Si estás pensando en adquirir un auto usado o alguna vez has tenido un problema eléctrico con tu vehículo, seguramente te han recomendado “escanearlo”. Saber para qué sirve un scanner automotriz te brindará una visión más amplia de las soluciones que ofrece esta tecnología.
¿Qué es un Scanner Automotriz?
Un scanner automotriz es una herramienta empleada en el diagnóstico de las fallas registradas en el área electrónica de un auto, específicamente en la computadora del mismo, computadora en la cual se manejan y detectan señales indebidas quedando registradas con un código de error.
Esta herramienta accede a la información registrada en la computadora leyendo los códigos registrados y reportándolos. El manual del modelo y la marca del vehículo o el propio sistema del scanner muestra a qué lugar o componente se refiere el código de error.
Básicamente, el funcionamiento de un scanner automotriz consiste en borrar estos defectos para reparar los mismos. El scanner automotriz se ha transformado en un gran aliado de los compradores de automóviles usados, ya que gracias a esta especie de radiografía eléctrica del vehículo podrás averiguar en qué estado se encuentra y si conviene o no comprarlo.
Ahora bien, no es recomendable esperar que esto ocurra para recién acudir a tu mecánico. Saber para qué sirve un scanner automotriz también te ayudará a tomar la mejor decisión antes de comprar un auto usado o para revisar el tuyo de haber problemas, pues te mostrará una "radiografía eléctrica" del vehículo.
En esencia, es un dispositivo que se conecta a la computadora del vehículo para leer y analizar códigos de error almacenados en la ECU (Unidad de Control Electrónico). Esto permite detectar fallas en sensores, actuadores y sistemas electrónicos.
Beneficios de usar un scanner automotriz:
- ✅ Diagnóstico rápido y preciso.
- ✅ Ahorro de tiempo y dinero en reparaciones innecesarias.
- ✅ Identificación de problemas antes de que causen daños mayores.
¿Cómo Funciona un Scanner Automotriz?
El funcionamiento de un scanner para vehículos consiste en revisar los códigos registrados en la computadora alojada al interior de estos.
Pasos clave:
- Conexión al puerto OBD2 del vehículo.
- Lectura de códigos de error y análisis de parámetros en tiempo real.
- Identificación de fallas en sensores, sistema de inyección, encendido y más.
- Revisión de soluciones recomendadas y eliminación de códigos de error si es posible.
Algunos códigos de error provienen de fallas ocasionales, por lo cual con el programa del scanner pueden ser borradas si estas son corregidas.
Aunque puede darse el caso sobre fallas que no sean registradas en el historial del scanner como en el caso de partes netamente mecánicas que funcionan de forma independiente, como es el caso del juego en las piezas de suspensión que no están conectadas a la computadora; los componentes eléctricos puros, por ejemplo, un corto o una baja de voltaje, el apagado de la bomba de gasolina y la presión respectiva, no suelen ser registradas en la computadora y las fallas electromecánicas, raramente son registradas como en el caso de falla de un inyector, que se detona por una señal netamente eléctrica (electroimán), pero que a su vez depende de un sensor electrónico del computador.
Tipos de Scanners Automotrices
Los scanners solo funcionaban si se conectaban marcas iguales, pero esto resultaba costoso para los talleres que debían tener varios equipos para evaluar distintos vehículos.
Los scanners estándar vienen con dos conectores: OBD1 y OBD2. El segundo es comúnmente utilizado en autos de 1996 en adelante. Pero dependiendo de sus funciones, existen diversas clases.
Lo que años atrás era impensable, ahora es posible. Hay tantas opciones en el mercado que encontrarás modelos para laptops, PC o equipos móviles, que se conectan vía WiFi, bluetooth o USB.
- El diagnóstico por scanner automotriz que arroja este tipo de equipos es bastante completo, debido a que han sido diseñados directamente por el fabricante.
- Este es el modelo universal al que hacíamos referencia anteriormente. Su principal ventaja es que se conecta fácilmente con distintas marcas y modelos. Además de identificar los errores que pueda almacenar la computadora del vehículo y corregir los mismos, los scanners automotrices cumplen otras funciones que los hacen más atractivos.
Ahora que sabes cuántos tipos de scanner automotriz existen, escoger el modelo ideal dependerá de tus necesidades.
¿Cuándo es Necesario un Diagnóstico con Scanner?
El sistema eléctrico de un auto es complejo y muchas fallas no son visibles a simple vista. Un scanner automotriz permite diagnosticar problemas electrónicos con precisión, evitando reparaciones innecesarias.
Si notas alguno de estos síntomas, es momento de realizar un diagnóstico con scanner:
- 🔴 Luz de check engine encendida: Indica un problema en el motor o en los sensores.
- 🔴 Fallas en la aceleración: Problemas en la inyección o el sistema de encendido.
- 🔴 Consumo elevado de combustible: Puede ser una falla en sensores de oxígeno o flujo de aire.
