La elección entre un vehículo diésel o de gasolina dependerá primordialmente de tus gustos y necesidades. Conocer los motivos te ayudará a tomar una decisión informada.
¿Cómo Funciona un Motor Diésel?
Un motor diésel aspira aire, lo comprime dentro de los cilindros para aumentar su temperatura y luego inyecta diésel, que se enciende por el calor generado. Esta combustión produce una explosión que empuja los pistones, generando movimiento. Luego, los gases resultantes se expulsan y el ciclo se repite continuamente, permitiendo que el motor funcione.
El ciclo que se repite y hace funcionar el motor diésel es de cuatro tiempos, existiendo las siguientes etapas:
- Admisión: El aire ingresa al cilindro a través de la válvula de admisión mientras el pistón desciende.
- Compresión: Con la válvula de admisión cerrada, el pistón asciende, comprimiendo y calentando el aire. Luego, se adiciona combustible al aire caliente a través de la válvula de inyección.
- Explosión: El combustible inyectado en el aire caliente se enciende, generando una explosión que empuja el pistón hacia abajo. Este movimiento se transmite al cigüeñal y luego a las llantas.
- Escape: La válvula de escape se abre y los gases de combustión son expulsados cuando el pistón sube, reiniciando el ciclo.
De este modo se genera movimiento en el pistón y el cigüeñal, el que, a la vez, envía el movimiento al sistema de transmisión por medio del volante motor para que siga su camino hacia las llantas.
Ventajas de los Autos Diésel
Los autos diésel ofrecen una serie de ventajas que los hacen atractivos para ciertos conductores:
- Eficiencia de Combustible: Los motores diésel suelen ser más eficientes en el consumo de combustible que los motores de gasolina, lo que se traduce en un menor costo por kilómetro recorrido. Esta eficiencia es particularmente notable en trayectos largos y a velocidades constantes.
- Mayor Torque: Los motores diésel generan un mayor torque a bajas revoluciones que los motores de gasolina. Esto se traduce en una mejor capacidad de aceleración y remolque, especialmente útil en vehículos utilitarios y todoterreno.
- Durabilidad: Debido a su diseño robusto y la utilización de materiales más resistentes, los motores diésel tienden a tener una vida útil más larga que los motores de gasolina.
Como el diésel tiene mayor densidad que la bencina, esto permite un mayor rendimiento en el recorrido largo. Si bien su precio inicial y mantención es más costoso que un bencinero, el diésel es mucho más barato que la gasolina, por lo que si escoges un auto con este tipo de carburante ahorras una cantidad considerable en consumo. Pero si piensas usar tu vehículo con regularidad en trayectos largos, un motor diésel es ideal para ti.
Desventajas de los Autos Diésel
A pesar de sus ventajas, los vehículos diésel también presentan ciertas desventajas:
- Como primera desventaja, hay que señalar que un auto con motor diésel cuesta más que uno de gasolina.
- También tiene el inconveniente de ser un motor más pesado y, por lo tanto, más lento para llegar a su velocidad máxima.
- Finalmente, y a pesar de las notables mejoras en este aspecto, el vehículo diésel sigue siendo más ruidoso y contaminante que uno de gasolina.
Mantenimiento de un Motor Diésel
Al igual que cualquier auto, si no cuidas bien el motor de tu vehículo diésel, acortarás su vida útil. Para que esto no te ocurra, te dejamos algunos consejos para mantener tu motor en buen estado:
- Revisa el nivel de aceite constantemente.
- Mantén el motor diésel limpio.
- Realiza mantenimientos preventivos.
- No conduzcas con el tanque de combustible vacío.
- Usa combustible de buena calidad.
- Vigila las revoluciones por minuto del motor.
- Reemplaza los filtros.
- No apagues el vehículo de inmediato luego de un viaje largo.
- Antes de partir, espera que el motor se caliente.
Revisa el nivel de aceite constantemente
Al igual que en un motor a gasolina, un motor diésel debe mantenerse lubricado, sin embargo, el aceite lubricante es diferente debido a que debe soportar una mayor temperatura.
El aceite lubricante en un motor diésel cumple tres funciones:
- Mantiene funcionando los componentes del motor sin complicaciones.
- Reduce la temperatura del proceso.
- Ayuda a la limpieza interna del motor.
