La necesidad de ser cada vez más eficiente en el uso de los recursos y mejorar la productividad y calidad de la fruta ha llevado a que los productores de cerezas estén cada vez más dispuestos a probar nuevas fórmulas.
En Chile, la producción de cerezas ha triplicado su volumen en los últimos 10 años, superando las 150.000 toneladas exportadas, consolidándose como el principal productor del hemisferio sur.
Al momento de pensar en un nuevo sistema de conducción para cerezos considerando la realidad chilena, es clave comprender que cada arquitectura de árbol requiere un protocolo de manejo específico que debe adaptarse a nuestras condiciones edafoclimáticas y necesidades comerciales.
La aplicación directa de conceptos fisiológicos en los cuales se basa el manejo agronómico del Eje Central o algunos tipos de Multiejes no es suficiente, sino que se requiere conocer la fisiología de los nuevos sistema de conducción y asociarla a la combinación cultivar/portainjerto, el tipo de suelo, el clima de la zona y las necesidades de mano de obra.
Más allá de la importancia que se le pueda atribuir al sistema de conducción que se utilice, para los expertos no hay dobles lecturas: la variedad sigue siendo lo más trascendente a la hora de perseguir buenos resultados productivos, sostienen.
“Todos los sistemas permiten, teóricamente, mejorar un poco, aunque no de forma sustancial. Por lo mismo, con estos sistemas, las mejoras son leves y pequeñas. Y es que hay un problema cultural de creer en la gallina de los huevos de oro, en algo que transformará y será la panacea.
“Hay que entender que la variedad es lo fundamental.
Una de las personas que más conoce estos nuevos sistemas -creados mayoritariamente por norteamericanos, europeos y australianos- es Patricio Espinosa, director de PEC Chile, quien lleva 10 años probándolos entre las regiones de O´Higgins y Aysén.
“En Chile tenemos seis sistemas que no compiten entre ellos: el KGB, SSA, TSA, Y-Trellis, UFO y UFO-V, los cuales permiten producir fruta de mejor calibre, color y tamaño, con más sólidos solubles y de forma más precoz.
“Lo que hicimos fue guiar al árbol con distintas arquitecturas, de manera que su tronco y ramas lleguen a la forma y altura deseada según el sistema de conducción. Nuestro enfoque no es elegir el mejor sistema de conducción, sino que ver cuál sistema se adapta a la variedad producida y no viceversa. Si, por ejemplo, el objetivo es producir la variedad lapins o santina, entonces se buscará el sistema de conducción que más convenga para aumentar la eficiencia de cosecha.
Tipos de Sistemas de Conducción
Específicamente, la utilización de un sistema de conducción en un árbol frutal otorga diversos beneficios para su desarrollo, tales como la intercepción eficiente de la radiación solar, la formación de árboles más bajos y menos voluminosos, la implementación y uso de cobertores, aceleramiento del proceso de entrada a la producción, la cosecha manual y sus labores, como la poda y el raleo (eliminación de los frutos en exceso), mejorando la eficacia de la mano de obra.
Además, según los investigadores, el sistema de conducción elegido influirá directamente en el potencial productivo del huerto y la calidad de la fruta.
Sistemas Tridimensionales
Los sistemas tridimensionales son utilizados en árboles que cuentan con un eje principal individual o multiejes de similar vigor que se desarrollan en gran volumen. Por lo general, no requieren de una estructura de soporte, pues utilizan combinaciones variedad/portainjerto de mayor intensidad.
Eje Central
El Eje Central es el sistema más utilizado en Chile y se adapta al uso de portainjertos de distinta fuerza. Este sistema cuenta con dos tipos de variedades; Solaxe y Tall Spindle Axis (TSA). El primero es un eje central que incluye la apertura del ángulo de las ramas a una posición más horizontal, el cual permite acelerar el proceso de maduración.
Multiejes
En relación con los Multiejes, estos son sistemas menos prematuros, es decir, que permiten que el desarrollo del cerezo se dé antes de tiempo, dado que utilizan portainjertos de vigor que van de medio a alto. Cabe mencionar que los Multiejes cuentan con tres variantes; Vasito Español, Steep Leader y Kym Green Bush (KGB).
