La Ruta 40, columna vertebral de Argentina, se extiende a lo largo de más de 5,000 kilómetros, serpenteando desde el norte hasta el sur del país. Su tramo sur, específicamente, ofrece una experiencia inolvidable para aquellos que buscan paisajes imponentes, aventura y una conexión profunda con la naturaleza. Este artículo es una guía exhaustiva para planificar y disfrutar al máximo tu travesía por la Ruta 40 Sur en auto.
¿Por qué elegir la Ruta 40 Sur?
La Ruta 40 Sur no es simplemente una carretera; es una invitación a descubrir la Patagonia en su estado más puro. A diferencia de otras rutas turísticas más concurridas, la Ruta 40 Sur te permite sumergirte en la inmensidad de la estepa patagónica, contemplar glaciares milenarios, lagos cristalinos, montañas nevadas y una fauna autóctona fascinante. Es una oportunidad para desconectar del bullicio de la ciudad y reconectar con la naturaleza.
Planificación Detallada: La Clave para una Aventura Exitosa
1. Mejor Época para Viajar
La temporada alta en la Patagonia es durante el verano austral (diciembre a febrero). En estos meses, las temperaturas son más agradables (aunque el clima patagónico siempre es impredecible), los días son más largos y la mayoría de los servicios turísticos están operativos. Sin embargo, también es la época más concurrida y los precios suelen ser más altos. La primavera (septiembre a noviembre) y el otoño (marzo a mayo) ofrecen una alternativa interesante, con menos turistas y paisajes igualmente espectaculares, aunque con temperaturas más frías y la posibilidad de encontrar algunos servicios cerrados. El invierno (junio a agosto) es la temporada más desafiante, con temperaturas extremadamente bajas, nieve y hielo en la carretera, y muchos servicios cerrados. Solo se recomienda viajar en invierno a conductores experimentados y con vehículos preparados para condiciones extremas.
2. Duración del Viaje
La duración ideal del viaje depende de tus intereses y del tiempo disponible. Para recorrer la Ruta 40 Sur con calma y disfrutar de sus principales atractivos, se recomienda dedicar al menos dos semanas. Si dispones de más tiempo, puedes explorar regiones menos conocidas y realizar actividades como trekking, pesca o cabalgatas.
3. Preparación del Vehículo
El estado de la Ruta 40 Sur varía considerablemente. Algunos tramos están pavimentados, mientras que otros son de ripio (grava). Es fundamental contar con un vehículo adecuado para este tipo de terreno. Un vehículo 4x4 es ideal, pero no imprescindible. Un automóvil con buena altura del suelo y neumáticos en buen estado también puede ser suficiente, siempre y cuando conduzcas con precaución y adaptes la velocidad a las condiciones del camino. Es imprescindible revisar el vehículo antes de partir, incluyendo neumáticos, frenos, suspensión, niveles de líquidos y luces. También es recomendable llevar repuestos básicos, como una rueda de auxilio, herramientas, cables de arranque y un bidón de combustible extra.
4. Documentación y Seguro
Asegúrate de tener toda la documentación necesaria para viajar, incluyendo tu documento de identidad o pasaporte, licencia de conducir, seguro del vehículo y comprobante de propiedad. Es recomendable contratar un seguro de viaje que cubra asistencia médica, repatriación y otros imprevistos. Si vas a cruzar la frontera a Chile, verifica los requisitos de entrada y salida de ambos países.
5. Equipamiento Esencial
El clima en la Patagonia es impredecible y puede cambiar bruscamente en cuestión de minutos. Es fundamental llevar ropa adecuada para diferentes condiciones climáticas, incluyendo ropa de abrigo, impermeable, cortavientos, calzado cómodo y gorro, guantes y bufanda. También es recomendable llevar protector solar, anteojos de sol y un botiquín de primeros auxilios. Otros elementos útiles son una linterna, un mapa de la zona, una brújula o GPS y un teléfono satelital en caso de emergencia.
6. Alojamiento y Comida
A lo largo de la Ruta 40 Sur, encontrarás una variedad de opciones de alojamiento, desde hoteles y hosterías hasta campings y refugios de montaña. Es recomendable reservar el alojamiento con anticipación, especialmente durante la temporada alta. En cuanto a la comida, puedes encontrar restaurantes y comedores en las principales ciudades y pueblos. Sin embargo, en algunos tramos de la ruta, las opciones pueden ser limitadas. Es recomendable llevar provisiones de comida y agua, especialmente si planeas acampar o realizar caminatas.
7. Combustible
La disponibilidad de combustible puede ser limitada en algunos tramos de la Ruta 40 Sur. Es fundamental planificar las paradas para cargar combustible y llenar el tanque cada vez que tengas la oportunidad. Lleva un bidón de combustible extra por si acaso.
8. Comunicación
La señal de teléfono móvil puede ser irregular o inexistente en algunas zonas de la Ruta 40 Sur. Es recomendable informar a familiares o amigos sobre tu itinerario y mantenerlos actualizados sobre tu ubicación. Un teléfono satelital puede ser útil en caso de emergencia.
Recorrido Sugerido: De Bariloche a El Calafate
Este recorrido sugerido abarca algunos de los puntos más destacados de la Ruta 40 Sur. Puedes adaptarlo a tus intereses y al tiempo disponible.
