Para que los sistemas de aire comprimido puedan funcionar correctamente, el aire debe estar seco. El aire se calienta al comprimirlo, y cuando sale del compresor, está saturado de agua al 100 %. A medida que el aire se enfría, comienza a condensarse agua en estado líquido.
Para proteger las herramientas neumáticas, mantener las lecturas y el funcionamiento correctos de sus instrumentos neumáticos y evitar la corrosión y las fugas en sus tubos de aire, el aire comprimido debe estar libre de humedad líquida y en un valor de humedad relativa bajo antes de acceder a la red de aire. Los filtros y los separadores pueden eliminar las pequeñas gotas de humedad en estado líquido de un sistema, pero no son capaces de extraer el vapor de agua. Para eliminar el vapor de agua en un valor de punto de rocío bajo, se necesita un secador de aire.
Etapas del Funcionamiento del Secador de Aire
En la primera etapa, el aire comprimido accede al secador y atraviesa un intercambiador de calor aire-aire, donde se efectúa una refrigeración previa. En la segunda etapa, el aire comprimido pasa por un intercambiador de calor aire-refrigerante para reducir el punto de rocío del aire comprimido a +3 °C (+37 °F). El vapor de agua presente en el aire se condensa y licua, para seguidamente capturarse y eliminarse.
Compresores de Aire VSD y Secadores de Aire Frigoríficos
En la mayoría de actividades industriales la demanda de aire comprimido fluctúa, pero los compresores de aire tradicionales tienen una única velocidad: la de máxima capacidad. Si se necesita una menor cantidad de aire, se consume y desperdicia una gran cantidad de energía. No obstante, los compresores de aire equipados con accionamiento de velocidad variable (VSD) regulan del régimen del motor automáticamente para adaptarlo a la demanda de aire y ofrecer así un ahorro energético significativo.
Los secadores de aire frigoríficos cuentan con su propio compresor, que comprime el refrigerante en estado gaseoso para condensarlo en estado líquido. Los secadores de aire frigoríficos convencionales suelen emplear un compresor alternativo (de pistón) con una única velocidad fija. En términos de eficiencia energética, esto supone el mismo problema: "todo o nada", activación o desactivación del compresor de aire en una única velocidad fija. Por el contrario, los secadores de aire frigoríficos VSD emplean un compresor scroll con un elemento en espiral que orbita alrededor de un segundo elemento fijo.
Al igual que ocurre con los compresores de aire VSD, los secadores de aire frigorífico VSD ajustan automáticamente la salida para adaptarla a las fluctuaciones de demanda de aire seco. Es posible hacerlo gracias a que el sistema de control del secador funciona de la misma manera que el del compresor, regulando la velocidad por medio de un inversor.
Una tecnología más antigua, denominada "de masa térmica" o "cíclica", ofrece un cierto grado de eficiencia energética para los secadores de aire frigoríficos. Un secador de aire de masa térmica alterna cíclicamente entre el funcionamiento a máxima carga y el uso de una masa térmica para las tareas de refrigeración. Esto constituye una mejora con respecto a los secadores que solamente funcionan a velocidad fija (esto es, a capacidad máxima) o no lo hacen. Solo Atlas Copco ofrece tecnología VSD en un secador de aire frigorífico.
Filtro Secador para Camiones Volvo
El filtro secador para camión es una pieza clave en el sistema de frenos neumáticos, diseñado para eliminar la humedad y los contaminantes del aire comprimido. Al mantener el aire seco y limpio, este filtro previene la corrosión y el desgaste en los componentes del sistema de frenos, asegurando un funcionamiento seguro y eficiente.
Existe un filtro secador de alta eficiencia para sistemas de aire acondicionado en camiones VOLVO NH, FM y FH fabricados entre 1998 y 2014. Su función principal es eliminar la humedad y partículas contaminantes del refrigerante, asegurando un rendimiento óptimo del sistema A/C.
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