- Vasito Español: Se compone de tres o cuatro ramas madres que desarrollan un vaso luego de varios cortes de rebaje.
- Steep Leader: Es un vaso compuesto de 3 o 4 ramas madres de igual vigor con un ángulo de inserción más cerrado y ramas secundarias con brotes que cargan la fruta.
- Kym Green Bush (KGB): En Australia existe un modelo de conducción denominado KGB, especialmente para el cultivo de cerezo por Kym Green.
Sistemas Bidimensionales
Por otra parte, los sistemas bidimensionales son sistemas planos que generan murallas frutales con uno o varios ejes. Estos se caracterizan por ser más prematuros, permitir una cosecha unidireccional y promover la incorporación de plataformas móviles para la cosecha.
- SSA (Spindle-Shaped Axis): El sistema de conducción SSA se utiliza en huertos con alta densidad, y genera una muralla frutal.
- Bibaum: Es un sistema que va a lo largo de la hilera.
- Sistema en “Y” (Y-Trellis): Corresponde a una doble pared frutal sobre la hilera con árboles en forma de Y o V. En éste, las plantas pueden ir linealmente sobre la hilera, o en forma alternada en direcciones opuestas entre la hilera. El “Y” o “V” trellis es un sistema bidimensional que forma una doble pared frutal de 2,2 a 3,2 m de altura, en huertos de densidad media a alta. La doble pared se forma al conducir cada árbol en forma de “Y” (con dos ejes o ramas madres), o bien al inclinar dos plantas contiguas en forma opuesta sobre la hilera. Se utilizan marcos de plantación de 4,0 a 4,5 m entre hilera y 1,5 a 2,0 m sobre hilera (1.111 a 1.666 plantas/ha). Se recomienda el uso de portainjertos semi vigorosos o vigorosos, como Gisela 12, Maxma 14 y Colt. Las variedades mejor adaptadas a este sistema son aquellas que producen principalmente en dardos. En Chile, se ha utilizado Lapins, Sweetheart, Santina y Regina.Alta eficiencia de la mano de obra en poda, raleo y cosecha. Alambre 6 BCC (2 o 3 hebras), une los cabezales al ancla. Entre 1 a 6 hebras horizontales por lado, siendo 3 a 4 lo más utilizado. Con más de 4 hebras, van separadas entre 30 y 60 cm.La estructura de soporte debe mantener el ángulo de los ejes que forman la “Y” o “V”. Las ramas secundarias se desarrollan en los ejes cada 30 a 50 cm, según la combinación variedad/portainjerto, y se amarran horizontalmente cada año luego de la poda invernal, para formar la pared frutal. Se busca conseguir una alta proporción de ramas secundarias de vigor medio (6 a 8 por eje o lado), que producirán fruta mayoritariamente en dardos y la base de la ramilla de un año. La vida útil del sistema debe ser al menos 15 años.
- UFO (Upright Fruiting Offshoots): En el sistema UFO, el árbol se debe plantar con un ángulo de inclinación de 45° y de cuyo tronco emergen múltiples brotes verticales con lanzas pequeñas. Gracias a la forma plana que tiene éste, se logra obtener una pared frutal de fácil cosecha. El Upright Fruitning Offshoots (UFO) es un sistema conducido por un muro, que lo hace muy similar a una viña.
Si bien hay mal llamadas “recetas” de manejo para formar cada sistema de conducción, el éxito o fracaso está muy relacionado a la gestión del productor en cuanto al momento y a la técnica de cada manejo.
El sistema de conducción se caracteriza por ofrecer un huerto peatonal sencillo de manejar con instrucciones simples de ejecutar, por lo cual el diseño de un huerto de cerezos requiere de la elección del sistema de conducción, según una determinada combinación variedad/porta injerto, junto a otras decisiones agronómicas claves que influyen en la obtención de una alta productividad por unidad de superficie.
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