Chile, en su empeño por preservar sus tesoros naturales, se ha convertido en un referente regional en materia de gestión de residuos. En este escenario, el reciclaje de neumáticos emerge como un componente vital de esta visión sostenible.
¿Por qué reciclar neumáticos?
El reciclaje de neumáticos en Chile desempeña un papel clave en la mitigación de la contaminación ambiental. Los neumáticos desechados, al ser mal gestionados, pueden liberar productos químicos tóxicos en el suelo y el agua, afectando negativamente los ecosistemas. La gestión adecuada de los neumáticos usados contribuye directamente a la reducción de residuos en los vertederos. Dada la magnitud de este tipo de desechos, el reciclaje disminuye la presión sobre los vertederos, liberando espacio para otros residuos y prolongando la vida útil de estas instalaciones.
La fabricación de neumáticos nuevos implica la emisión de gases de efecto invernadero. Al reciclar neumáticos usados, se reduce la demanda de nuevos productos, disminuyendo así las emisiones asociadas con la producción. El reciclaje de neumáticos en Chile fomenta la economía circular al reintroducir materiales valiosos en la cadena de producción. El caucho reciclado obtenido se utiliza en la fabricación de nuevos productos, como pavimentos y productos industriales.
La implementación de procesos de reciclaje de neumáticos impulsa la creación de empleo en la industria de gestión de residuos. Los vertederos de neumáticos pueden representar un riesgo significativo de incendios, que a menudo son difíciles de controlar y pueden durar semanas. Fomentar la participación ciudadana en el reciclaje de neumáticos promueve prácticas ambientales responsables.
Puntos de Reciclaje de Neumáticos en Chile
En cada región del país, los centros de reciclaje municipales juegan un papel esencial en la recolección de neumáticos usados. Talleres automotrices comprometidos con la sostenibilidad se han unido a la causa, convirtiéndose en puntos de recolección estratégicos. En áreas urbanas, la infraestructura de reciclaje se expande con puntos específicos de recolección ubicados estratégicamente en parques, plazas y otros lugares de alta concurrencia. Organizaciones dedicadas a la gestión de residuos también desempeñan un papel fundamental, estableciendo puntos de reciclaje móviles que llegan a comunidades más alejadas.
Puedes encontrar puntos de reciclaje de neumáticos en:
- Santiago Recicla del Ministerio del Medio Ambiente: En la empresa Polambiente S. A., ubicada en Las Frambuesas N.º 1173, El Taqueral, Lampa.
- Resur: Avenida Lonquén, 9557, Maipú.
- Innova Ships: San Andrés 4516, Cerrillos.
- Recbio: Camino Fundo Interior #24, Cabrero, Biobío.
Es importante contactarlos previamente para revisar las condiciones de entrega y los volúmenes mínimos. También puedes estar atento a las campañas de reciclaje que realizan periódicamente los municipios.
Innovación en el Reciclaje de Neumáticos
La tecnología de trituración y reciclaje de neumáticos ha experimentado avances significativos en Chile. Equipos especializados realizan procesos de trituración más eficientes, desglosando los neumáticos usados en materiales reutilizables, como el caucho reciclado. La innovación se extiende a la obtención de caucho reciclado de alta calidad. Procesos avanzados permiten la producción de caucho reciclado con propiedades similares o incluso mejoradas en comparación con el caucho convencional.
La implementación de tecnologías de identificación y seguimiento ha mejorado la trazabilidad de los neumáticos a lo largo de su ciclo de vida. La integración de tecnologías de Big Data y analítica predictiva optimiza la gestión de neumáticos usados. Mediante el análisis de datos recopilados, se pueden prever patrones de generación de desechos, optimizar rutas de recolección y mejorar la planificación de operaciones. La innovación no se limita solo a los procesos de reciclaje, sino que se extiende a la creación de nuevos productos.
Empresas en Chile están explorando el desarrollo de productos innovadores utilizando caucho reciclado, como adoquines para pavimentos ecológicos, mobiliario urbano y elementos arquitectónicos. Chile está comprometido con la investigación continua en tecnologías sostenibles para la gestión de neumáticos usados.
La Ley REP y el Reciclaje de Neumáticos
La nueva Ley N.º 20.920, de Responsabilidad Extendida del Productor y Fomento al Reciclaje (REP), viene a regular a las empresas que producen o importan productos contaminantes. En 2019, según un catastro del Ministerio del Medio Ambiente, se podía procesar solamente el 25% de los neumáticos en desuso en el país. Con la entrada en vigor de la Ley REP, se pretende que para el 2030 se recicle o recupere el 90% de los neumáticos en desuso. Esto implica ampliar la capacidad de tratamiento drásticamente y, en este contexto, las marcas han tenido que adaptarse a la nueva normativa.
Desde el 2023, las empresas que importan neumáticos deberán reciclar el 25% de los neumáticos y recolectar el 50%. Así lo define la ley de Responsabilidad Extendida del Productor (REP). El decreto, que fija metas de recolección y valorización para los neumáticos, es el primero que entra en vigencia, de un total de seis “productos prioritarios”.
Desafíos y Oportunidades
Según estimaciones de Chile Neumáticos, las soluciones que se trabajan actualmente en el marco de un Acuerdo de Producción Limpia para los neumáticos permitirían finalmente absorber solo un 60% de la demanda de valorización en el marco de la Ley REP, por lo que se necesita generar otros desarrollos que complementen el mercado de salida del caucho reciclado en el país a través de un llamado a soluciones de emprendimiento e innovación.
