En Chile, la Placa Patente Única (PPU) es el distintivo que permite individualizar cada vehículo. Todos los autos que circulen por el país deben estar inscritos en el Registro de Vehículos Motorizados del Registro Civil. Por ello, cuando adquieres un auto nuevo, debes solicitar su inscripción en dicho organismo.
Cuando queremos saber información sobre un auto, o cuando vemos un accidente de tránsito y debemos identificar al vehículo, ahí es cuando registramos y necesitamos la placa patente de un vehículo.
Formato y Características de la Placa Patente
Esta placa patente consiste en un código compuesto de letras y números, y a la hora de inscribir el auto, se hace entrega de este código junto con las respectivas placas que deben instalarse en la zona delantera y trasera del vehículo.
Desde 2007, el formato de la placa patente en Chile se conforma por 4 letras y 2 números: BB-CC·12. Además, lleva escrito en la parte inferior la palabra “CHILE”, y suele ser blanca con letras negras, pero algunas tienen distintos colores, dependiendo del tipo de patente. Además, la tipografía de la placa patente es FE-Schrift, creado para evitar adulteraciones.
Vinculación entre la Placa Patente, el VIN y el Número de Motor
Quien se encarga de generar el código de la placa patente de un vehículo en Chile es el Ministerio de Transportes y Telecomunicaciones (MTT). Y tanto el VIN como la PPU están registrados en el padrón del vehículo, documento que contiene la información detallada del auto, como marca, modelo, año, número de motor, etc. Entonces, puedes conocer el número de VIN de un vehículo si tienes su número de placa patente.
Primero, ¿qué es el número VIN? Esta es la sigla para Vehículo Identificación de Número en inglés, y también se conoce en Chile como número de chasis, siendo un código alfanumérico de 17 caracteres. El VIN vendría a ser como el RUT, pero de nuestro vehículo, tratándose de un verificador único, usado a nivel mundial, que no se puede cambiar.
En el caso del número de motor, este código también viene de fábrica y está relacionado con el VIN y la placa patente. Sin embargo, si tu vehículo requiere cambio de motor, puedes cambiar esta pieza, pero deberás hacer la correspondiente inscripción del cambio ante el Registro Civil para que el nuevo motor quede asociado a la placa y VIN de tu vehículo.
¿Se cambia el número de la placa de un auto? No. El número de placa patente de un vehículo en Chile es único para este, es decir, nace y muere con el auto. Si cambias de vehículo, cambia la placa, y si compras un auto nuevo, debes inmediatamente inscribirlo en el Registro Civil y conseguir su placa patente.
Tipos de Placas Patentes en Chile
En Chile, existen diversos tipos de placas patentes.
- Vehículos particulares.
- Taxis básicos.
- Taxis colectivos.
- Radio taxis y turismo.
- Buses Transantiago.
- Vehículos de la zona franca.
- Remolques con peso bruto mayor a 3860 kg.
- Remolques con peso bruto menor a 3860 kg.
- Vehículos del cuerpo diplomático.
- Vehículos de Carabineros.
- Patentes provisorias.
A su vez, la placa patente de los vehículos de Carabineros de Chile se subdivide en distintos tipos. La patente de Bomberos de Chile es de color anaranjado y lleva las letras negras CB (Cuerpo de Bomberos) seguido de la inicial del municipio (S de Santiago, por ejemplo), más una combinación de tres números: CBS·123.
Y en cuanto al Ejército de Chile, su patente es verde con letras blancas y contiene las letras EJTO, más cuatro números, las letras y los números separados por el escudo del Ejército.
En el caso de que te roben o se haya dañado la placa patente de tu auto, el Registro Civil te entregará una patente provisoria, de color naranjo y con las letras PR.
Las patentes de las motocicletas en Chile son diferentes a las de los autos, ya que estas tienen 3 letras y 2 números (AAA·11).
En Chile, los autos, camionetas, buses y camiones llevan sus placas patentes en sus zonas delanteras y traseras. En el caso de las motos, estas las llevan solo atrás.
¿Qué hacer en caso de pérdida o daño de la placa patente?
En el caso de que la placa patente de tu auto se pierda, se inutiliza o se deteriora de manera grave, debes adquirir un duplicado de la placa, con el mismo código. Este duplicado, al igual que la placa patente, debes solicitarlo en el Registro Civil, y mientras tanto, se te hará entrega de la placa patente provisoria con la que está permitido circular durante un plazo de 60 días, con una posibilidad de extenderlo a 90 días en el caso de que todavía no estén listos los duplicados.
