El aire acondicionado automotriz es un gran aliado al momento de conducir con altas temperaturas. Sin embargo, hay que considerar que utilizar el aire acondicionado mientras viajas en auto tiene sus costos asociados. Revisa a continuación qué son, qué tipos hay y cuánto gastan los aire acondicionados para autos.
¿Cómo funciona el aire acondicionado del coche?
El aire acondicionado automotriz es una máquina de frío compuesta por un compresor, un condensador, una válvula de expansión y un evaporador. Parte por aspirar el líquido refrigerante que se encuentra en estado gaseoso, para luego ser comprimido por el compresor. Con esto el gas del depósito cambia a estado líquido y de líquido a gas. Finalmente, el aire pasa al condensador, donde absorbe la temperatura existente y la convierte a la temperatura deseada. La repetición continua de este proceso en el circuito de refrigeración mientras el aire está encendido consigue enfriar el habitáculo. Esta es expulsada a la cabina a través del ventilador.
El sistema de aire acondicionado del auto, cuenta con ciertas etapas y elementos:
- Compresor: Aspira el gas refrigerante y lo comprime. Se le aplica una presión específica que produce que se eleve la temperatura de dicho gas.
- Condensador: Una vez ya comprimido el gas, pasa al condensador. Aquí se condensa, por lo que pasa a ser un líquido.
- Válvula de expansión: El líquido mencionado anteriormente, se descomprime, por ende, aumenta su volumen, vuelve a convertirse en gas, pero mucho más frío.
- Evaporador: Ahora que el gas ya está frío, pasa al radiador.
Actualmente, la mayoría de los autos que se comercializan lo incluyen, considerándose como un confort mínimo para habitar el vehículo cómodamente, por ejemplo, en periodos de verano.
Tipos de aire acondicionado
Por un lado está el aire acondicionado convencional que consiste en la posibilidad de regular la temperatura hacia más frío o más caliente a través de dos perillas o botones. Por otra parte, tenemos el climatizador, una tecnología más avanzada que cuenta con un sensor de temperatura y, por ende, permite ajustarla de manera exacta a los grados que desees. La recomendación es mantener el habitáculo del auto entre 22 y 24° para obtener un mejor rendimiento. Esto no es una regla absoluta.
¿El aire acondicionado gasta combustible?
El uso y funcionamiento del AC implica un consumo de energía, lo que en lenguaje automovilístico se traduce a un gasto de bencina, diésel o electricidad. Como te explicamos anteriormente, el AC funciona gracias a la actividad que realiza el compresor por la fuerza que le proporciona el motor del auto. Esto quiere decir que, efectivamente el uso del aire acondicionado del auto aumentará tu consumo de combustible. Es relativo, pues dependerá de la exigencia que se le haga al sistema de aire acondicionado del auto. Si el aumento de consumo de combustible por el uso de AC es llevado a cifras, sería alrededor de un 5 % y un 20 %. También es relativo, pues depende directamente de la velocidad a la que vayas conduciendo.
Al respecto, Alberto Escobar partió señalando que “cualquier equipo que tú enciendas dentro del auto, mientras el auto está encendido y el motor funcionando, hay consumo de combustible”. “La cantidad de combustible que se consume por el uso de aire acondicionado es bastante menor de lo que la gente cree”, especificó.
En esa línea, el especialista detalló que “existen mitos antiguos que se gastaba mucho combustible, pero eso tiene que ver más bien con un estado más de pobreza estructural que teníamos los chilenos. La verdad es que el beneficio de usar aire acondicionado es muy superior al gasto”.
El director de Movilidad de Automóvil Club de Chile, Alberto Escobar, en diálogo con ADN.cl, se refirió a la disyuntiva: ¿Se gasta combustible al prender el aire acondicionado de un auto?
“Sí, se consume más energía respecto a no usarlo. Al prender el aire acondicionado del auto, el motor de combustión interna tiene que mover un compresor, que es el dispositivo que permite que fluya el refrigerante a través del circuito de aire acondicionado.
“Hoy los sistemas de aire acondicionado son cada día más eficientes, así que la incidencia en el consumo de combustible es bastante menor si tú lo comparas con una de las aceleradas y frenadas entre semáforos.
Pese a que son varios los elementos que intervienen, Roberto Leiva, profesor de Mecánica Automotriz de la Universidad Federico Santa María, comenta que es posible establecer que al utilizar el aire acondicionado, el gasto se puede “expresar en cuántos litros adicionales se llegan a consumir.
“Por ejemplo, podría variar entre los 0,2 a 1 litro o un poco más cada 100km de recorrido”.
En resumen, aunque el aire consume combustible, el impacto en el gasto es mínimo y su uso aporta beneficios significativos tanto en confort como en seguridad.
¿Cuándo es mejor usar el aire acondicionado?
La cantidad de tiempo que se ocupa el aire acondicionado también influye y, además, afecta la duración de la batería del automóvil. En este sentido, la recomendación para ahorrar un poco de dinero es encenderlo una vez que el vehículo supere los 80 km/h, que es el punto de inflexión entre la conveniencia de llevar una ventana abierta y ocupar el aire acondicionado. Eso sí, debes considerar que si decides mantener una ventana abierta estás más expuesto a robos o ruidos molestos.
“Cuando uno anda a una velocidad menor a 60 km/hora es recomendable circular con las ventanas abajo, pero para velocidades mayores es aconsejable usar el aire acondicionado; aunque eso también depende del modelo del vehículo”, señala Leiva.
Si quieres ahorrar, te recomendamos mantener las ventanas abiertas hasta 80 km/h, ya que cuando se sobrepasa esa velocidad, lo más eficiente es usar el sistema de aire acondicionado o climatización, pero a potencia moderada.
También puedes ahorrar conociendo la diferencia entre la bencina de 97 versus la de 95 octanos.
Consejos para optimizar el uso del aire acondicionado y ahorrar combustible
Si bien el aire acondicionado puede aumentar el consumo, hay formas de minimizar su impacto en el gasto de gasolina. Si el auto estuvo expuesto al sol, primero abre las puertas y ventanas para dejar salir el aire caliente. Mantén la temperatura entre 22 y 24°C para que el sistema no consuma más energía de la necesaria. Si sabes que harás un trayecto corto, quizás no valga la pena encender el aire acondicionado.
Lo que sí puedes hacer para evitar que el aumento de consumo de combustible por uso del aire acondicionado sea alto, es dejar tu auto estacionado bajo algún techo, garaje o si hay sol muy fuerte, a la sombra. Evitando dejar tu auto en pleno sol o en la nieve, lograrás que su temperatura esté en un nivel óptimo, ni muy fría o caliente.
Usar los asientos calefaccionados: Si el vehículo cuenta con ellos, activarlos al partir. Revisar el filtro de cabina: Un filtro sucio reduce el flujo de aire y puede generar malos olores.
tags:
