Todos los autos cuentan con símbolos en el tablero que, en general, sirven para saber cuál es el estado del vehículo. Por ello, conocer su significado te permitirá sacar mayor provecho a los sistemas, reconocer fallas importantes y tomar mejores decisiones.
Aunque las señales luminosas puedan variar en su forma y ubicación dependiendo de la marca y el modelo del auto, la simbología para estos casos es universal. Lo importante es que sepas qué indican para que puedas reaccionar a tiempo a este lenguaje, que te puede señalar desde problemas con la batería de tu auto o que necesitas ponerte el cinturón de seguridad antes de iniciar la conducción.
Símbolos Frecuentes en el Tablero del Auto
A continuación, te presentamos una descripción de los testigos más comunes en el tablero de un vehículo:
Cinturón de seguridad
Este indicador te puede salvar la vida, así de importante es. Si enciendes tu auto y tú o el pasajero delantero no se han puesto el cinturón de seguridad, esta luz se encenderá y no se apagará hasta que se lo pongan. Incluso muchos autos incluyen una alarma intermitente para insistir en que no lo olvides y los vehículos de nueva generación traen testigos para los asientos traseros.
Indicador de combustible bajo
Este es uno de los más comunes e indica que estás a punto de quedarte sin combustible. Si no le prestas atención te puede hacer caer en el panne más común de todos, popularmente conocido como “la pana del tonto”.
Problemas con la batería
Se trata de una de las fallas más frecuentes y ahora que muchos están en cuarentena con el auto detenido, los problemas con la batería se pueden presentar más a menudo, sobre todo si olvidas encender el auto al menos una vez a la semana.
Hay varios consejos para solucionar la descarga de batería, pero el más común y casero es realizar el llamado “puente”. Si después de eso no enciende, tendrás que cambiar la batería.
Check Engine
Este símbolo es uno de los menos específicos en el panel de control y puede significar que algo anda mal con el motor de tu auto. Cuando se encienda este indicador lo mejor es llevar el vehículo al taller para que lo revise un experto.
Temperatura del motor
Este indicador muestra que la temperatura del motor no es la normal y puede provocar problemas importantes en el funcionamiento del auto. Si se enciende debes detener el auto, pero jamás abrir el capó porque puedes resultar con quemaduras en tu cuerpo.
Aceite del auto
Este indicador nos avisa cuando hay una reducción de la presión del aceite que podría afectar el funcionamiento del motor.
Sistema ABS
La mayoría de los vehículos cuenta con frenos ABS, sistema que impide que las ruedas se bloqueen en caso de una frenada de emergencia, brindando una maniobra más segura.
Freno de mano
Si este símbolo se enciende mientras estás conduciendo, significa que tienes el freno de mano puesto.
Luces Testigo en el Tablero del Auto: Una Señal Que No Puedes Desconocer
Cada vez que damos contacto a un auto, en el tablero se encienden luces con formas y colores distintos. La mayoría se apaga luego de unos segundos y otras se van activando y apagando durante la conducción, aunque no siempre identificamos a qué hacen referencia.
¿Qué significan estas luces?
Las luces de aviso o testigos en el tablero del vehículo son una señal de alerta que da cuenta del mal funcionamiento de un sistema dentro del auto.
Antes de 1935, los vehículos solían venir con indicadores tipo reloj, donde el conductor podía monitorear algunos parámetros en tiempo real, como temperatura del motor, aceite, entre otras mediciones básicas.
Freno y freno de estacionamiento
Nunca debes circular con esta luz encendida, pues puede significar que el freno de mano está activado y puedes dañarlo si el auto avanza. También puede significar algún desperfecto en el sistema de frenos, lo cual es crítico en un vehículo y requiere atención mecánica inmediata.
Entre los problemas que puede presentar el sistema de frenos están los siguientes: falta de líquido de frenos, problemas con el sistema de frenos ABS, problemas con las pastillas de freno o con los rotores de freno.
Mal funcionamiento del motor o Check Engine
El Check Enguine indica que algún sensor detectó una falla potencialmente grave en el motor y, aunque a veces solo puede tratarse de un sensor estropeado, lo mejor es consultar con un mecánico experto a la brevedad.
