Los cables de las bujías son los encargados de transportar la corriente de alto voltaje que se produce en la bobina, hasta cada una de las bujías. Por este motivo es muy importante conservar estos cables en buen estado ya que, aparte de proporcionar una chispa correcta a las bujías, si se encuentran en buen estado nos protegerán de la corriente de alta tensión y facilitarán el buen funcionamiento de las bujías.
¿Qué son las bujías?
Las bujías son las piezas que se encargan de encender la mezcla de aire y combustible en la cámara de combustión del motor. Esto se logra a través de una chispa, que se produce cuando la corriente eléctrica pasa a través de dos electrodos en el interior de la bujía. La existencia de las bujías en los motores es fundamental, sin ellas no habría ninguna chispa que produzca la combustión en conjunto con la mezcla de aire y combustible.
Si bien son piezas baratas y fáciles de cambiar, hay que tener cuidado con cometer algunos errores evitables a la hora de reemplazarlas, a la vez que es bueno cambiarlas periódicamente para no dañar tu motor. No todas las bujías son iguales y cada tipo de ella es mejor para un determinado tipo de motor.
Tipos de bujías según su material de fabricación
En general, los tres tipos más comunes de bujías son: cobre, platino e iridio. Cada una de ellas funciona mejor para un determinado tipo de motor y eso te lo explicaremos a continuación...
- Bujías de cobre: Son las más comunes, corrientes y económicas de todas, pero duran menos y son menos resistentes a altas temperaturas. Están compuestas por un núcleo de cobre y cubiertas por una aleación de níquel; siendo adecuadas para motores más antiguos, o de compresión menor.
- Bujías de platino: Cuentan con un electrodo central que es de platino, haciéndolas más duraderas y rendidoras que las de cobre. Desarrollan una conductividad eléctrica más eficiente y son más resistentes a altas temperaturas. Suelen recomendarse para motores modernos y/o de inyección directa de combustible.
- Bujías de Iridio: Son las más pro; caras, eficientes y resistentes. Su electrodo central es de iridio, que es un metal bien duro que es altamente resistente al desgaste. Por ello, genera por más tiempo una mejor chispa y más precisa, formando una mezcla más explosiva, que a la vez reduce el consumo, hace más eficiente y ágil el motor y produce emisiones más limpias. Generalmente, son ideales para motores de alta performance, gran caballaje o turbo.
Tipos de bujía según el grado térmico
Por otro lado, existen dos grados térmicos en las bujías, los que tienen diferente capacidad para disipar el calor en la cámara de combustión. Las bujías calientes permiten que los motores más viejos mantengan una temperatura óptima de trabajo. Las bujías calientes, por su parte, tienen el aislador más largo, haciendo recorrer el calor de forma más indirecta. Este tipo de bujías es más característica de autos más antiguos, de baja cilindradas.
¿Qué cuidados requieren las bujías de un auto?
Como te dijimos al principio, cada motor tendrá una bujía determinada, que lo hará funcionar y además optimizará su rendimiento, performance y emisiones. Si bien, un auto puede funcionar con otra bujía que encaje a la perfección en el hilo de la culata, podrías sentir el vehículo notoriamente más pesado, con tirones, lento y gastador. Sí o sí debes usar la bujía indicada para el motor de tu auto, punto. Antiguamente, había porfiados que cambiaban las bujías solo cuando daba problemas; antes, por ningún motivo.
Gran error, puesto que se obviaba una buena y recomendable mantención preventiva. Lo correcto, es cambiarla cada 40 mil a 50 mil kilómetros, aunque hay algunos vehículos que indican realizar el cambio a mayor kilometraje, por ejemplo cada 100 mil kilómetros. Además de elegir bien la bujía para tu auto, es bueno que tengas ciertas precauciones a la hora de instalarla, si decides hacerlo tú.
Recuerda que si tu vehículo tiene garantía vigente, es recomendable hacer siempre todos los servicios en un concesionario o taller mecánico autorizado por la marca del auto.
¿Cómo sé si tengo que reemplazar las bujías del auto? ¿Cuáles son los síntomas?
Además del kilometraje que acusarán la necesidad de un cambio de bujías, hay algunos síntomas que podrían indicar que se requiere cambio de bujías del bólido. Ojo, aunque falle una, siempre será mejor cambiarlas todas…
- Andar irregular del auto: Si el motor está con un ralentí disparejo o se sienten tirones o cuetazos al andar, una opción es que el problema sea la calidad de la chispa, que no está haciendo buena combustión. Ahí, lo mejor será reemplazar; si el problema persiste, podrías necesitar comprar cables de bujía también.
