Durante la colonia, el territorio donde hoy se emplaza Puente Alto fue una vía de comunicación entre la Cordillera de los Andes y el valle. Comerciantes, arrieros y gauchos circularon con ganado y mercancías por la comuna.
Desarrollo Agrícola e Industrial
Los terrenos que quedaron abastecidos de riego luego de la canalización del río Maipo en el siglo XIX, permitieron que el territorio de Puente Alto experimentara un importante desarrollo agrícola en este período, y especialmente de la industria vitivinícola. En 1892 el Diario Oficial promulgó la creación de la municipalidad de Puente Alto, en el marco de la "Ley de Comuna Autónoma" de 1891. Su nombre ha sido explicado a partir de distintas leyendas.
A fines del siglo XIX, surgieron dos importantes proyectos ferroviarios para conectar la comuna con El Volcán y Santiago, destinados a transportar productos y personas hacia y desde estos destinos. Estas dos actividades fueron las principales ocupaciones de los primeros habitantes de la comuna, quienes estaban conformados por familias de comerciantes y trabajadores atraídos por las fábricas que recientemente se habían instalado en Puente Alto.
Junto con el aumento de la población obrera de Puente Alto, nacieron una serie de instituciones orientadas a brindarles servicios, tales como la Escuela Domingo Matte Mesías en 1934 y la Casa de Socorro en 1936, una beneficencia que ofreció servicios médico-sociales.
El desarrollo industrial que había alcanzado la comuna durante las primeras décadas del siglo XX, fue visto por distintas publicaciones como símbolo de su progreso. Así lo destacaron varios números de la revista El Chuncho, publicada en la comuna con el objetivo de exponer sus adelantos.
Durante la segunda mitad del siglo XX se fue consolidando el proceso de conurbación entre Puente Alto y la ciudad de Santiago. Algunos hitos relevantes que marcaron este desarrollo fueron la formación del Departamento de Puente Alto en 1958 y la aprobación del Plan Intercomunal de Santiago en 1960, que consideró a Puente Alto como parte del área urbana de la ciudad.
Liceo Nuestra Señora de las Mercedes
El Liceo fue fundado en 1953 por las Hermanas Misioneras de la Caridad, junto al padre Damián Acuña párroco de Nuestra Señora de las Mercedes, como respuesta a la necesidad de entregar formación cristiana para las niñas de Puente Alto. A comienzos de los años 60, el Liceo pasó a manos de la congregación de “Don Orione”, año en que empezó a impartir enseñanza media y a recibir alumnas internas.
En 1972 las religiosas de María Auxiliadora se hicieron cargo de la administración por 20 años. En esa época el colegio fue conocido con el nombre de María Auxiliadora y con la ayuda de donaciones se construyó el gimnasio. El Liceo Nuestra Señora de las Mercedes, aludiendo a la imagen de la virgen, madre protectora y misericordiosa se integró a la red de colegios CEAS en 1992.
Misión, Valores y Proyecto Educativo
La misión del Liceo Nuestra Señora de las Mercedes es ser una red de colegios católicos, inclusivos y de excelencia que busca desarrollar procesos formativos y de aprendizaje de calidad que permita a los estudiantes construir proyectos de vida coherentes con los valores del Evangelio, aportando así al desarrollo de una sociedad más justa y solidaria. Con esta convicción aspiramos a que nuestros alumnos y alumnas puedan contar con los conocimientos y habilidades necesarios para desenvolverse adecuadamente en diferentes ámbitos de su vida futura.
Los valores que orientan su labor educativa son: Honestidad, Responsabilidad, Respeto, Inclusión, Solidaridad y Excelencia.
Hitos Históricos de Puente Alto
| Año | Descripción |
|---|---|
| 1889 | Se forma la "Sociedad Ferrocarril del Llano de Maipo" |
| 1892 | 18 de noviembre. Se crea la Municipalidad de Puente Alto |
| 1894 | Se funda la Fábrica Victoria de Puente Alto |
| 1898 | 8 de enero. Puente Alto recibe el título de Villa |
| 1906 | Se inicia la construcción del ferrocarril de Puente Alto a El Volcán |
| 1914 | Finaliza la construcción del ferrocarril de Puente Alto a El Volcán |
| 1920 | 12 de marzo. Se crea la Compañía Manufacturera de Papeles y Cartones |
| 1924 | La Compañía Manufacturera de Papeles y Cartones compra la fábrica de papeles "Victoria" |
| 1927 | Se funda el Hospital Psiquiátrico El Peral |
| 1928 | Se publica el primer número de la revista satírica "El Chuncho" |
| 1932 | La Compañía Manufacturera de Papeles y Cartones adquiere el Ferrocarril Llano del Maipo |
| 1933 | Se inicia la construcción de la Población Papelera de Puente Alto |
| 1934 | Se funda la escuela "Domingo Matte Mesías" |
| 1936 | Se abre al público la Casa de Socorro de Puente Alto |
| 1942 | Caupolicán Montaldo publica el libro "Itinerario Maipino" |
| 1948 | Se celebra el cincuentenario de la comuna de Puente Alto |
| 1958 | 3 de septiembre. Se crea el Departamento de Puente Alto |
| 1960 | Se aprueba el plan regulador intercomunal de Santiago |
Parroquia Nuestra Señora de las Mercedes
La Parroquia Nuestra Señora de las Mercedes es una de las construcciones más emblemáticas y popularmente conocidas dentro del círculo católico en Puente Alto, está ubicada en la calle Santo Domingo y hasta hoy sigue cumpliendo sus funciones de fe.
Este material representa el esfuerzo de la Municipalidad por difundir esta riqueza ante los habitantes de la comuna, y también ante turistas nacionales e internacionales.
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