El Suzuki Jimny, un vehículo 4x4 compacto, ha ganado popularidad por su capacidad off-road y diseño distintivo. Esta generación del modelo fue introducida junto al Mitsubishi Toppo BJ (sucesor del Minica Toppo) y el Mitsubishi Minica de octava generación, esto debido a que en ese mes se introdujo una revisión en los estándares aplicados a los vehículos de tipo "Kei" en Japón, permitiendo ahora ser más largos (3.4 metros máximo, originalmente 3.3) y más anchos (1.48 metros máximo, originalmente 1.4), manteniendo la altura máxima en 2 metros, 660cc máximo de cilindrada en el motor y potencia máxima de 63hp, según la revisión anterior de enero de 1990.
Características Técnicas del Motor 4A30
Mecánicamente el modelo conserva el motor 4A30 de 660cc utilizado en la generación anterior, en versiones straight-4 aspirado (51 caballos de fuerza) y turboalimentada (63 caballos de fuerza), con mejoras en términos de torque y eficiencia en general, manteniendo la misma potencia de manera oficial, además, al igual que su predecesor, variantes equipadas con el motor turbocargado poseen una toma de aire en el capó para enfriar el intercooler.
Las variantes ofrecidas son: S, X, SPORTS, y V. Se introducen las variantes limitadas "SKIPPER" y "ANNIVERSARY LIMITED-V" / "ANNIVERSARY LIMITED-X".
Chasis RISE y Mejoras en Seguridad
Otras mejoras aplicadas en esta generación radica en la adopción de un nuevo chasis de alta rigidez (conocido como "RISE" por parte de Mitsubishi), el cual permite absorber y mitigar energía durante una colisión, además de mejoras en frenos, que adopta un mecanismo de asistencia de frenado que permite frenar de manera más eficiente ante situaciones de emergencia, entre otros cambios menores.
Se agrega la variante "LYNX-Z", "LYNX-X" y "LYNX-V" a la línea del modelo.
Revisiones y Problemas Comunes
Mitsubishi llamó a revisión a 2.188 unidades del Pajero Mini de segunda generación comercializadas desde el lanzamiento en octubre de 1998 y noviembre de 1999 por un problema en el eje propulsor, teniendo un balance de peso inapropiado, lo cual genera que este se doble y puede resultar en que este se desprenda completamente, no permitiendo la conducción del vehículo, y en el peor caso, hasta perforar el estanque de combustible, lo cual aumenta la posibilidad de un accidente grave.
Nuevamente Mitsubishi hace un llamado a revisión a 22.262 unidades del Pajero Mini producidas entre que se introdujo esta generación en octubre de 1998 y octubre del 2001, afectando sólo a variantes con tracción trasera y con el motor 4A30 aspirado, debido a un defecto en la línea de freno que llega a la rueda trasera izquierda, la cual está instalada de manera incorrecta, generando quiebres debido a vibraciones, por ende generando filtraciones del líquido de frenos, disminuyendo la eficiencia de frenado y hasta perdiendo completamente la funcionalidad del sistema de frenos.
Las variantes ofrecidas desde ahora en adelante son "XR", "VR", "R" y "DUKE".
Al final de este mismo mes Mitsubishi llamó a revisión por tercera vez el modelo, en variantes con el motor 4A30 aspirado y con transmisión manual (ambos sistemas de tracción), debido a que se detectó que componentes internos de la transmisión pueden quebrarse, generando que solo quedara funcional la cuarta marcha de la misma, además de dejar sin operar otras funciones en ciertos casos, como el velocímetro en variantes con tracción trasera.
Variantes y Ediciones Especiales
Ambas variantes están disponibles en colores bi-tono en el chasis, teniendo el color base en la parte superior y el segundo en la parte baja, además, la tapa de la rueda trasera, parachoques trasero, espejos exteriores y manillas de las puertas están pintadas del color base, otros cambios radican en la instalación de rieles en el techo, llantas aro 15" de aluminio cromadas, neblineros, sistema de audio 2DIN con lector de CD y MD, entre otras mejoras en equipamiento.
Las variantes ofrecidas desde ahora en adelante son XR, VR y VR-S.
Se introduce la variante limitada "LIMITED EDITION XR" y "LIMITED EDITION VR", basadas en la variante "XR" (motor 4A30 aspirado, transmisión automática, tracción 4WD) y "VR" (motor 4A30 turboalimentado, transmisión automática, tracción 4WD) respectivamente.