Para elegir el aceite lubricante adecuado para tu auto y saber cada cuánto debes cambiarlo, lo mejor es que consultes el manual del fabricante y utilices el recomendado.
Puedes revisar a diario o cada tres días el nivel de aceite de tu motor, ya que si este se encuentra bajo, el motor podría dañarse. Por ello, es importante que, de manera regular, elimines químicos y otros residuos que puede haber en tu motor.
Realiza mantenimientos preventivos
Un vehículo con sus mantenimientos preventivos al día no debería presentar daños graves. Estas revisiones se pueden realizar de dos a tres veces al año, en un taller mecánico de confianza.
No conduzcas con el tanque de combustible vacío
En el caso de los motores diésel, conducir con un nivel de combustible mayor al 25% de su capacidad, además de prevenir la situación de quedarse sin combustible, contribuye a cuidar el motor.
Si no le cargas combustible a tu vehículo antes de que el tanque llegue a un cuarto de su capacidad, las impurezas se pueden acumular en el fondo y llegar al sistema de alimentación, pudiendo dañar los componentes del motor.
Usa combustible de buena calidad
Y hablando del combustible, es vital que utilices combustible de buena calidad para cuidar la vida de tu motor diésel. Averigua cuál es la recomendación del fabricante y utiliza solo ese tipo de combustible.
Vigila las revoluciones por minuto del motor
En un motor diésel, las revoluciones por minuto (RPM) son muy importantes para mantenerlo en buenas condiciones.
Por esta razón, cuando aceleres desde cero, hazlo en primera, y no circules por debajo de dos mil RPM, puesto que esto produce que el motor se sobre exija, reduciendo su vida útil.
Reemplaza los filtros
Es fundamental que reemplaces los filtros de combustible y de aceite cada cierto tiempo. Además, debes saber que tienes que sustituir al tiempo el filtro de aceite con el aceite lubricante; y el filtro de combustible con el filtro separado de agua y combustible.
No apagues el vehículo de inmediato luego de un viaje largo
Lo recomendable es que, luego de un viaje largo, permanezcas al menos un minuto con el pie en el freno antes de apagar el motor para que se enfríe y así evitar que se queme el aceite en la turbina.
Antes de partir, espera que el motor se caliente
Cuando el motor está frío, debes esperar unos 30 segundos con el pie en el freno antes de utilizar el vehículo.
Costos a tener en cuenta si tengo un vehículo con motor diésel
Cuando un vehículo con motor diésel no está funcionando de manera óptima, te podrás dar cuenta porque probablemente existirá una pérdida de potencia, humo negro o azulado, vibraciones u otros síntomas.
Aun cuando tu auto no presente señales de tener fallas, debes estar revisando las piezas que te nombraremos pues es común que se dañen.
Piezas que tienden a averiarse en un motor diésel
Estas son piezas de un motor diésel que tienden a averiarse, por lo que debes tener especial cuidado con ellas:
- Válvula EGR.
- Filtro antipartículas.
- Inyectores.
- Turbo.
Válvula EGR (Recirculación de gases de escape)
La válvula EGR suele dar problemas a los autos con motor diésel. Esto te ayudará a eliminar parte de la suciedad acumulada.
Una válvula EGR original nueva puede costar aproximadamente $200.000, y a esto le debes sumar la instalación.
Filtro antipartículas (FAP o DPF)
El filtro antipartículas atrapa las partículas cancerígenas que emite el motor diésel y las quema para que no sean expulsadas por el tubo de escape. Los autos diésel que tienen FAP requieren de periodos de regeneración, en los que el motor altera su comportamiento y aumenta la temperatura de los gases de escape, de modo de incinerar las partículas que se acumulan en el filtro.
Además, la avería del FAP o DPF se relaciona con la excesiva conducción en la ciudad. Y, de acuerdo con la empresa Filtros de Partículas, estos son algunos síntomas de fallas del DPF:
- Falla en la regeneración de filtro antipartículas.
- Se enciende la luz de testigo del tablero de DPF o “check engine”.
- Baja la potencia del motor.
- Puedes ver humo.
- Aumento del nivel de aceite.
Investigamos los precios de la reparación del filtro antipartículas de un motor diésel en Chile y tiene un costo aproximado de los $90.000 la inspección y $130.000 la reparación.
