En el mundo del automovilismo, la tracción se define como el mecanismo que permite llevar la fuerza y el movimiento generado por el motor hasta las ruedas para que el vehículo se mueva.
Componentes Clave del Tren Motriz
En este sistema, se ubica el CONJUNTO DE EMBRAGUE, cuyos componentes se posicionan entre el volante de inercia y la caja de transmisión mecánica. El disco del embrague se encuentra conectado a la caja de cambios, por medio del eje piloto, y el volante del motor se encuentra girando solidariamente con el cigüeñal del motor. La fijación de estos dos elementos se logra gracias a un plato de presión que es parte de la prensa, y esta prensa puede separar y adherir el disco al volante.
Cuando presionamos el pedal del embrague, el movimiento se transmite ya sea a través de una piola o de un sistema hidráulico hasta el rodamiento de empuje, rodamiento que aplica fuerza sobre el diafragma de la prensa, retrayendo al plato de presión y separando el giro del motor de la caja de cambios.
El disco de embrague, con elementos de control torsional, se construye con una placa de acero plana ondulada que contiene a las dos superficies de fricción, lado volante y lado plato de presión. El encaje del núcleo o placa central con la placa plana ondulada se realiza por la incorporación de los resortes concéntricos, torsionales.
Algunos problemas comunes en el embrague incluyen:
- Producido por la fricción deslizante que se genera por tratar de vencer elevadas cargas o aceleraciones bruscas con un alto nivel de agarre de los neumáticos.
- Estrías radiales o surcos que se forman cuando los remaches del disco entran en contacto con la superficie del volante de inercia.
- Agrietamiento de la superficie y cambio de coloración (azulada) que son producidas por una excesiva fricción de arrastre.
Tipos de Tracción
Las marcas y las necesidades del mercado hoy en día nos ofrecen un gran número de opciones para elegir: FWD, RWD, AWD y 4WD (o 4x4).
Tracción FWD (Front Wheel Drive)
FWD o también conocida en español como tracción delantera, es la más usual de todas y consiste en que el motor transmite la fuerza solamente a las ruedas delanteras, siendo el eje frontal el encargado de mover el auto, además de doblar y frenar.
Las marcas más accesibles prefieren este sistema, ya que economiza costos y simplifica la fabricación de los vehículos. Para el usuario, este representa un sistema confiable y seguro para la vida diaria, siendo la ciudad el lugar ideal para este tipo de tracción.
Tracción RWD (Rear Wheel Drive)
RWD o tracción trasera es el sistema donde el motor envía el movimiento al eje trasero, es decir, el eje delantero queda liberado de tener que mover el auto y toda la potencia se va a las ruedas posteriores. Esto equilibra el vehículo, ya que el movimiento de piezas de transmisión hacia atrás distribuye mejor el peso, quedando más holgado el eje delantero.
Este sistema es muy utilizado en autos de alto rendimiento y camionetas pick-up, debido a que otorga más potencia, porque el auto es empujado desde atrás apoyado por su propio peso, lo que le permite desenvolverse bien en cualquier tipo de terreno.
Tracción AWD (All-Wheel Drive)
AWD o tracción total es un sistema donde todas las ruedas reciben fuerza del motor, esta fuerza es controlada por un computador que decide en tiempo real qué porcentaje de potencia otorga a cada rueda, dependiendo de las condiciones de adherencia al terreno y estilo de conducción.
Este sistema es ideal para condiciones de caminos cambiantes, ya que se adapta fácilmente a la ruta sin que el conductor tenga que hacer nada. Como desventaja, esta modalidad implica un mayor consumo de combustible al existir un mayor número de piezas agregando peso al motor.
Tracción 4WD (Four Wheel Drive)
4WD o tracción a las 4 ruedas (4x4), este sistema entrega fuerza a las cuatro ruedas, pero a diferencia de la tracción AWD, en esta modalidad es el conductor quien determina cuándo y cómo debe usarse la tracción. Las opciones más comunes son:
- 2H: Da tracción en un eje del vehículo (2 ruedas) a una velocidad promedio. Usualmente utilizado para su uso en ciudad o condiciones normales.
- 4H: Da tracción en las 4 ruedas considerando una velocidad adecuada. Usado en caminos de tierra o resbalosos, esperando tener una velocidad moderada a alta.
- 4L: También da tracción en cuatro ruedas, pero considerando la opción en baja velocidad.
Potencia y Torque
¿Qué significa HP? Como muchos ya deben saber, HP son las siglas de Horse Power o en español, caballos de fuerza.
Para James Watt, creador del concepto, un caballo de fuerza (HP), se define como 33.000 lb-pie por minuto. Tras varias experiencias, el ingeniero escocés determinó que la potencia es la energía necesaria para que un caballo levante 76 kilos a un metro de altura, en un segundo.
En este sentido, el caballo de fuerza es la velocidad con la que un cuerpo realiza un trabajo; mientras que el torque, es la fuerza necesaria para aplicar ese trabajo.
Potencia (HP) = trabajo/tiempo = fuerza x distancia/ tiempo
Por eso que muchos relacionan HP a velocidad y torque (Nm) al jeepeo; de alguna manera no es errado verlo de esa forma.
La ficha técnica de cualquier vehículo te expresa la potencia de esta forma 105 HP a 6.000 rpm. Esto es así. La máxima potencia de un vehículo, lo expresará a esas revoluciones del motor. El resto del tiempo tiende a ese máximo.
Cuando vayas a comprar un auto usado, o nuevo, fíjate en los HP, pues de cierta medida expresa el rendimiento del auto, puesto que, con más caballos de fuerza y torque, la respuesta de su tren motriz es mejor.
Influye el peso del vehículo, la disposición de su centro de gravedad, el despeje del suelo, su aerodinamismo en la carrocería y en cómo enfrenta el corte del viento.
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