Rediseño de la Parte Trasera
En la parte trasera las luces son separadas, dejando la luz de freno y de viraje en el parachoques, mientras que la luz trasera y luz de reversa se mantiene en la posición original (figura 9), con esto se hace una actualización en el diseño del parachoques trasero de igual manera para adoptar este cambio.
La parte trasera nuevamente recibe cambios en los focos, los cuales vuelven a unificarse en una sola unidad como el modelo original, pero para cumplir con el estándar de rango de visión de las luces, razón por la que originalmente se había cambiado el diseño, el neumático de repuesto se reubica más hacia el centro de la puerta trasera, con esto el porta patente pasa a ubicarse en el parachoques y se agrega una manilla directamente en la puerta para la apertura de la puerta (figura 11), teniendo un diseño similar al utilizado en el Suzuki Jimny de la época, principal competidor del Pajero Mini.
Las variantes ofrecidas fueron cambiadas levemente en esta oportunidad, quedando en "XR", "ZR", "NAVI EDITION XR", "VR", "EXCEED" y "NAVI EDITION VR".
La variante "XR" y "NAVI EDITION XR" son las únicas que poseen la versión aspirada del motor 4A30, solo con tracción trasera y transmisión automática de 4 velocidades, mientras que las demás variantes están disponibles con la versión turboalimentada del motor 4A30, ambas transmisiones como opción y solo con tracción 4WD.
Las variantes "NAVI EDITION" poseen de fábrica un sistema de entretenimiento y navegación fabricado por Mitsubishi, el cual posee sintonizador de TV (cuya antena está instalada sobre uno de los vidrios traseros como una lámina), mientras que la variante "EXCEED" es la nueva versión tope de linea en términos de equipamiento y prestaciones, incluyendo los colores bi-tonos ofrecidos en variantes especiales anteriormente.
Se introduce la variante limitada "LIMITED", basado en la versión base del modelo "XR" (motor 4A30 aspirado, transmisión automática y tracción trasera).
Problemas de Transmisión y Últimas Revisiones
Mitsubishi hace un llamado a revisión a esta generación del Pajero Mini por cuarta vez, casi 9 años después del último llamado y nuevamente por problemas en la transmisión, aunque esta vez en variantes automáticas, afectando también a unidades del Town Box y Minicab.
Los vehículos afectados en total son 108 (considerando los tres modelos), fabricados entre agosto del 2010 y junio del 2011, teniendo un problema de lubricación insuficiente dentro de un punto dentro de la transmisión, generando la posibilidad de falla en una parte del final de la misma, por lo cual el vehículo podría no superar velocidades de 65 km/h debido a que afectaría además al cardán que da hacia las ruedas traseras, y en casos mas complejos, esta pieza podría desprenderse y dañar el estanque de combustible, generando posibilidades de filtración y posibles incendios.
Los vehículos afectados son revisados respecto a la fecha de fabricación de la transmisión y se inspeccionan las partes afectadas, en caso de encontrar problemas, se reemplazará el cardán por uno nuevo y la transmisión automática reparada en su totalidad.
Se anuncia que el Pajero Mini terminará de fabricarse en junio del mismo año, con un término de producción completa en los siguientes meses.
Llamado a Revisión por Problemas en la ECU (2016)
En abril del 2016, se realizó un nuevo llamado a revisión por parte de Mitsubishi, luego de tres años de que el modelo fuera descontinuado, esto debido a problemas en el ECU de modelos con el motor 4A30 turboalimentado y el ventilador del sistema de refrigeración del motor (casos separados), lo cual aplica al Pajero Mini, Nissan Kix, Minicab, Town Box, Nissan Clipper Van y Nissan Clipper Rio, totalizando 124.419 unidades entre todos los modelos, producidas entre agosto del 2002 y diciembre del 2013.
Respecto al problema del ECU, este radica en un valor no apropiado de inyección de combustible en ciertas situaciones de carga del motor, lo cual genera que la temperatura del gas liberado sea más alta de lo normal en situaciones de conducción mas pesadas, por lo cual a la larga se puede generar fatiga termal de componentes relacionados al escape de gases, provocando una eventual filtración de los mismos, esto se solucionó reprogramando las ECU de los vehículos afectados a valores seguros, o el reemplazo completo de la unidad, además de reemplazar componentes del sistema de escape afectados por este problema.
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