Lograr la estabilidad de un auto en condiciones de alta exigencia es uno de los desafíos del automovilismo moderno. El Control Dinámico de Estabilidad o ESP es la respuesta a este desafío.
¿Qué es el sistema ESP?
El ESP (Electronic Stability Program), conocido en español como Control Dinámico de Estabilidad, es un sistema de control electrónico que ayuda a mantener la estabilidad del vehículo durante maniobras complejas de conducción, como en autopistas resbaladizas, terrenos inestables o al tomar curvas a gran velocidad. El objetivo de este sistema es prevenir el deslizamiento y el derrape del vehículo, resultando ser un elemento fundamental en la prevención de siniestros de tránsito.
¿Cómo funciona el ESP en un auto?
El Control Dinámico de Estabilidad es un sistema de seguridad activa que actúa en situaciones de derrape y pérdida de adherencia, ayudando a controlar el vehículo y a evitar accidentes. Se activa ante situaciones de riesgo, centralizando las funciones de los sistemas de frenos ABS, del sistema EBD y del control de tracción.
Para operar, el Control Dinámico de Estabilidad combina los siguientes elementos que trabajan en conjunto, generalmente sin que el conductor lo note:
- Sensores electrónicos, que miden factores como la velocidad de giro de las ruedas, el movimiento del volante y el comportamiento real del auto.
- Una unidad de control electrónico, que procesa la información recogida por los sensores.
De esta manera, el ESP actúa cuando detecta una diferencia entre la trayectoria que marca el conductor a través del volante, la trayectoria real del vehículo y la adherencia de los neumáticos, corrigiendo la trayectoria final del auto a través de la aplicación de diferentes niveles de frenado o fuerza en las ruedas para estabilizar el auto.
¿Qué debo hacer cuando se activa el ESP ante una situación de riesgo?
Cuando el ESP interviene, debes mantener la dirección que deseas que siga el vehículo. De esta forma, el sistema puede corregir adecuadamente la trayectoria y minimizar el riesgo. Es importante que el ESP esté integrado con el ABS, y que tanto los neumáticos como el sistema de frenos estén en óptimas condiciones para su correcto funcionamiento.
¿Se puede desactivar este sistema?
Los vehículos equipados con ESP suelen mantenerlo activo todo el tiempo, sin posibilidad de desconectarlo. Esta opción de apagado depende del fabricante y modelo. Para identificarlo, se muestra en el tablero de instrumentos con un dibujo de un auto con líneas de derrape en las ruedas o en su defecto, con la sigla ESP.
¿Cuál es el impacto del ESP en los accidentes de tránsito?
De acuerdo a la información publicada en su página web, Bosch estima que su sistema ESP ha reducido en un 80% los accidentes por derrape y, según sus cifras, ha disminuido en un 20% la mortalidad en casos de accidentes graves. Con estos datos, Estados Unidos estableció la obligatoriedad del control de estabilidad en todos sus autos nuevos desde el 2009, mientras que en la Unión Europea se exige desde 2014.
Evidentemente el objetivo primordial de este sistema es reducir los accidentes de tránsito asociado principalmente al derrape y a la pérdida de control, es más, desde Bosch sostienen que han logrado evitar 15 mil fallecimientos y se ha permitido una reducción de 500 mil siniestros viales. Esto se explica ya que el ESP permite evitar hasta un 80% de las colisiones o volcamientos producidos por derrapes.
¿Con qué otro nombre se puede identificar el ESP?
Dependiendo del fabricante, este dispositivo de seguridad aparecerá con diferentes siglas, como las siguientes:
- DSC (Dynamic Stability Control).
- VDC (Vehicle Dynamic Control).
- ESC (Electronic Stability Control).
- VSC (Vehicle Stability Control).
¿Es obligatorio el ESP en Chile?
Sí, el Control Dinámico de Estabilidad es obligatorio en Chile desde el 3 de octubre de 2021. A contar del 3 de octubre, sólo se puede realizar la primera inscripción en el Registro de Vehículos Motorizados (RVM-Registro Civil) con modelos de vehículos livianos de pasajeros que cuenten con Control Electrónico de Estabilidad.
Por lo mismo, las marcas conocieron la llegada de este plazo con la antelación debida y, desde hace un año, sólo pueden homologar modelos que sí cuenten con Control Electrónico de Estabilidad. Así las cosas, en el caso de un cliente que decida comprar un vehículo sin control de estabilidad electrónico, ello sólo se podrá realizar en el mercado secundario de vehículos usados (o transferencias).
El control de estabilidad funciona automáticamente (con el sistema ABS) para frenar de forma selectiva determinadas ruedas del vehículo en situaciones de peligro, especialmente cuando se pone en riesgo la adherencia. En otras palabras, su función es evitar el deslizamiento del vehículo en sentido transversal y así mantener la trayectoria marcada por el mismo conductor con el volante.
El ESP funciona a través de la información de un computador que logra procesar las señales enviadas por sensores, dicha tecnología puede chequear hasta 25 veces por segundo que la dirección que desea el conductor a través del volante sea la real en la que se mueve el vehículo. Si estas no coinciden, el ESP actúa.
Hay que remontarse al año 1995, específicamente el 19 de mayo para ver el primer vehículo particular que tuvo este sistema y se trató nada menos que de un Clase S de Mercedes-Benz. Desde ese momento no dejó de ir al alza y pasó a transformarse en algo obligatorio en el 2011 en Estados Unidos y en la Unión Europea en 2014.
En síntesis, el Control de Estabilidad es uno de los elementos de seguridad más importante por lo que es por estas y más razones que se transformó en una obligatoriedad en el país.
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