Entre las fallas más comunes por las que se enciende el check engine están los problemas con las bujías, combustible de mala calidad, sensor de oxígeno defectuoso o problemas con el convertidor catalítico.
Presión de aire
Este testigo es muy importante y debemos poner mucha atención si se prende en carretera, pues indica una pérdida de presión de aire en los neumáticos que superar el 25%, lo que implica un gran riesgo a alta velocidad.
Al encenderse este testigo se debe bajar la velocidad y buscar un lugar seguro para detenerse y verificar el problema en el o los neumáticos que han perdido presión.
Alerta de temperatura de motor
Esta alerta es crítica, ya que indica que el motor está alcanzado temperaturas muy elevadas, pudiendo romperse o sufrir daños graves. Ante esta alerta, debemos detenernos y revisar si se debe a falta de líquido, fuga o un desperfecto mayor.
Alerta de cambio de aceite
Este testigo puede ser una señal de nivel incorrecto de aceite, o indicar una inconsistencia en este líquido, por ejemplo, que el aceite esté muy acuoso, muy espeso o con demasiados residuos, entre otras fallas. Lo importante es llevar el auto a revisión para solucionar el problema, ya que podría terminar en un daño grave en el motor, pues el aceite es un protector de las piezas móviles internas.
Falla de batería
Esta luz indica que hay un problema con el sistema de carga, y tiene mucha importancia en invierno y climas fríos, porque la batería es esencial para dar arranque a los vehículos y, si no está en buenas condiciones, puede implicar quedar varado.
La batería suele resentirse en las mañanas con heladas o nieve, también puede presentar problemas porque ha superado su vida útil, la que normalmente va de 3 a 5 años. Asimismo, puede haber desperfectos con el alternador o conexiones eléctricas defectuosas.
Falla de bolsas de aire
Este testigo indica que existe un problema en el sistema de airbags del vehículo, que puede entorpecer o inhabilitar el funcionamiento de las bolsas de aire en caso de sufrir algún impacto o accidente de tránsito.
Entre las causas de error, figuran problemas con el cableado, con los sensores o con el módulo del airbag.
Problemas en la dirección asistida
Este testigo, generalmente es representado por un icono de volante o una exclamación dentro de un círculo. Los problemas que pueden activar esta luz en el tablero pueden estar relacionados con fugas o bajo nivel de líquido de dirección asistida; o problemas con la bomba, con el sensor o con el módulo de control de la dirección asistida.
La dirección asistida ayuda al conductor al reducir la fuerza necesaria para girar el volante del vehículo. Si este sistema falla, dirigir el vehículo puede resultar más difícil, especialmente a velocidades bajas o durante maniobras.
Alerta de pastillas de freno
Esta luz en el tablero indica que las pastillas de freno están desgastadas y deben ser reemplazadas lo antes posible. Es importante que prestes atención a esta señal, pues podrías poner en riesgo tu seguridad y la de los demás en la carretera al no poder frenar de forma efectiva, especialmente en casos de emergencia.
Control crucero
Esta luz en el tablero de instrumentos de tu auto indica que el sistema de control de crucero está activado. Esta modalidad, que está presente en los vehículos modernos, permite mantener una velocidad constante en carretera sin tener que pisar el acelerador.
¿En qué casos preocuparse si la luz de control crucero está encendida?
Si bien el control crucero es muy útil para viajes largos, en autopistas con poco tránsito, no es seguro usarlo en carreteras con muchas curvas, en tacos o si las condiciones del clima son desfavorables, con mucha lluvia, niebla o nieve, por ejemplo.
Falla de contacto, pila baja, inmovilizador de motor
Este testigo del tablero, que también se puede graficar con el ícono de un auto y un candado, está directamente relacionado con el inmovilizador o sistema antirrobo del auto.
Si aparece esta luz en el tablero de tu vehículo, quiere decir que el auto no reconoce la llave, por lo tanto, no dará contacto para la partida, o si lo hace, el motor se detendrá de inmediato. Como el nombre lo indica, aunque la llave sea genuina, el problema también puede presentarse si esta no tiene pila.
Bloqueo de la dirección
La luz de bloqueo de la dirección en el tablero indica que el volante del auto no se puede mover. Se trata de una medida de seguridad que ayuda a prevenir el robo del vehículo.
