En Chile, la ley 20.904, implementada en 2016, perfeccionó las normativas sobre el uso de sillas y alzadores para niños y bebés, estableciendo edades, estaturas y pesos máximos y mínimos para determinar qué sistema de retención infantil (SRI) es adecuado y cuándo los niños pueden viajar directamente en el asiento con el cinturón de seguridad.
Por ley, todos los niños menores de 9 años deben utilizar un sistema de retención infantil al viajar en vehículos. No cumplir con esta legislación puede resultar en sanciones, incluyendo la pérdida temporal de la licencia de conducir. Es crucial conocer cómo debe ir sujeto cada niño o bebé para garantizar su seguridad.
¿Qué Sistemas de Retención Infantil Exige la Ley Chilena?
En casi todo el mundo, los sistemas de retención infantil se clasifican en cuatro grupos: 0, I, II y III. Afortunadamente, la mayoría de las sillas permiten su uso en varias de estas etapas, simplificando la elección para los padres.
Así, existen tres tipos principales de sistemas de retención infantil:
El Huevito
El "huevito" es utilizado para bebés de hasta aproximadamente 6 meses. Este se fija en una base en el asiento del vehículo y puede sacarse de su base para colocarse directamente en un coche de paseo. Este sistema obliga a que el bebé siempre vaya mirando marcha atrás, siendo esta la posición más segura para los lactantes.
Sillas Convertibles
Una vez que el bebé supera las dimensiones del huevito, que suelen soportar un peso máximo de entre 13 y 15 kilos y una estatura de alrededor de 70 a 80 centímetros, es momento de pasar a una silla convertible o combinada. Las sillas convertibles sirven para transportar niños de diferentes edades, incluso bebés, siendo una alternativa al huevito.
Es importante que la silla se pueda posicionar de manera que el bebé pueda ir mirando marcha atrás por la mayor cantidad de tiempo posible. Si bien la legislación chilena indica que el bebé debe ir mirando hacia atrás hasta que alcance los 18 kilos, la recomendación internacional es que se posicione así hasta los 2 años o simplemente cuando su tamaño no le permita ir mirando para atrás, ya que esa posición es la más segura en una edad en que los pequeños aún tienen una desproporción importante entre el tamaño de su cabeza y cuerpo.
Una vez que el bebé ya no puede ir mirando hacia atrás por un tema de tamaño, la silla convertible se puede girar y permitir que el niño vaya mirando hacia adelante, aunque la recomendación es que vayan marcha atrás por el mayor tiempo posible, ojalá hasta los dos años.
Una vez que los niños pueden ir marcha adelante, deben usar los arneses de la silla, la cual va fijada al auto mediante alguno de los tres sistemas utilizados en Chile: El isofix y latch, presente en los vehículos más modernos o, utilizando el cinturón de seguridad en los más antiguos. En ese caso se añade un accesorio conocido como la H, la cual le da a la silla una mayor sujeción.
Para saber si una silla está bien instalada, esta no debe moverse más de 2,5 centímetros al ejercer fuerza para intentar desplazarla.
Butacas o Alzadores
Cuando el niño pesa más de 25 kilos, pasa a utilizar el cinturón de seguridad del automóvil en lugar de los arneses de su silla, debido a su tamaño. Hay sillas que se pueden convertir en butacas o alzadores, mientras que otras no tienen esa función y obligan a comprar alzadores, los cuales son bastante económicos.
El alzador permite que el niño quede a la estatura suficiente para poder usar bien el cinturón de seguridad. Están pensados para niños de entre 29 y 40 kilos o, una estatura no inferior a los 135 centímetros. Es fácil darse cuenta cuando el niño debe dejar de usar el alzador, ya que los padres notarán que el cinturón le queda mejor posicionado sin este sistema de retención infantil.
Si bien hay niños de 10 u 11 años que son igual o más altos que uno que uno de 12 o 13, su cuerpo igualmente no está preparado para recibir el impacto de los airbags en caso de una colisión, por lo que más seguro es que sigan viajando en el asiento trasero.
Multas por el No Uso o Uso Incorrecto de los Sistemas de Retención Infantil
La utilización de una silla de auto o alzador es obligatoria tanto en vehículos livianos como también transportes escolares. Quedan exentos los taxis y buses.
Si Carabineros sorprende a un conductor que lleva niños menores de 9 años sin el sistema de retención adecuado o, un niño menor de 12 años en el asiento delantero, pasará a cursar una multa considerada gravísima, la cual se aplica a quien conduce y no a los padres o tutores en caso de que ellos no sean quienes pilotean el auto.
