Si hay un segmento de autos que ha recibido una gran aceptación por parte del público en los últimos años, ese es sin duda el de los vehículos tipo SUV, que significa Sports Utility Vehicle (vehículo utilitario deportivo). Pero, ¿qué características hacen que sean tan cotizadas? Un SUV es un vehículo que combina características de un automóvil convencional con las de una camioneta todoterreno.
Noticia relacionada: Eso sí, aquí hay que entender por “deportivo” no el hecho de que pueda ser veloz, sino que está relacionado con el deporte y la aventura. A día de hoy se podrían definir como automóviles mixtos que combinan el pragmatismo de un auto urbano con la robustez de un todoterreno.
Orígenes del Concepto SUV
La génesis del SUV está en el mercado estadounidense, donde el combustible es muy barato y el espacio para estacionar no suele ser un problema fuera de las grandes ciudades. Según el diccionario Merriam-Webster, un vehículo utilitario deportivo es “un vehículo similar a un familiar, pero construido sobre un chasis de camión ligero”, entendiendo como “camión” una camioneta.
También se define como “un vehículo grande que está diseñado para ser utilizado sobre superficies irregulares, pero que a menudo se utiliza en carreteras y ciudad”. Incluso en el presente, el acrónimo SUV se define también como cualquier auto de pasajeros con tracción a las cuatro ruedas y una distancia al suelo elevada. Está claro que esta última definición no es la más científica ni la más correcta. Incluso a veces se llama SUV a los auténticos todoterrenos.
La popularidad de los SUV comenzó durante la década de los 90 para cubrir una necesidad, la de aquellos conductores que demandaban un automóvil sólido y “seguro” (es lo que la gran mayoría de gente piensa, aunque no siempre es así), como los todoterreno, pero con un enfoque más urbano y asfáltico. Hasta entonces podemos hablar de que la forma iba ligada estrechamente a la función.
Es decir, los duros todoterreno se fueron dulcificando dando como resultado lo que ahora tanto prolifera. Hoy en día, estos “vehículos utilitarios deportivos” se distinguen por su chasis monocasco y la posibilidad de tener tracción integral (aunque esta última no es un requisito indispensable). A diferencia del clásico monovolumen o miniván, estos pueden circular con mayor comodidad por carreteras pedregosas o en mal estado.
Ventajas de los SUV
Las ventajas de estos son bastante interesantes, lo que ha motivado a muchas personas a comprar esta clase de autos. De hecho, es probable que las ventas de SUV continúen incrementándose con el paso de los años. Estas son algunas de sus principales ventajas:
- El acceso a la cabina es mejor: tienen puertas más amplias, lo que hace que sea más fácil entrar en ellos.
- Mejores asientos delanteros: son mejores debido al hecho de que los SUV ofrecen más espacio lateral, ya que las ventanas son más verticales.
- Las plazas traseras son superiores: ofrecen más espacio vertical y aprovechan la longitud de una forma más óptima.
- Algunas SUV cuentan con asiento trasero corredizo: este permite aprovechar de forma más óptima el espacio longitudinal.
- La seguridad pasiva es mejor: esto se debe a que el diseño de los SUV hace que sean más seguros para los pasajeros y el conductor en caso de que se produzca un accidente automovilístico.
Una posición de conducción elevada tiene ventajas reales en nuestro día a día: tenemos un mejor control del tráfico y una visibilidad mejor de la carretera. Esta posición de conducción alta nos hace sentir más seguros, nos hace tener una mayor sensación de control. Su conducción es mucho más suave y cómoda en autopistas frente en comparación a un todoterreno. Es una ventaja relativa. El espacio interior del SUV es superior, por norma general, al espacio interior de un auto normal.
Es sencillo pasar por alto esta ventaja si no tienes hijos pequeños. Pero si en algún momento tu familia se amplía, valorarás muy positivamente comprar un SUV. Colocar al niño en su sillita infantil será mucho más fácil en un SUV - al igual que alzarlo en brazos para sacarlo del coche - debido a la mayor altura al suelo del asiento. Sacarlo será también mucho más sencillo. En un compacto o un familiar te verás obligado a doblar la espalda mucho más.
Usualmente mayor al espacio disponible en un sedán, los autos SUV ofrecen una capacidad de almacenamiento superior a los 300 litros, llegando a superar los 1000 cuando los asientos traseros están plegados hacia adelante.
Tipos de SUV
El auge de los SUV es imparable. Y a medida que su popularidad aumenta en todo el mundo aparecen diferentes tipos de SUV. Elegir el SUV más adecuado no siempre es fácil. Los compradores tienen muchas alternativas, tantas como los más de 90 modelos SUV que actualmente ofrece el mercado europeo.
- Los Crossover Urbanos generalmente pertenecen a la categoría de los CUV pequeños. Suelen poner énfasis en el diseño exterior y el estilo interior.