Otros testigos que pueden aparecer en el tablero de tu auto
- Luz en mal estado: Esta señal indica que una o más luces del vehículo (como las delanteras, traseras o intermitentes) están quemadas o no funcionan correctamente.
- Filtro de partículas (motores diésel): Este testigo en el tablero avisa sobre una posible obstrucción del filtro de partículas diésel (DPF), que filtra las partículas contaminantes de los gases de escape.
- Asistente de estacionamiento: Esta luz da cuenta de un mal funcionamiento o una intervención del sistema de sensores que ayudan al conductor a estacionarse, detectando objetos cercanos al vehículo.
Si quieres garantizar tu seguridad y la de los demás mientras conduces, permaneces atento a las condiciones del camino, las señales de tránsito y todo lo que se mueve en tu entorno, no puedes olvidar las luces del tablero del auto. Los símbolos que ves allí indican funciones operativas, fallas y alertas.
¿Cómo Interpretar las Luces Encendidas en el Tablero del Auto?
Los símbolos del tablero del auto no son del todo universales. Cada marca es libre de usar los gráficos y códigos que quiera en el panel de instrumentos. Sin embargo, suelen clasificarse en tres colores relacionados con la función o gravedad de la advertencia:
Luces rojas
Estas señales de alerta del tablero del auto, suelen indicar una deficiencia grave. Debes detenerte y atenderlas de inmediato, porque no es recomendable conducir mientras esté activa. Las más comunes son las siguientes:
- Aceite: Por lo general, alumbra la silueta de una lámpara de aceite, parecida a una tetera, con una gotita cayendo de la boquilla. Advierte un bajo nivel o presión de aceite, que este se encuentra en mal estado o que el filtro está taponado. Algo muy grave, porque el aceite es la vida del motor.
- Freno de mano: Es un círculo con una especie de signo de exclamación dentro. Se enciende cuando el freno de mano está activado (se apagará apenas lo desactives). También alumbra, aunque es menos común, cuando el nivel del líquido de frenos es muy bajo.
- Temperatura elevada: El símbolo es el de un termómetro entre algo similar a unas olas. Es uno de los símbolos del tablero del auto que mayor precaución causa cuando se enciende, porque indica que el motor está trabajando a temperaturas altas que pueden arruinar su funcionamiento. Las causas suelen ser falta de líquido refrigerante, así como fallas o fugas en el sistema de enfriamiento.
- Alerta de batería: Esta es una de las luces del tablero del auto más fáciles de identificar: es la silueta de una batería con los símbolos positivo y negativo. Lo que suele indicar es que el voltaje de la batería es muy bajo. Las causas pueden ser tan simples como la desconexión de uno de los polos de la batería o el fin de la vida útil de la misma. Pero también tienen orígenes en problemas más complejos, como fugas eléctricas o daños en el alternador.
- Sistema antibloqueo: La palabra ABS en el centro de un círculo rojo, te dice que hay fallas en el Sistema Antibloqueo de Frenos. Llévalo a revisión cuanto antes, ya que puede ser muy peligroso.
Luces amarillas o ámbar
No son tan graves como las rojas, pero sí debes prestarles mucha atención porque indican anomalías en el sistema del vehículo.
- Falla de motor: El famoso "Check Engine" (Revisar Motor, en español). Corresponde a la silueta de un motor y advierte de fallas, pero no te dice específicamente cuál. Por lo general, se trata de averías en el sistema de escape o fallas en la combustión, pero lo ideal es que un profesional escanee el vehículo y diagnostique el problema.
- Fluido limpiaparabrisas: Este símbolo trata de representar el vidrio panorámico junto al chorro de agua y el limpiaparabrisas. No es nada grave. Solo que el nivel del fluido o agua está muy bajo. Llenando el depósito solucionas el problema, a menos que este se encuentre roto y tengas que remplazarlo.
- Control de tracción: Un vehículo derrapando en el centro de un triángulo. Puede indicar que está activado o desactivado, dependiendo de las particularidades de tu auto. Por esta razón, es recomendable que revises el manual.