- Difícil de encender el motor: Si el motor está pesado de arrancar o simplemente no parte, entonces las bujías podrían estar al final de su vida útil.
- Pérdida de potencia: Si sientes el vehículo pesado, de respuesta lenta, si su performance cambió abruptamente, podrías tener las bujías en mal estado, con una chispa deficiente, entre otros problemas.
- Mayor consumo de combustible: Normalmente, la pérdida de potencia y el andar irregular van a redundar en un mayor gasto de combustible. Podría ser que incluso está quedando combustible sin quemar, el que estaría siendo desperdiciado.
Bujías deterioradas
Todas estas fallas que te mostramos y también algunas otras, podrían también verse representadas en la propia bujía. Así es, dime cómo está la bujía y te diré que falla tienes dice el dicho; veamos:
- Bujías negras: Al retirar la bujía, si ves que el hilo está negro, cubierto de hollín, quiere decir que la mezcla está muy rica, es decir, con más combustible del que se necesita al momento de la combustión. Con las bujías así, tendrás un mayor consumo de combustible, pérdida de potencia y mayores emisiones contaminantes.
- Bujías aceitosas: Si las bujías están aceitosas, quiere decir que está llegando aceite de motor donde no debería haber. Con las bujías aceitosas, es claro que el auto está quemando aceite: grave. Probablemente veas humo azul saliendo por el tubo de escape.
- Bujías con líquido refrigerante: Si las bujías tienen el hilo blanco, como si tuvieran un glaseado, quiere decir que está entrando líquido refrigerante, o en su defecto humedad a la cámara de combustión. Si esto ocurre, tu motor podría sobrecalentarse, perder compresión y fundirse. Podrías ver humo blanco por el escape en medio de la marcha.
- Bujías con desgaste: Si al retirar una bujía, ves un color gris o café; y a la están erosionadas, podrían haber cumplido su vida útil, necesitando ser reemplazadas inmediatamente. El desgaste es propio del uso, aunque una buena mantención preventiva, pide reemplazo de bujías antes de llegar a este punto.
¿Puedo cambiar las bujías yo mismo?
Cualquier persona con la llave correcta puede reemplazar una bujía cuando quiera; o si necesita retirarla, revisarla y colocarla nuevamente. La cuestión es tener mucho cuidado, porque sin querer podrías arruinar tu motor. Si bien reemplazar las bujías es sencillo, hay que tener máxima precaución con no rodar el hilo de la culata, si eso ocurre, estarás en problemas. Para sacar una bujía o colocarla, debes tener cuidado al desenroscar y enroscar; y al mismo tiempo asegurarte siempre, que estás haciendo el movimiento recto y no chueco.
Bujías NGK: ¿Por qué son las favoritas del público?
Durante años, las bujías Bosch fueron un referente en el sector de las bujías y el afinamiento en general, pero cuestiones de tendencia industrial las hizo inexplicablemente perder calidad. Hoy francamente no son lo mismo y los más tuercas lo saben. En paralelo a la decaída en calidad de las bujías Bosch, fueron tomando cada vez más fuerza las bujías NGK, que son de origen japonés.
Análisis de gases automotrices
Uno de los aspectos más complejos a la hora de enfrentar la revisión técnica es el análisis de los gases automotrices. El análisis de gases asegura que tu automóvil, bencinero o petrolero, se encuentre dentro de los parámetros -que la norma establece- para la emisión de gases contaminantes. Los gases en los que sí se centra el análisis de la revisión técnica, son principalmente 3. Si estos gases son expulsados en alta cantidad, significa que el motor no está funcionando correctamente. Los primeros son los óxidos nítricos (NOx) que pueden producir fuertes irritaciones en los órganos respiratorios. Finalmente, tenemos los gases hidrocarburos (HC) que vendrían a ser residuos no quemados de combustible derivados de una combustión incompleta y que son reconocidos por su relación con algunos tipos de cáncer.
Fallas comunes y evitables: Lo barato sale caro
Cuántas veces habremos escuchado al dueño de un auto decir: “hace tiempo que se escucha ese ruido, pero el auto anda impeque”, “mejor lo dejo así, si le meto mano puede ser peor”, “voy a comprar el repuesto alternativo porque sale más barato”. Cada una de esas frases, esconden el mismo resultado: Quieras o no, tu auto se va a descomponer tarde o temprano. Por una parte, las mantenciones preventivas deben hacerse, pues, como su nombre lo dice, previenen que el motor de auto o algún componente presente alguna avería mayor. Además, si no cambias de filtros de bencina o aire, acumulas material particulado propio del funcionamiento del motor, que se acumula con el tiempo y que te puede producir alguna falla en el desempeño del vehículo.