- Los SUV Compactos y Medianos son verdaderos coches “multiuso”. Su sistema de tracción proporciona superior capacidad todoterreno y tanto en ciudad como en carretera ofrecen una conducción refinada. Además, su alto grado de funcionalidad los hacen ideales para las familias que disfrutan explorando nuevos horizontes.
- Los Crossover Medianos aportan un nivel de amplitud y flexibilidad que los hace ideales para familias con más miembros o que habitualmente viajan con mucho equipaje. Suelen ofrecer un interior premium dotado de la última tecnología.
- Los grandes SUV de Lujo juegan en una liga aparte. Suelen tener más de 5 metros de longitud, hasta 7 plazas y motores muy potentes.
Comparación con Otros Tipos de Vehículos
Para entender mejor qué es un SUV, es útil compararlo con otros tipos de vehículos:
- Crossover (CUV): Un crossover es un híbrido de estilos, de hecho los CUV tienen la imagen de un SUV, pero generalmente no disponen de tracción 4x4, sino solo a dos ruedas, como un turismo normal. En otras palabras, no esperes que un CUV se desenvuelva con la soltura de un SUV sobre terreno rocoso. Por el contrario, los SUV 4x4 son perfectos no solo para caminos de tierra, sino también para circular sobre barro o rocas. Un crossover combina las características de un turismo y un SUV. Su plataforma similar a la de un automóvil puede hacer que los Crossover sean más eficientes energéticamente y más fáciles de manejar que los SUV de mayor tamaño. Los Crossover también suelen tener una menor altura libre al suelo.
- MPV/MUV: Los MPV (vehículos polivalentes) y MUV (vehículos multiusos) están diseñados para transportar más pasajeros y carga que los vehículos normales. La principal diferencia es que los MPV suelen estar construidos sobre una plataforma similar a la de un vehículo y ofrecen una experiencia de conducción más parecida a la de un automóvil.
- Vehículos con Portón Trasero: La principal diferencia entre los utilitarios y los SUV es el tamaño y su uso. Los vehículos con portón trasero son más pequeños y pueden transportar hasta cinco pasajeros, lo que los hace adecuados para circular por ciudad.
Ejemplos de Modelos SUV
Algunos ejemplos de SUV en Chile:
- Chevrolet Tracker
- Nissan Kicks
- MG ZS
Otros tipos de coches
Modelos de autos según sus carrocerías y plataformas. Según el tipo de carrocería que utilice un vehículo, podemos distinguir diferentes categorías, las principales son:
- City car
- Hatchback
- Sedán
- Coupé
- SUV (Sport Utility Vehicle)
- Crossover
- Camioneta
- Van
- Minivan
1. Coupé
Los coupé son vehículos de tres puertas que tienen una línea deportiva en sus terminaciones y motorización. Pese a que podrían confundirse con un sedán de 3 puertas, los coupé son siempre "taquilla"; el sedán es un sedán, o sea, un vehículo sobrio.
Algunos ejemplos de modelos coupé en Chile:
- Chevrolet Camaro: con motor V8, 455 caballos y caja automática de 10 velocidades.
- BMW M235i: Los de BMW adoran los coupé, además ofrecen los Serie 2, Serie 4 y Serie 8 en coupé.
2. Sedán
Este es el modelo que conoce prácticamente todo el mundo, pues es el más popular, sobrio y tradicional. Son modelos con maleta y pueden tener tres o cinco puertas, aunque la mayoría de las veces son de 5.
Algunos ejemplos de modelos Sedán en Chile:
- Toyota Yaris
- Chevrolet Sail
- Chevrolet Onix
3. Hatchbacks
Este tipo de vehículo tiene un diseño y plataforma similar al sedán, pero más compacto y de toques más juveniles. Tienen menos espacio en la maleta respecto de los sedanes, pero algunos han sabido competir con esa dificultad, fabricando hatchbacks de espacios interiores que antes no se esperaban. Pueden tener 3 o 5 puertas según el modelo. Lo bueno de sus dimensiones es que son más fáciles de maniobrar y estacionar. Son una excelente opción para el uso diario en grandes ciudades.
Algunos ejemplos de Hatchback en Chile:
- Suzuki Celerio
- Fiat Argo
4. Citycar
Si de manejar por la ciudad de forma funcional y económica se trata, los pequeños hatchbacks que son los citycar son una opción muy buena para el uso diario. Como su nombre lo dice, es un tipo de auto para la ciudad.
Algunos ejemplos de citycar en Chile:
- Kia Morning
- Suzuki Alto
- Renault Kwid
5. Camioneta
Desde sus orígenes la camioneta fue pensada para el trabajo, la carga y otras tareas. Con el pasar de los años y el explosivo desarrollo tecnológico de la industria automotriz, las camionetas comenzaron a ser parte de los hogares; primero con un uso deportivo, para llevar cosas para la playa o bien para jeepiar. En muchos otros casos, además de todo lo anterior, se transformó en vehículo de uso diario.
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