El airbag es uno de los sistemas de seguridad más importantes en los vehículos modernos. Es un sistema pasivo de seguridad que originalmente se ubicaba en el puesto del piloto y su acompañante delantero. La traducción directa al español es "bolsa de aire" y es un término apropiado porque describe muy bien sus características.
Componentes y Funcionamiento del Sistema de Airbag
El sistema consta de airbags y sensores. Cuando se produce una colisión de suficiente intensidad, los sensores reaccionan y los airbags se inflan y se calientan. Algunos fabricantes han colocado el sistema en modo alerta a partir de los 15 kilómetros por hora. Ahora bien, contrario a la creencia popular, la activación del airbag no depende tanto de la velocidad de marcha, sino de la desaceleración brusca (el impacto). Los fabricantes han comprobado que la cabeza de un conductor tarda 60 milésimas de segundos en proyectarse hacia adelante. Esas milésimas permiten un lapso para el despliegue de la bolsa que puede marcar la diferencia entre una lesión y un susto.
El gas usado en los airbags es nitrógeno. La liberación del nitrógeno es producida por otros agentes eléctricos y químicos a la mínima señal. Los ingenieros han combinado otros elementos para que el resultado de este asombroso inflado sea inocuo.
El airbag amortigua el choque del pasajero en el momento de la colisión. Al comprimirse durante la colisión, el airbag se vacía. Con motivo de ello, se forma cierta cantidad de humo en el automóvil, lo que es completamente normal. Todo el proceso de inflado y desinflado del airbag no dura más que unas décimas de segundo.
Tipos de Airbags
- Frontal: Normalmente, el principal se ubica al frente de la carrocería que activa el airbag frontal. En caso de una colisión frontal, el sistema de airbags contribuye a proteger la cabeza, la cara y el pecho del conductor y el acompañante.
- Trasero: Útil en caso de colisión en la cara posterior del vehículo.
Importancia del Cinturón de Seguridad
El cinturón de seguridad, por su parte, es un dispositivo de seguridad que actúa de forma independiente al airbag.
Precauciones y Recomendaciones
Pese a la efectividad de este sistema de seguridad, es importante tomar algunas precauciones antes de subirte y en el modo en que viajas dentro de tu vehículo.
- Es muy relevante tener en cuenta que estos mecanismos de seguridad están diseñados para personas de una estatura de 1,5 metros hacia arriba, o de lo contrario podría ser dañino.
- Los ocupantes deben sentarse en posición vertical y con los pies apoyados en el suelo.
- Si te sientas demasiado cerca del volante o del airbag, el impacto de la bolsa de aire puede ser más fuerte de lo que debería y causarte lesiones.
- Antes que todo, tienes que saber en qué zonas de tu vehículo existen bolsas de airbag para no colocar objetos sobre ellos.
Recuerda estos consejos al momento de subirte a un auto y cuando viajes en familia. Mientras conduces no lo percibes, pero existe un componente en tu vehículo que protege tu integridad física y la de tus acompañantes.
Qué hacer después de la activación del airbag
Después de activado el airbag, muchos de sus componentes quedan dañados o defectuosos. No intentes “rearmar” por tu cuenta una bolsa de aire, lo mejor es pensar en un reemplazo. Desarma el equipo, el conector al sensor y sustitúyelo por el nuevo. Nunca intentes desarmar el volante o abrir el dispositivo por tu cuenta para verificar operatividad. El riesgo de lesión en el intento es alto. Por otro lado, una inspección ocular de la pieza donde está el airbag puede ofrecerte pistas claras de uso.
Si se despliegan los airbags, Volvo recomienda lo siguiente:
- Transportar el automóvil a un taller autorizado Volvo. No conduzca nunca con los airbags desplegados.
- Volvo recomienda que confíe el cambio de componentes del sistema de seguridad del automóvil a un taller autorizado Volvo.
- Solicite siempre asistencia médica.
Advertencia: La unidad de mando del sistema de airbags está situada en la consola central. Si la consola central se sumerge en agua u otro líquido, suelte los cables de la batería. No intente arrancar el automóvil, ya que pueden activarse los airbags. Haga transportar el automóvil. Volvo recomienda que haga transportar el automóvil a un taller autorizado.
Advertencia: Nunca conduzca con airbags desplegados. Ello puede dificultar el control del vehículo. Pueden estar dañados también otros sistemas de seguridad. En caso de una exposición intensa, el humo y polvo generados en el despliegue de los airbags puede provocar irritación o daños en piel y ojos. En caso de molestias, lave con agua fría. Asimismo, el rápido proceso de despliegue, en combinación con el material del airbag, puede dar lugar a rozaduras y quemaduras en la piel.
Advertencia: Volvo recomienda que se ponga en contacto con un taller autorizado Volvo para la reparación. Una intervención errónea en el sistema de airbags puede provocar una operación deficiente y, con ello, graves lesiones.
Nota: Los sensores reaccionan de forma distinta según cómo se desarrolla la colisión y si se utilizan o no los cinturones de seguridad. En todas las posiciones de cinturón excepto en la plaza central trasera. Por lo tanto, pueden producirse accidentes en que sólo se active uno (o ninguno) de los airbags.
Indicador de Problemas en el Sistema de Airbag
Esta luz se enciende en el tablero del auto para indicar que existe un problema con el sistema de airbag.
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