¿Se descarga la batería del coche? ¿Hay que cambiarla o se puede recargar?

Es una situación común: llegas a tu coche, giras la llave y no arranca. Lo más probable es que la batería se haya descargado. Pero, ¿significa esto que debes reemplazarla inmediatamente? No necesariamente. Aquí te explicamos las causas, soluciones y cuidados para tu batería.

¿Por qué se descarga la batería del auto?

Entender por qué se puede descargar la batería de tu vehículo implica comprender cómo funciona este elemento y su rol vital para el sistema del vehículo. Existen diversos motivos que explican qué puede descargar la batería de un auto:

1. Principalmente, las baterías de los vehículos pueden descargarse por la falta de uso.
2. Otra razón detrás de la descarga de la batería de un auto es el desgaste natural producto de su vida útil, el cual puede comenzar a dañar el funcionamiento correcto de la batería al paso de unos dos o cuatro años.
3. La vida útil de las baterías también se ve afectada por las sobrecargas. Los daños por sobrecargas suceden cuando el vehículo cuenta con sistemas electrónicos como audio y video, los cuales consumen una mayor energía, y se combina su uso con temperaturas bajas.

¿Cómo saber si ya es tiempo de renovar la batería del auto?

Las baterías duran cerca de 5 años, a veces ni siquiera se descargan. Los síntomas de falla de una batería pueden ser:

• Que se descargue fácilmente al dejar luces o radio encendidas con el motor apagado.
• Que el arranque sea pesado. Si la batería está vieja, no transmite la corriente como corresponde.
• Si está extremadamente vieja o maltratada, podría salir un olor raro. Es ácido sulfúrico.
• Si se enciende la luz de la batería en el tablero, podría ser un indicador de desgaste.
• Si la cargaste luego de descargarse y se vuelve a descargar. Puede ser el alternador, pero también puede ser la batería, ojo.

¿Se puede recargar la batería del coche?

En muchos casos, una batería descargada puede recargarse en lugar de ser reemplazada. Lo más recomendable siempre será cambiarla, así lo explica Cristian Ogaz Álvarez, Docente Escuela de Ingeniería y Recursos Naturales DUOC UC Sede Maipú, quien asegura que “es importante que el vehículo no pase mucho tiempo sin batería, debido a que se puede borrar data importante para el correcto funcionamiento, como, por ejemplo, programación de llaves, módulos, etc”.

Sin embargo, y por lo general, uno se queda sin batería sin aviso, quedando botado en un estacionamiento o en un lugar donde no necesariamente puedas hacer ese recambio y debes mover el vehículo.

Lo más clásico es ayudarnos de otro auto encendido y conectarlos con pinzas a la batería de uno, pero como indica Álvarez, “Idealmente el proceso de realizar puente es exclusivamente en una emergencia. En caso de que la batería se encuentre en mal estado es recomendable cambiar el componente, evitando el puente”.

Cómo cargar la batería paso a paso:

1. Cable de batería: Si se descarga tu batería, necesitarás de un cable de batería para pasarle corriente desde otro auto con el motor encendido. En cualquier tienda de accesorios para vehículos puedes comprar uno.
2. Energía de otro auto: Pídele a cualquier persona con buena disposición, que estacione su auto al lado del tuyo, idealmente a la menor distancia posible entre las baterías de ambos vehículos. Es bueno que vean previamente, en caso de no saber, en qué parte está la batería. Por el largo del cable, lo ideal es que ambas baterías queden lo más cerca posible. La ubicación de las baterías hará que sea mejor que un auto se ponga frente al otro, o por la derecha, o quizás por la izquierda.Todo depende de la disposición de las baterías en el motor de cada vehículo.
3. Identifica las baterías: Abre el capó de ambos autos y comprueba los bornes o conectores de ambas. En general, el color rojo es positivo y el negro negativo.
4. Conecta el cable en ambas baterías: Con los motores apagados, conecta las pinzas positivas y negativas en cada una de las baterías de cada auto, como muestra la foto. Intenta que no se topen nunca un extremo positivo con un negativo, porque además del salto de chispas, podrías ocasionar una falla electrónica. A la vez, asegúrate que la zona esté limpia y seca. Asegúrate que no haya bencina cerca, porque un chispazo, podría ocasionar un incendio. Usa el cable rojo para conectar en el polo positivo de cada auto y el negro para los polos negativos. Revisa bien que esté todo bien conectado, no te equivoques.
5. A encender los autos: Cuando estén ambos autos conectados, pídele a la otra persona que encienda su vehículo y lo acelere un poco; a 2.000 rpm está bien. Luego de unos minutos siéntate en tu auto, haz contacto e intenta darle arranque. Si lo logras, deja todo conectado unos 10 minutos más antes de desconectar. No apagues tu auto en un par de horas; si tienes tiempo y quedan horas de luz en el día, anda a dar una vuelta, pero no lo apagues. Solo así, el alternador tendrá tiempo de cargar la batería nuevamente. Si la batería está vieja, será mejor cambiarla. Asegúrate siempre de tener la radio y las luces apagadas para no derrochar energía.

