ha producido un fallo en el sistema de frenos. Lea el mensaje de la pantalla del conductor y póngase en contacto con un taller.
- Freno de Estacionamiento: Luz continua indica que el freno de estacionamiento está activado. Parpadeo indica que se ha producido un fallo en el freno de estacionamiento.
- Fallo en el Sistema Eléctrico: Se ha producido un fallo en el sistema eléctrico. Lea el mensaje de la pantalla del conductor y póngase en contacto con un taller.
- Temperatura del Motor Alta: La temperatura del motor es demasiado elevada. Lea el mensaje que aparece en la pantalla del conductor.
- Asistencia en Riesgo de Colisión: Advierte de un riesgo de colisión con otro vehículo, peatón, ciclista o animal grande.
- Baja Presión de Aceite: La presión del aceite del motor es demasiado baja. Apague inmediatamente el motor y compruebe el nivel de aceite del motor. Añada más aceite en caso necesario. Si se enciende el símbolo y el nivel de aceite es normal, lea el mensaje de la pantalla del conductor y póngase en contacto con un taller.
Símbolos Ámbar (Información)
- Información: Se ha producido un problema en alguno de los sistemas del vehículo. Lea el mensaje que aparece en la pantalla del conductor. Este símbolo también puede encenderse en combinación con otros símbolos.
- Avería en el Sistema de Frenos: Se ha producido un fallo en el sistema de frenos. Lea el mensaje que aparece en la pantalla del conductor.
- Avería en el Sistema ABS: El sistema no funciona. El sistema de frenos del automóvil sigue funcionando pero sin la función ABS.
- Sistema de Depuración de los Gases de Escape: Fallo en el sistema de depuración de gases de escape. Lleve el automóvil a un taller para una revisión.
- Luz Antiniebla Trasera: Se enciende la luz antiniebla trasera.
- Sistema de Presión de Neumáticos: Presión de neumático baja. Si hay un error en el sistema de presión de los neumáticos, el símbolo parpadeará aproximadamente un minuto y después se encenderá con luz fija. Esto se puede deber a que el sistema no puede detectar ni avisar de que la presión de los neumáticos es baja.
- Error en el Sistema de Faros: Se ha producido un fallo en el sistema de faros. Lea el mensaje que aparece en la pantalla del conductor.
- El Sistema de Permanencia en el Carril Actúa: El sistema de permanencia en el carril actúa a izquierda/derecha. Fallo del sistema de permanencia en el carril.
- Sistema de Estabilidad: Luz continua indica que se ha producido un fallo en el sistema. Parpadeo indica que el sistema está trabajando.
- Asistencia en Riesgo de Colisión Sistema No Disponible: El sistema de asistencia en riesgo de colisión no está disponible o se opera a un rendimiento reducido.
Símbolos Azules
- Luz Larga Automática: Las luces largas automáticas están activadas y encendidas.
- Luz Larga: Las luces largas están encendidas.
Símbolos Verdes
- Freno Automático: La función está activada y el freno de servicio o el freno de estacionamiento están interviniendo.
- Faros Antiniebla Delanteros: Se enciende la luz antiniebla delantera.
- Luces de Posición: Se encienden las luces de posición.
- Intermitentes Izquierdo y Derecho: Se están utilizando los intermitentes.
Símbolos Blancos/Grises
- Luz Larga Automática: Las luces largas automáticas están activadas, pero no se encienden.
- No Se Ha Encontrado la Llave del Automóvil: Fallo en la lectura de llave durante el arranque.
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