Ahora, si hiciste las mantenciones preventivas y aparece alguna falla mecánica en tu auto, puede ser por múltiples razones, como las siguientes:
- Mala calidad de los repuestos, ya sean usados o alternativos.
- Malos hábitos de conducción. Como ser brusco al volante, dar grandes aceleradas con el motor en frío o circular en marchas que no corresponden para el correcto desempeño del auto.
- No atender síntomas extraños en tu auto.
El uso y los hábitos mecánicos son clave
En el siguiente recuadro verás un esquema de las fallas más comunes que se presentan en un auto usado y cómo atenderlas.
| FALLA MECÁNICA | SÍNTOMA O ENFERMEDAD | CAUSA O MOTIVO | SOLUCIÓN | SUGERENCIA |
|---|---|---|---|---|
| Embrague | Pones primera, sueltas el embrague, aceleras, pero tu auto no se mueve. O bien 'zapatea´ al comenzar a andar. | Falta de mantención y mal uso. Desgaste de prensa de embrague, piola cortada o de rodamiento de empuje. | Cambio de todas las piezas involucradas. | No dejar embrague presionado. No transportar cargas muy pesadas. |
| Combustión | Humo negro, sensación defectuosa al andar (motores carburados) | Problemas de bujías, cable, carburación, filtros o distribución. | Para bujías y cables, reemplazo y para carburación y distribución, ajuste y regulación. En el caso de inyectados cambiar filtro de aire y bencina | Cambiar bujías y cables al menos cada 40 mil kilómetros. Hacer afinamiento periódicamente. |
| Lubricación | Humo azul, pérdida de aceite de motor. | Desgaste de anillos o cilindros. Problemas en empaquetaduras o retenes. | Reemplazo y rectificación cuando aplica. | Verificar constantemente el humo del tubo de escape y nivel de aceite con motor en frío. |
| Transmisión | No entran los cambios, fuga de lubricante. | Embrague no desconecta para el cambio de marchas, palanca de cambios en mal estado, retén desgastado. | Reemplazo de piezas y cambio de aceite de 80W90. | Tratar la caja de cambios con suavidad. Verificar la existencia de fugas. |
| Refrigeración | Motor se calienta, se evapora el agua, pierde fuerza. | Problemas en bomba de agua, termostato, tapa de radiador, mangueras o ductos de líquido refrigerante. | Reemplazo de componentes. Limpieza interna de ductos cuando se usa agua de la llave. | Nunca usar agua de la llave. Verificar niveles de líquido refrigerante y que el motor no suba excesivamente de temperatura. No revoluciones mucho tu motor. No exijas demás. |
| Dirección | Dirección dura, mucho 'juego' en el volante; vibración en el volante; desgaste irregular en neumáticos delanteros. | Problemas de dirección hidráulica, barra de dirección o rodamientos; presión inadecuada en neumáticos. Falta alineación. | Reparación y/o reemplazo de componentes. Hacer alineación. | Realiza mantenciones periódicas. |
Si quieres ser el superhéroe de la jornada y ves una camioneta en pana, no intentes remolcarla con tu hatchback; estarías hipotecando la vida de tu embrague o, peor aún, del motor. Si te gusta la deportividad no esperes hacer grandes aceleradas o adelantamientos con un vehículo con 8v, motor 1.3 en pendiente. Ir en un auto deportivo a un picnic puede ser un error fatal. No sobrecargues tu auto.
¿Por qué mi auto no enciende, pero las luces sí?
Una de las causas más comunes por las cuales no arranca un auto tiene que ver con la batería. ¿Cómo saber si se trata o no de la batería? Si el auto no arranca y tiene batería nueva, no descartes de inmediato la posibilidad de que se encuentre defectuosa. También es posible que los juegos de cables de las bujías se encuentren deficientes. Si descubres que la batería no es el verdadero problema, entonces es un buen momento para revisar el sistema de encendido. Por ello, hay que revisar el estado de los fusibles, pues algunos modelos cuentan con un fusible que se asocia al sistema de arranque. Otra posibilidad, es que el motor de arranque tenga problemas. Es fundamental que le hagas un mantenimiento preventivo periódico. Si has comprobado cada uno de los componentes considerados y el problema persiste, es necesario que acudas a un especialista y le expliques cada señal anómala que has notado en tu vehículo.
Si durante la marcha del vehículo, se desconecta un cable de bujía, pierde fuerza, debido a que algún cilindro no producirá la combustión, reduciendo la potencia.
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