Bien encaminada va la industria minera en el reciclaje de los neumáticos que ya no se ocupan. Este año, la industria minera debe reciclar el 25% de los neumáticos que tiene fuera de uso (NFU) y valorizar al menos el 50% de ellos, ya sea de forma directa o con terceros, como parte de las exigencias que tiene la Ley REP, que entró en vigencia este año.
Según datos del Ministerio de Medio Ambiente, en el Análisis General de Impacto Económico y Social (AGIES) del decreto de la Ley REP de neumáticos, los beneficios que aportará la regulación se estiman en US$ 265,3 millones, los cuales superan en 1,7 veces los costos de la implementación. Y lo están haciendo.
Álex Godoy, director del Centro de Investigación en Sustentabilidad y Gestión Estratégica de Recursos (Cisger), de la Universidad del Desarrollo, indica que el sector está bien encaminado. ‘No solo son grandes consumidores, sino que poseen números, y protocolos establecidos para la gestión de estos residuos.
El secretario general de la Cámara Minera de Chile, Patricio Cartagena, señala que, al menos hace dos décadas, el sector y proveedores han realizado iniciativas para reciclar los neumáticos, aunque con poco éxito. Actualmente son varias las empresas que están avanzando en la gestión de sus residuos.
Ambiental en San Francisco de Mostazal, y este año proyectó trozar, cargar y trasladar 806 toneladas que servirán para generar nuevos usos, como biodiésel. También partió Anglo American y Antofagasta Minerals, en minera Los Pelambres junto a Atlas Morgan y Magotteaux, ‘donde recuperan el acero de los neumáticos de camiones de extracción (CAEX) para ser reciclados en bolas de molienda que se reintroducen en el proceso productivo de la mina.
Pese a ello, desde el Ministerio del Medio Ambiente explican que ya hay un sistema de gestión colectivo y 10 individuales, la base para acelerar su implementación. En enero de 2023 entró en vigencia la nueva Ley de Responsabilidad Extendida del Productor (REP), para la valorización y reciclaje de neumáticos en el país.
Sin embargo, Tomás Saieg, jefe de la Oficina de Economía Circular del MMA, aclara que ‘desde el Ministerio del Medio Ambiente hemos cumplido cabalmente con los plazos establecidos en el Decreto N°8, que regula al producto prioritario neumáticos.
Otra alerta es la que levanta Godoy, quien señala que gestores, valorizadores y disposición final ‘se están adecuando a licitaciones y demandas que no saben bien los volúmenes’. Y por eso cree que será poco factible cumplir con las metas’. Quienes tendrán mayores desafíos, advierte, serán los importadores, en especial aquellos que poseen canales de distribución complejos con otros distribuidores más pequeños.
‘Armar la cadena logística en un sistema de gestión en multiplicidad de agentes, incrementará los costos de transacción entre ellos.
Costos y Beneficios del Reciclaje de Neumáticos Mineros
Ante las exigencias que conlleva la Ley REP, las compañías tienen la oportunidad de incrementar el nivel de sostenibilidad de sus procesos. En enero pasado, se publicó el decreto de la Ley de Responsabilidad Extendida del Productor (REP), que establece metas de recolección y valorización de neumáticos que serán de cumplimiento obligatorio para los importadores de estos elementos al país.
La normativa considera dos clases de neumáticos. Por un lado, los más comunes, denominados categoría A, que incluyen a los neumáticos que tengan un aro inferior a 57 pulgadas, con excepción los que tengan un aro igual a 45 pulgadas, a 49 pulgadas y a 51 pulgadas. Mientras que la categoría B corresponde a los neumáticos mineros (aro igual a 45 pulgadas, a 49 pulgadas, a 51 pulgadas y aros iguales o mayores a 57 pulgadas).
En el caso de estos últimos, se reglamentó que, durante el primer año de aplicación de las metas, las empresas tengan que recolectar y valorizar un 25% del total de neumáticos hasta llegar al 100% al octavo ejercicio de vigencia de las metas, lo que implica una serie de desafíos para el sector minero.
Consideraciones Importantes
“En términos generales se generan en el país 140.000 toneladas de residuos neumáticos al año. Existen diferentes estimaciones de cuántas toneladas de estas corresponden a neumáticos mineros, la minería utiliza todo tipo de neumáticos (camionetas, camión, maquinaria pesada para pequeña y mediana minería, neumáticos gigantes en el caso de la gran minería, etc). Para efectos de este análisis, concluimos que la generación anual de la minería en 56.000 toneladas. Esto es lo que entra anualmente producto de la operación minera, por lo tanto, la acumulación de este residuo al interior de las faenas mineras durante todos los años de operación es de cientos de miles de toneladas”, explica Jorge Rodriguez, gerente general de Morgan Empresas, la que ofrece servicios de reciclaje de neumáticos en Chile.