Inyectores
Los inyectores son los encargados de suministrar la cantidad correcta de combustible al motor en el momento adecuado. Sin embargo, cuando están dañados o desgastados, pueden causar los siguientes problemas:
- Pérdida de potencia.
- Salida de humo negro desde el tubo de escape.
- Consumo elevado de combustible.
- Arranque difícil.
- Vibraciones.
La falla de los inyectores de un motor diésel suele ocurrir por utilizar combustible de mala calidad, pues esto puede acelerar el desgaste de las piezas internas del motor.
Otro tipo de falla de los inyectores se da cuando están sucios, lo que provoca una mala combustión, aumentando el consumo y generando humo negro.
Para que te hagas una idea, un inyector original para la Mitsubishi L200 puede costar alrededor de $300.000.
Turbo
Otro de los daños comunes en motores diésel ocurre en el turbo.
Camionetas bencina vs. diésel: Principales diferencias
Cuando se trata de elegir entre una camioneta bencinera o diésel, hay varias diferencias clave que debes considerar:
- Costo de mantenimiento y reparación
- Bencineras: el mantenimiento de las camionetas bencineras suele ser más económico, ya que las reparaciones son más simples y las piezas de repuesto tienen un costo más bajo. Esto resulta en gastos de mantenimiento menores.
- Diésel: el costo inicial de una camioneta diésel es más alto, y su mantenimiento también tiende a ser más caro. Las reparaciones son más especializadas, especialmente por la tecnología de los motores diésel y componentes como los sistemas de inyección, que necesitan mayor atención.
- Durabilidad del motor
- Bencineras: los motores de las camionetas bencineras son adecuados para uso urbano o viajes ligeros, pero si se emplean en condiciones exigentes, como remolcar o caminos difíciles, su durabilidad puede disminuir.
- Diésel: los motores diésel son conocidos por su durabilidad y capacidad para soportar condiciones de trabajo más intensas. Son ideales para quienes necesitan un vehículo con mayor resistencia, especialmente si se planea usar la camioneta para transportar carga o trabajar en terrenos difíciles.
- Desempeño y capacidad de carga
- Bencineras: Las camionetas bencineras tienen un rendimiento más ágil y dinámico, lo que las hace ideales para la ciudad. Si bien no tienen tanto torque como las diésel, son bastante eficientes para el transporte ligero y las maniobras urbanas.
- Diésel: ofrecen un mayor torque, lo que les permite manejar mejor cargas pesadas y realizar remolques de manera eficiente. Son ideales para quienes necesitan un vehículo con mayor capacidad para trabajar en condiciones exigentes.
- Contaminación ambiental
- Bencineras: los motores de las camionetas a bencina emiten más CO₂ en comparación con los motores diésel. Aunque las bencineras han mejorado en eficiencia en los últimos años, su principal problema ambiental sigue siendo la cantidad de CO₂ que emiten al quemar gasolina.
- Diésel: los motores diésel, por otro lado, emiten más partículas finas (como los óxidos de nitrógeno y las partículas PM) que son muy contaminantes y pueden tener un impacto negativo en la calidad del aire y la salud humana.
Avances Tecnológicos en Motores Diésel
Algunos de los avances más importantes incluyen:
- Filtro de Partículas Diésel (DPF): Captura y elimina las partículas de hollín de los gases de escape, reduciendo significativamente las emisiones de PM.
- Reducción Catalítica Selectiva (SCR): Utiliza un catalizador y un agente reductor (como AdBlue) para convertir los NOx en nitrógeno y agua, reduciendo las emisiones de NOx.
- Inyección Directa Common Rail: Permite una inyección de combustible más precisa y controlada, mejorando la eficiencia y reduciendo las emisiones.
- Turbocompresores de Geometría Variable (VGT): Ajustan la geometría de las paletas del turbocompresor para optimizar el rendimiento del motor en diferentes regímenes de revoluciones.
- Sistemas de Recirculación de Gases de Escape (EGR): Reintroducen una porción de los gases de escape en la admisión para reducir la temperatura de combustión y, por lo tanto, la formación de NOx.
Estos avances han permitido que los motores diésel modernos cumplan con las normativas de emisiones más estrictas y ofrezcan un rendimiento comparable al de los motores de gasolina, al tiempo que mantienen su ventaja en eficiencia de combustible.
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