- 🔴 Pérdida de potencia: Indica fallas en el sistema de admisión, encendido o transmisión.
La Computadora Automotriz: El Cerebro del Vehículo
La computadora del auto es muy parecida a la que utilizamos en la casa. Son distintas ya que la de la casa procesa palabras, la del auto hace que este sea más eficiente.
Las computadoras tienen varias partes electrónicas dentro de ellas como por ejemplo los microprocesadores, que normalmente están sobre una placa que la deja hacer diversos cálculos que hacen que la eficiencia del auto mejore.
Conforme la tecnología avanza, estos microprocesadores son más vistos y van mejorando con lo cual el manejo de información de los sensores es alcanzable.
Estas computadoras guardan también información de fallas para que sean vistas en los talleres que tienen los equipos necesarios. Las capacidades varían mucho en marcas y modelos. Por eso, en ciertos autos controlan la inyección de gasolina y sistema de ignición, y otros controlan también el tablero de instrumentos, temperatura, frenos, entre otras cosas.
Las computadoras llegaron terminando los años 70, cuando se necesitó controlar los gases de combustión al ejecutarse experimentos inyectando combustible. El control de pase de gasolina para los inyectores arrojaba una gran cantidad de solicitudes, lo que derivo a utilizar un sistema que llevara bastantes tipos de datos y lo mejor para hacer esa función era una computadora.
Antes de la existencia de la inyección, los autos llevaban un carburador, ese carburador era la pieza que controlaba el paso de gasolina y normalmente no eran tan exactos ya que al corregirse de un lado hacia desequilibrio en el otro lado.
En un sistema de computadora, cuando se corrige algo se hace por un software automáticamente y no de otra manera. Al pasar los años se han mejorado todas las faltas que tenían los sistemas de inyección usando computadoras que mejoraron el desempeño de los autos.
La computadora del auto trabaja por medio de los sensores. Los sensores también han ido cambiando para poder dar una información exacta y buena a las computadoras. Estos se colocan en diferentes partes del motor del auto y se conectan a la computadora y con los datos que registran la EUC hace cálculos para realizar los arreglos que se necesitaran a los inyectores. La información es enviada al sistema de inyección que permite el paso de gasolina al motor.
En el caso de computadores que vean el sistema de ignición, se necesitan sensores que calculen la velocidad del motor y posición del pistón. La computadora mide el momento exacto en el cual debe mandar señal al módulo de ignición para que se prenda la chispa y se genere la combustión.
En el caso de los sensores en las ruedas, ellos avisan al sistema anti bloqueo y si la computadora capta que una rueda está moviéndose a distinta velocidad que la otra le dice al sistema que le varíe la velocidad para igualarlas. Todo se realiza por separado para cada una de las ruedas.
Toda la información que lleva dentro una computadora es dirigida por un programa que fue creado por especialistas de las diferentes áreas, y ese programa se guarda en memorias.
Estas computadoras se protegen contra polvo, agua, aceite, vibraciones y temperatura, entre otras cosas que las puedan contaminar ya que no deben de malograrse ni dejar de funcionar correctamente por ningún motivo. El tema de la seguridad es uno de los que más tiene en cuenta los ingenieros del mundo automotriz y las computadoras han ayudado logrando que los autos con el tiempo sean seguros y más avanzados.
Los autos tienen por lo menos una computadora que monitorea los gases del motor y lo ajusta para que las emisiones sean lo menor posible, eso si el auto no es un clásico de ya varios años.
Otra cosa que detecta la computadora del auto es la gasolina que se quema en el motor de este recibiendo información de los sensores como: sensor de oxígeno, de presión de aire, de temperatura del aire y motor, de posición del acelerador, pre ignición o detonación.
Cuando hay algo que no va bien, la computadora lo detecta y avisa al conductor encendiendo una luz de “check engine”. Un mecánico puede verlo por la computadora y arreglarlo por un elemento conectado en la caja de fusibles y una laptop.
Las computadoras varían de acuerdo al costo del auto. Es decir, para algunas trasmisiones desarrolladas hay una computadora que controla su funcionamiento.
Muchas veces el sistema airbag tiene su propia computadora.
El Origen del Scanner Automotriz
A finales de los años 80, en la contaminada California de Estados Unidos, surgió la necesidad de monitorear y controlar los niveles de gases tóxicos que emitían los vehículos.
Así surgió la iniciativa de incorporar en los vehículos sensores de emisiones, un computador de control, luces testigos de fallas y una interfaz de monitoreo del sistema, lo que pasaría a llamarse OBD (On Board Diagnostics).
Para mediados de los años 80, los avances de la tecnología y las ventajas que ofrecía un sistema integral de monitoreo, llevó a la creación de la segunda generación de scanner, conocida como OBD II. Esta vez el sistema fue más robusto y amplio, pudiendo incorporar una infinidad de sensores y potentes computadoras a bordo, capaces de llevar el control sobre cada proceso dentro del auto.
Al día de hoy, aún sigue vigente esta revolución tecnológica.
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