De acuerdo con el artículo 199 de la Ley de Tránsito, “conducir un vehículo con la placa patente oculta o que utilice objetos, accesorios, luces o aditamentos que obstaculicen su plena percepción, o si la placa patente se encuentra en mal estado y dificulte la identificación del vehículo” es una infracción gravísima cuya multa puede ir de 1,5 a 3 UTM ($103.898 a $207.795, según el valor de la UTM de septiembre de 2025).
Además, según el artículo 56, un vehículo que transite sin placa patente debe ser retirado de circulación por Carabineros o Inspectores Municipales, para ser puesto a disposición del Juzgado de Policía Local (JPL).
El Padrón del Vehículo
Los dueños de un vehículo, deben tener una serie de documentos para demostrar que está en regla, además de cumplir con los requisitos legales en cuanto a pago de derechos y seguros obligatorios. Uno de estos documentos imprescindibles es el padrón, cuyo nombre oficial es Certificado de inscripción de vehículos motorizados, el que no solo sirve para probar quién es el dueño del vehículo, sino que también las características únicas de éste y que permiten identificarlo.
El padrón no tiene un número de documento, sino que incluye las características específicas de vehículo como su número de serie, chasis y motor, además de los datos del propietario y de la inscripción en el Registro de Vehículos Motorizados. Todos estos datos aparecen en el certificado.
Qué es el padrón del vehículo y qué información contiene
El padrón es el documento que demuestra la propiedad sobre un vehículo determinado, este se obtiene al comprarlo, ya sea nuevo o usado por parte de una automotora o dueño particular. Para poder circular por cualquier vía pública del país, es necesario el padrón. De no tenerlo, el vehículo no está habilitado y el dueño se expone a multas. Por eso está entre los documentos que sí o sí hay que llevar al conducir.
Al comprar un automóvil o cualquier otro tipo de vehículo, éste se inscribe en el Registro Civil, del cual emite el Certificado de inscripción de vehículos motorizados, mejor conocido como padrón.
Datos del propietario y del vehículo en el padrón vehicular
El padrón del vehículo, contiene los siguientes datos del dueño y de su vehículo:
- Nombre y RUT del dueño
- Dirección del dueño
- Tipo de vehículo
- Marca
- Modelo vehículo
- Color
- Placa patente única
- Año de inscripción
- Número de motor
- Número de chasis
- Número de serie
- Número de VIN
- Folio inscripción
- Código de verificación
- Fecha de adquisición, emisión e inscripción
El número de serie o VIN son lo mismo. A veces aparece en el Padrón como Nro Chasis, y se compone de 17 caracteres entre letras y números. Es fácil distinguirlo del Número de motor, el cual es más corto y posee un guión. Estos datos también aparecen en el Certificado de Revisión Técnica.
Asimismo, el padrón trae un código de barras y un código QR. Este formato de padrón está vigente desde el año 2015, no importa si el vehículo fue fabricado antes y comprado usado después de esa fecha. Si se quiere obtener un duplicado, este vendrá en el formato nuevo.
Cómo obtener el padrón de mi vehículo
Al comprar el vehículo y realizar la transferencia junto al dueño anterior en el Registro Civil, el auto quedará registrado a tu nombre. Puedes obtener ese padrón actualizado, ya sea online en el sitio del Registro Civil, o acudiendo de forma presencial. Así pues, el padrón o Certificado de inscripción de vehículos motorizados, se obtiene una vez que el vehículo queda inscrito en el Registro Civil, enviándose al domicilio indicado por el dueño actual. Sin perjuicio a ello, puede solicitarse un duplicado.
Si perdiste tu padrón o quieres otra copia, es posible solicitarlo ya sea a través de Internet o, de forma presencial en oficinas del Registro Civil. Para sacarlo por Internet, debes ingresar a la web del Registro Civil, seleccionar el trámite que quieres realizar, colocar el RUT del dueño y, con la clave única y solicitar el certificado previo pago de $1090 pesos. El padrón se enviará por correo electrónico.
En caso de hacerlo de manera presencial, el dueño debe acudir al Registro Civil con su cédula de identidad vigente.
Documentos Adicionales
Para realizar trámites relacionados con vehículos, es posible que se requieran los siguientes documentos:
- Formulario RENASTRE en el que se identifica el o los vehículos.
- Certificado de inscripción y Certificado de Anotaciones Vigentes (CAV), en el Registro Nacional de Vehículos Motorizados del Servicio de Registro Civil e Identificación.
- Fotocopia de certificado de revisión técnica (no será necesaria si la Secretaría Regional Ministerial (SEREMI) de Transportes y Telecomunicaciones respectiva está en línea con el Sistema de Gestión de Plantas de Revisiones Técnicas (PRT)).
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