La transmisión de un vehículo es un sistema formado por diversos componentes que transfieren la potencia del motor a las ruedas, permitiendo el movimiento del auto. Junto con transmitir esta potencia, la transmisión regula la velocidad y el par motor, adaptándose a distintas condiciones de conducción.
Componentes Clave de la Transmisión
Las piezas que forman parte del sistema de transmisión de un auto son las siguientes:
- Caja de cambio: Es el componente del sistema de transmisión cuyo rol es gestionar y ajustar la relación de marcha entre el motor y las ruedas del vehículo, para adaptarse a diferentes marchas y condiciones de conducción de manera eficiente. Una caja de cambios puede ser manual o automática y está situada entre el embrague y el eje motriz.
- Embrague: Corresponde a una pieza que está situada entre el volante y la caja de cambios, cuyo destino es acoplar o desacoplar las revoluciones del motor. Es un pedal que está junto al freno y el acelerador, y permite desconectar la transmisión del motor sobre el vehículo, para así lograr un cambio de marcha progresivo y con ello, un arranque suave.
- Diferencial: Este elemento es un conjunto de engranajes cuyo destino es permitir que las ruedas motrices giren a distintas velocidades, de esta manera, ayuda a evitar problemas de tracción en las curvas.
- Árbol de transmisión: Conocido también como cardán o eje de transmisión, este componente transmite la potencia del motor desde la caja de cambios hasta el diferencial, y en algunos casos, hasta las ruedas motrices. Este elemento va unido a la caja de cambios, pero solamente está presente en vehículos que tienen el motor en un eje diferente al de las ruedas que mueve, como autos con motor delantero, pero cuya tracción es trasera o total.
- Palieres o semiárboles de transmisión: Estos elementos son barras que están presentes especialmente en autos con tracción delantera o tracción integral (AWD) y trasladan el movimiento directamente a las ruedas motrices, permitiendo que giren y el vehículo se mueva.
- Grupo cónico-diferencial: Este elemento corresponde al dispositivo que otorga la fuerza y velocidad a las ruedas que mueven el auto.
Tipos de Transmisión
El sistema de transmisión puede ser manual o automático:
- Transmisión manual: En la transmisión manual o mecánica, quien modifica la relación de transmisión es el conductor a través de la palanca de cambios y el embrague. Se trata de una caja que está compuesta de engranajes de diferentes tamaños, lo que, tras acoplarse, generan un cambio de velocidad en el vehículo.
- Transmisión automática: En los vehículos automáticos no existe el pedal de embrague. Los autos que traen este tipo de transmisión realizan el cambio de marcha por sí solos, haciendo de la conducción un proceso más sencillo, aunque no a todas las personas les gustan estos autos, porque su caja de cambios es más cara de mantener.
Además, existen otros tipos de transmisiones automáticas como la transmisión CVT y la caja automatizada de doble embrague.
Las Homocinéticas y su Importancia
Las homocinéticas ayudan a transmitir el movimiento desde el motor hacia las ruedas. Las homocinéticas deben ser una de las piezas que más sufren de los componentes del auto, puesto que con su uso se irán desgastando, ya sea en un manejo citadino o derechamente jeepiando. Eso sí, en terrenos hostiles la avería llegará antes.
Se desgastan todo el tiempo, con las aceleradas, las frenadas, los baches, los lomos de toro, caminos de tierra y todo lo que haga trabajar a las ruedas, a la suspensión y amortiguación de un vehículo.
Debido a la fricción de las fuerzas y movimientos, lo primero que se rompe es el fuelle de transmisión, que es una manga de goma similar a la que hay en las bases de las palancas de cambio. Esos fuelles sirven para evitar que entre arena, agua o cualquier contaminación a la homocinética.
Con el fuelle de la homocinética roto, la entrada de agentes contaminantes hará que la transmisión de fuerza desde el motor se haga deficiente, aumentando el gasto de combustible y con riesgo de rotura de la homocinética en sí.
La mejor forma de evitar esto es revisando que el fuelle esté en buen estado, que no permita entrar agentes externos a la rótula de la homocinética, sino ese lado del vehículo tiene sus días contados, puesto que la grasa que lubrica la homocinética estará sucia y dañada.
Mantenimiento del Sistema de Transmisión
Si falla la transmisión, el arreglo sale caro. Por ello, lo recomendable es dar un buen cuidado al auto para prevenir un desgaste prematuro de las piezas.
Si quieres evitar cambiarlo todo, se recomienda cambiar los fuelles cada dos años y engrasar las homocinéticas una vez por año.
¿Qué signos delatan a una homocinética en mal estado? ¿Cuánto cuesta más o menos reparar una homocinética?
Si es que detectas a tiempo la rotura del fuelle de la homocinética, entonces es mejor cambiar las dos, puede costar cerca de unos 30 a 40 mil pesos cada homocinética, sin contar la mano de obra. Siempre dependerá del modelo de tu auto.
También, venden kit de reparación donde encuentras solo el fuelle, aunque es mejor comprar el kit completo, puesto que con el fuelle dañado quizás el interior de la homocinética ya no está en óptimas condiciones. Un fuelle para una Nissan Navara o para un March tienen valores similares, es decir bordean los $8.500.
Como pueden ver es una reparación barata, es una mantención correctiva, que es bueno hacerla bien para no tener que volver al taller.
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