Día 1-2: Bariloche y sus Alrededores
Comienza tu aventura en Bariloche, una ciudad encantadora ubicada a orillas del lago Nahuel Huapi. Explora el centro de la ciudad, visita el Cerro Campanario (con impresionantes vistas panorámicas), recorre el Circuito Chico y degusta el famoso chocolate artesanal de la región. Desde Bariloche, puedes realizar excursiones a Villa La Angostura, San Martín de los Andes y el Parque Nacional Nahuel Huapi.
Día 3-4: El Bolsón y la Comarca Andina
Continúa hacia el sur hasta El Bolsón, un pueblo famoso por su feria artesanal y su ambiente bohemio. Recorre la feria, visita el Cerro Piltriquitrón (con un bosque de esculturas talladas en madera) y disfruta de la naturaleza en la Comarca Andina. Desde El Bolsón, puedes realizar caminatas al Cajón del Azul y al Lago Puelo.
Día 5-6: Esquel y el Parque Nacional Los Alerces
Sigue hacia el sur hasta Esquel, una ciudad ubicada cerca del Parque Nacional Los Alerces. Visita el parque, navega por el lago Futalaufquen y admira los alerces milenarios. Desde Esquel, puedes realizar excursiones a La Trochita (el Viejo Expreso Patagónico) y al centro de esquí La Hoya.
Día 7-8: Perito Moreno y la Estepa Patagónica
Continúa hacia el sur por la Ruta 40, adentrándote en la inmensidad de la estepa patagónica. Haz una parada en el pueblo de Perito Moreno (no confundir con el glaciar) y visita el Parque Nacional Perito Moreno, un área protegida con paisajes impresionantes y fauna autóctona. Este tramo de la ruta es ideal para disfrutar de la soledad y la inmensidad del paisaje.
Día 9-10: El Chaltén y el Cerro Fitz Roy
Desvíate hacia el oeste hasta El Chaltén, la capital nacional del trekking. Realiza caminatas al Cerro Fitz Roy, la Laguna de los Tres y la Laguna Torre. El Chaltén es un paraíso para los amantes del senderismo y la escalada.
Día 11-12: El Calafate y el Glaciar Perito Moreno
Continúa hacia el sur hasta El Calafate, la ciudad base para visitar el Glaciar Perito Moreno. Visita el glaciar, realiza una navegación por el Lago Argentino y admira los témpanos de hielo que se desprenden del glaciar. Desde El Calafate, puedes realizar excursiones a la Estancia Cristina y al Glaciar Upsala.
Atractivos Imperdibles a lo Largo de la Ruta 40 Sur
Además de los puntos mencionados en el recorrido sugerido, la Ruta 40 Sur ofrece una gran variedad de atractivos que vale la pena explorar:
- Lago Argentino: El lago más grande de Argentina, con aguas turquesas y glaciares imponentes.
- Río Santa Cruz: Un río caudaloso que nace en el Lago Argentino y desemboca en el Océano Atlántico.
- La Leona: Un hotel histórico ubicado a orillas del río La Leona, donde se alojaron personajes como Butch Cassidy y el Sundance Kid.
- Lago Viedma: Un lago glaciar con aguas azul intenso y vistas espectaculares del Cerro Fitz Roy.
- Paso Fronterizo Cancha Carrera - Don Guillermo: Un paso fronterizo poco conocido que conecta Argentina con Chile, con paisajes de montaña impresionantes.
- Parque Nacional Los Glaciares: Un parque nacional declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, con glaciares, lagos, montañas y bosques.
- Glaciar Upsala: Uno de los glaciares más grandes de Sudamérica, con una superficie de más de 800 kilómetros cuadrados.
- Estancia Cristina: Una estancia histórica ubicada a orillas del Lago Argentino, con actividades como trekking, cabalgatas y navegación.
- Cueva de las Manos: Un sitio arqueológico con pinturas rupestres que datan de hace más de 9,000 años.
Consejos Adicionales para un Viaje Seguro y Placentero
- Conduce con precaución: Adapta la velocidad a las condiciones del camino y respeta las señales de tráfico.
- Evita conducir de noche: La visibilidad puede ser reducida y la presencia de animales salvajes en la carretera es frecuente.
- Sé respetuoso con el medio ambiente: No dejes basura, no enciendas fuego en lugares no autorizados y respeta la fauna y la flora local.
- Infórmate sobre el clima: Consulta el pronóstico del tiempo antes de partir y prepárate para diferentes condiciones climáticas.
- Sé flexible: La Patagonia es un lugar impredecible y es posible que debas modificar tu itinerario debido a las condiciones climáticas o a otros imprevistos.
- Disfruta del viaje: La Ruta 40 Sur es una experiencia única e inolvidable. Relájate, disfruta del paisaje y conéctate con la naturaleza.
Consideraciones Finales
La Ruta 40 Sur es un viaje que requiere planificación y preparación, pero la recompensa es inmensa. Paisajes imponentes, aventura, naturaleza en estado puro y la oportunidad de desconectar del mundo y reconectar contigo mismo. Si estás buscando una experiencia inolvidable, la Ruta 40 Sur es tu destino.
tags: #Auto
