Los radiadores son una parte crucial del sistema de enfriamiento de un automóvil, ya que se encargan de disipar el exceso de calor generado por el motor. Sin embargo, con el paso del tiempo y el uso constante, es común que estos componentes presenten fallas y necesiten reparación. Si eres propietario de un vehículo y te has encontrado con este problema, no te preocupes.
En esta guía rápida y fácil te explicaremos cómo reparar un radiador de manera sencilla y efectiva, para que puedas volver a disfrutar de tu coche en óptimas condiciones.
La Importancia del Radiador
Cualquier motor, para su correcto funcionamiento, necesita mantener una temperatura óptima de trabajo, donde la viscosidad del aceite sea la correcta, a la vez que los metales del motor no estén muy calientes, pudiendo quebrarse o doblarse.
Para controlar el alza de temperatura que provoca un motor en funcionamiento, es que existen los sistemas de refrigeración, los que pueden ser enfriados por líquido o por aire. El 99% de los vehículos, utilizan refrigeración líquida. Por aire algunas motos y el Volkswagen Escarabajo.
El radiador de un auto, en particular, es el receptáculo donde está el líquido refrigerante. Se ubica adelante en la parte frontal del auto.
El radiador comienza a funcionar cuando el motor toma algo de temperatura. Ahí la bomba de agua impulsa el líquido refrigerante por los conductos internos que lo transportan.
Una vez recorrido todo el motor, el líquido, que ha tomado temperatura, vuelve al radiador para volver a enfriarse y entrar nuevamente a los conductos. Gracias a su ubicación, el radiador recibe el viento frontal del auto, sobre todo en carretera. A la vez, un electroventilador ubicado detrás de él funciona para bajar la temperatura del líquido refrigerante.
Si el líquido no se enfriara, se calentaría al punto de evaporarse. Si alcanza los 100 °C se evaporará, dejando tu motor sin líquido refrigerante, calentándolo al punto de fundirse. El correcto funcionamiento del sistema de enfriamiento del motor, lo puedes cotejar con lo que te muestra el marcador de temperatura.
La tapa del radiador tiene otras funciones además de tapar. La tapa es la “llave” para presurizar el sistema de enfriamiento.
Recomendaciones
- CUIDADO: Nunca saques la tapa con el motor caliente. Todas las revisiones se hacen con el motor frío. Si te quedaste en pana, espera a que se enfríe el motor.
- Revisar periódicamente siempre el nivel del líquido refrigerante.
- Idealmente, usar líquido refrigerante, si por alguna razón no tienes. Puede servir el agua destilada. Nunca uses agua de la llave. Podrías oxidar partes internas, descascarando metales que podrían tapar el radiador o los conductos.
- Siempre es bueno mirar las mangueras y el ventilador.
Fallas Comunes en un Radiador
El sistema de refrigeración es fundamental para que funcione el motor de tu auto. Si funciona mal o no refrigera bien y no haces nada, tu motor tiene los días contados.
Entre las principales fallas que puedes experimentar existen las siguientes:
- Fugas de líquido por el radiador o alguna de sus mangueras. El radiador podría perforarse por algún golpe o las mangueras por exceso de uso o temperatura.
- Radiador tapado con remanentes materiales. Eso generalmente ocurre cuando se usa un líquido que no corresponde, como agua de la llave.
- Problemas con el ventilador. Si su rodamiento u otro componente tiene problemas, el ventilador no va a girar bien, dejando de hacer su trabajo, recalentando el líquido hasta evaporarse.
- Problemas con la tapa o haber cambiado a una tapa que no corresponde. Fíjate bien en cuáles son compatibles.
- El termostato no regula. Puede ocurrir que ya esté desgastado y no esté dando bien la señal de cuándo actuar el líquido.
- Bomba de agua defectuosa. Si tiene problemas no hará bien el trabajo de distribuir el líquido refrigerante.
- Correas desgastadas, quemadas o cortadas. Siempre es bueno mirar si se ven sanas.
¿Cuándo Cambiar el Radiador?
Los especialistas coinciden en que un radiador debería durar al menos 10 años. En autos de verdadera calidad, si haces todas las mantenciones preventivas y tratas bien al vehículo podría ser eterno.
Antes eran hechos de materiales más soldables, hoy traen hasta plástico, por lo que repararlo es más inviable que hace años atrás.
¿Conviene Comprar un Radiador Alternativo?
Aquí hay un problema de espacio/tiempo. Como los radiadores pueden durar 10 años o más, es probable que tengas problemas para encontrar alguno original, puesto que podría estar discontinuado el modelo.
Así es. Hoy la industria avanza y los autos van innovando cada vez más rápido. Si encuentras un radiador original, perfecto.
En caso contrario, es bueno asegurarse, asesorarse e investigar bien sobre cuál radiador alternativo elegir y por qué.
Aprende a Reparar una Fisura en el Radiador de tu Auto en Pocos Pasos
Si tienes una fisura en el radiador de tu auto, no te preocupes, es una reparación que puedes hacer tú mismo siguiendo estos simples pasos:
Paso 1: Identificar la Fisura
Lo primero que debes hacer es identificar la fisura. Puedes hacerlo con una linterna y revisando detenidamente el radiador para encontrar cualquier señal de fugas. También puedes encender el auto y esperar a que el motor se caliente para verificar si hay alguna fuga de refrigerante.
Paso 2: Limpiar la Zona Afectada
Luego de identificar la fisura, debes limpiar la zona afectada con un cepillo de alambre y agua. Es importante que la superficie esté limpia y libre de grasa o suciedad para que el sellador pueda adherirse correctamente.
Paso 3: Aplicar el Sellador
Una vez que la superficie esté limpia, puedes aplicar el sellador en la fisura. Puedes usar selladores específicos para radiadores que se venden en tiendas de autopartes o en línea. Sigue las instrucciones del fabricante para aplicar el sellador de manera efectiva.
Paso 4: Dejar Secar y Verificar la Reparación
Una vez que hayas aplicado el sellador, deja secar la zona afectada por al menos una hora. Luego, puedes encender el auto y esperar a que el motor se caliente para verificar si la reparación fue efectiva. Si no hay fugas de refrigerante, entonces la reparación fue exitosa.
Aprende cómo Sellar un Agujero en tu Radiador y Evitar Costosas Reparaciones
Si tienes un agujero en tu radiador, no te preocupes, no necesitas reemplazar toda la unidad. En lugar de eso, puedes sellar el agujero de manera rápida y fácil para evitar costosas reparaciones. Aquí te presentamos una guía sobre cómo hacerlo:
Paso 1: Identifica el Agujero
Antes de comenzar, es importante que identifiques el agujero en tu radiador. Examina cuidadosamente la unidad para encontrar cualquier punto donde el líquido refrigerante pueda estar escapando.
Paso 2: Consigue el Sellador Adecuado
Una vez que hayas identificado el agujero, deberás conseguir el sellador adecuado. Hay una variedad de productos en el mercado que pueden ayudarte a sellar un agujero en tu radiador. Asegúrate de elegir uno que sea adecuado para el tipo de radiador que tienes y que sea compatible con el líquido refrigerante que estás utilizando.
Paso 3: Prepara el Sellador
Sigue las instrucciones del fabricante para preparar el sellador. Por lo general, deberás mezclar el sellador con agua en una proporción específica antes de aplicarlo al radiador.
Paso 4: Aplica el Sellador
Con el sellador preparado, es hora de aplicarlo al agujero en tu radiador. Vierte el sellador en el sistema de refrigeración y enciende el motor. Deja que el motor funcione durante unos minutos para que el sellador se distribuya por todo el sistema.
Paso 5: Verifica el Sellado
Una vez que hayas aplicado el sellador, verifica si el agujero se ha sellado correctamente. Si el sellador ha funcionado, deberías ver una disminución en la cantidad de líquido refrigerante que escapa del radiador. Si el agujero aún no se ha sellado, puede que necesites aplicar más sellador o buscar otras opciones de reparación.
Reparación del Radiador con Epoxi (Ejemplo)
A continuación, se presenta una guía paso a paso para reparar una pequeña fuga en un radiador utilizando epoxi.
Advertencia: Esta es una solución temporal y solo es adecuada para fugas menores. Siempre se recomienda consultar a un profesional para una reparación adecuada.
- Preparación:
- Asegurarse de que el motor esté completamente frío.
- Desconectar la batería para evitar cortocircuitos.
- Drenar el refrigerante del radiador.
- Localizar la fuga.
- Limpieza:
- Limpiar el área alrededor de la fuga con un cepillo de alambre o papel de lija para eliminar la suciedad, el óxido y la grasa.
- Limpiar la superficie con un desengrasante y luego con alcohol isopropílico para asegurar una buena adhesión del epoxi.
- Secar completamente la superficie.
- Aplicación del Epoxi:
- Mezclar el epoxi según las instrucciones del fabricante.
- Aplicar una capa delgada y uniforme de epoxi sobre la fuga, asegurándose de cubrir completamente el área dañada.
- Dejar que el epoxi se cure completamente según las instrucciones del fabricante (generalmente 24 horas).
- Prueba:
- Volver a llenar el radiador con refrigerante.
- Conectar la batería.
- Arrancar el motor y monitorear la temperatura.
- Inspeccionar el área reparada en busca de fugas.
¿Cómo Realizar una Purga del Radiador?
Una purga de refrigerante es parte del mantenimiento preventivo habitual de un vehículo. El radiador de un auto elimina el calor que se produce durante el funcionamiento normal del motor. Debe reemplazarse al menos una vez cada 2 años o cada 30.000 km. Le aconsejamos que verifique las recomendaciones del fabricante que figuran en el manual del usuario. Los períodos entre los cambios de refrigerante se basan en las especificaciones de los motores y en el tipo de refrigerante que usan.
Le aconsejamos que use guantes ya que el refrigerante del radiador es tóxico.
- Asegúrese de que el motor esté frío (mejor si no ha estado encendido durante 2 horas).
- Ubique el radiador: generalmente se encuentra frente a usted cuando está parado al frente del auto. Limpie todos los insectos muertos que se encuentren pegados al radiador cepillándolo en dirección de la rejilla (no en contra, ya que se puede dañar la rejilla).
- Coloque la bandeja debajo de la válvula de drenaje del radiador. Observe la tapa. Verifique las 2 mangueras que salen desde el radiador (una es la que saca el refrigerante calentado y la otra es la que hace entrar el refrigerante frío).
- Una vez que todo el refrigerante viejo se haya drenado, enjuague el radiador colocando una manguera de jardín en el pico de llenado y haciendo correr agua dentro del radiador hasta que se llene.
- Deje que el radiador rebalse al encender el vehículo sin tapar el radiador. Haga que funcione 15 minutos y deje que el aire salga del radiador. Agregue tanto refrigerante como sea necesario.
No va a poder eliminar todo el refrigerante del sistema cuando drene el radiador (hasta un 25% permanece dentro del bloque del motor). Es por eso que le aconsejamos ya sea que lo llene con agua y lo haga drenar otra vez (repita la operación; ayudará a evacuar elrefrigerante si el motor está encendido y caliente) o que saque la tubería inferior del radiador y deje que el refrigerante drene directamente desde el bloque.
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