Suzuki Samurai: Un Ícono Todoterreno con Historia Militar

El Suzuki Jimny suma por estos días un nuevo hito a su cincuentenaria historia. El Salón de la Fama del Automóvil de Japón lo acaba de escoger como un nuevo integrante de los que descansan entre los pasillos de la rica historia automotriz japonesa. Cada año, tres modelos de tradición pasan a engrosar este selecto grupo. Junto con el Jimny LJ10, en 2020 fueron sumados el camioncito Toyopet SKB de 1954 y el auto de Fórmula 1 Honda RA272, creado en 1965.

"El Jimny es una obra maestra histórica que abrió un nuevo camino para el segmento de los mini autos japoneses” y un “modelo que sentó las bases de la serie Jimny, que se ha convertido en un éxito de ventas durante 50 años y ha sido aclamado en todo el mundo”, destaca el Japan Automotive Hall of Fame. La primera generación de Suzuki Jimny, que nació en 1970, inició la tradición 4x4 de Suzuki y sirvió como vehículo de patrulla para los guardabosques, equipos de respuesta a emergencias y otros funcionarios gracias a su capacidad para circular por las regiones montañosas, nevadas y costeras de Japón.

El Salón de la Fama del Automóvil también valora que este modelo fue muy popular como vehículo recreativo entre amantes de la naturaleza, pescadores y esquiadores. El LJ10 fue el primer vehículo de tracción a las cuatro ruedas que cumplía con las especificaciones de los autos kei (autos de muy baja cilindrada), y el menor precio que conlleva esa clasificación ayudó a convertirlo en un inesperado best seller para Suzuki.

Orígenes y Desarrollo del Suzuki Jimny

Suzuki lanzó en 1970 un vehículo que cambió para siempre la historia de la marca. El LJ10 (Light Jeep 10) fue el primero de la marca con tracción a las cuatro ruedas. Suzuki comenzó a desarrollar su primer modelo todoterreno siguiendo las pautas de los vehículos militares, pero con un diseño práctico, una relativa facilidad de conducción, un tamaño muy compacto y una gran ligereza.

El LJ10 Jimny contaba con una carrocería estrecha, con techo y puertas desmontables. En su interior disponía de tres plazas, más un espacio para la rueda de repuesto, que no podía sobresalir de la carrocería para mantener la longitud total por debajo de los 3 metros y así homologarse como kei car. El LJ10 contaba con ejes rígidos y una caja de transferencia con reductora, elementos que hoy en día sigue manteniendo el Jimny de cuarta generación (disponible en Chile desde 2019) y que reafirman su reputada capacidad todoterreno. Esta combinación de ligereza, buenos ángulos y tecnología 4x4 es la fórmula ganadora de todas las generaciones del Jimny a la hora de subir por pendientes severas, avanzar en el barro o adentrarse por las rutas más difíciles.

Evolución a Través de las Generaciones

En 1975, la segunda generación de Jimny (LJ50) se comercializó fuera de Japón por primera vez. En 1981 la serie LJ, ya representada por el LJ80, pasó el testigo a los SJ. Su gran acogida a nivel mundial permitió su producción en ocho plantas diferentes. Esta fue la generación con más versiones de carrocería: con batalla corta, batalla larga, pick-up, techo de lona, de fibra, metálico y metálico sobreelevado.

En 1988 se presenta una nueva generación que, por primera vez, se denomina Jimny en todos los mercados. Este modelo logró aunar sus grandes aptitudes en campo, junto a un confort y refinamiento desconocidos hasta ese momento. La primera generación de Jimny hizo su debut en 1970 y desde su aparición ha sido una obra maestra de la tecnología 4x4 de Suzuki. Una unidad de su cuarta generación, lanzada a finales de 2018, será el Jimny tres millones que salga de una factoría de la marca.

Hitos Clave en la Historia del Suzuki Jimny

• 1968: Desarrollo del primer prototipo de lo que hoy conocemos como Suzuki Jimny.
• 1970: Se pone a la venta el Suzuki LJ10, primera generación del Jimny.
• 1975: El Suzuki LJ50 se convierte en el primer Jimny comercializado a nivel internacional.
• 1978: La expansión del Suzuki Jimny alcanzó Europa.
• 1981: Finaliza la fabricación de la primera generación del Jimny. Nace la segunda generación con el Suzuki SJ410.
• 1984: Se lanza el Suzuki SJ413, con la ambición de competir en el mercado global.
• 1985: Se fabrica en España el primer Suzuki Jimny, en la factoría de la marca en Linares.
• 1987: El Jimny alcanza el primer millón de unidades producidas.
• 1998: Se pone fin a la producción de la segunda generación del Jimny. Se lanza la tercera generación.
• 2001: En febrero se alcanzan los 2 millones de unidades fabricadas.
• 2017: Se pone fin a la producción de la tercera generación del Jimny.
• 2018: Lanzamiento de la cuarta generación del Jimny.

Cuatro Generaciones de Evolución

Entre 1971 y 1980 se fabricó la primera generación del pequeño todoterreno japonés. El concepto era tan sencillo como rompedor: "un mini 4x4 que pudiera rodar por carreteras difíciles e ir a lugares donde los autos no podían ir en el pasado". Así fue como nació el Jimny de la serie LJ 10, el primer 4x4 de Suzuki que también se convirtió en el primer todoterreno de tamaño mini, rompiendo la tradición de un segmento acostumbrado a los vehículos de gran tamaño y grandes cilindradas. Aquel vehículo pionero se vendió en 109 países, entre el LJ10 y sus posteriores evoluciones, los LJ20, LJ50 Y LJ80.

En 1981 llego al mercado la renovación del Jimny con una segunda generación que se mantuvo en el mercado hasta 1998. En plena efervescencia de popularidad de los vehículos todoterreno, Suzuki dio una vuelta de tuerca a su mini 4x4 con la llegada del modelo SJ410 destinado al mercado japonés, que en 1984 daría lugar al SJ413 para el mercado global. El segundo Jimny trajo una imagen más urbana y mayor polivalencia sobre el asfalto sin perder un ápice de potencia off-road. Durante estos años, el Jimny tuvo variantes pick-up, versiones con techo de lona y los modelos de distancia entre ejes larga, además de recibir una amplia variedad de nombres como Samurai, Caribian y Sierra en los distintos países y regiones del mundo.

Más tamaño, más confort y más versatilidad, dentro y fuera del asfalto. Estas fueron las claves de la tercera generación del Suzuki Jimny, que se presentó en 1998 y se mantuvo en plena forma hasta el año 2018. Con un aspecto más redondeado, el Jimny consiguió mantenerse durante dos décadas como un vehículo solvente en los terrenos más exigentes, al mismo tiempo que se ofrecía como una perfecta alternativa a los compactos urbanos. Pequeño, ligero, con mayor espacio interior, un mejor confort de desplazamiento y con un nuevo sistema de tracción 4x4 que permitía cambiar a 4x2 sin necesidad de parar el vehículo; la tercera generación rozó el millón de unidades producidas.

Desde que se develaron sus primeras imágenes y datos técnicos en julio de 2018, la cuarta generación del Suzuki Jimny ha causado un gran impacto mundial. La nueva generación de este icónico modelo reinterpreta las formas de sus predecesores, con unas modernas líneas que traen al siglo XXI la “esencia Jimny”. Y también mantiene el espíritu de sus predecesores y su concepto de ser un “4x4 pequeño y ligero sin igual”.

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