Según las estimaciones que fundamentaron las metas, en Chile se producen cada año cerca de 80 mil toneladas anuales de NFU -cifra que podría elevarse a 100 mil, dicen algunos actores de la industria-, mientras que las capacidades reportadas de valorización de neumáticos en el país apenas superan las 32 mil toneladas anuales, principalmente en su uso como combustible para la industria del cemento y la fabricación de gránulos de caucho para uso en pisos, canchas y carpetas.
El conjunto de soluciones que se trabajan en el APL, dice Villar, permitirían finalmente absorber solo un 60% de la demanda de valorización, por lo que se necesita generar otros desarrollos que complementen el mercado de salida del caucho reciclado en el país. Sus propiedades físicas y químicas, agrega, permitirían incorporarlo incluso en mezclas con polímeros de plástico para mejorar sus propiedades mecánicas.
En paralelo, los actores de la industria siguen avanzando por las vías tradicionales de reciclaje y valorización, a través del Acuerdo de Producción Limpia del sector neumáticos. Con esto se busca ayudar principalmente a la salida del granulo de caucho proveniente de neumáticos reciclados. Una cancha de pasto sintético, por ejemplo, requiere para su construcción 14 kilos de gránulo por metro cuadrado, y al año se necesitan 4 kilos por metro cuadrado para poder hacer mantención.
Empresas que Reciclan Neumáticos en Chile
- Empresa Nacional de Reciclaje (ENR): Con más de 40 años de experiencia, esta empresa ofrece soluciones integrales para la gestión de neumáticos fuera de uso (NFU), basándose en los principios de la economía circular.
- Gestores & Autorizados RETC: Realizan operaciones autorizadas según la normativa vigente, ofreciendo productos como gránulo de caucho y polvo de caucho en diferentes formatos.
Fabricación de Neumáticos: Un Enfoque Sostenible
Para la fabricación de nuestras llantas, partimos de más de 200 materias primas, buscando utilizar materiales cada vez más sostenibles. A partir de estas materias primas, el primer paso es fabricar materiales con propiedades mecánicas y químicas muy específicas. Estas propiedades son las que nos permiten obtener un buen rendimiento, en concreto: agarre, fuerza y sostenibilidad.
El diseño de nuestras llantas consiste en ensamblar estos materiales de la manera más razonable para que funcionen con su mejor rendimiento intrínseco, buscando:
- Minimizar la cantidad de material utilizado para limitar el impacto de la llanta durante todo su ciclo de vida.
- Obtener el máximo rendimiento.
Optimización del Impacto Medioambiental y las Condiciones Laborales
Al mismo tiempo que busca el rendimiento, nuestro sistema de producción industrial está organizado a fin de:
- Optimizar el impacto medioambiental: La ambición es lograr la neutralidad de carbono en toda la base de producción para 2050.
- Optimizar las condiciones laborales para lograr una buena calidad de vida en el trabajo para el personal.
Las Etapas del Proceso de Fabricación de Llantas
- Comprender a través de la investigación: Estudiamos el uso de las llantas y los hábitos de conducción de las personas para asegurarnos de que nuestras llantas satisfacen las necesidades de todos.
- Desarrollar y mezclar materiales: Más de 200 ingredientes componen una llanta, desempeñando un papel fundamental en la seguridad, la eficiencia del combustible, el rendimiento y el respeto al medioambiente.
- Diseño: Utilizamos simulaciones para probar y seleccionar los mejores conceptos de llantas que desarrollar. La dificultad radica en minimizar la cantidad de material para cumplir los criterios de rendimiento.
- Fabricación: Fabricamos y reproducimos cada llanta con los diseños más optimizados posibles y con un nivel de rendimiento óptimo tanto de producto como en términos económicos.
- Control de calidad: El control de calidad no es un paso final.
Optimización de las Materias Primas Utilizadas
Para conseguir este rendimiento y, al mismo tiempo, proteger el medioambiente, utilizamos una cantidad mínima de material para fabricar nuestras llantas. Cuanto más ligero es una llanta, menor es la disipación de energía necesaria durante el rodamiento, lo que significa un menor consumo de combustible del vehículo y menos emisiones de CO2. Utilizar menos materiales significa también reducir la cantidad de materiales que se transportan a la planta de fabricación, por lo que se necesita menos energía y menos emisiones de CO2 a causa del transporte.
Un Desempeño Hecho para Durar
Las llantas están diseñadas para rendir hasta el último kilómetro, es decir, hasta alcanzar los indicadores de desgaste legales. Nuestros conocimientos técnicos nos permiten garantizar un excelente nivel de rendimiento hasta que se alcance este límite, evitando así la sustitución prematura de las llantas.
También se está pensando en reciclar componentes de productos tan alejados de las llantas como las botellas de plástico, por ejemplo. El objetivo es que los materiales de las llantas usadas puedan encontrar una segunda vida en una forma distinta a la de la llanta en el marco de una reutilización pertinente y compatible.
¿Dónde Deshacerse de las Llantas Cuando Están Desgastadas?
La forma más fácil es llevarlas a un Distribuidor Autorizado local. Las empresas asociadas se encargan de recoger las llantas usadas para su reciclaje. Mediante este proceso, podemos recuperar trozos de llantas para convertirlos en materiales valiosos que pueden utilizarse para fabricar nuevas llantas.
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