Si es que el auto no enciende, podría haber problemas en el alternador o motor de partida. Sería bueno llevar el auto a un eléctrico si es que la batería se descargó misteriosamente. Por ejemplo, si apagas el vehículo, dejas luces y radio apagadas, pero al otro día no tiene batería. Raro, ¿no?... Podría haber una fuga de corriente que hace que con tu auto apagado la batería se descargue. Manda el auto a revisar con un especialista en caso de que te haya pasado esto.

Partidor de batería: ¿Cómo funciona?

Uno de los accesorios más útiles que podrías tener en tu auto, sobre todo para evitar tener que pedirle a alguien que te preste energía de su auto, o tener que llamar a algún servicio de emergencias, es un partidor portátil para la batería del bólido.

El partidor, previamente cargado, tiene unas pinzas negra y roja, igual a la de los cables para pasarse corriente entre vehículos. Debes conectarlas a los bornes de la batería de tu auto y encender el partidor.

Luego de eso, le das arranque al auto y si el problema era solamente la carga de la batería, entonces partirá. Ojo, si se descarga la batería de nuevo o cuando lo apagues, el auto no enciende nuevamente, podría haber otro problema mayor, tal como te comentamos hace algunos párrafos.

También existen cargadores de batería, los que no tienen capacidad de almacenaje, sino que se les conecta la batería y luego se enchufa a la toma de corriente. Para usar un cargador, sacar la batería del auto y ponla cerca del cargador; no lo enchufes todavía en la pared.

Conecta los bornes positivo y negativo de los cables del cargador con la batería y luego enchufa el cargador a la toma de corriente. Algunas horas después, tu batería estará cargada, lista para ser instalada en tu auto.

¿Cuánto cuesta un partidor y un cargador de batería?

Existe una gran variedad de precios de partidores y cargadores de batería, los que varían según el fabricante, la calidad y también algunas herramientas o accesorios adicionales. Algunos precios referenciales, de cargadores y partidores, que encontramos en Mercado Libre en Chile son:

¿Cómo cuidar la vida útil de la batería?

Para evitar fallas en la batería y entender por qué se puede descargar una batería de auto, es imprescindible que realices revisiones junto a continuos mantenimientos para conocer el estado del sistema eléctrico; estos chequeos pueden ayudarte a prevenir todo tipo de daños en la batería.

Aquí hay varias medidas que puedes tomar para prolongar la vida útil de la batería de tu coche:

• Apagar las luces y accesorios: Asegúrate de apagar las luces, la radio y otros accesorios eléctricos al apagar el motor.
• Evitar descargas profundas: Evita dejar el coche sin usar durante períodos prolongados, ya que esto puede permitir que la batería se descargue profundamente.
• Utilizar un cargador de mantenimiento: Un cargador de mantenimiento (también conocido como cargador lento o trickle charger) puede mantener la batería cargada durante períodos prolongados, evitando la sulfatación y prolongando su vida útil.
• Proteger la batería del calor extremo: En climas cálidos, estaciona el coche a la sombra o utiliza una cubierta para proteger la batería del calor directo del sol.
• Realizar un mantenimiento preventivo: Lleva el coche a un mecánico para un mantenimiento preventivo regular, que incluya la revisión del sistema de carga y la batería.

En resumen

La batería de tu coche es un componente vital que requiere atención y cuidado. Si se descarga, no siempre es necesario reemplazarla. Recargarla o usar un partidor puede ser una solución temporal, pero es crucial identificar la causa de la descarga y tomar medidas preventivas para prolongar su vida útil.

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