Una multa gravísima tiene una sanción monetaria que va entre las 1,5 y 3 UTM, aproximadamente entre $83.600 y $157.200 pesos, además de la suspensión de la licencia de conducir por un periodo que puede ir entre los 5 y 45 días, todo depende si la persona es reincidente o ya tiene otras faltas graves o gravísimas en su expediente.
¿Qué Debo Tener en Cuenta a la Hora de Comprar un Sistema de Retención Infantil?
Por ley, toda silla, alzador o butaca que vaya a utilizarse como sistema de retención infantil, debe contar con el sello de acreditación que entrega la Conaset. Para revisar si la tuya está acreditada, basta con buscar una etiqueta de color amarillo de 7,5 por 9,5 centímetros que se halla adosada a la silla.
Si no sabes si la silla o alzador que quieres comprar cumple con las normas, puedes consultar la lista de modelos aprobados oficialmente. Por más que la silla esté entre las autorizadas por Conaset, nunca se debe comprar usada, ya que si bien puede que se vea como nueva y nunca haya participado de un choque, estos sistemas de retención infantil no son eternos y cuentan con una fecha de vencimiento, después de la cual van perdiendo efectividad.
Los Errores Más Comunes al Utilizar los Sistemas de Retención Infantil
La mayoría de los padres hoy respeta la normativa sobre el uso de sistemas de retención infantil, los cuales son obligatorios por ley y ayudan a salvar la vida de los menores o evitarles lesiones graves en caso de accidentes vehiculares. El tener los sistemas de retención infantil instalados es solo el primer paso, ya que parte importante de las personas no los utiliza correctamente.
Entre los errores más graves a la hora de llevar a los niños en las sillas están:
- No respetar las instrucciones de los fabricantes a la hora de instalar las sillas o utilizarlas correctamente.
- Utilizar accesorios que prometen entretener a los pequeños en los viajes o hacer más cómoda la silla o sus cinturones, ya que si estos se pueden convertir en objetos que podrían salir disparados en caso de colisión hiriendo a los pequeños.
- Poner el niño en su silla con parka o abrigos gruesos: Los padres, erróneamente, colocan a sus hijos en su sistema de retención infantil sin quitarles la parka o un abrigo grueso. En caso de colisión, es posible que el niño salga disparado, ya que resbalará entre las telas gruesas. Por ello, siempre es bueno quitarles estos abrigos extras y, si hace mucho frío utilizar algún tipo de frazada o poncho que vaya sobre la silla.
- No apretar lo suficiente los arneses o cinturones: Muchos padres creen que ajustar demasiado los cinturones o arneses de las sillas es incomodo para el niño, pero el no hacerlo los pone en riesgo. La mejor forma de saber si es que estos están bien ajustados es mediante la prueba del pellizco.
Acreditación de Sillas de Auto en Chile
La nueva ley estará en completo funcionamiento en marzo del 2017 y eso significa que todas las sillas para niños de hasta 4 años que se comiencen a comercializar a partir de esa fecha deberán estar acreditadas debidamente por el 3CV: Centro de Control y Certificación Vehicular del Ministerio de Transportes y Telecomunicaciones.
La CONASET (Comisión Nacional de Seguridad del Tránsito) estableció el pasado mayo del 2016, la entrada en vigencia de un nuevo decreto que obliga a todas las empresas que comercializan sillas de seguridad para niños en Chile, acrediten los modelos ante el 3CV, para que de esta manera cumplan con las normativas de seguridad vigentes tanto en Europa como en Estados Unidos, los dos lugares de procedencia de SRI que están dentro de esta nueva ley de tránsito.
La acreditación del 3CV, garantiza que los sistemas de retención infantil hayan sido sometidos a ensayos de comportamiento ante impactos, así como a pruebas de volcamiento, resistencia de los broches del arnés, seguridad ante rotación y pruebas de inflamabilidad del material.
A partir de marzo de 2017 todos los sistemas de retención infantil que se comercialicen en Chile deben cumplir con la normativa, y por ende contar con la etiqueta amarilla. Hasta el momento NO TODAS las marcas de sillas para niños de hasta 4 años que se venden en nuestro país han cumplido con el proceso.
Las tiendas que comercializan las sillas de autos deben cumplir obligatoriamente con este requisito a marzo del 2017. La multa irá para ellos, no para el conductor del vehículo. No obstante, uno como padre-consumidor, debe ser precavido en este sentido.
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