Análisis de Costos y Beneficios
Consultado respecto a las estimaciones de costos que implica para las compañías la gestión de los neumáticos mineros, el gerente general de Morgan Empresas explica que el costo depende de diferentes factores, como por ejemplo la cantidad de neumáticos a recolectar y valorizar, el tipo de neumáticos, la distancia de la faena en particular, etc.
“El reciclaje de neumáticos mineros ya es una realidad en Chile hace bastante tiempo. Nuestra empresa está reciclando neumáticos mineros de diferentes mineras y contratistas mineros hace años, tales como Anglo American Los Bronces, Yamana Gold , Punta del Cobre, Minera Carola, SKC, Finning, Komatsu, etc., por nombrar algunas. Nuestra empresa, junto con estas mineras, se adelantó a la Ley REP con sus prácticas de sustentabilidad. Hoy con la publicación oficial de las metas de recolección y valorización de los neumáticos hay un mayor interés de muchas otras mineras por sumarse al reciclaje de los neumáticos mineros”, asevera Jorge Rodriguez.
En relación a los beneficios desde el punto de vista económico, social o ambiental, agrega que “el análisis general de impacto económico y social (AGIES) elaborado por el Ministerio del Medio Ambiente determinó en 1,25 la relación beneficio - costo de realizar esta actividad con los neumáticos mineros. Los precios utilizados para el cálculo de esta rentabilidad actualmente están más acotados, por lo que estimo que la rentabilidad calculada por el AGIES en realidad debiese ser superior. Por lo tanto es altamente rentable desde una perspectiva social”.
Posibles Usos de Neumáticos Reciclados
Jorge Rodriguez comenta que hay diferentes alternativas para darle una segunda vida a los neumáticos.
“Lo primero es la posibilidad de extender la vida útil del neumático a través de ocuparse de su mantención que implica el correcto montaje en las llantas, reparaciones preventivas - correctivas y finalmente el recauchaje. El recauchaje ha ido limitándose mucho con la incorporación de la oferta de neumáticos de menor costo principalmente provenientes de China. En la mediana minería y en los neumáticos carretera (auto-camión) la presencia de neumáticos de menor costo ha mermado sustancialmente las posibilidades de recauchar. En la gran minería todavía hay menor competencia y se puede recauchar, pero el mercado es muy agresivo y aumentará la competencia”, menciona.
Lo segundo es transformar el neumático en materia prima a través de su reciclaje material, transformándolos por ejemplo en gránulos para canchas deportivas, pisos de goma, polvo asfáltico, muebles, etc.
Otra alternativa es someter a los neumáticos a un proceso de conversión térmica, más conocido como pirólisis, desde el cual se generan tres subproductos que son el acero, el negro de humo o carbon black y el piro-oil, un combustible alternativo utilizado en procesos industriales. Este proceso es el más utilizado para el reciclaje de neumáticos mineros. Adicionalmente, se pueden usar como reemplazo del carbón para los hornos cementeros para aprovechar su energía calórica.
Nuevos Servicios de Morgan para el ESG
En el contexto actual, ha sido posible ver que en el ámbito del reciclaje existe una creciente preocupación por gestionar correctamente los residuos. Como vimos al principio de este newsletter, hoy existe una tendencia sostenida de alinearse los indicadores de las empresas con el concepto de ESG (Ver Recuadro). Como todo fenómeno en desarrollo, las empresas más importantes del mundo y de nuestro país, ya han incorporado en sus agendas el establecer procesos que apunten a mejorar este indicador de Medioambiente, Aspectos Sociales y Gobierno Corporativo.
En ese sentido, en MORGAN hemos visto que en el mundo minero se está planteando de manera firma la necesidad de irse transformando en una industria sustentable con el medio ambiente. La voluntad que están mostrando las empresas de este rubro de medir su huella de carbono y dar señales de una sólida preocupación por el cuidado de nuestro planeta, ha reforzado e inspirado la oferta de valor de Morgan para complementar sus servicios orientados al mundo minero, a la luz de todo lo que estamos viviendo como planeta y sociedad.
Asesoría en Gestión de Residuos
Destacamos, en esa línea, una versión mejorada de nuestra Asesoría en Gestión de Residuos que permite evaluar el actual manejo de neumáticos fuera de uso (NFU) como de chatarra y hacer todas las recomendaciones para, por un lado, mejorar su indicador ESG (*Ver recuadro) y, por otra parte, no arriesgar problemas con la autoridad. Con este servicio, las empresas mineras tendrán la seguridad de que el manejo y disposición de sus residuos sea hecho en forma adecuada y de acuerdo a la ley vigente. De esta forma, cada vez nuestro servicio integral de gestión de residuos se torna más completo.
Cada equipo porta-neumáticos tiene una capacidad de carga de 25 toneladas que equivale a 4 neumáticos de 3.980 mm de diámetro y 1.500 mm de ancho. Para ello han contratado los servicios de MORGAN EMPRESAS para la correcta disposición y reciclaje de sus neumáticos mineros.
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