El Renault 18 fue un automóvil de turismo del segmento D que se produjo entre 1978 y 1993. Este modelo, que en su época competía en Chile con el Datsun Bluebird, Mazda 626 y Toyota Corolla, fue revelado mundialmente en el Salón de Ginebra de 1978 en su variante berlina, mientras que la versión Station Wagon lo hizo un año después.
Historia y Origen
El Renault 18 surgió como sucesor del Renault 12, llenando un vacío en el segmento de autos de tres volúmenes de cilindradas medianas y altas. En Francia, se produjo hasta 1989, con un total de más de dos millones de unidades. En Argentina, se mantuvo vigente hasta noviembre de 1993.
Su diseño fue obra de Gaston Juchet, jefe de diseño de Renault. Briones nos contó que el primer Renault 18 llegó como MY 1980, siendo fabricado con partes provenientes directamente de Francia y cerca de un 30% de sus componentes eran de producción nacional como baterías, neumáticos, etc. Chile tuvo el privilegio de ser el segundo país en el mundo en fabricar este modelo (también fue ensamblado en México y Venezuela).
Versiones y Especificaciones
Las primeras versiones del 18 sedán fueron el 1.4 TL con 64 caballos de fuerza y el 1.6 GTS con 79 caballos y doble carburador, diferenciándose en equipamiento. El TL tenía una caja de cuatro relaciones, mientras que el 1.6 usaba una de cinco marchas. La primera versión familiar fue el 18 TS Break en 1984.
En 1985 se incorporó la versión CKD del 18 de procedencia trasandina, evolucionando a los acabados TX, GTX y GTX Serie II, pasando a contar con un poderoso motor de 2 litros de desplazamiento con 103 caballos de fuerza. También llegaron versiones con caja automática de tres marchas del 18 TX. Este auto incluso corrió en el Rally chileno de manera oficial entre 1985-86 y semioficial hasta 1989 con el 18 GTX, que de fábrica traía 150 caballos, pero el equipo de mecánicos incrementó su potencia en 10 caballos de fuerza adicionales.
El rendimiento del motor de 2 litros andaba del orden de los 8km/l en ciudad y 13km/l en carretera, aseveró el experto.
Diseño Exterior
El frente del Renault 18 era bastante inclinado para la época, con una máscara de menor tamaño, cuya parte alta era del color de la carrocería del auto, delimitada por un listón cromada que separa la superficie pintada de la sucesión de siete lamas. El logo iba al centro, mientras que una pequeña plancha con leyenda «GTX», la encontramos al costado derecho de dicha pieza.
Los señalizadores pasaron de ser de color naranja a blancos. El paragolpes envolvente, era de resina plástica con dos listones paralelos que le daban más elegancia. De costado, apreciamos su clásica forma de auto familiar, con un detalle típico de los autos galos de ese tiempo, como lo era la antena de recepción de radio colocada al centro del parabrisas delantero. Los espejos, del tipo banderín, realizados en el mismo material de los parachoques, eran regulables eléctricamente.
Los marcos de las ventanas, pilar B y manillas de las puertas eran de color negro. Contaba con paddings laterales gruesos que protegían las puertas de golpes o rasguños ocasionados por topones menores provenientes de otros autos o puertas al dejarlo estacionado. El zócalo dispone de un listón cromado y es de color negro, protegiendo esa zona de piedrazos o gravilla cuando se circula por caminos accidentados. El Renault 18 calzaba neumáticos 175/70 SR13 el sedán y la station 185/70 SR 13.
Por detrás, en el caso del 18 sedán, vemos que la línea de techo trazaba una suave caída hasta su portaequipajes que admitía 400 litros, mientras que el SW llegaba hasta los 430 litros. Una particularidad del sedán era su alerón trasero (que en Argentina lo bautizaron como «cola de pato»). Las luces traseras del sedán eran de forma semirectangular, las que combinaban luces de posición, freno, reflectantes (todas rojas), reversa (blanca) e intermitentes (naranjas). Éstas flanqueaban un amplio espacio para la placa patente.