Luces verdes
Cuando las luces encendidas en el tablero del auto son de este color, quiere decir que el mecanismo o sistema está funcionando bien. Los más comunes son las de luces:
- Luz baja: Representa un foco del vehículo con rayas en diagonal. Son las luces que debes encender en las noches, cuando andas en la carretera o en condiciones de poca visibilidad, como niebla densa o exceso de humo. Aunque la Conaset recomienda llevarlas prendidas en todo momento, para incrementar la visibilidad de tu auto y reducir el riesgo de accidente.
- Faros antiniebla: Corresponde a la silueta de un reflector con una línea ondular que simboliza la niebla. Su principal función es mejorar la visibilidad cuando las condiciones climáticas extremas te impiden ver la carretera.
- Luces altas: Es el símbolo de un foco con rayas rectas, son conocidas como “Luces de carretera”, y debes usarlas solo cuando sea extremadamente necesario para ver el camino. ¿La razón? Encandilan a los conductores de otros vehículos.
Es importante que revises el manual para que sepas exactamente lo que quieren decir las señales de alerta del tablero del auto.
Otros Símbolos Importantes y su Significado
Además de las luces de advertencia comunes, existen otros símbolos que pueden aparecer en el tablero de tu auto y que es importante conocer:
- Luz de advertencia de combustible bajo: Indica que te queda entre un 10 y un 15 por ciento de combustible en el depósito. Debes detenerte y cargar combustible en la estación más cercana.
- Advertencia de dirección asistida: Señala un problema con la dirección asistida de tu vehículo, ya sea por líquido de dirección asistida bajo o un problema eléctrico. Debes ir a un taller de reparación lo antes posible.
- Advertencia de la bolsa de aire: Si el símbolo es de color rojo, indica un problema en el sistema de bolsas de aire. Debes revisar tu vehículo lo antes posible.
- Control de Tracción y Control Electrónico de Estabilidad (ESC): Se enciende o parpadea temporalmente cuando alguno de los sistemas está funcionando. Si la advertencia se enciende cuando conduces normalmente, hay un problema con el sistema y debe repararse.
- Frenos y sistema antibloqueo (ABS): La luz de freno advierte de problemas como las pastillas de freno desgastadas o líquido de frenos insuficiente. La advertencia del ABS significa que algo anda mal con los frenos antibloqueo. Debes llevar tu vehículo a reparar de inmediato.
- Sistema de control de presión de neumáticos (TPMS): La advertencia se ilumina cuando un neumático cae entre un 25% y un 30 % por debajo de la presión recomendada. Tendrás que revisar cada uno de los neumáticos para ver cuál presenta una presión baja.
- Comprobar el motor: Indica un problema con el sistema de emisiones del vehículo. Si la luz es de color amarillo y esta fija, programa una cita de servicio para que lo revisen. Si el vehículo funciona irregularmente, pierde potencia, o si la luz parpadea en color amarillo o rojo, reduce la velocidad y llama de inmediato a tu mecánico.
- Batería/Sistema de carga: Si la luz de advertencia se enciende o el indicador cae por debajo de los 13 voltios, el sistema de carga no está funcionando correctamente. Apaga todo lo que no sea necesario y ve al taller más cercano.
- Presión del aceite: Significa que el motor de tu auto no tiene suficiente aceite o la bomba de aceite no está bombeando aceite a través del motor. Debes detenerte y apagar el motor lo más rápido posible.
- Temperatura del motor: Si el símbolo se ilumina de color rojo, tu motor se está calentando demasiado. Detente tan pronto como sea seguro hacerlo e inmediatamente apaga el motor.
Tabla Resumen de Símbolos de Advertencia
| Símbolo | Significado |
|---|---|
 | Baja presión de aceite |
 | Freno de estacionamiento aplicado |
 | Airbags SRS |
 | Testigo del cinturón de seguridad |
 | El alternador no carga |
 | Avería en el sistema de frenos |
Una conducción segura requiere, sin duda, del conocimiento total sobre las leyes del tránsito, de la señalética y, por supuesto, del funcionamiento de tu automóvil. Por lo mismo, resulta esencial entender el significado de cada símbolo del tablero para entender qué nos quiere decir cuando se enciende.
Cuando estamos frente a un símbolo de color azul, por ejemplo, lo más probable es que se trate un mensaje solo con fines informativos.
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