En el caso del Break, se disponía de un amplio cristal posterior con su correspondiente desempañador y limpiaparabrisas, mientras que las luces adoptaban una posición vertical. Una placa que reza «Renault 18 GTX» resaltando en letras negras sobre fondo cepillado metalizado «II», que alude a la evolución del modelo. El portamatrícula sigue siendo amplio, con un relieve plástico que alberga las luces de la patente.
En cuanto a sus dimensiones, el sedán llegaba a los 4.397mm de largo, 1.686mm de ancho y 1.420mm de alto. Su batalla alcanzaba los 2.441mm. El station aumentaba su longitud hasta los 4.490mm, mientras que su altura era de 1.468mm.
Diseño Interior y Equipamiento
Interiormente, el Renault 18 destacaba por contar con un suntuoso interior, con asientos tapizados en textil de alta calidad, que luego en las versiones de despedida (TXE comercializadas en Chile entre 1989 y 1990) eran butacas revestidas en terciopelo que Renault denominaba pétalo. Respecto de las impresiones que tenían los pocos medios especializados que existían por aquellos años, las impresiones son dispares, tratándose de revistas especializadas como «Milautos» en Chile o «Parabrisas» en Argentina.
El tablero tenía la particularidad de contar con una visera antirreflectiva acolchada, que se extendía más alla del mero cuadro de instrumentos. A la izquierda del tablero estaba el pulsador del desempañador trasero, luego venía el cuadro instrumental, sumamente completo, partiendo por dos relojes análogicos centrales: velocímetro y tacómetro.
Las luces se encendian desde un dial ubicado al lado izquierdo del volante, mientras que la palanca de los intermitentes permitía hacer el cambio entre luces bajas y altas. Aquellos olvidadizos/as que las dejaban encendidas, su descuido era recordado por una alarma sonora. Al lado derecho estaba el pulsador del lavador del parabrisas trasero y el cierre centralizado de puertas.
Sin embargo la mayor sorpresa tecnológica del Renault 18 estaba en una pequeña pantalla de cristal líquidom, ubicada a un costado del botón de los intermitentes de emergencia, se trataba de un innovador minicomputador de ayuda al manejo, que se incorporó de serie en los acabados más altos de la gama, como equipamiento de serie a contar de 1987. El sistema de sonido lo conformaba una radio AM/FM estéreo, con sistema de búsqueda automática de emisoras, código antirrobo, visualización digital y reproductor de cassette autoreverse con 4 parlantes.
La versión Station disponía de un área portaequipajes alfombrada, con un cubreequipajes retráctil para proteger la carga de miradas indeseadas. Otro elemento de serie era su sistema de comando a distancia (electromagnético) para abrir o cerrar las puertas.
Su equipamiento era particularmente completo, partiendo por su sistema de dirección servo asistida, alzavidrios eléctricos en las cuatro puertas, espejos eléctricos, guantera con llave y luz, limpiaparabrisas de tres velocidades, vidrios térmicos.
Mecánica
Mecánicamente, el 18 GTX Serie II era propulsado por un motor bencinero dispuesto longitudinalmente, hecho en aluminio con cuatro cilindros en línea. Era el mismo que llevaba el Fuego. Su desplazamiento era de 1.995c.c., pudiendo entregar 103CV de potencia a 5.500 vueltas, mientras que su par alcanzaba los 159Nm a 3.000 vueltas. Iba acoplado a una caja manual de cinco relaciones, que transmitía la fuerza al eje delantero.
Renault 18: Especificaciones Técnicas
| Modelo | Motor | Potencia | Caja de Cambios | Equipamiento Destacado |
|---|---|---|---|---|
| 1.4 TL | 1.4 litros | 64 CV | 4 velocidades | Equipamiento básico |
| 1.6 GTS | 1.6 litros | 79 CV | 5 velocidades | Doble carburador |
| GTX Serie II | 2.0 litros | 103 CV | 5 velocidades | Minicomputador de ayuda al manejo |
tags:
